又向前走了十几里，忽然察觉到风中似乎夹杂着一丝不同寻常的腥味，低喝一声：
“警戒！队伍右侧，十米草丛，火枪队集火！”
作为先头部队，本就高度警惕的精英海盗们反应迅速，听到命令立刻拔枪射击。
砰！砰！砰！
上百道火线一下子覆盖了半人高的灌木丛。
“轰隆”一声，腥风大作。
草丛中一头庞然大物猛地朝天上一窜，又狠狠砸落到队伍面前，显出了它的真面目。
竟是一条水桶粗的青灰色巨蛇！
虽然身上千疮百孔，可强大的生命力依旧让它张开血盆大口，在地上不住扭动翻滚，发出嘶嘶嘶的瘆人蛇鸣。
“好大的蛇，它吃什么东西才能长这么大？”
虽然体型还不如以前遇到的海怪，但近距离直面这种怪物，依旧让众人骇然失色。
要不是拜伦及时发现，被它一口吞掉两三个人都不成问题。
像这样的怪物，丛林深处还不知道有多少。
他们才刚刚走进尤卡坦岛还不到一天，就像是误入了一座远古的遗落世界。
不同于经过【白银律法】和无数座灯塔后天改造过的班塔安群岛东部，西部血腥、封闭、蛮荒.
无论是植物还是动物，都在不断冲击着众人的世界观。
这还没有算入夜之后，那些必然出现的怪诞和邪灵。
前路队伍中，一只格外神骏的巨鹰忽然腾空而起，飞落到大蛇的身边，一口啄下就啄破了它肚子。
连带着心脏和蛇胆全都一口吞了下去。
再一振翅便落到拜伦的身边，恢复成一位长着一双金色鹰瞳，精神矍铄，不怒自威的老者。
在拜伦这位救了自己唯一一个孙子的恩人面前。
杰罗尼莫这个作为神庙卫队长，地位能在奇琴伊察城排进前三的老人也没什么架子。
和蔼地对他点点头：
“拜伦船长，按照你们的计量单位，再有大约两公里就能到达第一个预定的宿营点。
我建议就地扎营。
到了晚上眼前这片丛林里，就没有比已经废弃的塔拉斯科城邦更安全的地方了。”
即使队伍中不少人都拥有超凡力量，剩下的也都是精锐，但眼前的热带雨林也不是俗类。
热带雨林固有的旺盛生命力，让本地的土著猎人即使走出一条小路，用不了几天就会重新长成密林。
他们这支队伍在热带雨林中的行军速度达到五十公里/天，差不多就已经是保证战力的极限了。
两人作为领队和向导。
除了要保证路线不走偏之外，合理规划什么时候行军什么时间休息，也是一项十分考验能力和经验的事情。
这也解释了纽曼将军他们之所以那么渴望土著合作者的其中一个原因。
拜伦跟湾民公主薇尔莉特一样，在自己不擅长的领域同样听劝，立刻从善如流。
“听您的。通知后队，前方扎营！”
还没有等到太阳落山的傍晚时分，他就下令前锋部队在前方已经能看到的石质建筑的那座古城中扎营。
这个时候负责在前方侦查的怀恩多特一行【鹰灵武士】，也从天而降落到拜伦和杰罗尼莫身边：
“船长，爷爷，我们刚刚侦查过了，城里除了一些零散的野兽之外，没有危险。
但是说来奇怪，附近明明有干净的水源，有大片被雨林重新吞没的耕地，但地上连一具尸骨都没有看到。
塔拉斯科城这种十分难得的好地方，为什么会被那些讨厌的阿兹克人废弃呢？”
后面这句询问的对象，显然是在丛林中生活了一辈子的杰罗尼莫。
“塔拉斯科城啊.”
