守卫城门的士兵与其说是装作没看到，还不如说是如释重负。
这一行人自然是乌尔席翁等人，他们像是小偷一样，蹑手蹑脚地离开了这个可怕的地方。
伸手不见五指的黑夜中，这些骑士们将三千多名战友丢在了身后，朝着码头飞奔。
乌尔席翁知道，这个小码头是那位圣孙子留给他们的逃跑通道，虽然觉得侮辱，但他还是得承认，他的确需要这个通道。
由于码头距离神庙并不远，在模糊的水声与潮湿的气味中，乌尔席翁可以判断码头近了。
最后回头望了一眼远处只剩轮廓的阿维斯神庙，他的心情却陡然轻松下来。
起码从今天开始，他就知道，这辈子已经与战场无缘了，而且逃兵的行为基本断绝了他从政的路线。
乌尔席翁不觉得可惜，功勋诚可贵，生命价更高嘛，只是以后必须回到自家庄园，守着那3万金镑过最普通的平淡日子了。
不过这次回去，他可不能从波多撒公爵的营地走，否则以这位的脾气，真得把自己吊死在那。
正在乌尔席翁想着如何绕过波多撒公爵，返回自家庄园的时候，忽地停止了一切动作。
“阁下，怎么了？”
“嘘。”竖起一根手指，乌尔席翁凝神倾听着，“你们听，是不是有什么别的声音。”
在风声与战马不安的响鼻声中，他好像听到了隐约——嘎吱声。
“不好——”乌尔席翁猛然惊醒，一鞭子便抽在了马屁股上，“别管这些财物了，快走！”
黑暗中，铅子在盔甲上爆出血液与火，趴在马背上，乌尔席翁只能任由它载着自己狂奔。
夜风穿过他的甲胄，剧烈的颠簸将他的头盔都给震落，可他仍然没有机会去捡。
等到他再抬头时，仍然能闻到潮湿的鱼腥味，但身边已经是空无一人。
只可惜还没走两步，草丛后便再次传来“嘎吱嘎吱”的发条上弦声。
原先整齐的头发胡乱披散下来，他惊惶地扯着缰绳，朝着四周黑漆漆的夜色大吼：“谁在那里？站出来，我是莫瑞多家族的乌尔席翁，有本事就亮出你的真身。”
黑夜中传来了一阵脚步声，乌尔席翁像是被扼住喉咙般噤了声。
“这倒是抓到了一条大鱼。”
跳动的火光中，一张淡然微笑的脸被火把的光芒所照亮。
坐在战马上，乌尔席翁虽然是第一次与这青年见面，但还是一眼就认出了这位的身份。
“你就是守城官，乌尔……”
“我投降！”
仿佛卸下了千钧重担，乌尔席翁高高举起了双手。
(本章完)
第678章 实力至上主义黑蛇湾
潮湿散发着霉味的索拉堡内，原先人声如沸水的大厅内，此刻却比图书馆都要安静。
晨曦透过狭窄的窗户，在柴烟味中将空气中的灰尘照得纤毫毕现。
这些大大小小的秘党头领和士兵队长，围绕着中央桃芯木的大桌，一言不发。
在这张议事用的长桌上，印着乌尔席翁家徽的残破战旗，平整地摊放在桌面，而周围人灼灼的目光却几乎要将其燃起来。
“这不是你们自己印的吧？”在这一片寂静中，最后还是一名老巫师忍不住质疑起来。
这质疑声很快就得到了三三两两的赞同，要知道从3月22日霍恩进驻绿血镇以来，到昨天3月29日，他们一共了7天时间就攻破了坚固的阿维斯神庙。
如果单论攻城的话，甚至只用了5天。
阿维斯神庙带上周边村社据点有足足4000守军，还有大量超凡骑士。
而联军那边，总人数也就8000来人，其中神罚军两千多人还都是新兵蛋子。
诺薇娅虎视眈眈地瞪着那名老巫师：“你怀疑我的诚信？”
“没有，没有。”那名老巫师赶忙摆手，“我只是有此一问。”
朝着那名老巫师竖起了两根中指，诺薇娅笑着说道：“我飞太久了，活动一下手指，你没意见吧？”
