魔女的目光，终于从那个流浪汉身上，回到了克莱恩的脸上。
那目光平静，却又像一把锋利的手术刀，剖开了克莱恩所有的迷茫和愤怒。
“我所做的，不是谋杀。”
“你眼中的‘杀人’，是我能给予这些被系统碾碎后的‘残渣’，最后，也是唯一的仁慈。他们的‘人生’，在社会锅炉的压力表跌到红线以下时，就已经被宣判结束了。”
她停顿了一下，给出了对自己行为的最终定义。
“是社会这台巨大的、永不停歇的锅炉，将那些无法再产生任何动力的‘炉渣’，自动地、冷酷地、精准地排出炉膛。”
“我所做的，不过是在这些滚烫的‘炉渣’被排出之后，还在因为残留的余热而痛苦扭曲时……”
她顿了顿，用一种近乎残忍的平静，说出了最后的结论。
“……往上面浇上一瓢冷水，让它快速冷却，彻底归于宁静而已。”
炉渣……
冷水……
归于宁静……
这几个冰冷的词语，像一把把重锤，轮番敲打在克莱恩的神经上。
“不……这不对……”克莱恩下意识地反驳，但他的声音听起来是那么的苍白无力，“生命是神圣的，任何人都没有权力剥夺……”
“神圣？”
魔女第一次露出了一丝近乎嘲讽的笑容，那笑容很淡，却像针一样刺痛了克莱恩。
“先生，你去问问他，”她指着那个还在苟延残喘的流浪汉，“问问他，当他咳出的每一口痰都带着血丝和肺的碎片时，他的生命还神不神圣。”
“你去问问那个躺在地上的，”她又指向那个已经被她“解脱”的男人，“问问他，当他因为工伤失去双腿，被工厂像扔垃圾一样扔出来，妻子和孩子在一个冬夜离他而去，他只能靠乞讨和翻垃圾堆为生，每天晚上都疼得无法入睡时，他的生命又有多神圣。”
“在跌穿那条‘线’之后，‘生命’这个词，对他们而言，就已经不再代表着希望和美好，它只意味着痛苦、折磨和无尽的羞辱。活着，本身就是一种诅咒。”
克莱恩缓缓地，缓缓地，放下了手中的左轮手枪。
枪口垂下的那一刻，他感觉自己仿佛也卸下了某种沉重的负担，但随之而来的，是更加深沉的迷茫。
“现在，我可以了吗？”
这不是请求，更像是一种确认。确认克莱恩这个“秩序”的代表，是否还要继续干涉。
克莱恩的心脏猛地一缩。
他该怎么回答？
点头，就意味着他默许了一场“谋杀”。
摇头，就意味着他要强行让那个可怜人，继续在无尽的痛苦中，等待那迟早会到来的、更加悲惨的死亡。
这是一个无法选择的选择题。
最终，克莱恩什么也没说。
他只是默默地向后退了一步，将身体让到了一旁，用沉默，给出了自己的答案。
他闭上了眼睛。
他不忍心再看。
他听到了一阵轻微的衣物摩擦声，然后，是那个流浪汉陡然加剧的喘息，以及一声短促的、仿佛解脱了的叹息。
再之后，一切都归于了寂静。
小巷里，只剩下风吹过垃圾堆时，发出的“沙沙”声。
当克莱恩再次睁开眼睛时，那个神秘的女人，已经消失了。
她就像她出现时一样突兀，消失得也同样无影无踪，仿佛从未存在过。
只有巷子深处，那两具尚有余温的尸体，和空气中残留的那一丝冰冷的、属于“终结”的灵性气息，证明着刚才发生的一切，并非幻觉。
克莱恩独自一人，站在空无一人的小巷里。
周围是熟悉的肮脏和腐臭，但他的世界，已经变得截然不同。
他感觉自己像一个刚刚学会走路的孩子，却一脚踏空，跌进了一个深不见底的悬崖。
悬崖之下，是这个世界最真实，也最黑暗的倒影。
而他，无处可逃。
……
就在克莱恩胡思乱想之际，一阵风吹过，一个轻柔得几乎听不见的声音，仿佛从四面八方传来，飘进了他的耳朵里。
