“……听说没有？天祭山脉那边又打了一场，八大家族死了三个六星恶魔，四神兽家族也折了两个长老！”
“废话，都打了几万年了。要我说，四神兽家族早就该认栽了，守着个祖地有什么用？幽蓝府这么大，八大家族占了多少地盘？”
“你懂个屁，那是祖地！换你你能让？”
“关我屁事，我就是个做生意的……”
林勤喝干杯里的酒，放下两枚墨石。
他起身离开酒馆。
天祭山脉在幽蓝府东北方向，距离府城大约三千万里。
中位神的速度全开，身形化作一道流光划过天际。风在耳边呼啸，下方山川河流急速倒退。他飞得很高，避开可能存在的巡逻队——八大家族的人不会允许陌生人靠近天祭山脉。
一个月后，他看到了那条山脉。
浩瀚，巨大，像一条沉睡的巨龙蟠踞在大地上。山脉边缘有淡淡的能量屏障波动，那是防御魔法阵。更远处，能隐约看到四座巍峨的雕像轮廓——青龙、白虎、朱雀、玄武，每一座都有数万米高，即使隔着千里也能感受到那股沧桑威严的气息。
林勤降低高度。
他在距离山脉还有百里的地方停下，落在一座荒山顶上。从这里能清晰看到山脉入口——那是一条蜿蜒的龙道，整条道路被雕刻成青龙的形状，龙鳞分明，龙首昂然指向天空。
龙道上有巡逻队。
十人一队，穿着青色的制式铠甲，气息都在中位神以上，领队的是个上位神。他们沿着龙道缓缓飞行，警惕地扫视四周。
林勤观察了一会儿。
巡逻队的频率很高，大约每半刻钟就有一队经过。山脉外围有隐晦的空间波动，应该是探测魔法阵，直接闯进去会被发现。
他没有飞向龙道入口——那里太显眼。他绕到山脉侧面，选了一处陡峭的崖壁。身体贴近山体，土之元素玄奥发动，岩石像水流一样分开，让他无声无息地融入山体内部。
遁地。
这是地行术的基础应用，但林勤用得更加精妙。他在地下百米深处穿行，气息完全收敛，连岩石的震动都被大地脉动玄奥抚平。
山脉外围的探测魔法阵主要针对空中和地面，地下百米已经超出了常规探测范围。但林勤还是很小心，每次前进百丈就停下来感知——天祭山脉是四神兽家族最后的堡垒，不可能只有一层防御。
果然，在深入山脉约十里后，他遇到了第二层屏障。
林勤停下。
眼前是一条狭窄的山谷，两侧崖壁上建着石屋，粗略一看有数百间。谷底有溪流穿过，几个孩子在溪边玩耍，都是圣域级别，偶尔有下位神气息从石屋中传出。
很弱。
这条山谷里的居民，最强也就是下位神。中位神都很少见。
林勤走出洞穴时，正好被一个玩耍的孩子看见。
那是个黑发男孩，约莫十岁模样，手里抓着一块石头。他看到林勤，愣了一下，然后大喊：“有人！”
声音在峡谷里回荡。
瞬间，十几道身影从石屋中冲出，都是下位神，有男有女。他们警惕地盯着林勤，手中握着武器——大多是制式长枪，品质一般。
“你是谁？”为首的是个中年男人，棕黑色头发，眼神锐利，“怎么进来的？”
林勤没说话。
他目光扫过这些人。
“说话！”中年男人上前一步，长枪指向林勤。
林勤开口了：“我找巴鲁克。”
空气静了一瞬。
中年男人脸色变了：“巴鲁克是谁？”
“
中年男人握紧长枪，沉声道：“阁下到底是谁？如果是八大家族派来的探子，我劝你现在就离开，否则……”
“否则怎样？”林勤打断他。
他向前走了一步。
中年男人额头冒汗，咬牙道：“中位神……你是中位神又怎样？这里是天祭山脉，你敢动手，巡逻队马上就到！”
林勤收起领域。
压力消失，那些下位神大口喘气。
“我不动手。”林勤说，“但我要见巴鲁克。告诉他，玉兰大陆有人来了。”
“玉兰大陆？”中年男人一愣。
他仔细打量林勤。
“你等等。”中年男人收起长枪，从怀里取出一枚青色令牌，注入神力。
令牌亮起微光。
片刻后，峡谷上空传来破风声。一队巡逻队落下，领队的还是那个上位神，穿着青色铠甲，气息凌厉。