“……没有。”
达尼奥此刻却是扬眉吐气地反问道：“看来正如您所说，圣孙的威能比弥赛拉都要大呢，是不是啊？老加瓦，没想到你还是个虔诚的信徒呢。”
虽然是“自己人”被嘲笑，可周围的秘党巫师们还是爆发了一阵看乐子的嬉笑声。
曾经出言阴阳怪气过达尼奥的老加瓦，被达尼奥反过来一阵阴阳，此刻脸上却是不怎么好看。
只不过他又没法反驳，只得是当作没听到，专心致志研究起了地上的砖。
拿起那面旗帜，手掌拂过那丝滑的质感，瑟洛米斯的话语听不出半分情绪：“阿维斯神庙居然真的在十天内被攻破了……诺薇娅，你当时就在现场，能说说是怎么做到的吗？”
“我可以说，但我不想说，我都飞了一晚上了，我要吃饭和睡觉。”诺薇娅一指旁边的达尼奥，“他看了战报，而且熟知救世军的战术，我去吃饭了。”
掏出了诺薇娅带来的战报，达尼奥不慌不忙地站出来解释道：“我们使用了新式发条炮，您可以看作是大型发条铳。”
作为救世军军官出身，达尼奥虽然不在现场，但是他的语言能力和对战场情况的判断和描述是远胜于诺薇娅的。
“冕下先是用5门发条炮连续轰击了城墙，轰开了墙壁，露出了里面的土墙，在其摇摇欲坠之际，守城官乌尔席翁伯爵试图逃跑，被埋伏在码头周围的近卫军抓获。
次日，冕下押着乌尔席翁伯爵到城下，乌尔席翁伯爵命令城内士兵投降并承诺投降不杀，于是士兵们士气大降，纷纷投降，阿维斯神庙就这么被攻破了。”
“不愧是战胜了敕令连的牧首禁军啊。”
“事实上，神罚军在此次作战的贡献同样是不可忽略的。”达尼奥纠正道，“大部分的村社和军事据点都是神罚军贡献的，因为他们没有列装发条炮。”
虽然仍旧没有概念，但阿维斯神庙城破的事实就摆在眼前，瑟洛米斯都有些怀疑自己了。
难不成黑蛇湾无法反击帝国，真是因为他们不够团结？
晃了晃脑袋，瑟洛米斯第一次正眼瞧着达尼奥：“霍恩阁下，在信里还说有什么需要我们做的吗？”
“没了，冕下说，你们保护好你们自己，就是最大的帮忙了。”
若是原先的秘党听来，这句类似嘲讽的话语必定要激起千般恼火，可现在却只有几声细不可闻的抱怨。
在实力至上主义的黑蛇湾，拳头大就是硬道理。………………
“废物，被俘就算了，居然还被人家押着去喊门，他怎么不去死呢，死了算了。”
波多撒公爵面目上的肌肉全部都挤到了一块，白色的妆粉簌簌地掉落，谩骂的口水飞沫雨点般落在了战报的白纸上。
在黑色的帐篷下，手下的各个骑士与伯爵都到了，他们集体低着头，偷偷瞄着咬牙切齿的波多撒公爵。
唯有喀齐伯爵径直走到了桌边，开始在桌子上翻出了几张地图，拼接在一起，皱着眉来回扫视。
这倒不是别的贵族们疲懒，而是他们的关系与波多撒公爵太远。
如果换成他们来，估计刚迈步就要被六亲不认的波多撒公爵逮住狂喷。
“这些垃圾，你们这些垃圾，两个月打不下来一座城，我对待垃圾就像这样。”粗胖的手指捏住战报，波多撒公爵呲着牙，猛地将手中的战报撕了个粉碎，狠狠砸在了地上。
“看着我干什么？”波多撒斜乜着这群骑士和贵族，“我养你们就是让你们光看着？”
一名骑士咳嗽一声：“阁下，既然他们来了，那咱们就以逸待劳，围点打援如何？”
“我围死你的马，要是索拉堡里应外和怎么办？”
“那或者我们乘船主动迎击呢？”
“咱们这快两万人了，船只一次才能运多少？蠢就待在家里别出来丢人。”
