甘道夫猛然抬头，中洲世界的火龙，本身就是上一任黑暗魔君所创造的，带来死亡与火焰的魔物。
“对付戒灵会需要的，我曾经驾驭维斯特洛大陆的瓦雷利亚巨龙与夜王战斗，如果找到一头火龙，或许我也能与其签订契约。”
“可惜了，虽然在几十年前还有，但现在全都销声匿迹了，比较著名的是一条叫做史矛革的火龙，但是它也被箭矢射中了胸膛，长眠湖底。”
“死了吗……等等，尸体在哪？！”
听到这话，李察似乎想到了什么，连忙对甘道夫问道。
“我记得是长湖镇的湖底，你想做什么？”
甘道夫露出了疑惑的神情。
第152章 在耳边低语的魔戒（一更）
在幽谷的时间悄然流逝。
精灵似乎是一切美好的代名词，无论是那惊人的美貌还是奇异的魔法，这些，也都展现在了幽谷这片精灵领地中。
当李察推开大门，深吸第一口清新空气的时候，感觉之前的透支导致的虚弱感尽数消失。
他沿着喧闹的布鲁南河散步，看着苍白的太阳从远方的山脉后升起，驱散了单薄的银色雾气。黄色树叶上的露珠闪动着光芒，每株灌木丛上几乎都有着晶亮的蜘蛛网。
不过就在这时，扎鲁巴的声音突然响起：
【小心，我感到了跟戒灵相似的力量。】
“嗯？”
李察猛然惊醒，顺着扎鲁巴的指引看去——不远处的道路上，两个小巧的身影正同样漫步在河岸旁。
他们的穿着明显不是精灵族，身材矮小，看起来也就是一米左右，但是身体的比例却十分自然，并非是像提利昂那样的侏儒症患者。
更让人惊讶的是，他们并没有穿鞋，而是光着脚在河岸边行走，他们的脚背上有着厚厚的绒毛。
如此明显的特征，让李察猜到了对方的身份。
“你一定是霍比特人弗罗多，至尊魔戒现在的持有者。”
“哦，抱歉我们以为不会有别人。”
佛罗多二人显然吓了一跳，连忙自我介绍道：
“我是佛罗多·巴金斯，先生，这是山姆·甘姆吉，他是我的朋友。”
山姆看起来要比佛罗多胖一些。
而佛罗多似乎也猜到了李察的身份；
“您是李察大人？甘道夫之前跟我提到过您，感谢您的帮助。”
“举手之劳，戒灵也是我的敌人，我刚到了与戒灵相似的力量……那就是至尊魔戒对吗？”
李察的目光被佛罗多的脖子处吸引了——那里，一枚金色的戒指被银链穿过，挂在了佛罗多的脖子上，被衣领半掩着。
佛罗多见状愣了一下，连忙将魔戒藏好，他牢记甘道夫的话，这东西最好别让其他人看到。
然而，已经晚了。
当李察看到至尊魔戒的一瞬间，注意力就被对方吸引。
那枚戒指极为精致，虽然看起来只是普通的纯金戒指，但是细看之下，戒指的表面上有着火焰一般的符文。
李察能清楚地感受到，戒指内蕴含着完全不加掩饰的强大力量，而且，不知为何，他冥冥之中有所预感，这枚魔戒如果到手的话，甚至能让牙狼铠甲进一步进化。
不，不止这样，甚至可以基于这枚至尊魔戒，研究出针对霍拉的力量。
李察陷入了深思，而就在这时，扎鲁巴的声音突然在李察的脑海中响起：
【喂，别沉迷进去了，这东西在诱惑你。】
随之而来的还有炽热的灼烧感——扎鲁巴的口中喷吐出魔导火，掠过李察的手指，精神与物理的双管齐下让李察猛然清醒。
这才发现，他不知不觉已经靠近了佛罗多，而后者则紧张地握住了至尊魔戒。
“嘶，真是丢人，身为魔戒骑士竟然被这东西诱惑了，抱歉，佛罗多。”
李察举起双手，后退了几步，示意自己没有威胁。
而佛罗多也松了一口气：
“没关系，李察大人，但是这枚戒指实在是太危险了，请见谅，不过，你手上的那个是……”
“扎鲁巴，我的搭档兼朋友，多亏了他，不然事情恐怕会变得很麻烦。”
李察举起了左手，心有余悸地说道。
【你确实该庆幸，可能是因为我是魔导具的状态所以对这东西有很强的抵抗力，但是你就不行了，小心点，我可不想看到牙狼堕落的时刻。】
扎鲁巴开口了，随后他那双猩红的眼睛扫过不知所措的佛罗多，开口道：
【霍比特人佛罗多吗，小心点，我能感到，这东西正在不断的侵蚀你的心智。】
“嗯，我知道，所以我才要把这东西送到末日火山。”
佛罗多微微点头，坚定地说道。
此言一出，李察才察觉到，佛罗多的心智有多么强大，魔戒骑士异于常人的精神都难以抗拒至尊魔戒的吸引，而后者却似乎没有受到影响。
就在这时，甘道夫的声音响起——这位灰袍巫师悄然而至：
“你们在这里啊，跟我来吧，会议就要召开了。”
-----------------
在充满异域风情的庭前，来自中州各地的种族代表齐聚于此。
