“那是在干什么？”李察突然发现，瓷瓶倒水的时候，有一层薄纱布隔在中间，让水流没法直接落进壶里。
“你知道吗，水里有很多很多眼睛看不到的虫子，如果我们直接烧水，就会让他们丧命。”魔导师杜蓬说道，“所以必须要像这样筛一遍水，才能拯救这些无辜的小生命。”
“原来是这样。”领主大人感觉略微妙。
作为站在施法者金字塔顶端的魔导师，杜蓬毫无疑问掌握着最高深、最复杂的魔法。那可都是些足够轻易一次杀死几百上千人的魔法，居然还会在意水里虫子的死活，反差未免有点强烈。
“忘了问你，介意加糖吗？”
这个胖老头分外和善，让李察简直感觉受宠若惊。
“不介意。”
“虽然不知道你叫什么，不过我知道你人肯定不坏。”茶壶飞过来，自动给五个杯子斟满茶水。杜蓬大师端起一杯放在自己的大肚腩上，居然正好合适。
“你在入城口逗那个小孩玩，悄悄往他领子里塞了一枚金币对不对？动作很迅捷，别人都没发现，但是我看得清清楚楚。”
“必须说很细心，只有等他回家换衣服的时候，才会发现这笔意外之财。”
“你监视我？”领主大人眉头一拧，有种立刻不欢而散的冲动。
他逗那个小孩玩的时候，确实鬼使神差一年难得那么一次发了回善心。但是李察自问已经尽力隐蔽，还会被发现，只能说明他一举一动都在对方眼皮子底下。
“拂里士上空悬浮着一颗用眼魔主眼制造的侦测守卫，能实时监测全城。”贝德里克一张嘴就是普通人根本没可能知晓的秘闻，“平时由几位大师轮流负责，今天可能正好轮到杜蓬大师。”
“谁让你踩着剑一路飞进来那么显眼，想忽视都做不到。”胖老头耸耸肩，“今天可不是我轮值，不过有这个也一样。”
他用拇指推了一下自己食指上的戒环，桌面长立刻凭空出现了一个铁皮圆筒。
虽然模样略有改变，但是李察还是一眼认出来，这绝对就是高山堡出品的望远镜筒。
“这……”领主大人迟疑了。
“这是贝克送给我的礼物，叫望远镜筒。”杜蓬大师说道，“据说是一个叫李察的开拓男爵做的，结构很精妙，通过它就能看到远处，非常神奇。”
第二百五十章 奇怪的魔法师
“算不上多精巧，一根铁皮筒两片水晶而已。”李察说道。
“看来你也知道这个东西。”杜蓬大师微微挑眉，看起来谈兴很浓，“不过简单结构下蕴含的原理却非常有趣，我也是研究了很长时间才明白，居然是利用透明水晶能弯折视线的特点。”
“居然能想到利用这一点，那位李察倒也真是好玲珑的心思。”
“我觉得他应该只是碰巧撞上而已，大师您不用太高看他。”贝德里克趁机损了高山堡领主一句。
“咦，你们是不是跟李察男爵有过节？”这两个人异于寻常的反应，终于让胖老头杜蓬觉得有几分奇怪，“我没记错的话，他好像还是个屠龙者吧，这样的勇气和智慧还无法打动你们吗？”
领主大人和贝德里克一个看地，一个望天，表情非常微妙。
“那个，我就是李察。”领主大人挠了挠头，哪怕皮厚如他也不禁觉得稍微有点尴尬。
“原来是你的作品。”杜蓬大师把望远镜重新装进自己的空间戒指里，看得领主大人一阵眼热，他早就想弄一个空间装备，但至今还没得手。
“不必谦虚，过度的谦虚反而是种傲慢。”
“望远镜筒并非我的发明，只不过稍微拾取了一点前人的智慧。”李察到底还是没法堂而皇之地把成果据为己有，再脸不红心不跳地接受赞誉。
虽然这个世界没人有资格跟他争夺发明权，也没人能戳破他，但自己心里那关过不去就是过不去。
身居高位久了，外界的赞誉对他来说渐渐像流云一样缥缈，而内心的感受却变得像大地一样坚实——据说很多大人物都这样。
当然，如果有钱拿，就完全是另一回事。
“真的？”
“真的，小时候从一本书里偶然看的，那本书后来弄丢了。”李察赶紧把所有能继续追问的途径都堵死，然后继续说道，“其实我和贝克来，是想问问这次出席调停会议的使节团成员有哪些？”
“这你们去问政务厅啊，找我干嘛？”杜蓬大师端着茶杯停在唇边，露出非常困惑的神色。
领主大人转头狠狠盯着倡议者贝德里克，他就知道这货肯定不靠谱！
刚刚亲眼见到魔导师那会，有那么一刹他还怀疑过这货难道转性了，现在想想简直白日做梦。既然太阳还没从西边出来，就压根不应该诞生这种念头。