接连三四名贵族提议，都被波多撒给否了，剩余的骑士和贵族们就明白了。
他们都是见惯了战场的，谁还没在南边和开拓地叛军还有那些强盗马匪打过仗啊？
就波多撒公爵这表现，一眼就知道是听说是击败了孔岱亲王的救世军后怂了，只想打顺风仗。
乌尔席翁一丢阿维斯神庙，这位公爵大人就扛不住压力了，否则怎么会这么暴躁？
“公爵大人说得在理，不要在索拉堡城前面打，这一带都不好打。”凭借着记忆，喀齐伯爵回忆着战报中的内容，“对方应该是有一种魔法驱动的投石车，威力很大，但重量也很大。
他们一时半会清理不掉摩恩河道里的沉船，只能走陆路，估计运输速度不会快。
咱们虽然没有投石车，可却有骑士，人人都有重甲而且耐苦战，有蛇人仆从驮甲，沼泽地倒也好过。
所以不如我们现在就出发，直接日夜兼程，他们肯定想不到我们会这么快到达。
等我们将他们堵在了沼泽地区，公爵大人您应该已经将普通步兵集结完毕，您再带着士兵乘船过来，我们合兵一处，大人您觉得呢？”
虽然喀齐话未说完，但言后之意波多撒听得却是清楚。
其中最关键的，就是乘船这两个单词。
如果骑士们达成了目标，那么波多撒自然可以坐船过来支援，混一个功劳。
如果骑士们没有达成目标，那主力都败了，波多撒公爵避战保船返回法兰就是很正常的事情。
换句话说，等着千河谷军队来打是不可控的，但主动出击却是可控的。
只要人活着，战场具体的情况怎么样，不还是看最高统帅波多撒公爵来写吗？
就算输了，这一仗的替罪羊，波多撒公爵都找到了，那不是还有弃城逃跑被俘后，喊城开门的某位乌尔席翁伯爵吗？
“看看人家，要是你们也能有这等筹划，我何苦兢兢业业做这个主帅。”拍着喀齐伯爵的肩膀，波多撒脸上浮现出满意的笑容，“等我回去，就给你写请功报告！”
(本章完)
第679章 脚臭小汉堡
这片黑蛇湾最经典的河畔沼泽，本质就是摩恩河的支流没能形成河道，河水弥散在一个个洼地和泥潭中所形成的。
这片沼泽呈长条形，大概延伸出去十几里，沙丘、水洼与溪流纵横交错，浅的地方不过到脚踝，深的地方却能将整个人都陷进去。
所以在芦苇和水草间行进的贵族联军士兵们，却是紧跟着前面人的脚印，但凡有个失足，可不会有人来捞他们。
塔斯金正是其中一员，虽然他不是骑士也不是蛇人，但作为辅助战力，他们这些雇佣军还是不得不跟着出战。
肩膀摩擦着肩膀，各式各样的斧枪长戟与短剑碰撞在一起，沿途都是叮叮当当的清脆响声。
在3月回暖的黑蛇湾，他的鼻端更是只能闻到发酵的脚臭味与胳肢窝的汗味。
天空虽然没有太阳，但脑袋上的船形盔还是把他的头皮烫得发痒。
虽然天气炎热，可他们仍然穿着罩袍，甚至将袖口和裤腿都用布条扎好，却不能像本地人一样打赤膊。
当地的黑蛇湾人从小被防蚊虫的药油腌入味了，并不会被那些草莓大小的蚊子苍蝇追杀。
然而对于这些外来士兵可不同，别说脱衣服了，随便喝一口水，晚间皮燕子里就要往外冒虫子了。
要不是看在那每月1金镑的巨额薪水，塔斯金是绝不会来到黑蛇湾的。
甚至到了现在，他都有些后悔接下这单生意，这日子真不是人过的。
“嘟嘟嘟——”尖利的口哨声刺醒了意识逐渐模糊的塔斯金，他站了好一会儿，才明白了停下用餐的号令。
“在哪儿用餐啊？”
“自己找个位置，别暴露就行。”
听了小队长的发言，塔斯金等人看着满地的溪流和水洼，只得小心翼翼地探出实路，找到了一块大岩石。