“对的。”林恩点头。
“那个河南的胡辣汤？”
“对。”
“会飞？”
“对。”
“那这跟人生未来规划处有什么关系？”克莱恩艰难接受了飞天胡辣汤，然后他重复了一遍那个招牌上的名称，“你认真的？”
“当然认真。“林恩整理完桌上的水晶调料罐，双手交叠放在桌面上，姿态像一位正在接待客户的职业顾问，
“作为飞天胡辣汤教会的第一间职业机构，我这边可提供真实有效的占卜服务。而且——”他指了指窗外的码头区，“你觉得那些工人是更愿意去一间叫‘占卜家俱乐部‘的地方，还是更愿意来‘人生未来规划处’？”
克莱恩沉吟了两秒：“……他们可能更愿意去喝酒。”
“所以说你是没有创业思维啊。”林恩叹了口气，从抽屉里拿出一本看起来像账本的小册子，翻开第一页，“我这里开业第一天就有七单预约。三单是问活计安排的，两单是问家里人生病的，一单是问什么时候能攒够钱娶媳妇的，还有一单是来问路怎么走的。”
“问路？”
“那位老哥说他走错了门，但是觉得这里挺干净的就坐了一会儿，喝了杯茶，走之前问了一下最近的面包房怎么走。”林恩把账本合上，“那也算咨询服务的一部分，我给他指了路，没收费。”
克莱恩花了三秒钟消化了一下这串信息，最后决定不纠结那杯茶是哪来的。他换了个坐姿，把胳膊搁在桌面上，往前凑了凑，压低声音：“你不是刚搓出来这个房子吗？”
林恩理直气壮：“这就是占卜好吗，我在预言明天的事情。”
克莱恩深吸了一口气，又缓缓吐出来，然后靠在椅背上，双手交叉放在膝盖上，用一种“行吧，我倒要看看你能说出什么来”的表情看着林恩：
“那开始布道吧。”
林恩明显很满意他这个反应。他从桌子下面抽出一本手写的小册子，封面用鲁恩文写着“飞天胡辣汤教会教义纲领（初稿）”，翻开第一页，清了清嗓子，用一种像是朗诵圣诗一样的语调念道：
“在人类尚未命名饥饿之时，‘煮’就已经存在了。
“煮的形态不固定。每个人都能看到自己最想要的食物。有人看到一碗热气腾腾的汤面，有人看到一块刚出炉的面包，有人看到一碗炖得酥烂的肉，或者是可乐炸鸡。
“——但煮的本质，永远是一碗胡辣汤。”
克莱恩打断了他：“‘煮‘到底是什么称呼？”
“就是煮啊。”林恩摊手，“你觉得一碗胡辣汤应该被称作什么？‘圣汤’？‘至尊羹’？那太庄严了，失去了烟火气。叫‘煮’正好，亲切，朴素，和食物本身有直接关联。”
“你怎么整天给怪异的事情整出听起来这么合理的说法。”
林恩耸耸肩，继续念道：
“因为胡辣汤平等而包容。
“放凉了是早餐，趁热是宵夜，加醋是醒酒，加辣是驱寒。无分贵贱，不论出身，只要有一碗胡辣汤，人就能活下去。”
克莱恩认真地听着，表情维持在一个相当微妙的平衡点上，既不想显得太不尊重，又实在没办法完全绷住。
林恩又翻了一页：“煮目前是一碗巨大的胡辣汤。乘坐着飞行的贺楠人号航行于天上。贺楠人号——”
“等等，“克莱恩打断他，“飞行的贺楠人号是什么？”
“一艘飞行的船。用水上漂的烹饪方法驱动，不用帆也不用蒸汽机，纯粹靠煮的意志浮空。”
克莱恩张了张嘴，又闭上了，然后缓缓点了点头：“行，飞行的贺楠人号。请继续。”
“贺楠人号航行于天上，穿梭于云层之间，我煮从上方俯瞰大地，看到谁饿了，就往那个方向洒下一勺汤。但那不是普通的汤，那是希望的汤。是让吃了的人能继续走下去的汤。”
林恩合上那本小册子，双手重新交握搁在桌面上，目光真诚地看着克莱恩：“这就是我们教会的核心教义。煮的神迹是让每个人都吃饱饭。”
他念完之后顿了顿：“我，林恩，是煮的第一位先知，负责向世人传递胡辣汤的旨意。信徒可以尊称我为‘先吃’——取‘先知’之意，但更强调‘先吃’本身是一件好事。毕竟饿着肚子可没法践行教义。“
克莱恩发现自己竟然在认真思考这个设定合不合理。
