“柳神，李叔叔什么时候回来？”他问。
“快了。”柳神说。“也许明天，也许后天。”
小不点点了点头，没有再问。他低下头，看着怀里的陶罐，罐身上那只五色雀在夕阳下栩栩如生。那是火灵儿送给他的，他每天都要看好几遍。不是因为它有多好看，而是因为它让他想起火灵儿，想起火国，想起那些快乐的时光。那时候，李叔叔也在，胖姐姐也在，所有人都好好的。他不用担心什么，不用害怕什么，只需要吃喝玩乐就行了。可现在，他担心，他害怕，他不知道为什么，只是心里不舒服。
“柳神，我有点怕。”小不点的声音很轻，轻得像风中的落叶。“我不知道怕什么，就是怕。”
柳神沉默了很久。她的枝条轻轻摇曳，洒落点点翠绿的光雨，落在小不点头上，落在他肩上，落在他怀里。
“怕是正常的。”柳神说。“因为你在乎。你在乎李叔叔，在乎石村，在乎这里的一切。怕失去，怕受伤，怕再也见不到。这种怕，不是软弱，而是珍惜。”
小不点抬起头，看着柳神，眼中有一丝光。“那李叔叔会没事吗？”
“会的。”柳神说。“他是李沉舟。没有人能伤害他。”
小不点点了点头，心中的不安消散了一些。他知道柳神不会骗他，柳神说李叔叔会没事，那就一定会没事。可他心里还是有一个疙瘩，解不开，化不掉。他知道，只有等李叔叔回来，那个疙瘩才能解开。
他抱着陶罐，走回了自己的小石屋。躺在床上，盖着被子，闭上眼睛，却睡不着。他翻来覆去，脑海中全是李叔叔的身影。李叔叔在灶房里熬兽奶，李叔叔在柳树下打坐，李叔叔在灵湖边散步，李叔叔弹他的额头，李叔叔说“不错”，李叔叔说“我等着”。那些画面，像走马灯一样，在他脑海中转来转去，转得他头都晕了。
他坐起来，抱着陶罐，靠在墙上，望着窗外的夜空。夜空中没有星星，只有厚厚的云层，遮住了月亮。风从远处吹来，带着一丝凉意，也带着一丝腥气。那是凶兽的气息，从大荒深处飘来的。以前他闻到这种气息，不会害怕，因为他知道，那些凶兽不敢靠近石村。可今晚，他闻到这种气息，心里发毛，总觉得有什么东西在黑暗中窥视着他。
他缩了缩身子，把陶罐抱得更紧了。
“李叔叔，你快点回来。”他低声说。“我想你了。”
他的声音很轻，轻得只有自己能听见。可他知道，李叔叔一定能听见，因为李叔叔说过，不管他在哪里，都能听见小不点的声音。
第313章 承诺
李沉舟离开石村的第四天，小不点已经瘦了一圈。不是饿的，不是累的，是想李叔叔想的。他每天还是吃很多，喝很多，修炼也很刻苦，可他就是瘦了。石云峰看在眼里，急在心里，可他不知道该说什么。他知道，这孩子不是身体上的问题，是心里有事。心里的疙瘩解不开，吃再多，喝再多，也没用。
祖爷爷也看在眼里，可他什么都没说。他只是每天多熬一碗兽奶，放在小不点的石屋门口。小不点看见了，会端起来喝掉，然后继续去灵湖边打坐。他不说话，也不笑，只是默默地修炼，默默地等。
小红鸟蹲在柳树枝头，看着那个越来越瘦的小小身影，心里也有些不好受。它虽然总是翻小不点的白眼，总是嫌弃他烦，可它心里是在意他的。它飞下来，落在小不点肩上，用喙啄了啄他的耳朵。“喂，死奶娃，你别这样。李先生又不是不回来了。他那么利害，能有什么事？”
小不点没有回答，只是继续打坐。他的眼睛闭着，面色平静，可他的呼吸却比平时急促了一些。小红鸟知道他在听，只是不想说话。它叹了口气，飞回了柳树上。
金色小猴子蹲在小不点腿上，用小爪子轻轻地挠他的手背。它不会说话，可它的眼神里满是担忧。小不点睁开眼睛，低头看着它，伸手摸了摸它的头。“我没事。”他说。可他的声音沙哑，像是好几天没喝水一样。金色小猴子吱吱叫了两声，把脸埋进他的手心里。
