没有任何意外，他们从始发站抵达终点站的瞬间，头顶金光降下，将蒸汽机车和铁轨都给一起染成了金色。
第686章 预备役球长，所罗门帝国
铛！铛！铛！
北海帝国建立至今各种划时代的发明实在太多，他们已经不知道听过多少次这种仿佛来自天国的激昂钟声。
但无论听过多少次都完全听不腻。
车厢里的鲸油机械师们个个面露神往，没有一个不期盼着下一次圣遗物诞生的钟声能为自己而敲响。
“各位先生，各位女士，今天只是人类叙事时代一系列世界变革的开始。
以后鲸油科技必定会实现一次次大爆发。
因人类心智和创造力而诞生的圣遗物数量，早晚都会超过因神明位格而诞生的圣遗物。
之前在帝国诞生的差分机、分析机、明轮船、无畏舰、扑翼机，还有今天史蒂芬孙先生研制的蒸汽机车都是这样。
我相信，下一个划时代发明的创造者就在你们中间，帝国也会迎来人类群星闪耀之时！”
拜伦鼓励了一番车厢中的鲸油机械师，还有少数仍在学校里就读的优秀学徒代表们，引得他们像打了鸡血一样全都热血沸腾。
瞧瞧皇帝陛下这话说的，“人类群星闪耀时”，谁又不想成为人类历史上那闪耀的群星之一呢？
只有几个关系亲密的女人只是觉得丈夫（儿子）画大饼的本事又进步了，渐渐抵达炉火纯青的境界，比他的剑术境界还要高。
拜伦第一个走下车厢，伸手将三位美丽的女士挨个扶了下来。
凯瑟琳穿着刚刚开始流行的紧身胸衣、马甲，取材自梅氏利维坦鲸的鲸骨裙撑撑开红色的华丽裙摆，脚踩亮晶晶的宝石高跟鞋。
身上的首饰珠光宝气，却夺不走她的半分风采，反而相得益彰，一眼认定这就是财富的化身。
薇尔莉特和海瑟薇风格各异，却都优雅端庄，明艳贵气。
即使四面漏风的简陋车站里寒冬刺骨，天上雪花纷纷扬扬，随着她们的出现也立刻冰消雪融，大地回春。
要不是刻意收敛了身上的神性灵光，连小草都要长出来了。
尽管尼德兰王国已经在郁金香这件事上吃过大亏，依旧不妨碍兰开斯特皇室的女性们引领新时尚，她们的喜好就是整个物质世界的风向标。
束腰马甲和鲸骨裙撑一定会火速流行起来。
身材一样娇小的薇尔莉特和海瑟薇，一左一右抱住了拜伦的胳膊。
只有高挑丰腴气场最足的凯瑟琳在一边撇撇红唇，觉得好姐妹和自家养母兼婆婆实在太过幼稚，没有跟她们一起凑热闹。
哗啦
前面的几节车厢接连打开，热气、水蒸气逸散，鲸油动力炉发出咆哮，齿轮旋转，液压传动的声音连成一片。
大批装备了机械义骸的【兵人】，还有一群战斗侧的鲸油机械师驾驶着人形、动物形、昆虫形构装体走下车厢。
一部分昆虫构装体还与扑翼机结合，获得了原地起飞，凌空悬停的强大飞行能力，转瞬就包围了车站，为皇室出行提供必要的安保力量。
众人一起站在金光灿灿的蒸汽机车旁边，一寸寸欣赏着这新鲜出炉的准零级圣遗物——【史蒂芬孙型蒸汽机车和铁路网】。
只看名字就知道这一次的圣遗物发明者不是薇尔莉特这位传奇鲸油机械师，而是她的学生之一乔治·史蒂芬孙。
这却比薇尔莉特亲自搞出重大发明更值得让人高兴。
“老师！我成功晋升四阶了，五阶传奇也只是时间问题。
谢谢您给我机会证明自己。”
一个把自己全身都改造成机械义骸，血肉只剩大脑的年轻人，浑身还携带着没有完全消散的律法灵光，就从机车驾驶室跳了出来。