这本身就已经让他感到不安了。
“你刚才说你在饥饿中得到启示？“
“对。“林恩点了点头，“很久很久以前，有一位名叫林恩的水手在海上迷失了方向，船沉了，他抱着一块木板漂了好几天，又饿又渴。就在他快要放弃希望的时候，他看见天上一碗巨大的胡辣汤飞了过去。
“香气灌满了他的胃和灵魂，他听见一个声音在汤里回响：‘去吧，建一座教会，让所有人都吃饱。’于是他回到了陆地，成了煮的第一个先知，也就是我。”
克莱恩的表情变得非常微妙。
“你……你用一碗飞过天空的胡辣汤当作你的启示录？”
“有什么问题吗？“林恩反问道，语气真诚得像在请教一个学术问题，
“我查过七神教会的经典。风暴之主在暴风雨中向凡人显现过闪电宣示的神谕。大地母神从土地里长出一株金色的麦穗向她的先知宣示神谕。永恒烈阳通过一道刺破云层的光柱降下启示。
“你告诉我，一碗在天上飞的胡辣汤和这些东西比起来，除了更让人饿之外，有什么本质上的不合理？”
克莱恩试图反驳，但他发现自己找不到一个逻辑上的突破口。
“而且——”林恩继续说道，语气里多了一丝狡黠的意味，
“——胡辣汤本身有很多优点。它是热的。它是稠的。它有味道。它能为饥饿的人提供能量。它的材料丰富多样，可以包容不同的口味。这本身就是一个很好的教会模型：包容、温暖、让人填饱肚子、不挑食、不排斥任何加入它的人。”
克莱恩靠在椅子上，想起很久以前在某个深夜看到过的一句话，大意是：最深刻的真理往往以最荒谬的形式出现。但他不确定现在面前这个情况算不算。
他感觉这应该是最荒谬的道理往往以真理的形式出现。
“你这个，“他斟酌着用词，“跟某个飞天面条神教……是不是有点太像了？还有用飞行的荷兰人的谐音是干什么？”
林恩脸上浮起一个“你终于问到这个了”的表情：“你知道飞天意大利面神教？”
“知道。穿越前在网上看过。“
“那太好了，省得我解释。“林恩靠回椅背，姿态比刚才放松了不少，
“飞天意大利面神教的创始人说过一句话：‘如果宗教不能批判，那它就不值得被相信。‘我也是这么想的。这个世界的教会太多了，但所有的教会都有一个共同的问题：它们太严肃了。
“风暴之主教会严肃，黑夜女神教会严肃，永恒烈阳教会严肃，就连蒸汽与机械之神教会也严肃。一切都被包裹在庄严的仪式和繁复的教规里，信徒跪在地上，仰着头，等待神明的恩典。
“严肃的意思是，神明在安排着人应该怎么活。”
他拍了拍桌上那本小册子：“飞天胡辣汤教会不一样。煮不需要你跪。煮只需要你吃饭。你吃了，你就被看见了。你没吃，煮会为你感到难过，然后想办法让你吃上。”
克莱恩努力消化这个说法。
“这完全是在解构宗教。”他最终说，“你在用开玩笑的方式消解严肃，用荒诞来对抗神圣。你在告诉人们，信仰可以不必沉重。”
“对。”林恩点头，
“飞天胡辣汤教会没有敌人。煮不恨任何人。煮只是想让所有人都吃饱饭。如果一个风暴之主的信徒饿了，煮会给他一碗汤。如果一个真造的信徒饿了，煮也会给他一碗汤。如果一个人不信仰任何神明，饿了，煮还是会给他一碗汤。因为饥饿不分信仰，吃饱饭是所有人都需要的东西。“
克莱恩听到这里，表情慢慢从调侃变成了思考。
“这就是你的目的？“他问，“创造一个没有敌人的宗教？
“现在的教会会同意吗？”
“不全是。“林恩坦诚地说，“这是在探索。我在探索新时代的信仰应该是什么样子。这个世界需要锚——我之前跟你讲过锚的重要性——但现有的锚都绑在教义、神谕这些沉重的东西上面。如果有一个信仰，它的核心不是‘你该信谁‘，而是‘你今天吃了吗‘，那会发生什么？
“教会不会明着同意，但祂们也不会反对，我只是小范围地试试，不会侵犯核心的利益。”
克莱恩没有立刻回答。他坐在那把硬木椅子上，看着煤气灯光下林恩那张年轻的面孔，忽然意识到了一件事。