第五天傍晚，小不点照常在灵湖边打坐。太阳已经落山了，天边还剩最后一抹余晖，把灵湖染成了一片暗红色。柳神的枝条在微风中轻轻摇曳，洒落点点翠绿的光雨。小不点闭着眼睛，体内的九个洞天缓缓旋转，九股天地精气在他的经脉中流转。他感觉自己的修为又精进了一些，虽然不多，可确实在进步。可他高兴不起来，因为李叔叔还没回来。
就在这时候，他听见了脚步声。
那脚步声很轻，轻得像风吹过草地，可小不点听见了。他猛地睁开眼睛，转头朝声音传来的方向看去。暮色中，一个人影正朝这边走来。那人影不高大，不壮硕，只是普普通通，穿着一件青色的长袍，头发用一根木簪束着，走得不快不慢，步伐从容。
是李叔叔。
小不点的眼睛一下子亮了。他站起来，抱着陶罐，迈开小短腿，朝那个人影跑去。他跑得很快，快得像一阵风，快得连金色小猴子都从他肩上摔了下来。他不在乎，他只想快点跑到李叔叔身边，快点看见李叔叔的脸，快点听见李叔叔的声音。
“李叔叔！”他一边跑一边喊，声音清脆响亮，在灵湖上回荡，在山林中回荡。
李沉舟停下脚步，看着那个朝自己跑来的小小身影，嘴角微微上扬。他张开双臂，接住了扑过来的小不点。小不点一头扎进他的怀里，搂住他的脖子，把脸埋进他的颈窝里。他的身体在微微颤抖，不知道是跑得太快，还是因为太激动。
“李叔叔，你终于回来了。”小不点的声音闷闷的，从李沉舟的衣襟里传出来。“我好想你。”
李沉舟没有说话，只是抱着他，轻轻地拍着他的背。他感觉到小不点瘦了，轻了，心里有些心疼。他知道这孩子在想他，在等他，在担心他。他本来可以早点回来的，可火国那边的事情比他预想的复杂，他多耽搁了两天。这两天，他也在想小不点，想他有没有好好吃饭，好好喝奶，好好睡觉。现在看见了，放心了。
“我回来了。”李沉舟说。
小不点从他怀里抬起头，看着他，眼睛红红的，却没有哭。他是男子汉，不能哭。他吸了吸鼻子，把眼眶里的泪水憋了回去，然后咧嘴一笑，露出缺了门牙的灿烂笑容。
“李叔叔，你瘦了。”
李沉舟伸手弹了一下他的额头。“你也瘦了。”
小不点捂着被弹红的额头，龇了了牙，却没有喊疼。他抱着李沉舟的脖子，把脸贴在他的胸口，听着他平稳有力的心跳，心中的不安终于消散了。这几天，他心里一直有个疙瘩，解不开，化不掉。他不知道那是什么，只是觉得不舒服，害怕，担心。现在李叔叔回来了，那个疙瘩就解开了，就像冰块遇见了太阳，化了。
“李叔叔，我这几天一直在修炼。”小不点说。“我很刻苦，比任何时候都刻苦。”
“我知道。”李沉舟说。
“你怎么知道的？”
“我看见的。”
小不点愣了一下。“你看见的？你在火国，怎么能看见石村？”
“我有我的办法。”李沉舟没有多解释，抱着小不点，朝村子里走去。“走吧，回去吃饭。我饿了。”
小不点“哦”了一声，乖乖地趴在他肩上，不再说话。他的眼睛半眯着，嘴角挂着一丝笑意，像是终于放下了什么沉重的担子。
石村的人们看见李沉舟回来了，都松了一口气。石云峰拄着木杖，站在村口，浑浊的老眼中满是欣慰。祖爷爷腰背挺直，面色平静，可那双微微颤抖的手暴露了他内心的激动。瘦猴和鼻涕娃手拉着手，又蹦又跳，眼泪汪汪的。石清风抱着金色小猴子，站在人群后面，抿着嘴，笑着。妇人们抹着眼泪，汉子们攥着拳头，孩子们踮着脚尖，拼命地挥手。
小红鸟蹲在柳树枝头，看着李沉舟抱着小不点走进村子，翻了个白眼。“这个死奶娃，终于笑了。”它从柳树上飞下来，落在小不点肩上，用喙啄了啄他的耳朵。“喂，死奶娃，你瘦了。这几天没好好吃饭吧？”
小不点嘿嘿一笑。“吃了，只是没吃好。”
“那今晚多吃点。我让石云峰多烤几条鱼。”
“你不是不吃鱼吗？”
“谁说的？我只是不吃你烤的鱼。”
“为什么？”
“因为你烤的鱼有股奶味。”
“那叫特色！”
“那叫难吃。”
两人斗着嘴，走进了村子。
