虽然买不起，但卢卡斯还是想去看看魔法宠物长什么样子。
很幸运，这个神奇动物商店里的店员，又是曾经的赫奇帕奇学生。
见到斯普劳特教授，她非常热情，就算已经知道卢卡斯没有钱买，也叫过了一名同事招呼其他客人，自己带着卢卡斯在店内参观。
“我们这里地方不大，但是有整个对角巷类别最全的宠物。”这位叫做珊迪的女巫说，“除了最常见的猫头鹰、猫和蟾蜍之外，还有老鼠、蝾螈、乌龟、蜗牛、兔子......你要是喜欢可爱型的，还有这些刚培育出来的绒毛球......”
卢卡斯仔细观察着这些宠物，看他们和麻瓜世界的同类生物有何不同，细看之下确实是眼界大开。
能用尾巴支撑身体表演杂技的老鼠、可以悬浮在空中的蝾螈、如同宝石一般闪亮的乌龟、可以变幻颜色的蜗牛、会变成帽子的兔子......如果抛开这些魔法能力以外，最大的不同就是智慧。
这些魔法宠物，全部拥有一定程度的智慧，哪怕是蜗牛，也展现出很好的与人互动的能力，卢卡斯简直以为那是一条小狗！
“聪明、认主，也认识回家的路。”珊迪介绍说，“事实上，你买下了某只宠物之后，除非你主动抛弃它，否则你和它之间就存在着一种神秘的魔法契约，这会保证不管它丢在了哪里，最后都能循着感应回到你的身边。”
“所以当你发现弄丢了一只蟾蜍或者什么东西，完全用不着哭鼻子。静静等着，它就会重新出现。”
第28章 出口成脏
说到蟾蜍......
卢卡斯看到玻璃箱里，有一只蟾蜍正在吞咽一大团苍蝇，口水滴滴答答的，他立即移开了视线。
猫头鹰也好、猫也好，各有各的用处，可赖克宝为什么会成为清单中的三大宠物之一？
“在几个世纪以前，蟾蜍还是很有用的宠物，那时候巫师入学时会带一大框蟾蜍。”热心的珊迪回答说，“巫师们需要解剖蟾蜍，取走它们身上的魔法材料，比如脑浆、肠子、皮肤什么的熬制魔药。”
“同时蟾蜍有强大的耐受能力，是很好的魔咒试验品和魔药试药工具。”
卢卡斯的余光注意到那只蟾蜍被珊迪的话吓得抽搐，把苍蝇一股脑儿吐了出来。
“可是到了现在，因为禁止虐待动物的法律出台，已经不能再这么干了。所以，没错，现在蟾蜍确实成为了完全过时的宠物，很少有人愿意要它们。”
“卢卡斯，你买魔杖花完了所有的钱？没关系，如果你想要的话，我可以送你一只蟾蜍。”
卢卡斯连忙谢绝，珊迪哈哈大笑。
“嗯，这倒也是，如果有人送我一只蟾蜍，我会立刻想办法把它丢掉。”
“哦？你想要看看最聪明的宠物？好，跟我来。”
卢卡斯跟着珊迪挤过大大小小的笼子，路过各种窸窣、鸣叫和扑棱翅膀的声音，空气中混杂着干草、羽毛和浓厚的鸟类气味。
他们转过弯，来到拐角上一道高大的铁栅栏前，栅栏内传来了好几个沙哑粗粝的声音。
“老鼠，很吵，吱吱乱叫，吃掉！”
“项链！项链！亮晶晶的！想要……”
“羽毛乱了，帮帮我，谢谢。”
卢卡斯定睛看去，就见在开阔的室内围场中，一些粗壮的木架子搭成了高低错落的栖息地。几只体型壮硕的黑色大鸟正站在上面，它们的羽毛漆黑如墨，在灯光照耀下泛着亮光。
它们足有两英尺高，其中一只扑腾了一下，翼展超过四英尺，站直了身子几乎能够到卢卡斯的大腿根。
“这些是渡鸦。”珊迪赞叹地说，“它们很大吧？可以轻易递送很重的包裹。它们还拥有很高的智力，相当于七八岁的儿童。更重要的是，它们拥有很强的语言能力，可以说话！”
卢卡斯赞叹不已，他能分辨得出，这些渡鸦并不像麻瓜世界里的同类，如同鹦鹉学舌只能模仿人的声音，它们是真的理解了人类的语言，正在以此对话。
这可比麻瓜世界的渡鸦聪明多了。唯一美中不足的，是它们的话语并不流利，只能一个单词一个单词向外蹦。
毕竟不是真正的智慧种族——
正在这么想着的时候，一个清晰、流利、充满了不耐烦的声音猛地响了起来。
“Shut the fuck up， you motherfuckin' birds!”