林恩不是真的在开玩笑。他只是在用开玩笑的方式，说一件非常认真的事。
“那你的教会目前有什么活动？”克莱恩问，语气比刚才认真了一些。
林恩眼睛亮了起来：“我们目前的主要活动是‘疯狂星期日‘。”
“……疯狂星期日？”克莱恩刚酝酿的严肃直接破功。
“对。每个周日，我会在码头区的广场上发放食物。面包、汤、肉、蔬菜、热饮，什么都有。每个人都有一份，不用钱，不用祈祷，不用证明自己信什么。只要来了，就能吃。同时，我还会跟码头区的几家商铺谈合作，在周日那天对正常售卖的食物打折。”
“打折的钱谁来出？”
“作为薄利多销的策略，降价但是卖的更多。我可以用行会本身的力量让一些商铺开始降价，然后其他商铺也不得不加入这个活动
“当然，我不是经济学家，现在的生产力也不一定一直够，所以我会用超凡力量确保这些。”
林恩说得理直气壮，“谁说超凡力量不是生产力了。”
“那你呢？“克莱恩问，“你得到什么？”
林恩想了想，然后说：“我得到了一碗胡辣汤。”
克莱恩疑惑地看着他。林恩看了他一眼，笑着补充了一句：“煮给每个人都准备了汤，我也不例外，而且我可是最先吃到的人。”
房间沉默了几秒。煤气灯的光线在两人之间摇晃了一下，在墙壁上投下一小片晃动的阴影。
“你这个设定……“克莱恩最后开口，语气里带着一种复杂的、说不清是钦佩还是无语的情绪，“在这个时代真的会有人信吗？“
“会有的。“林恩站起身，把那本教义小册子收进抽屉里，“不是每个人都需要一个高高在上的神明。有些人需要的只是一个‘今天有人会给我一碗汤‘的承诺。如果我能提供那个承诺，那信不信飞天胡辣汤，其实不重要。“
克莱恩也站起来，看着林恩把抽屉关好，又看了一眼那扇写着“人生未来规划处“的窗户。外面的天色已经完全暗了，煤气灯的昏黄光芒在窗玻璃上映出一小圈温暖的弧光。
“所以你真的看到了一碗划过天际的胡辣汤？”
克莱恩还是谨慎地发问道。
要是林恩真的被什么邪神蛊惑了，他就得考虑呼叫女神了。
林恩走到门口，推开那扇木门，夜风从外面灌进来，带着码头特有的咸湿气息。他侧过头，看向克莱恩，嘴角带着那种熟悉的、随性的笑意，一手变出了一碗热气腾腾的胡辣汤抛向空中，胡辣汤随后稳稳地落在他的手里：
“现在看到了。”
他往后退了一步，让开门框，做了一个“请”的手势。
克莱恩站在门内，看着门外夜色中林恩的身影摇了摇头，然后笑了出来。
“作为船长，想要飞行的贺楠人号也很合理吧。”林恩说。
所以叫胡辣汤只是为了适配飞行的河南人吧，克莱恩无奈地想，然后跨过门槛，走进了廷根市的夜风里。
两个人在夜风中并肩走着，码头区的灯光在远处连成一片暖黄色的星海。海风从河面上吹过来，裹着水草和煤烟的气味，但并不让人讨厌。
“所以你的‘先吃’这个称呼，”克莱恩边走边说，“真的是教皇的意思？”
“嗯哼。”
“那你怎么不叫‘教皇’？反正这个世界的教会也这么叫。”
林恩摇了摇头：“太严肃了。‘先吃‘的象征意思是，每顿饭开始之前，我先吃第一口。如果我没被毒死，那就说明这顿饭安全，你们可以放心吃。”
克莱恩愣了一秒，然后笑出声来：“你在说你自己是试毒的吗？”
“这是责任。”林恩一本正经地回答，“教皇的职责是确保信徒吃得安全。”
“那你教会里的其他神职人员叫什么？”
“‘第一后吃’。负责在我吃完之后确认食物确实安全然后告诉大家开饭的。”
“然后是‘再后吃’？”克莱恩问道
“对。“
克莱恩笑得不行：“你这完全是个吃饭序列。”
林恩点了点头：“这也是一种等级分明。越是高级的神职人员，就越早吃到饭。
“当然‘先吃’还有另一层含义，出力多者方能先吃，反过来也是一样，越先吃的人责任就越大。”
两人笑着走出码头区。
“愿煮庇护着你，”林恩对克莱恩说，“小心点。”