除却作为发起人的埃尔隆德和甘道夫，还有持戒人佛罗多以外，李察还看到了一个年老的霍比特人——那是前任持戒人比尔博·巴金斯。
还有来自孤山的矮人格罗因与他的儿子吉姆利，他们就像是甘道夫说的那样，身材矮小强壮，有着浓密的胡须和头发。
还有名叫莱戈拉斯的黑森林王国精灵王子，他带来了比尔博之前的持戒人咕噜逃脱索隆掌控的消息。
最后便是一名容貌俊美，但是衣着邋遢，好像好几天都没有打理的游侠——他自称阿拉贡。
李察和波洛米尔打了个招呼，并肩坐在了一起，看着他们讨论如何处理至尊魔戒。
波洛米尔对于至尊魔戒很关注，但他更希望通过这次的会议让其他种族支援刚铎。
然而，这个愿望却难以落实，索隆的力量正在增强，精灵也面临沉重的压力。
最后，会议确定了目标——组建护戒小队，前往末日火山摧毁至尊魔戒。
矮人吉姆利、精灵王子莱戈拉斯、波洛米尔以及那神秘的游侠决定加入，佛罗多的三名霍比特人伙伴也誓死相随。
“等等，你不加入吗？”
波洛米尔看到李察没有表态，露出了疑惑的神情。
“李察大人的力量太过强大，而且已经被索隆定盯上了，如果跟着我们一起行动，暴露的风险会大大提高。”
甘道夫出言解释道。
而此言一出，也将众人的注意力集中到了李察身上。
“我听说过您，李察大人，孤身解决两名戒灵的骑士，就连黑森林王国都传颂着您的威名。”
莱戈拉斯微微鞠躬，仪态端庄的对李察问候道。
而那名游侠则紧盯着李察，似乎是在思索着什么。
就在这时，埃尔隆德开口了：
“李察大人虽然不会参加护戒小队，但他也会协助我们行动，为此，幽谷将会给予帮助。”
第153章 瓦雷利亚钢甲与精灵弓箭（二更）
“你打算去长湖镇？”
波洛米尔眉头微皱：
“怎么会突然想到去那里？”
长湖镇的位置从地图上看无论是距离刚铎还是距离魔多都太过遥远，与护戒小队的目标完全背道而驰。
“我有我的打算，那里有我需要的东西，不过在此之前，我有样东西给你，跟我来吧。”
在波洛米尔疑惑的目光中，李察带着他来到了自己的房间，随后李察伸手从魔法衣里拿出了两样东西。
波洛米尔瞬间瞪大了眼睛——一方面是对这种魔法手段的敬重，另一方面是被那两样东西吸引了。
其中一样是一套铠甲，准确地说是一套鳞甲，鳞甲如同烟雾一般黑，鳞片的边缘是赤金色，在行动时闪烁着光芒。金属之上饰有纹样——螺纹、符文字和神秘的符号。
另一样则是一把剑，被铁木所制作的剑鞘包裹着，上面有铜与红色浮雕作为装饰。
“在维斯特洛大陆存在着一种特殊的金属——瓦雷利亚钢，这种钢的锻造方法已经失传，传说中，是由瓦雷利亚自由堡的龙焰和血魔法锻造而成的，这种钢材制成的武器只有钢铁一般的重量，而且坚不可摧，刀刃几百年都会保持锋利。”
李察将鳞甲放在了桌子上，随后拔出剑刃。
在阳光的映照下，剑刃反映着森冷的金属色泽，上面有着特殊的钢材花纹与红色印记点缀。
“这把瓦雷利亚钢剑叫做红雨，在整个维斯特洛大陆同样的剑不到二百把，而瓦雷利亚钢铠甲更是闻所未闻，放在维斯特洛大陆，这些就相当于一个王国的财富。”
“让人惊叹的珍宝。”
“它们就交给你了。”
“什么？！”
波洛米尔愣住了。
“当然，不是送，当你完成任务之后，就把这些亲手还给我吧——作为你救我的答谢，瓦雷利亚钢上蕴含着魔法，对于黑暗之力也有一定的克制，我相信这会对你有所帮助。”
“我，我实在不知道该如何答复。”
波洛米尔张大了嘴巴，他伸手拿起了鳞甲。
明明是金属制作的，但是却如同丝绸一般轻盈。
他明白，这东西即使日常穿着也不会费事。
即使在中州，这也是难得一见的珍宝，或许只有传闻中的精灵秘银软甲才能与之比拟。
但是李察却将这东西交给了他，哪怕只是借，这也要承担不小的风险。
波洛米尔本能地想要推辞，但是理智告诉他，应该接受，护送佛罗多的一路上少不了战斗，如果有更好的武器，就能保护好佛罗多，让至尊魔戒早日摧毁。
想到这里，波洛米尔放下了鳞甲，郑重地向李察道谢道：
“刚铎永不遗忘，我以德内梭尔之子、刚铎白塔统帅波洛米尔之名发誓，我将会竭尽全力完成任务，并让他们回到你的手中。”
“我等着你亲手交给我。”
李察微笑着摇了摇头，让波洛米尔放松。
这两样东西他现在暂时用不着，对付戒灵和奥克无需忌惮那么多，魔戒剑就能发挥出完全的作用，而瓦雷利亚钢甲，魔法衣就足以代替。
不过，让李察意想不到的是，在他向波洛米尔交代完之后，埃尔德隆却悄然出现在了窗外：
“李察大人。”