老头的目光渐渐变得悠远，似乎跨过几十年的时光，重新回到了卡斯蒂利亚人才刚刚来到这片群岛的时候。
“要说这个，可就不得不提那个诅咒之灵【跗骨神】了。”
在他说出这个名字的瞬间，周围本来还充满了各种声音的丛林都猛然一静。
包括拜伦在内的所有听众，都下意识地屏住了呼吸。
“那些卡斯蒂利亚人刚刚发现尤卡坦岛的时候，可没有像现在那么能沉得住气。
他们根本不知道两大帝国的人口数以千万计，组织度、超凡等级.各方面都远超那些被他们轻易征服的小部落。
还以为帝国的城邦，跟东部岛屿上那些散落的，只有图腾柱守护的普通泰诺人一样脆弱不堪。
在这个塔拉斯科城的第一站，就狠狠吃了一个大苦头”
听着来自那个遥远时代的故事，拜伦似乎闻到鼻端都隐隐出现了鲜血和腐肉的味道。
这座丛林中的城市供奉的对象是【死神】阿普切，一位在阿兹克信仰体系中地位不输给羽蛇神的强大自然灵。
祂长着一颗骷髅头，无肉的肋骨，多刺的脊柱，浑身上下的皮肉都高度腐烂。
据说是从阿兹克人连年征战，尸横遍野的战场上诞生出来。
塔拉斯科城在被那些穷疯了的卡斯蒂利亚冒险家付出巨大代价攻破之时。
愤怒的萨满巫师举行了禁忌的仪式，将全族的灵魂都献祭给了这位死神阿普切。
斩断所有的锚点，主动击沉了灵性世界的那座由城邦所有活人和祖先构成的小岛，整体沉入了源质大海。
那种意义就相当于湾民引爆了【英灵殿·瓦尔哈拉】。
随即。
强烈的怨恨在整个城邦上万人以及所有卡斯蒂利亚人的尸骨、血肉中，催生出了一位恐怖的复仇者。
它身批脏兮兮的鹿皮战袍，黑色的蛆虫在体内钻来钻去。
脑袋是一只白森森的恐怖骷髅，手持也称“马夸威特”的黑曜石锯剑和黑曜石长矛。
胯下骑乘着缠满破旧绳索和石蒺藜，口鼻能够喷出火星的枯骨战马。
那是卡斯蒂利亚人带来的外来物种。
“那段时间【跗骨神】就像跗骨之蛆一样，终日游荡在广袤的雨林中，杀死所有手中沾染阿兹克人鲜血的外来者。
当然，那个时候整个班塔安群岛中也只有卡斯蒂利亚人。
不惧刀枪剑戟也不惧火枪火炮，它比普通邪灵、怪诞的位格更高，是一只真正的【诅咒之灵】（59章）！
是诅咒的实体化，神出鬼没，不可抵挡不死不灭。
即使一时被杀死，也会在一段时间之后重新归来。
只要被它盯上，哪怕一时逃脱也有可能在某一天突然暴毙身亡.”
说到这里的时候，一行人刚好踏出雨林的范围，将那座【跗骨神】诞生的城市尽收眼底。
呜呜呜.
他们明明是身处下午时分阳光正好的热带丛林里，却有一阵刺骨的阴风忽然从他们的后颈刮过。
除了，手上戴着【暴风玺戒】的拜伦。
第137章 土著王权，黄金法典
同一片渐渐西斜的阳光下。
在一百多公里之外，特斯科科湖中的一座湖心岛上，阿兹克帝国王城特诺奇蒂特兰正笼罩着一层淡淡的血色。
“剥皮之主！希佩托特克！”
“剥皮之主！希佩托特克.”
城市中心的神庙中，一个神名山呼海啸。
每当一个祭品被剥皮献祭，轮流主持仪式的萨满巫师和城邦居民们，都会将这个名号重复一次。
持续不断的血祭从将三位美丽的塔雅帝国公主剥皮开始，已经连续不断的持续了一个多月。
每天的祭品都有上百人，让整個城邦都充满了血腥味。
同时，以一座特斯科科湖为界。
在湖中心小岛上的王城特诺奇蒂特兰，东岸的特斯科科城，西岸的特拉科潘城，全都在举行相似的仪式。
事实上，整个帝国的核心正是由这三个城邦组成了一个三方军事同盟。
所有被他们征服的其他城邦或者部落，都需要向三方军事同盟纳贡、进献祭品和承担出兵义务。
在这个三方军事同盟之中，又由特诺奇蒂特兰位居主导地位，它的君主就是整个帝国名义上的皇帝。
用十分脆弱的王权，统治着阿兹克帝国的全部371个城邦，上千万人口。
庄严肃穆的石质王宫。
一个近距离守护皇帝寝宫的【鹰灵武士】眼中，有细微的苍蓝色灵光一闪。
身体中的主导者悄然切换。
拜伦活动了一下这一具因为站立许久，略微有些僵硬的身体，扭头看向本体所在的方向。
“杰罗尼莫这老头一大把年纪了，还这么性格恶劣，说话都带大喘气。
【诅咒之灵·跗骨神】虽然十分恐怖。
但当年在进攻卡斯蒂利亚人桥头堡的时候，已经被官方探险队中的一位随军牧师用【圣遗物·真十字架碎片】击杀过一次。
到现在为止依旧没有听说过已经重新复苏，塔拉斯科城和阿兹克帝国境内应该是很安全的.吧。”
计划临近，剥皮教会的其他人，早已经分头潜伏进了塔雅帝国各城邦的远征军中。
只有【猎鹰】阿尔文身上披的人皮，属于一个阿兹克王城的鹰灵武士。
作为“皇后”的贴身护卫，跟着临别都不忘与【征服者】科尔特斯来个一夕之欢的碧翠丝，一起回到了王城特诺奇蒂特兰。
倒是刚刚扎营的黑廷斯联军，目的地并不是这里。
他们的主要目的是从卡斯蒂利亚人手里捡便宜，剩下的两个邦国特斯科科和特拉科潘才是首要目标。
它们作为阿兹克这个统治体系中的被上贡者，各自占据了帝国贡品的四成、四成、两成。
经过数百上千年的积累，三座城邦无论是人口还是掌握的金银财宝都绝对最为丰厚。
虽说不以财宝土地为主要目标，但能顺手捞一把谁又会拒绝呢？
黑廷斯人定下的目标，就是避开卡斯蒂利亚锋芒，直取位于西岸，三大城邦中最小的那座特拉科潘城。
卡斯蒂利亚人和王城的土著互相牵制，正好方便他们动手。
而且动作要快，时机要准，否则被其他大势力抢在前面，所有人就都得悔断肠子。