“看来有必要去一趟黑市了，也许可以找老尼尔帮忙……”
“别找尼尔，那位存在在他身上留下眼睛了。”
伦纳德顿时如坠冰窟，感觉到了窒息般的紧迫感，他突然感觉自己从未有这么想变强。
“好好努力变强吧，小子，这世界比你想的危险的多。”
第十七章 我的钱！都是我的钱！（5k）
“梅丽莎，你回来了。”
克莱恩几乎是条件反射地从椅子上弹了起来，动作之大连椅子都往后滑了半寸，在地板上发出一声刺耳的摩擦声。
梅丽莎的目光从克莱恩身上移开，落到了林恩身上，又移回克莱恩身上，眉头微微皱起。
她今年才十六岁，但在这个家里，她远比她哥哥更像一个“家长”。班森和克莱恩两个大男人的日常生活起居很多时候有她来帮忙操持，久而久之，她养成了远超同龄人的细心和敏锐。
此刻，她的直觉正在发出警报。
“哥哥，这位是……”梅丽莎一边放下书包，一边用一种看似随意但实则审视的语气问道。
“啊，这个，这位是……”克莱恩的脑子飞速转动。
说朋友？克莱恩穿越过来才两天，哪来的新朋友？
以前的熟识朋友班森和梅丽莎自然已经知道了，而且现在他们都知道他正在准备大学的面试，社交圈子几乎不可能更新。
那只能说同事了！
林恩在一旁看得直想捂脸，老乡这沉默是卡机了吗？
那得靠自己力挽狂澜了。
克莱恩今天刚来报到，第一天就拉同事回家可不太符合他的性格。
那只能说同学了！
穿越前大学生的他本能选择了同学这个身份，结果跟克莱恩同时说话。
“我是克莱恩的大学同学。”
“梅丽莎，这位是我的同事。”
克莱恩和林恩顿时对视起来，眼中充满惊恐。
克莱恩：不是哥们我的妹妹肯定我先来解释啊。
林恩：哥们我以为你的停顿是让我来介绍啊。
“大学同学？同事？”梅丽莎的目光在林恩和克莱恩之间来回扫视，语气里的怀疑更浓了，
“我记得廷根大学的学生基本都是鲁恩人，而且……先生你的长相不太像本地人。”
顿了顿，她又补了一句：“而且他从来没有提起过有一个精灵面孔的同学。”
林恩的笑容僵在了脸上。
失策了。
他没想到梅丽莎对哥哥的社交圈子如此清楚。这姑娘简直是人形测谎仪，这就是长妹如母吗？
克莱恩在一旁已经快要窒息了。
他刚才说“同事”，林恩说“大学同学”，两个人的说法完全对不上。如果梅丽莎只听到一个人的说法，也许还能糊弄过去，但现在两种说法同时摆在面前，这已经不是疑点的问题了，这是明晃晃的矛盾。
梅丽莎的目光变得更加锐利，那表情分明在说：“你们两个，到底谁在说谎？”
她放下书包，双手抱胸，用一种近乎审讯的语气问道：“所以，这位先生到底是哥哥的同事，还是大学同学？还是说，你们两个根本没商量好？”
林恩和克莱恩再次对视一眼，都在对方眼中看到了同样的绝望。
这姑娘，不好骗啊。
克莱恩张了张嘴，想补救，但脑子里一片空白，完全不知道该怎么圆这个谎。他总不能说“其实我们都是穿越者”吧？
那梅丽莎砸锅卖铁都得把克莱恩送进教会医院。
就在两人陷入绝境的时候，林恩做出了一个决定。
他把手伸进自己的口袋，从克莱恩的衣兜里掏出了一张金镑。
克莱恩的直觉突然开始疯狂报警，他把注意力集中到自己的口袋，虽然感觉不到什么，但是本能地感觉林恩动了什么小动作。
那感觉，仿佛自己失去了什么重要的东西一样。
林恩动作流畅地将一张金镑举到梅丽莎面前，语气诚恳得像是教堂里的神父：“梅丽莎小姐，请允许我重新介绍自己。我叫林恩，是一位船长。今天来拜访，一是因为我和克莱恩在第四纪历史研究上有一些共同的兴趣，二来……”
他顿了顿，看了一眼手上的金镑，又看了一眼梅丽莎的脸色，继续说：“二来是想请你们出去吃顿饭，算是见面礼。”
梅丽莎的目光落在那张金镑上，眼睛微微睁大了一瞬。
一金镑。
对于莫雷蒂家来说，这不是一个小数目。班森的周薪也才一镑十苏勒，扣掉房租、日常开销和梅丽莎的学费，每周能省下来的钱寥寥无几。而现在，眼前这个陌生人随手就掏出了一金镑，说是要请他们吃饭。
这要么是真心实意的慷慨，要么是另有所图的陷阱。
梅丽莎沉默了几秒，然后开口，语气平静得不像一个十六岁的少女：“林恩先生，你刚才说你是船长？”
“是的。”林恩点头，脸上保持着微笑。
“那你怎么认识我哥哥的？又为什么要找我哥哥讨论第四纪历史？一个船长，对古代历史感兴趣？”
如果是正常情况，梅丽莎不至于这么不体面地追问，但是两个人口径都没对齐实在太诡异了，以至于她一时放弃了礼貌选择追根究底。
林恩心里暗暗叫苦。这姑娘的问题一个比一个刁钻，简直比值夜者还难对付。
但他面上露出爽快的笑容，语气沉稳地回答：“你哥哥今天入职了一个安保公司，我正好有些业务跟那家安保公司合作。