“怎么回事？”领队皱眉。
中年男人连忙上前，低声说了几句，指了指林勤。
领队看向林勤，目光审视。几秒后，他开口：“你说你来自玉兰大陆？”
“是。”
“有什么证明？”
林勤沉默两秒，然后抬起右手，变为了兽爪。
领队的上位神瞳孔收缩：“你……你是青龙一族的战士？”
“带我去见巴鲁克。”林勤重复道。
这次没人再阻拦。
领队深吸口气，点头：“跟我来。”
他示意巡逻队原地待命，自己带着林勤飞出峡谷，沿着龙道向山脉深处飞去。一路上经过无数城堡、府邸，越往里建筑越宏伟，守卫的气息也越强。
林勤能感觉到许多神识扫过他，大部分是好奇，少数带着警惕。
飞了约莫半个时辰，领队在一处大峡谷前停下。
峡谷很深，有迷蒙的雾气笼罩，隐约能看到谷底有许多小楼。领队没有下去，而是对着峡谷大喊：
“巴鲁克！”
声音在山谷中回荡。
几息后，谷底传来回应：“谁啊？”
一道身影冲天而起。
那是个壮硕的男人，棕黑色头发乱披着，穿着无袖短衫，露出强壮的胸肌。他眼睛很亮，目光扫过领队，落在林勤身上。
四目相对。
空气似乎凝固了一瞬。
“……你是谁？”
林勤收起龙血，开口道：“林勤。玉兰大陆，巴鲁克家族后裔。”
巴鲁克身体一震。
他身后，又有数十道人影从谷底飞出，有男有女，大多棕黑色头发，气息从下位神到中位神不等。他们也都盯着林勤，眼神复杂——有惊讶，有激动，也有怀疑。
“玉兰大陆……”巴鲁克喃喃重复，“你……你怎么证明？”
林勤没说话。
他直接开始背诵：
“巴鲁克，玉兰大陆第一位龙血战士。玉兰历4560年，在琳南城下迎战冰霜巨龙和黑龙，斩杀双龙，名震天下。玉兰历4579年，于北海海岸迎战九头蛇皇，激战一天一夜，最终斩之。建立巴鲁克家族，为第一代族长。”
巴鲁克的眼睛红了。
他身后的那些人，不少也眼眶湿润。
“瑞恩·巴鲁克，第二代族长，玉兰历4690年……”
“哈泽德·巴鲁克，第三代……”
林勤继续背诵，声音平静，但每一个字都像锤子敲在巴鲁克心头。这些都是家族宗祠里记载的先辈事迹，只有真正的家族成员才会知道。
“够了。”巴鲁克打断他。
他上前两步，仔细看着林勤的脸，然后伸出手，按在林勤肩膀上。
“一个中年女人捂嘴，“真的是我们家族的人……”
巴鲁克收回手，深吸口气，然后咧嘴笑了。
“好，好。”他拍了拍林勤的肩膀，“小子，欢迎回家。”
林勤点头：“谢谢。”
“谢什么谢！”巴鲁克揽住他的肩膀，转身对其他人喊道，“都愣着干什么？准备酒！今晚不醉不归！”
人群欢呼起来。
领队的上位神也笑了，对巴鲁克点点头，转身离开——他的任务完成了。
林勤被巴鲁克拉进峡谷。
谷底比上面看起来宽敞，大约有上千栋小楼，依山而建。中央有片空地，已经有人搬出大桶的酒和烤肉架。
“坐！”巴鲁克把林勤按在石凳上，自己坐在对面，“跟我说说，玉兰大陆现在怎么样了？”
他拿起酒桶，倒了两大碗酒，推给林勤一碗，自己端起一碗，一饮而尽。
“喝。”他说。
林勤也喝干。
酒很烈，像火一样烧进胃里。
“你怎么来地狱的？”
“在家乡呆着感觉进步太慢了，贝鲁特大人说先辈们都来地狱了。”
“来了多久？”
“一百多年。”
“一百多年就中位神了？”巴鲁克挑眉，“小子，天赋不错啊。”
林勤没接话。
他知道自己的进步速度确实快，但那是用“天道酬勤”换来的——百倍千倍的效率，加上从不间断的努力。在玉兰大陆的数十年苦修，在地狱的一百多年生死厮杀，每一分实力都是汗水换来的。
“不过中位神在这里还不够看。”巴鲁克说，“你看到外面那些巡逻队了吗？领队都是上位神。真正和八大家族开战，中位神只能当炮灰。”
“我知道。”林勤说。