“你就是克莱恩·莫雷蒂吧？”
克莱恩浑身一僵，猛地抬头四处张望。
巷子里空空如也，除了他和两具尸体，再没有第四个活物。
是幻听吗？
不。
他的灵性直觉告诉他，那个女人并没有走远，她或许就藏在某个他看不见的角落，观察着他。
那个声音，还在继续。
“我代千面大人向你问好。”
千面？
那是？
克莱恩想起来了！
奈亚曾经说过，他收了一个属下，一个晋升了“女巫”的属下。
而“女巫”的扮演核心，也即是“魔女”这条途径，与“灾祸”和“痛苦”有关。
而那个女人的能力，那种冰冷的、带来“终结”的力量……
还有她那张美得不像话的脸……
一个可怕的、但逻辑上却完全说得通的猜测，在克莱恩的脑海中，疯狂地成形。
那个“清道夫”……
那个孤独的魔女……
难道……
难道她就是特莉丝？！
这个念头一出现，就再也无法遏制。
克莱恩感觉自己的后背，瞬间就被冷汗浸湿了。
如果那个女人真的是特莉丝，那么这一切，就都说得通了。
那套颠覆性的“锅炉理论”，那种匪夷所思的“逆向扮演”法……
除了奈亚，还有谁能想得出来？还有谁能教得出来？
特莉丝的声音还在继续。
“不必致歉，这位值夜者先生。”
“在世人眼中，我永远是带来死亡的魔女。”
声音里，带着一丝难以察觉的自嘲，和一种早已习惯了的淡漠。
“但至少……”
“……他们走时，并不痛苦。”
话音落下，那股萦绕在小巷中的、冰冷的灵性气息，也随之彻底消散。
这一次，她是真的走了。
克莱恩站在原地，久久没有动弹。
那最后的一句话，像一个深刻的注脚，为这个神秘的女人，为她所做的一切，画上了一个孤独而悲伤的句号。
她知道世人会如何看待她。
她接受了这个定义。
她唯一在乎的，或许只是那些被她“解脱”的人，在生命的最后一刻，是否真的获得了安宁。
这份执着，简单，纯粹，却又沉重得让人喘不过气来。
这让克莱恩想起了几句话。
“有时候，最耀眼的光明，会投下最深沉的黑暗。”
“有时候，最仁慈的行为，偏偏要戴上最残忍的面具。”
过了许久，克莱恩才长长地吐出了一口浊气。
他不能再待在这里了。
作为值夜者，他有责任处理后续。他不能让这两具尸体就这么暴露在这里，引来不必要的恐慌和调查。
他走到巷口，左右观察了一下，确认没人注意到这里。
他该怎么向上级报告？
“队长，我找到了那个造成连环死亡的非凡者。她是一个‘魔女’，正在对贫民区的穷人进行大规模的安乐死。但我认为她的行为具有一定的合理性，所以我放她走了？”
克莱恩打了个寒颤。
他敢肯定，如果他这么说，下一秒就会被邓恩按住，然后被送到圣赛缪尔教堂的地下，和那些呓语的疯子关在一起。
他不能说出真相。
可谎言又该如何编造？
他感到一阵深深的孤独。
这种孤独，是当你的认知超越了你所在的集体，却又无法言说时，那种不被理解的、沉重的孤独。
他来这里，是为了寻找一个凶手。
结果，他找到了一个绝望的哲学家，和一个以整个城市为猎场的、看不见的杀手。
这让恪守“守护者”原则的克莱恩，不得不去思考一个更残酷的问题：
当世界本身在持续“斩杀”生命时，个体的守护边界在哪里？
第62章 被叫去喝咖啡了
克莱恩带着满身的疲惫和混乱的思绪，回到了黑荆棘安保公司。
地下室里，煤气灯的光芒一如既往地柔和，同事们各司其职，一切都显得那么正常。
可这种正常，此刻在克莱恩眼中，却透着一股不真实的疏离感。
他坐在自己的位置上，面前摊开着报告用的纸张，但手中的钢笔却迟迟无法落下。