打铁尚需自身硬，薛家连个官面上的人都没有，手里又有家财无可计量，怎么能持久呢？
不过你不用想别的，既然你到了我身边，薛二爷和科哥儿这边，我会尽力照应的，你自是不用担心。”
“多谢少爷，宝琴恨不能早点长大，可以伺候少爷。”
“其实也不是没有别的办法，要不本少爷教你一点别的本事，让你的口舌更为灵活一点。”
“什么本事啊？”
“你这样，这样，便好。”
曹和平伏在她的耳边大略说了一遍之后，薛宝琴的脸都红得不像话了，越想越觉得眼前这个男人不是好人，不过她并没有推辞，而是慢慢的俯下身去。
翌日，又在玉泉山玩了大半天之后，就返程城中了，曹和平将人一一送回贾家和林府之后，便回了可园。
而薛宝钗回到了荣国府梨香院之后，立刻就找到了薛姨妈，将事情一五一十的说了一遍，薛姨妈听完之后，简直就像是晴天霹雳一般。
“好闺女，那咱们不是落到人家的手心里了，这可如何是好啊？”
“母亲，这件事女儿也没有什么好主意，璋大哥也有顾忌，不好把话说透，毕竟他是林姑父的弟子，又是荣国夫人的外孙女婿，还是得母亲拿主意最好。”
“一边是你舅舅和姨妈，一边是你哥哥，再说了，咱们现在已经到了神京，外面的关系可是一点都没有。
以前指望着你二叔在外张罗，现在他在广州，鞭长莫及啊，要不我去找你舅舅说说，就说咱们愿意给银子。”
“母亲，那你打算给他多少银子呢？”
“之前咱们在金陵的时候，你舅舅从家里拿走了三十几万两，来神京之后，又找我要了二十万两，大不了这银子咱们不要了，再给他五十万两，总要保住你哥哥才是要紧的。”
“母亲，若是舅舅要一百万两，咱们还能应对，要是他要五百万两呢，咱们恐怕拿不出这么多银钱吧？”
“要真是这么多，便是真是要倾家荡产了，可你哥哥是你舅舅的亲外甥啊，他总不能这么绝情吧？”
“母亲，你还没有想明白吗，他要真是当哥哥是嫡亲外甥，又怎么会让贾化用了那样的法子。”
“唉，都怪我啊，当初要是听你二叔的话，也不会落到现在这般境地了，现在产业失了大半，你哥哥命还在半空悬着，我真是死的心都有了。”
“哎呀，母亲，现在可不是自怨自艾的时候，哥哥的事情要紧，现在林姑父担任户部右侍郎三品大员，而璋大哥又中了探花郎，将来前途不可限量。
可是发展的路上，少不了银钱花费，女儿说如果啊，如果咱们把好处统统给了他们，那他们会不会对哥哥的事情上心一些呢？”
“你是说咱们学你二叔？”
“是啊，听琴妹妹说，二叔不日抵京，到时咱们同二叔商量商量，看看有没有更好的办法救救哥哥。”
“可是，可是当初那曹璋根本就不要咱们的银子，”说到这，薛姨妈突然看向自己的闺女，“不行，绝对不行，琴丫头都去给他做了妾，你可不能去。”
薛姨妈一句话把薛宝钗干懵了，这都哪跟哪啊，怎么就要去做妾了，她堂堂薛家小姐，怎么可能去跟他做妾，绝对不可能。
“母亲，你说什么呢，琴妹妹已经跟了璋大哥，我怎么可能会有这样的想法，我说的咱们家的银子。
少了他不要，可是多了呢，难道他真的看不上，再说了，我听琴妹妹说，他打算弄几门赚钱的买卖，说不定咱们能跟着一起将薛家的产业再次做起来。”
“是我想左了，女儿，既然那曹璋说你小选怕是不成了，那咱们总要想想别的办法，总不能就这样悬着，只指望一家也未必是好事，你觉得宝玉怎么样？”
“母亲，我知道您的意思，但是宝兄弟实在是太不懂事了，就像是个长不大的孩子，他今年都是十四岁了，可是文不成武不就，只知道躲在女儿堆里厮混。