头顶棕色短发随风舞动，数不清的绿色字符形成瀑布般的数字洪流，将他和人类集体潜意识连接到了一起。
也隐约形成了一个跟他外表一模一样，百分百完美复制的数字人脸。
这说明他已经成功觉醒四阶英雄鲸油机械师的核心能力【智械协议】。
从此以后，可以抛弃体内最后的血肉大脑，像那些非人的神话生物一样，将自己转化为完全体的“数字生命”。
以情感更加淡漠为代价，获得专属于人类的第二形态，大幅延长寿命，从容活上几百年都完全不成问题。
相当于已经领先人类族群，先一步实现了自身的机械飞升！
即使在这个渐渐蓬勃发展的鲸油朋克时代中，越来越“聪明”的差分机、分析机、人造舰灵、中央智能阿尔法被广泛应用。
也不用担心有一天会失控，演变成它们画画我搬砖，它们学习我发电的“智械危机”。
【智械协议】的超凡之力和薇尔莉特、凯瑟琳身上无解的权柄【创造】、【心灵龙巢】就是最严密的保险栓。
啪！啪！啪！
薇尔莉特和拜伦带头为他鼓掌。
周围那些鲸油机械师跟一起着鼓掌，满脸都是浓浓的艳羡之色。
他们不知道有没有机会成为群星，而史蒂芬孙已经开始闪耀了。
这个青年过去只是一个出身底层普通家庭的普通工匠，却在帝国的选拔体系中脱颖而出，又靠着自己的发明一朝飞黄腾达。
而且，这不仅仅代表着一个学科一个产业数不清的荣誉、财富和地位，还有无数权贵求而不得的漫长生命！
几百年后史蒂芬孙给学生上课的时候，依旧可以亲自讲解教材上那张照片背后的第一手故事，成为活着的传奇。
“恭喜你，史蒂芬孙先生，从今天开始，你就是皇家学会机械工程院的第四位院士了。”
掌声平复后，薇尔莉特也给予了他与身份相称的新任命。
高塔序列【鲸油机械师】职业的地位，被兰开斯特皇室拔高到了历史上前所未有的地位。
可以说他们就是这个时代先进生产力的代表。
这个时代最宝贵的东西是什么？
人才！
所以，对北海帝国来说最值得庆贺的东西，不是层出不穷的各种机械工程发明，而是在系统性的学术体系建立后，一波波人才接连涌现。
只是短短一年时间，四阶英雄级鲸油机械师就已经增长到了四位，全都是薇尔莉特这位【战争女王】带出来的学生。
第一个是靠着发明了差分机和分析机得以晋升的巴贝奇；
第三个是几天前靠着发明扑翼机，完善了飞行类构装体而晋升的哈尔·格莱夫；
第四个就是现在这位靠着发明了蒸汽机车和铁路网络得以晋升的乔治·史蒂芬孙；
至于第二个是谁？
那当然是靠着抱对了大腿得以晋升的小汉斯了。
今天他也专程跑过来参加了试车仪式，就在围观的人群里。
当初拜伦专门安排他去主持重装巡航舰、蒸汽战列舰的建造。
先跟着薇尔莉特打下手，慢慢积累经验后独立建造，现在已经是风帆战船、蒸汽船领域也是行业大牛。
“选择比努力更重要”这句名言在小汉斯身上体现的淋漓尽致！
当初这位海盗船【食人鲨号】上的船匠，在和当厨师的拜伦做同事时，一生最大的梦想也不过就是能超越父亲老汉斯，觉醒为一个超凡者而已。
现在却一步步成为了帝国新贵，不知道多少老牌贵族都眼巴巴想要把女儿嫁给他。
小汉斯也无比庆幸，自己的人体改造没有丧心病狂到为了恒定“贤者时间”便于专心致志搞研究，就从根源上解决问题的程度。
要不然连子孙后代的问题都给一起解决了。