卢卡斯一下子呆住了，他看见在木架子最高处的木屋里，有个小巧的身影跳了出来，那也是一只渡鸦！
但它非常小巧，还不到那些正常渡鸦的三分之一大，通体漆黑流光闪动，羽毛紧凑而光滑，一双小眼睛黑得发亮。
它很不满地踱着步，对着下面那群大家伙嚷道：“Can't a motherfucker get some sleep? Shit!”
下方的渡鸦们立即收拢了翅膀，向它恭恭敬敬低下了头。
而小渡鸦十分嫌弃地呸了一声，乌黑的眼睛转向了栅栏外的三人，目光在卢卡斯身上停顿了一下，它跳跃着凑了过来。
“Great. Another fuckin' kid！”
“What's your name，kid?”
卢卡斯靠近了些：“Nice to meet you，I’m Lucas McGregor。”
小渡鸦哈哈大笑：“Fuck you！Lucas!”
斯普劳特教授的尖顶帽向后仰着，嘴巴长得老大，简直能塞进一个鸡蛋。
卢卡斯也瞠目结舌，这只渡鸦……战斗力有点强啊。
小渡鸦扭头看向珊迪：“嘿，珊迪，今天中午有什么吃的？别他妈告诉我又是那摊狗屎！”
珊迪无奈一笑：“你好佩珀，被你猜中了，还是‘咕咕牌’高级鸟粮。”
“你他妈说的是人话吗!”佩珀立即炸毛了，“那玩意儿比修女的×还干！”
“哦，梅林啊！”这样生猛的脏话干得斯普劳特教授大惊失色。
但佩珀毫不在意，一连串话语像机关枪一样喷了出来。
“哈！高级鸟粮，我信你个鸟！”
“谷物比例完全失调，籽儿比果子还他妈的多，虫干炸得跟轮胎皮似的，这他妈是哪个欠×的发明出来的？”
“还他妈加了该死的甜味剂来掩盖腐败的味道！闻起来就像是浸在臭水沟里的棒棒糖！只配被塞到×眼里！”
卢卡斯顿时大为吃惊。
不是为了它喷出来的脏话，而是它——
为了生存，鸟类的味觉、嗅觉普遍非常迟钝，这样才能吃下包括腐肉在内的各种异味食物，可是现在，这只渡鸦，除了智商和语言能力，似乎还突变出了非常敏感的味觉和嗅觉！
他凑近了栅栏：“真了不起，你能品尝出食物的味道？”
佩珀骄傲地昂着头，瞥了他一眼：“这不是他妈理所当然的吗，傻×！”
斯普劳特教授终于从冲击中缓了过来，她压低声音问：“珊迪，这只渡鸦是怎么回事？”
“啊，教授，我们认为它是一只非常特殊的变异体。”珊迪看着正在互动的卢卡斯和佩珀，“它的智慧和人类几乎没有差别，记忆能力、学习能力和语言能力都强得离谱。您也看到了，它轻而易举就成了这群渡鸦里的首领。”
“可它这满嘴的脏话？！”
“佩珀出生在美国的一个黑人社区，后来才漂洋过海被带到了这里。”珊迪叹了口气，“它的语言习惯就是在那儿养成的。不过……您还别说，有些客人，包括我们店的老板，都觉得它特别酷。”
像是为了印证珊迪的话，一个年轻男巫被吸引过来，他听着佩珀出口成脏，忍不住吹了声口哨：“嘿，这小家伙真带劲！”
“Go fuck yourself，asshole!”佩珀毫不客气地说。
男巫非但没生气，反而大笑起来：“酷！我喜欢它。这只渡鸦怎么卖？”
珊迪微笑着报出了价格：“承惠五十加隆，先生。”
男巫的笑声戛然而止，脸颊涨得通红，连连咳嗽起来：“五……五十加隆？你有没有搞错？一只顶好的猫头鹰才十几个加隆呀！”
第29章 这钱我也能赚！
“这是老板定的价，先生。”珊迪平静地说，“他显然认为佩珀的智慧、能力和稀有个性值这个价。”
“老板？那我能跟老板谈谈吗？”男巫还想争取一下。