即便是他深得荣国夫人疼爱，可是老夫人如今已经过了古稀之年，而且姨夫也不是个能走仕途的人。
而且这荣国府终究是要由琏二哥继承的，真到了那个时候，宝兄弟又该如何自处啊？
上次您不是说荣国府内囊中干，姨妈从您这也拿了七八万两银子了，再说贾家算计咱们家的银子，那老夫人知不知道？”
“嘶，你这么一说，我心里也没有底了，没来神京之前，总觉得荣国府高门大户、国公府邸，总不至于会是这样的，要不咱们搬出去住？”
“母亲，搬出去是肯定要的，但是不能这么快，不若咱们先差人将咱们的宅子拾掇出来，做好准备之后，再做打算？”
“这样也好，正好给你哥哥找个事情做，不过这个事情你可不能给你哥哥说，他可是藏不住事情的人，对了，曹璋那边你打算如何答谢人家啊？”
“这次在关帝庙他虽然极力推辞，但是琴妹妹做为她的妾室，那他跟咱们薛家的关系就断不了，毕竟二叔也还在。
我看他挺喜欢香菱的，要不我把香菱送给琴妹妹，这样也等于是送给璋大哥，算是结个善缘吧。”
“香菱送过去，你哥哥怕是又要闹了，不过送走了也好，原本就是因为她，你哥哥才落得如此田地，眼不见心不烦吧。
女儿，等你二叔来的时候，我想亲自见见曹璋，有些东西总是你出面肯定是不合适的，毕竟你可是云英未嫁的姑娘。”
“母亲说的极是，等二叔到了神京也好安排，不过姨妈那边您可得仔细应对着点，万一让她知道了什么，我怕会出什么意外。”
“嗯，这事就咱们母女知道，你哥哥那边也不要去说，薛家到了如今的局面，不知道你哥哥什么时候才能长大啊。”
“母亲，一切都会好起来的。”
而曹和平这边，回到可园没有多久，就见方中信急匆匆的前来书房禀报，“少爷，门房收了一份请柬，上面只是说了扬州故人，并未写名字。”
曹和平接过请柬一看，说是约着三天后在神京东兴楼吃饭，不用想就知道是马尚那个老太监。
只是有一点曹和平不明白，这个老太监为什么要找自己，而且还这么及时送过来请柬，自己能帮他做什么？
虽说他是铁围山的总管，明显是个含权量不高的位置，但是终归是内廷中人，自己是未来的翰林院翰林编修，清流中的清流，跟他见面终归不好。
可是曹和平也不能不见，当初在扬州干的那一票，自己只是知道一些表面功夫，其内里究竟如何，这老太监应该很清楚才是。
管球他，见见再说，实在比较那麻烦的话，只能提前送他上路，享了这么多年的福，这个岁数死，应该也不算亏吧。
“送请柬的人，可走了？”
“还没有走，说是等着少爷回话呢。”
“那你去跟他说，就说我准时赴约，对了，中信啊，有件事我想提前给你说一声，过一阵子薛家二爷要来神京，商量一些生意上的事情。
我琢磨着你现在年纪轻轻，总处理家里这点事大材小用，所以等跟薛二爷这边生意开始做的时候，我想让你跟着学学，将来曹家产业就由你来打理。”
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第514章 曹某读书，就是为了忠君报国
听到曹和平这么说，方中信‘噗通’跪了下来，“少爷，你是要赶我走吗，要不是您收留我，恐怕都不知道被父亲打发到何处了，少爷大恩未报，我不走。”
“起来，男儿膝下有黄金，怎么能这么轻易的就跪下了，让你去为我做生意，哪里是要赶你走了，你真不愿意去？”
“少爷真不是让我走？”
“你哪只耳朵听见我说让你走了？”
“只要少爷不让我走，让我干什么都愿意，是我误会少爷的意思了，我知道之前父亲过来，说是要做生意，所以我以为，我以为。。。”
