根本没人真心想为那个可能已经死了的国王拼命。”
“贵族们敢这么明目张胆地派私兵进城，恐怕他们早就想好了怎么对付近卫军。”
猫头鹰分析道。
“近卫军高层肯定也被渗透了，或者他们自己在摇摆观望，现在谁先动手，谁就是破坏稳定的罪人，反而会成为众矢之的，所以他们选择对峙，选择‘克制’。”
“那我们算什么？”
一个年轻点的玩家忍不住问道，脸上带着被利用后的愤怒。
“我们昨晚打的那么惨，是为了什么？为了给这些不敢动手的近卫军大爷们争取时间出来摆POSE吗？”
多罗克狠狠一拳砸在旁边的碎砖上。
“为了任务奖励，为了经验！为了他妈的……游戏体验！”
但他这话说得自己都有些底气不足，自己主动跳出来，想要维持平衡，让双方打得更激烈一些，结果却是被NPC当枪使，然后还被晾在一边的感觉，极其糟糕。
他站起身，眺望着那场的对峙，眼神冰冷。
“看来这个查尔斯是真的死了，所以，近卫军才会这个卵样。”
他回头看了看身边仅存的伙伴，这些眼神中依旧燃烧着不甘和好奇的玩家们。
“兄弟们，这些傻逼不肯动，我们帮他动……来几个不怕死的人，去给那近卫军来几枪，最好打死几个军官，逼他们动起来。”
多罗克的脸上露出了玩家特有的，混合着疲惫，兴奋和搞事欲望的笑容。
“只要死人了，见血了，那些没卵的太监也得对着贵族私军开火。”
剩下的玩家们闻言，眼睛瞬间亮了起来，疲惫和抱怨一扫而空，取而代之的是唯恐天下不乱的期待。
死亡的惩罚？
那只是暂时的，错过可以亲手改变主线剧情的走向，那才是无法忍受的！
黎明的宝岛，在诡异的对峙和玩家们重新燃起的搞事热情中，迎来了更加不确定的一天。
查尔斯之死的疑云，如同海上的浓雾，笼罩了这座城市。
……
米尼西亚王宫，深邃的内庭。
与外界的血腥，对峙和猜疑截然不同，王宫现在深处弥漫着一种近乎凝滞的死寂，侍卫们和侍女都消失不见，只剩下寥寥无几的忠诚近卫还留在这里。
厚重的天鹅绒窗帘遮挡了黎明的光线，只留下几缕顽强的微光，在冰冷的石板地和华贵却毫无生气的家具上投下苍白的光斑。
查尔斯国王，米尼西亚名义上的统治者，此刻正像一头困兽般在他的书房里焦躁地踱步。
他身上的睡袍沾满了酒渍，头发凌乱，眼窝深陷，昔日精心打理的胡须也显得杂乱无章。他的脸色是一种不健康的潮红，并非因为生气，而是源于一种无处发泄的，濒临崩溃的绝望。
“废物，都是废物，聋子，瞎子！”
他猛地抓起桌上一只精美的水晶墨水瓶，想要狠狠砸在地上，但手臂举到一半，却又无力地垂下。
他甚至不敢制造太大的声响，因为这座曾经象征着他权力的宫殿，此刻给他的感觉更像是一座精美而隔音的囚笼。
“我没死，我还活着，你们这些蠢货，都睁开眼睛看看！”
他对着空无一人的房间低吼，声音嘶哑而颤抖。
一夜之间，天翻地覆。
就在昨天，他还暗自得意于自己精心策划的计划，他准备让替身在王宫外行走，不小心让别人知道他正在联系海神教会的大祭司，意图让那些心怀不轨的贵族们知道，教会站在自己这一边。
这样，即便海神教会的大祭司有其他想法，在那些贵族的逼迫之下，他也只能站在自己这一边，为自己卖命。
这本该是一场高明的权谋游戏。
但他玩脱了。
他不知道哪个环节出了致命的差错，本应该离开王宫，并顺势被贵族探子发现行踪的替身，在王宫内就被人开枪打死了。
最糟糕的是，在查尔斯反应过来之前，查尔斯国王已遭刺杀，暴尸宫廷的消息，如同野火般席卷了整个宝岛，并且拥有了可怕的说服力……在众目睽睽之下，国王被人爆头，脑浆子都飞出来了。
于是，一切都失控了。
当天晚上，贵族们不再小心翼翼试探，而是毫不犹豫地派出了私军，直奔城市的命脉而去，准备瓜分最大的蛋糕。
而他的近卫军……一想到近卫军，查尔斯的心脏就一阵抽搐。
他尝试了所有方法。
他亲手写了好几道措辞严厉的命令，盖上他的玉玺，命令近卫军指挥官立刻离开军营平叛，格杀勿论。
他派出了他最信任的宫廷侍从，试图溜出王宫去传递消息。
结果呢？
第一个侍从再也没有回来。
第二个侍从浑身是伤地逃了回来，哭诉着说刚出宫门就被不明身份的人袭击，命令被抢走，对方还嗤笑着说。
“省省吧，查尔斯的鬼魂吓不到我们！”
他甚至尝试用信鸽！
但那些训练有素的鸽子要么一去不回，要么带回来的却是贵族们互相指责，或者虚假慰问的纸条，字里行间全是对“先王”的“哀悼”和对“王国未来”的“关切”。
还有对小查尔斯王子的试探。