不过通过这次亲身经历，他也发现了一个巨大的商机。
随着鲸油机械师越来越多，受众群体越来越大，已经可以专门开发各种身体零部件卖给那些同僚。
什么带夜光的，什么带电加热，什么会旋转的电光毒龙钻绝对卖爆！
转车轮算什么？
只要给够预算，我能用超凡金属给你造出奇物定制款，还支持个性签名呢。
小汉斯拿定主意后，暗暗得意：
“为了安全起见，公司就挂我学生的名字，再拉【奇迹法师】萨兰特阁下入股。
把利润分一半给陛下，一旦被发现应该也不会被打死了吧？”
这个时候准零级圣遗物已经完成蜕变，详细信息也浮现在了拜伦的【航海日志】上。
“机车和铁轨是一个整体，两者共同组成全新的货运系统。
它们的出现将极大拉近地区间的距离，促进各地区之间的交往和国家的管理，全面推动经济发展，对全社会产生深远影响。
当国际铁路组网初步完成，它将晋升零级圣遗物。
效果一、【陆地货运王】：
机车头的功率实现质变，从一台只有几百马力的普通鲸油蒸汽机，瞬间达到52000马力。
1马力等于每秒钟把75公斤重的物体提高1米所做的功，可以视作一匹驮马的输出功率。
这个功率单位还有一个更耳熟能详的名字：匹。
可以想象超过五万匹的马力是多么庞大的能量，可以把车厢编组拉长到324辆，总长4088米，载货总重高达32400吨！
车厢内自带空间，无论是拉人，拉重货，拉抛货，都只限制总重。
现在海上常见的风帆商船的载货量最多也就是两三百吨，这一辆蒸汽机车的载货量就相当于最庞大的商船船队。
而且作为一种机械造物耐力值点满，根本就不知道休息为何物，可以实现往日难以企及的超远程陆路运输。”
比起总共只有一辆，无法复制的圣遗物机车，还是后面的第二条效果更让拜伦看重。
“效果二、【地脉铁路网】：
铁路网可以和地脉并网。
只要在地脉节点上建立铁路和车站网点，就可以在【人类皇帝】至高王冠统治下的所有土地上随意畅行。
甚至能够在地脉节点之间自由跳跃，中间做功的能量消耗不会减少，却能大量节省运输时间。
也就是说只要搭建好铁路网络，蒸汽机车甚至可以直接从一座大陆越过大海，跳到另一座大陆，成为真正的洲际列车！
靠着这种大宗人员、物流运输系统，就可以将分布在全球的日不落第一帝国紧密联系到一起，全面巩固帝国统治。
理论上如果拜伦能打通通往其他世界的泄洪渠，让其他世界一起并网，机车都能直接开到他们家里去。”
除了这两条能力之外，不要忘了所有鲸油蒸汽机还有一项固有能力【源质发动机】：
“能级提升是世界晋升的必经之路。
不仅仅是最初的原型机拥有神异，而是人类生产的所有鲸油动力蒸汽机，都能从无处不在的源质潮汐中汲取一部分能量，代替鲸油消耗，实现油水混动！
源质大海的海水平面越高，这种能源替代的比例就会越高，当前潮间带条件下的巨龙王庭为30％，百兽乐园是40%，真理回廊是50%。
而刚刚发现的太古支柱则是70%。
理论上源质潮汐的代替率最高可以达到80％以上，到时候即使不是永动机，也相差不大。
当无数工厂拔地而起，无数钢铁长龙奔行在大陆之间，海量的鲸油蒸汽机自然能大幅延缓海平面上升，削减源质潮汐带来的各种灾害。
这可是取之不竭的无限清洁能源。”