“在他寻求入职的时候我就听说莫雷蒂先生是廷根大学历史系毕业的，这段时间也找机会跟他多聊了几句，没想到他是这样一个专业的绅士。”
说着，林恩豪爽地揽住克莱恩的肩膀。
“航海是一个很枯燥的职业，漫长的航行中总得找点事情做。我这个人没什么别的爱好，就是喜欢读点历史书。我们可很有些共同话题。”
这个解释勉强说得过去。梅丽莎的眉头稍微松动了一点，但眼神中的警惕并未完全消散。
克莱恩在趁林恩动作的时候悄悄把手伸进自己的口袋里，默默数钱，然后发现了华点。
他的金镑。
他的金镑！
那是他刚领的预支薪水，整整十二金镑！
还没捂热乎就被林恩抽走了一张！
而且林恩说的“请你们吃饭”，用的却是他的钱。
这算什么？借花献佛？还是慷他人之慨？
克莱恩深吸一口气，把这些念头暂时压了下去。眼下最重要的是先把梅丽莎糊弄过去，金镑的事……等会儿再算账。
他恶狠狠地剜了林恩一眼。
“梅丽莎，”克莱恩开口，声音比刚才稳定了许多，“林恩先生确实是我在历史研究上认识的。之前我整理原……呃，整理韦尔奇留下的资料时，有一些关于第四纪的疑问，是他帮我解答的。”
这个说法半真半假，而且巧妙地利用了“韦尔奇之死”这件事。梅丽莎知道韦尔奇是克莱恩的同学，也知道那场悲剧，这个话题她不太愿意深究。
果然，梅丽莎的表情缓和了一些，但目光仍然在林恩身上停留了好几秒，似乎在判断这个人是否值得信任。
最终，她点了点头：“既然是哥哥的朋友，那就……一起吃个饭吧。”
她顿了顿，看向林恩，语气里带着一丝不容置疑的认真：“不过林恩先生，我希望你说的都是真的。”
林恩微笑着点头。
莫雷蒂家附近的餐馆不多，能拿得出手的更少。克莱恩带着林恩和梅丽莎走了十几分钟，才找到一家看上去还算体面的餐厅。
餐厅不大，但收拾得很干净。煤气灯的光线柔和地洒在铺着白色桌布的餐桌上，墙上挂着几幅描绘廷根市风光的油画，角落里有一架老旧的留声机，正播放着舒缓的钢琴曲。
梅丽莎落座后，目光不由自主地飘向了菜单上的价格。
她抿了抿嘴唇，没有说话。
克莱恩注意到了妹妹的表情变化，心里一阵发酸。莫雷蒂家的日子一直过得紧巴巴的，班森的工资勉强维持一家三口的生活，梅丽莎已经很长时间没有在外面吃过饭了。
“想吃什么就点什么。”林恩大方地说，完全不是一分钱都没有的情况。
梅丽莎犹豫了一下，点了一份最便宜的套餐。
林恩摇了摇头，直接对侍者说：“三份今日主厨推荐，再加一份甜品。”
梅丽莎想说什么，但林恩已经把手一挥，示意侍者可以走了。
克莱恩在一旁看着，嘴角微微抽搐。
花我的钱，充你的大方，这买卖怎么算都是我亏。
但当着梅丽莎的面，他不好说什么，只能默默端起水杯，喝了一口，把满腹怨言咽了下去。
等待上菜的时间里，梅丽莎的目光一直在林恩身上打转。
她有很多问题想问，但作为一个淑女，过了那个诡异的机会之后，她可不好直接追问。于是她选择了一种更迂回的方式——观察。
林恩注意到了少女的目光，但没有在意。他端起水杯，不紧不慢地喝着，偶尔和克莱恩聊几句关于“历史研究”的话题，表现得像个真正的学者。
梅丽莎看了半天，也没看出什么破绽。
这个人言行举止确实有一种见多识广的气质，而且说话条理清晰，用词考究，不像是个粗鲁的水手。但要说他是个船长……梅丽莎总觉得哪里不太对劲。
她说不清那种感觉是什么，但她的直觉告诉她，这个叫林恩的人，身上藏着很多秘密。
不过，至少目前看来，他对哥哥没有恶意。
而且他确实请他们吃饭了。
梅丽莎决定暂时放下戒心，端起水杯，礼貌地抿了一口。
菜上得很快。
热气腾腾的烤鱼、金黄酥脆的土豆泥、浇着浓郁酱汁的牛排，还有一碗散发着奶油香气的浓汤。
梅丽莎的眼睛亮了起来。
她已经很久没有看到这么丰盛的晚餐了。
克莱恩看着妹妹的表情，心里百感交集。他想起原主的记忆，想起这个家是如何在拮据中勉强度日，想起梅丽莎是如何精打细算地安排每一顿饭，想起她从未抱怨过一句。
“吃吧。”克莱恩给梅丽莎夹了一块鱼肉，“多吃点。”
梅丽莎点了点头，小口小口地吃着，动作优雅得体，但速度明显比平时快了不少。
林恩看着这一幕，没有说话。
他想起了自己在另一个世界的经历。失乡号上的日子，船长每次靠岸都会补给大量食物，但那都是些干粮，木头般粗硬的面包、钢铁般耐操的肉干之类的林恩品鉴的够多了。
而进入亚空间之后，那些食物在漫长的航行中变成了一种介于食物和非食物之间的东西。
林恩甚至很难称那些东西是“东西”
“林恩先生？”梅丽莎的声音打断了他的思绪，“你不吃吗？”