没有一个人相信他还活着！
“陛下……”
一个老内侍颤巍巍地端着一杯水进来，脸上写满了恐惧和同情。
“您……您再喝点水吧……”
“喝什么水！”查尔斯猛地一挥手臂，打翻了水杯，玻璃碎裂的声音在寂静中格外刺耳。
“他们都在外面抢我的城市，我的金库，我的粮食，而我的军队……我花钱养的军队，就在那里看着，看着！”
他指着窗外，手指剧烈地颤抖。
“他们是在等我彻底死透吗！？还是在等新主子给他们发赏钱！？”
老内侍吓得跪倒在地，瑟瑟发抖。
查尔斯喘着粗气，胸腔剧烈起伏。
一种前所未有的孤立无援感将他紧紧包裹，他玩了半辈子阴谋，把贵族，大臣，甚至家人都当作棋子，却从未想过，自己有一天会被彻底抹除，无视。
他的存在，他的命令，他的一切，都被一个更合理，更方便的死亡谣言所取代。
活着，却已经“社会性死亡”。这种荒诞而恐怖的处境，几乎要将他逼疯。
他现在甚至不敢轻易暴露自己还活着。
如果那些冲进城的贵族私军知道他还活着，他们会怎么做？
是会惊喜地迎接他，然后把他重新捧上王座？
还是……为了让谣言变成事实，干脆冲进王宫，让他真的变成一具尸体？
他不敢赌。
那些贵族眼里闪烁的贪婪和野心，他再熟悉不过。
“联系不上……所有人都联系不上……他们都不信……”
查尔斯瘫坐回他的高背椅，双手插入头发，发出痛苦的呻吟。
他的阴谋，他的算计，在绝对的力量和简单的死亡谣言面前，脆弱得不堪一击。
他现在唯一的希望，竟然变得极其渺茫而可笑。
指望那些近卫军指挥官里，还能有一两个死脑筋的，足够忠诚的，或者足够聪明的，能够识破这个谣言，并且有胆量在没有明确命令的情况下，为了一个可能还活着的国王，去对抗所有的贵族。
或者……指望那些昨夜制造了巨大混乱的，不知来历的暴徒？
他隐约听到侍卫报告，说有一小股极其悍勇，战斗方式怪异的人重创了好几支贵族私军。
“他们是谁？他们想要什么？”
查尔斯喃喃自语，眼中闪过一丝病态的，抓住救命稻草般的光芒。
“如果他们能搅得更乱……乱到让近卫军不得不动手……或者乱到让那些贵族互相彻底撕破脸……”
但他随即又绝望地摇摇头。把希望寄托在不明势力的暴徒身上，这比他之前的任何一场政治赌博都要疯狂和危险。
黎明的光线透过窗帘的缝隙，照亮了他苍白而绝望的脸。
米尼西亚的国王，还活着，却已经被世界宣告死亡。他困在自己的宫殿里，眼睁睁地看着他的王国在门外分崩离析，而他发出的所有声音，都如同石沉大海，没有激起一丝涟漪。
他玩阴谋把自己玩成了幽灵，这或许是命运对他最大的讽刺。
第456章 救命稻草
正午的烈日灼烤着宝岛的街道，将昨夜的血腥与潮湿蒸发成一种沉闷的，令人窒息的热浪。
那场诡异而紧张的对峙仍在继续。
米尼西亚近卫军的深蓝色板甲罩袍和贵族私军混杂的军装，在阳光下形成两道泾渭分明却静止不动的色带。
军官们站在阵前，彼此间的眼神交换充满了猜忌和算计，底层士兵则紧握着武器，汗水从额角滑落，神经紧绷如即将断裂的弓弦。
在不为人知的幕后，双方的将军和贵族代表或许正在某个安全的密室里，一边擦着汗，一边为是扶植查尔斯那个年幼懦弱的儿子当傀儡搞“君主立宪”，还是干脆彻底撕破脸皮组建“贵族共和制”而争吵不休，盘算着如何瓜分这个王国最后的血肉。
然而，街面上的平衡脆弱得如同一层薄冰。
“啧，这帮孙子，吵吵一上午了，屁都没放一个。”
多罗克趴在一栋三层民居的瓦片屋顶上，透过矮墙的缝隙，用燧发枪的准星缓缓扫过下方近卫军的阵列。
他脸上的血垢还没擦干净，眼神里却只剩下不耐烦的凶光。
“还得咱们帮他们一把。”
他稳稳地吸了一口气，屏住，燧发枪的准星牢牢套住了一个正在对部下指手画脚，穿着尉官服饰的近卫军军官。
砰！
一声清脆而孤寂的枪响，猛地撕裂了午间的沉闷，枪声在街道两侧的建筑间回荡，显得格外突兀和骇人。
那名尉官身体猛地一颤，胸口爆开一团血花，他脸上还带着训话时的威严表情，眼神却瞬间被惊愕和空洞取代，接着直挺挺地向后倒去。
“敌袭！”
“有狙击手！”
“在屋顶！在左边的屋顶！”
短暂的死寂之后，对峙的双方队伍同时爆发出巨大的骚动，两边的士兵们下意识地蹲下身体，举起燃烧着火绳的火绳枪慌乱地指向四周的屋顶和窗户。
军官们声嘶力竭地试图压制混乱，命令士兵保持阵型。
“不要乱，稳住，寻找掩体！”
一名近卫军大队长高声呼喊，拔出了佩剑，警惕地扫视周围。