“你以为什么，净瞎想，不过这也是你的机会，舅舅那边偏心二表哥，你要是做出成绩来，也让他看看你的器量。”
“多谢少爷，我一定不会辜负少爷的期望，只是我走了，府里的事情怎么办，总得有人出来照应吧，不能让少爷出面应付事情啊。”
“起来吧，给人回话去，府里事情我自有安排，你先去忙吧。”
“好的，少爷。”
三天后，东兴楼，春风包厢之内，曹和平看着青衣小帽的马尚，这马太监在扬州的时候排场可是大得很，恨不能上厕所都让人抬着。
“马总管，不知请曹某来，有何吩咐啊？”
“岂敢，岂敢，如今曹探花乃是天子门生，获赐翰林院翰林编修近在眼前，将来的注定要入阁拜相的大人物，咱家这半截入土的残缺之人，不敢吩咐。”
“马总管你越是这么说，曹某倒是要越发小心了呢。”
“哈哈，难怪曹探花一路走来科甲连登，熟知之人对曹探花的评价个个都好得惊人，看来曹探花已经深得官场精髓了呢。
既然曹探花愿意来，必是念着咱们在扬州的情分，那咱家也就不藏着掖着了，确实是有件事情想请曹探花帮帮忙，事成之后，咱家决计不会让曹探花白忙活。
别看咱家一把年纪，咱家干爹是如今的大内太监总管戴权戴内相，扬州的那档子事情曹探花也是知道的，六百万两银子的大案，光是上了品级的都死了十几个。
就连咱家也差点一命呜呜，多亏了咱家干爹戴内相在万岁爷面前力保，咱家才算是捡了一条小命，能安然的回到神京担任铁围山行宫总管。”
“马总管背靠大树好乘凉，有戴内相看顾着，莫说是神京了，便是大周境内还不是随心所欲，哪里还有需要曹某的地方啊？”
“曹探花可不要妄自菲薄，世人都知道曹探花才高八斗，若不是曹家的家务事耽误了六年，想必曹探花早就登上黄榜了。
而世人少有知道曹探花的身手更是冠绝天下，当初的竹花帮帮主在江南武林中也是赫赫有名的存在，都不是曹探花一合之敌，再后来曹探花在运河之上更是大发神威。
不敢欺瞒曹探花，咱家这次遇到了一点麻烦事，太上皇今年圣寿七十四岁，刚好过了损头年，故而太上皇他老人家很是开心，决定在今年八月中秋进行一场铁围山秋狩。
到时太上皇、皇上、诸王爷、皇子都要参与，而且都要住在铁围山行宫，且时间长达一个月之久，咱家是铁围山总管，如履薄冰啊。”
“马总管说笑了吧，若是我没有记错的话，自从义中亲王老千岁那件事之后，太上皇就再也没有进行过一次秋狩，这样的好机会都让马总管遇到，当真是可喜可贺啊。”
“若真有这么好的事情，咱家也不会若坐针毡了，自从太上皇要秋狩的消息传出之后，铁围山行宫出了不少古怪的事情。。。”
没等他说完，曹和平赶紧一个拱手，制止了马尚往下说，“马总管，请恕曹某无礼，接下去的话，可不是曹某能听的了。
若是马总管真要叙旧，曹某奉陪，若是这样的军国大事，那曹某可不敢奉陪了，还请马总管看在咱们以前有交情的份上，饶过曹某一遭。”
被曹和平这么打断，马尚是一点都不生气，而是笑呵呵的看着曹和平，“曹探花，你这是又何必呢，这样的大事在这种地方由咱家说给你听，那肯定不是咱家能做主的。”
听到马尚的话，曹和平并没有吭声，在扬州的那些事情，他知道可以瞒住很多人，但是有的人肯定是瞒不住的，不过当时他也没有打算瞒着。
“马总管，这么大的事情能在这里说，曹某相信自己一定有听或者不听的权利，曹某出身东海边陲小镇，年少时家里八十余口尽数被杀。