“大师！”贝德里克赶紧双手合十拜了两拜，“谁不知道您是拂里士城消息最灵通的人，快别拿我们开玩笑了。”
“好吧，我确实知道。”胖老头耸耸肩，开始不急不慢地继续喝茶，“我会告诉你们的。不过在此之前，陪我聊会天怎么样？”
“那是我的荣幸。”领主大人点了点头。
不是李察拍马屁，而是每一位魔导师本身都是探究元素奥秘道路上的终极，理应受到一份尊重。
这种尊重甚至与他拥有怎样的破坏力或者地位无关，而是纯粹对智慧和成就。
能跟这种人坐在一块开个茶话会本来就机会难得，反正他又不赶时间，怎么也不至于拒绝。
“李察，虽然我们今天才刚认识，不过我能感觉出来，你肯定是位强大者。”其实杜蓬内心远没有表面上这么平静。
就正如领主大人会为那如渊似海的深沉元素波动而震惊一样，杜蓬大法师此刻内心的震动，也不见得比李察少半分。
如果闭上眼睛，只用高阶元素使用者的灵觉观察，他甚至以为坐在会客厅里的是一头巨龙——正处在壮年期的强大巨龙，而不是一个人类。
“李察很可能是如今最厉害的圣堂武士。”贝德里克不无羡慕地说道。
哪怕贵为庞贝帝国继承人，只要患上“元素过敏”这种极端罕见的病症，都意味着从此与力量无缘。
领主大人也没谦虚，直接了当地点点头。
在真正的明眼人面前，谦虚压根没有必要。普通人就算把圣言祷术修炼到顶，能不能在他手下走一个来回也成问题。凭良心讲，贝德里克那句话，去掉“很可能”也依然成立。
对于他和杜蓬大法师这样的顶尖高手来说，掩饰自己的强大并不容易，还不如干脆坦诚点。
“每当看到年轻人如此出色，我都觉得自己老得快生青苔了。”胖老头自嘲一笑，又接着问道，“开拓荒野这项事业听起来倒很浪漫，实际感觉怎样？”
“原谅我有点好奇，毕竟谁小时候能没幻想过成为一个开拓荒野的英雄骑士呢。”杜蓬说道。
“实际上也还行。”李察很奇怪为什么堂堂一个魔导师，会问出这么不着四六的问题。
从初识到现在，杜蓬给他的印象就是很不魔导师，有点过于慈眉善目。
不过既然对方好说话，领主大人现在麾下好歹也拥有十多个施法者，准备趁机跟这位顶阶法师请教几句：“杜蓬大师，您对法术的战场应用有什么心得吗？”
法术如何应用于战争，实际上是个专业性很强的问题，远不止集中所有法师以最快速度释放法术那么简单。
在他看来——作为真正的大师级施法者，杜蓬拥有的的眼界和经验，都绝非高山堡那几个二把刀可比。如果能随口指点几句，没准比自己摸索半年都有用，这就叫术业有专攻。
可是出乎意料的是，胖老头的神色顿时变得非常奇怪，会客厅里原本融洽的气氛也忽然有些尴尬起来。
几个人一时间都没说话，只剩下壁炉里的木柴在随着燃烧而哔啵作响，弄得领主大人好一阵摸不着头脑，还以为自己犯了什么忌讳。
“李察，我忘了告诉你，杜蓬大师从来没修炼过杀伤型法术。”最终还是贝德里克打破了沉默，“所以你问错人了。”
“你说什么？”领主大人几乎忍不住怀疑，自己耳朵是不是出了毛病。
“可能听起来很难相信，不过我的确没学习过任何一个杀伤性法术，平生也不曾用魔法杀害过任何一人。”胖老头耸耸肩，微微笑着说道。
“为什么？”李察困惑了。
第二百五十一章 茶话会
“在你眼里，魔法难道仅仅只是杀戮和破坏的工具吗？”杜蓬这样问道。
“仔细想想的话，这种说法好像有些狭隘。”领主大人托着下巴稍加思索，“其实魔法在许多方面都能有作用。”
他毕竟见过实例，高山堡培育纳西水仙，可不就是借助土壤肥沃术的效果才成功。
贝德里克不着痕迹地给李察竖起个大拇指。
“对啊。”涉及到理念，这个胖乎乎一团和气的魔法师第一次正襟危坐，表情也终于严肃起来。
他放下茶杯，看着李察沉声问道：“如果只是把魔法用于杀戮和破坏，那何止是狭隘，简直是对元素本质的扭曲。我始终坚信：魔法和元素的存在，以及那些最聪明的头脑，应该让我们这个世界变得更美好，而不是更糟糕。”
“魔法原本可以造福更多人——在夏天带来清凉，给冬天送去温暖，让干旱消失，使洪水消退。”杜蓬的脸色沉痛到难以形容，“但现实却是，魔法师们执着于使用结构越来越精妙的法术，制造越来越多的鲜血和死亡。”