可是珊迪摇摇头：“抱歉，老板今天不在，他很少到店里来的。”
男巫摇了摇头，嘟囔着“你们这就是抢劫”之类的话，转身走了。
佩珀看得哈哈大笑，在他身后补了一刀：“买不起就快滚你妈了个×的吧!爷就值这个价！”
珊迪对斯普劳特教授摊了摊手：“事实上，五十加隆确实太高了。我感觉老板也不是诚心想卖，他很喜欢佩珀。他大概是想，要是卖不出去就自己养着了。”
卢卡斯盯着佩珀。
说实在的，他十分心动，很想买下这只渡鸦。
一只会飞的宠物，不但可以像猫头鹰一样递送物品，而且以它的智慧，只要稍加学习，就能帮助自己搜寻生长在险峻之处的食材。
最重要的是，它那突变得异常敏锐的味觉、嗅觉，可以很好地担任我的厨房助手！
而且，佩珀的名字，Pepper，翻译过来就是“胡椒”，也和厨房非常搭调，和我很有缘分啊。
可是，要价五十加隆……
我每年才能兑换五十加隆呀！又不知道以后每学年需要买的东西是不是越来越多。如果那样的话，就算全都买二手的，这五十加隆也都要花光了。
靠慢慢攒的话，等到省出五十加隆，都不知道已经多少年过去，这只渡鸦肯定卖给了别人，或者被店主人收养了。
所以，赚钱刻不容缓，我一定要想办法赚到加隆才行！
只是，该从哪里入手呢……
卢卡斯揣着心事，跟在教授和珊迪身后离开，就听见佩珀在身后大喊一声。
“Bye，motherfucker!”
从神奇动物商店出来时，灿烂的阳光洒在对角巷的鹅卵石路上，空气中满是喧闹和活力，对角巷的人流不但没有减少，反而更多了。
发觉已经是下午两点多的时候，卢卡斯的肚子咕咕叫了起来。
“我们去吃点东西吧，孩子。”斯普劳特教授温和地说。
卢卡斯摸了摸口袋里剩下的几个西可，感到非常不好意思。他本来想请教授吃一顿像样的午饭，以感谢她的陪伴和帮助，但现在看来，这点钱肯定是不够走入任何一家餐馆。
这时，他们刚好走到了弗洛林·福斯科冰淇淋店的门口，那里摆着几张小阳伞桌，许多巫师正坐在那儿享受着甜点。卢卡斯看到旁边还有一个卖热狗的小推车。
他迅速盘算了一下，然后跑了过去，用最后的钱为自己和教授各买了一份冰淇淋和一份热狗。
他把一大份香草口味、上面还撒着碎坚果的冰淇淋，还有一份抹着番茄酱、蛋黄酱、芥末酱的热狗递给斯普劳特教授。
“很抱歉，教授，我的钱只够买这些了。等我赚了钱，一定请您吃大餐。”
“哦，别在意这个，孩子。”斯普劳特教授有些惊讶地接了过来，她看着卢卡斯的眼神满是温柔，旋即笑呵呵地接过冰淇淋和热狗，“愉快的时光总是过得特别快，我都没感觉到饿呢。在温室里栽培草药的时候，我也总是一待就一整天。”
他们找了一张空着的长椅坐下，开始享用这份小吃。
看着手中的冰淇淋和热狗，卢卡斯认真地平复了心情，集中注意力。
这一份魔法世界的冰淇淋、热狗，到底有何玄妙之处？
在霍格沃茨时，或许是昏迷期间庞弗雷夫人在药剂里加了营养剂之类的东西，总之醒过来后卢卡斯完全不饿，也没机会品尝霍格沃茨的美食，总之现在这一份冰淇淋和热狗，竟然是第一次吃到魔法界的食物。
虽然不是正餐，但和麻瓜的食物肯定有所不同，让我好好品尝一下……
怀揣着期待，卢卡斯先咬了一大口手里的热狗，然后又挖了一大勺冰淇淋。
他的表情一下子僵住了。
“很好吃，对吧？”斯普劳特教授笑着问，“弗洛林家的冰淇淋是整个对角巷最好的。”
卢卡斯一言不发，盯着手中的热狗和冰淇淋。
面包松软，烤肠多汁，配上酸黄瓜和芥末酱，味道不错。冰淇淋奶油冰凉甜润，香草味浓而不腻，坚果增添了更多风味。
但是……但是——