夜幕降临，石村又热闹了起来。石云峰宣布加菜，庆祝李沉舟回来。妇人们杀鸡宰鱼，汉子们搬酒搬肉，孩子们在村口点起了篝火。灵湖的波光在月光下轻轻荡漾，柳神的枝条在夜风中轻轻摇曳，洒落点点翠绿的光雨。整座村子沉浸在欢乐之中，仿佛过年一样。
小不点坐在篝火旁，抱着陶罐，吃着烤灵鱼，喝着兽奶，脸上又有了笑容。他不再沉默，不再板着脸，又变回了那个爱笑、爱闹、爱喝奶的小不点。瘦猴和鼻涕娃拉着他的手，叽叽喳喳地说着这几天村里发生的事。谁家的鸡下蛋了，谁家的狗生了崽，谁家的孩子会走路了。小不点听着，笑着，偶尔插几句嘴。
石清风坐在他旁边，没有说话，只是静静地听着。他的嘴角带着笑，眼中满是温暖。他知道，小不点这几天不开心，是因为李叔叔不在。现在李叔叔回来了，小不点就开心了。他不需要说什么，只需要坐在这里，陪着他，就够了。
金色小猴子蹲在小不点肩上，用小爪子挠他的头发。小不点伸手摸了摸它，它吱吱叫了两声，把脸埋进他的手心里。
夜深了，篝火渐渐熄灭，人群渐渐散去。小不点抱着陶罐，跟着李沉舟，走回了小石屋。
李沉舟坐在床边，小不点爬上床，坐在他旁边。他把陶罐放在一边，靠在李沉舟身上，仰着脸，看着李沉舟的侧脸。烛光下，李沉舟的面容显得格外平静，可那双深邃的眼睛里，却有一丝小不点看不懂的东西。
“李叔叔，你这几天在火国，是不是有什么事？”小不点问。
李沉舟沉默了片刻，然后点了点头。“是有些事。”
“什么事？”
“一些大人的事。”
小不点撇了撇嘴。“又是大人的事。每次都是大人的事。我什么时候才能变成大人？”
“等你长大了。”
“那我什么时候才能长大？”
“快了。”
小不点不满意这个答案，可他没有再问。他知道，李叔叔不想说的事，问也问不出来。他只能等，等自己长大，等自己变强，等自己能够帮李叔叔分担那些“大人的事”。
“李叔叔，我这几天一直在想一个问题。”小不点说。
“什么问题？”
“我怕。”
李沉舟低头看着他。“怕什么？”
“怕你出事。”小不点的声音很轻，轻得像风中的落叶。“我也不知道为什么，就是怕。你走了以后，我心里一直不舒服，总觉得有什么不好的事情要发生。我吃不下饭，睡不着觉，修炼也静不下心。我一直在想，李叔叔会不会遇到危险，会不会受伤，会不会……会不会不回来了。”
他的声音越来越低，最后几个字几乎听不见。他的眼眶红了，可他忍着，没有让眼泪掉下来。他是男子汉，不能哭。可他的声音出卖了他，那声音里有委屈，有担心，有一种说不清道不明的、压在心头的感觉。
李沉舟看着他，看着他那双红红的眼睛，看着他强忍着的眼泪，心中涌起一种说不清的酸涩。这孩子，平时狂得没边，可在心里，他还是那个怕被抛弃的小孩子。他怕李叔叔出事，怕李叔叔不回来，怕失去他。这种怕，不是因为软弱，而是因为在乎。
李沉舟伸手，揉了揉小不点的脑袋。
“有我在，天塌不下来。”
他的声音不大，可每一个字都像是一块巨石，稳稳地砸在地上，砸出一个深深的坑。那声音里有自信，有笃定，有一种不容置疑的力量。那不是安慰，不是期许，而是承诺。一个用实力、用生命、用一切去兑现的承诺。
小不点抬起头，看着李沉舟，看着他那双深邃如星空的眼睛，看着他那张平静如水的脸。他看见了那眼中的光，那是一种不屈的、不灭的、不服输的光。那光，和他眼中的光一样。
“真的？”小不点问。
“真的。”李沉舟说。
小不点沉默了很久，然后点了点头。他相信李叔叔，因为李叔叔从来不会骗他。李叔叔说天塌不下来，那天就塌不下来。李叔叔说有他在，那就什么都不用怕。
他靠回李沉舟身上，把脸埋进他的衣襟里，蹭了蹭。他闻着李叔叔身上淡淡的草木香，听着李叔叔平稳有力的心跳，心中涌起一种前所未有的安心。那种安心，不是来自外界，而是来自内心。他知道，不管发生什么，李叔叔都会在他身边。不管遇到什么困难，李叔叔都会帮他解决。不管走到哪里，李叔叔都会陪着他。