如今曹家只剩曹某一人，曹家的香火不能断，马总管说的事情，曹某不知道，也不想知道，大周能人异士数不胜数，少曹某一个不少，多曹某一个也不多对吧？
况且名不正则言不顺，曹某之前不过区区一介书生，自然少了些许规矩，可如今曹某已然是进士及第，正当是报效国家之时，岂敢恣意妄为。”
“看来让干爹给说中了，他老人家当真是慧眼，早就言明曹探花不会做什么，没成想曹探花连听都不想听，咱家甚是佩服啊。”
“马总管，知道的越少，就越安全，曹某常年居于乡野之间，这样的道理曹某自然是懂的，你放心，咱们今天就是叙叙旧，曹某什么都不知道。”
“好，既然曹探花不愿意，那就当咱家什么都没有说，难道曹探花对那六百万两税银的事情，就一点都不好奇吗？”
“好奇心太重，容易伤身体，曹某素来惫懒，而且曹家的事情告诉曹某，本本分分可能不能发家，但是一定活的久一点。”
“曹探花活得真是通透呢，这件事曹探花虽然不想知道，但是咱家还是要说，只为当初咱们在扬州的情谊，好叫曹探花有点准备。
咱家相信曹探花一定也知道一点，那六百万两银子的下落，不过曹探花一定不知道的是当初银子起运的时候，便只剩下三百万两了。
另外三百万两在山东被劫了之后，到目前为止能查清楚的走向，一部分流到了神京，一部分则是流到了九边。
留在江南的银子，已经不知去向，经手的人都已经被灭口，而流向神京和九边的那些银子，也只是查到了流向，但是具体到谁的手里，也已经不可查了。”
“马总管跟我说这个，究竟是什么意思，家师为朝廷尽职、为陛下尽忠，查处两淮盐道私盐走私大案，为朝廷清缴税银六百万两，难道这件事做错了不成？”
“曹探花何必揣着明白当糊涂呢，咱家拿了银子，林大人拿了银子，很多人都拿到了银子，但是曹探花不会认为，咱家和林大人拿的银子，都装在自己腰包里吧？”
曹和平听他一个劲的绕圈子，虽然没有说明白，但是也听明白了不少东西，这事自己绝对不能沾，即便是非沾手不可，也不能这么沾手，他仔细一下心里就有主意。
“马总管，您说的这些事情曹某一概不知，什么银子不银子，曹某寒窗苦读十余年，为的就是期待学有所成，报效朝廷。
今日曹某来赴宴，一是感谢去年马总管借船护送之恩，另外也是想着曾经一起为朝廷、为陛下清除竹花帮等私盐贩子之情。
奈何今日马总管说的这些有的没的，事关家师清誉，请恕曹某不奉陪了，还望马总管好自为之，所谓匹夫之怒血溅五尺。”
曹和平说罢，伸手拿过一个杯子，两手一撮就成了飞灰，“马总管，从今往后，还是不要再见的好，若是曹某听说什么，莫怪曹某不念当初的情分，勿谓言之不预也。”
然后他不等马尚开口，起身推门而去，等到曹和平走远了之后，马尚先是用手摸了一下桌子上的那一撮飞灰，就像是面粉一般，他不由有些胆颤心惊。
马尚眉头紧蹙之后，起身在包间内来回的走了几步，心想自己还是小瞧了这个新科探花郎啊，不是因为他的身手超出自己的理解。
而是他这么一闹，外人知道不知道不重要，但是该知道的人都知道了一件事，那就是他曹和平跟内廷的那点联系全没有了，文官跟内廷交好的人，那个不是声名狼藉。
今天他弄这么一出，自己的盘算被迫中断，他还落了一个好名声，不愧是能从小地方杀出来的人，果然比那些死读书要强上几分啊。
想到这里之后，马尚也顾不上吃饭，先去了自己宅子里换了官府，然后他才匆匆的进宫去了，有些消息必须及时传递上去。
而曹和平也没有回去，而是扭头去了林府，林如海上值还没有回来，他先去了贾敏的院子里。
“和平，你怎么这个时候来了？”