“很伟大的理念。”李察肃然起敬。
曾经有位哲人说过，唯有头顶的星空和胸中的道德可以震撼人心。他在这个胖老头身上看到了后者，那是对弱小的怜悯和同情。
虽然他本人自问下辈子也达不到这样的境界，但不妨碍领主大人对此心生敬意。
“我们魔法师，不该是双手沾满鲜血的刽子手。平民们谈论起魔法师，也不该是畏惧多于尊敬。”杜蓬摇头苦笑，“每一个魔法师都应该对这种现状感到羞愧，也许我没办法改变这个世界，但我至少可以改变自己。”
“从我成为魔法学徒的那天起，我就发誓，永远不会学习任何一个杀伤型法术，也绝不会用我掌握的元素奥秘伤害任何一个生命。”
李察摇摇头，终究是无法认同。
如果一个极端是错误的，那也不代表另一个相反的极端就正确。
在他看来，如今完全把魔法当成破坏工具的主流肯定有失偏颇，但杜蓬试图完全摒弃杀伤性的理念也同样有过于理想化的毛病。
“据我所知，有个叫做重农学派的古代魔法学派，似乎抱有和您很相似的理念。”领主大人微微一笑，“可是没有武力保卫的理念，比草纸还要苍白无力，最后落得所有成员或死或逃。这个世道，得先活下去才有道理可讲。”
杜蓬大师也是个妙人，嘿嘿一笑端起茶杯，“也许吧，可我努力修炼成魔导师，就是为了在世道面前有一点任性的权利。”
“大师，您怎么突然说起这些。”眼看这俩人有点针锋相对的架势，贝德里克赶忙从中间插科打诨。
“自从看到他给那个小孩塞金币，我就认定李察心底一定还有一块柔软的地方，让他能体恤到别人的痛苦。”胖老头笑眯眯的，“而且我感觉，这些东西他多少能听进去，也算没白费一番口舌。”
“我？善良？”李察哈哈大笑，无限轻狂。
“接受自己内心还有一份善良存在，对你来说很困难吗？”杜蓬大师哑然失笑。
“他可能是怕手下败将死不瞑目”贝德里克抓紧机会损人。
杜蓬大师拍拍手掌，水壶飞过来给他们续上茶水，“好了，不谈这些了。你刚才想问什么来着，使节团的成员对吧？”
“对。”领主大人点点头。
刚才话题被这老头带的越跑越骗，都差点忘记来是干嘛的了。
“使节团成员很多，不过大部分都是无关紧要的边缘角色，我就算说了你肯定也懒得记。”杜蓬大师把茶杯连带托盘放在自己肚腩上，“你只要记住这么几个关键人物就好——首席特使暂定由施密特亲王担任，那是个很老成持重的人物。”
“次席特使由光明教会庞贝地区大主教保罗担任。”
“看来咱们这边很有诚意啊。”李察不由感慨。
光明教会虽然已经正式进驻庞贝，但屁股都还没来得及捂热乎，和王室说到底还关系还比较生分。
在这种情况下，官方依然决定由地区主教担任次席特使，本身就代表着一种态度。
“没错，陛下确实很有诚意。”杜蓬大师点点头，“还有一位重要人物，因为据说斯图亚特那位陛下要亲自出席，所以我们这边也决定派出一位王室代表。这个人就是……”
这个胖老头伸出一根手指，猛地指向在座某位客人的鼻尖，大声说道：“贝德里克王储殿下！”
后者原本正在美滋滋地喝茶，听到这句话显然大大出乎意料，顿时没忍住开始猛烈喷射。
还好胖老头早有准备，掏出魔杖一点，漫天飞舞的水星瞬间消弭无形。
“我怎么不知道？”贝德里克也顾不得收拾狼藉，忙不迭问道。
“废话。”杜蓬大师无奈地笑了，“这个决定是今晨陛下刚下达的，宫廷侍卫找了你一上午都没见人影，你怎么可能知道。”
他也不管贝德里克怎样捶胸顿足，扭头又对李察接着说道：“年轻人，你一定要做好心理准备，这场调停可能会复杂到超乎想象，完全可以当做一场苦战来看。”
“为什么这么说？”领主大人眉头皱紧了。
这场调停对他来说还挺重要，因为结果决定的战争还是和平，将会直接影响高山堡。
听这个意思，显然不是太乐观。
“因为这场谈判会有四方参与。”胖老头一根根掰着手指，“斯图亚特、庞贝、圣荷西还有圣光教会，各自心思都不同，本身就已经很复杂了。”
“再加上咱们庞贝是叛逆者尼禄的后人，而斯图亚特跟圣荷西都自诩古人类帝国正统后裔，传统上一直互相不对付。”
“那您有什么建议吗？”领主大人问道。