“李叔叔，我以后会变强的。”小不点的声音闷闷的，从李沉舟的衣襟里传出来。“强到没有人能欺负你，强到你可以不用担心任何事情，强到天塌下来，我帮你顶着。”
李沉舟没有说话，只是抱着他，轻轻地拍着他的背。他知道，这个孩子，迟早会变强。强到没有人能欺负他，强到天塌下来他也能顶住。可他不需要，因为他有李沉舟。只要李沉舟在，天就不会塌。
烛光摇曳，映在墙上，映出两个影子。一大一小，紧紧靠在一起。窗外的夜风轻轻吹过，吹动柳神的枝条，洒落点点翠绿的光雨。那些光雨落在屋顶上，落在窗棂上，落在那一大一小的影子上，像是在无声地祝福。
小不点闭上了眼睛，很快就睡着了。他的嘴角还挂着一丝笑意，那是安心的笑，是满足的笑，是对未来充满信心的笑。他不再害怕，不再担心，不再不安。因为李叔叔说了，有他在，天塌不下来。他信。
李沉舟低头看着他，看了很久。然后他轻轻把小不点放在床上，给他盖好被子。小不点翻了个身，抱着陶罐，嘟囔了一句“李叔叔”，然后又沉沉睡去。
李沉舟站在床边，负手而立，看着那个熟睡的小小身影，嘴角微微上扬。他知道，未来的路还很长，还有很多艰难险阻等着他们。上界的暗流，太古神山的阴谋，异域的威胁，都在向着石村汇聚。可他不怕，因为他不是一个人。他有柳神，有石村，有那个孩子。
那个孩子，会和他一起，走到最后。
他转身，走出了小石屋，轻轻关上门。
月光洒在石村，洒在那株焦黑的柳树上，洒在那座小小的石屋上。灵湖的波光在夜风中轻轻荡漾，像是在哼着一首古老的摇篮曲。柳神的枝条在微风中轻轻摇曳，洒落点点翠绿的光雨，像是在为那个熟睡的孩子，送上一个安心的梦。
李沉舟站在柳树下，负手而立，望着远方。他的目光穿过大荒，穿过火国，穿过石国，穿过下界八域，落在那些隐藏在暗处的敌人身上。他的嘴角微微上扬，眼中闪过一丝冷意。
来吧。他等你们很久了。
第314章 准备
李沉舟回来的第二天，石村就变了。
不是村子的模样变了，灵湖还在，柳树还在，那些石屋还在，村口的石磨还在，灶房的烟囱还在冒着炊烟。可整座村子笼罩在一层淡淡的光芒中，那光芒从地下升起，从虚空中垂落，从柳神的枝条上洒下，将石村包裹得像一个巨大的光茧。那光茧不是静止的，而是在缓缓流转，像是有生命的东西，在呼吸，在心跳，在注视着周围的一切。
村民们不知道发生了什么，只觉得今天的村子有些不一样。空气似乎变得更加清新了，天地精气似乎变得更加浓郁了，连阳光都似乎变得更加明亮了。他们站在村口，仰着头，看着那层光茧，心中涌起一种难以言喻的感觉。那不是恐惧，而是一种敬畏，一种对未知力量的敬畏。
小不点抱着陶罐，站在灵湖边，仰着脸，看着那层光茧，眼中满是好奇。他感觉到那光茧中蕴含着恐怖的力量，那力量不是他能理解的，甚至不是他能感知的。他只是觉得，那光茧像是一双巨大的手，将整座石村捧在手心，保护着，守护着。
“李叔叔，这是什么？”他问。
李沉舟站在他身边，负手而立，面色平静。“阵法。”
“阵法？什么阵法？”
“护村大阵。”
小不点眨了眨眼睛。“护村大阵？以前不是有吗？”
“以前的太弱了。”李沉舟说。“不够用。”
小不点不知道什么叫“不够用”，可他听出了李叔叔语气中的凝重。他没有再问，只是抱着陶罐，静静地看着那层光茧，看着那些从地下升起、从虚空中垂落的符文。
那些符文密密麻麻，像是一条条金色的河流，在虚空中流淌。它们不是静止的，而是在不停地变化，不停地流转，不停地交织。有的符文像是一头咆哮的凶兽，有的像是一株参天的古木，有的像是一朵燃烧的火焰，有的像是一滴凝结的寒冰。它们汇聚在一起，形成了一幅巨大的、复杂到令人目眩的图案。那图案覆盖了整座石村，覆盖了灵湖，覆盖了柳树，覆盖了每一座石屋，每一条小路，每一个角落。