“我国在风暴屏障之外，拥有一处至关重要的殖民地岛屿，它名为卡萨里纳。
那里盛产一种独特的香料和用于制造高级染料的矿石，是我国海外贸易的重要支点。”
他的脸上浮现出忧色。
“然而，在去年米尼西亚遭到蛇人袭击，苏瓦诺地区沦陷的时候，我国的殖民到也遭到了蛇人的入侵。
它们似乎卡萨里纳当成了入侵希腊大陆的跳板，它们不仅袭击我们的种植园和矿场，甚至开始有组织地围攻我们的要塞据点。
我们在岛上的守军英勇奋战，但损失惨重，迫切需要增援和更精良的装备。”
阿尔瓦雷兹终于说出了核心请求。
“陛下，我们听闻巴格尼亚的军队装备了一种射速更快，更可靠的燧发枪，以及威力惊人的重型攻城火炮，这些武器在您统一国家的战争中展现了无与伦比的威力。”
他身体前倾，语气极度诚恳。
“我们迫切希望，能够向贵国采购一批这样的精良武器……至少五千支燧发枪和二十门能够轰击坚固工事的大口径攻城炮。
同时，我们深知巴格尼亚战士的勇武和纪律，我们希望能雇佣一支由贵国优秀军官指挥，经验丰富的士官和士兵组成的志愿部队，规模至少一个团，前往卡萨里纳岛协助防御和清剿行动。”
“当然……”
他立刻补充道。
“所有武器采购和人员雇佣费用，我们都将用黄金，白银或者贵国需要的任何物资足额支付，价格绝对让您满意。
这纯粹是一场针对野蛮生物威胁的商业合作与安全委托，旨在保护我国至关重要的海外资产和贸易线路。”
阿尔瓦雷兹紧紧盯着克里斯，等待他的反应。
这个请求巧妙地将真正的战略目标，包裹在了一个看似合理且有利可图的商业外衣之下，并且将作战地点放在了遥远的海外，直接规避了与雷泰利亚帝国发生正面冲突的敏感问题。
蛇人的威胁是真实存在的，这为他的请求提供了极大的可信度。
克里斯笑了起来。
这个阿尔瓦雷兹可真是一个人才啊，这假话和真话混着来。
首先，阿尔瓦雷兹所说的风暴带外的殖民地遭到蛇人袭击，这极大概率是真话，因为既然他们要雇佣巴格尼亚的官方雇佣军，那么战斗的地方显然是没办法撒谎的。
因为一旦克里斯答应了，雇佣军受雇前往作战地点，发现地方和作战目标都和合同对不上的话，巴格尼亚雇佣军是有权拒绝作战，并且不会退还任何佣金。
但是前面购买燧发枪和攻城重炮，用来对付蛇人，这就是很明显的谎言了。
蛇人什么吊样，克里斯能不知道？
对付它们用燧发枪还情有可原，可是攻城重炮就多余了，蛇人哪来的城市给重炮来轰击啊？
这分明是马孔联盟国与雷泰利亚帝国的战争失利了，导致前者在风暴带外的殖民地卡萨里纳岛遇袭的时候，没办法抽调精锐援军去支援。
恰好这时他们知道了巴格尼亚的情况，马孔联盟就火急火燎的派人来巴格尼亚这边，想要建立外交关系，借着打蛇人的名义雇佣一批打过蛇人的雇佣军和重武器。
雇佣军必然是对付蛇人的，燧发枪和攻城炮则应该是用来打雷泰利亚帝国的，并顺便进行仿制。
马孔联盟国不愧是商业气氛浓郁的国家，这算盘打得就是好，劈啪作响。
片刻沉默后，把事情大概想清楚的克里斯缓缓开口。
“大使先生，贵国面临的困境我表示理解。
对抗非人的威胁，确实是文明世界的共同责任，而恰巧巴格尼亚的军工产能确实有所提升，武器的性能也经受住了考验。”
他话锋一转，显得极为谨慎。
“然而，大规模出口如此数量的现役制式装备，并允许成建制的士兵以雇佣兵形式出国作战，这涉及到我王国的国防安全，技术机密以及复杂的中立立场问题。
我需要时间与我的军事顾问和政务官们进行深入的评估。”
他没有立刻拒绝，但设置了重重障碍。
“采购武器的具体型号，数量，价格，以及雇佣兵的规模，章程，指挥权归属，服役期限，伤亡抚恤等无数细节，都需要双方的专业人员耗费大量时间去磋商。”
克里斯说道。
“这绝非一朝一夕可以决定的事情。”
阿尔瓦雷兹眼中闪过一丝失望，但克里斯没有把门关死，这已经比他预想中最坏的情况要好。
他连忙躬身。
“当然，陛下，如此重要的事务必然需要慎重考虑和详细洽谈。我们愿意等待，并随时准备好与贵国的相关部门进行深入沟通。”
会谈就这样结束了。
阿尔瓦雷兹带着一份“需要深入研究”的初步回应离开，虽然主要目的没达到，但总算开启了一扇可能性的门。
而克里斯则陷入沉思，马孔联盟的急切和提出的新方向，给他带来了新的思路和警惕。
远方的蛇人，殖民地的争夺，先进的武器贸易……巴格尼亚似乎正被卷入一个更广阔，也更危险的世界舞台。
雇佣军，克里斯准备答应阿尔瓦雷兹，因为吞并了米尼西亚之后，他已经被迫将玩家的公测名额上升五万人的名次，并且这个数字过一段时间还得继续提升。
原因很简答，巴格尼亚的建设需要大量的资金，而增加玩家的数量，是提升游戏流水的重要手段，克里斯无法拒绝玩家的公测。
多了这么多人，恰好阿尔瓦雷兹的雇佣请求能帮克里斯解决掉一部分新进玩家的麻烦。
不过，他不会很爽快的答应，新成立的商务部可以多磨一下，在佣金和指挥权上多争取一些利益。
其次，关于燧发枪和攻城重炮的交易，克里斯打算问一下雷泰利亚帝国的霍恩洛厄亲王，因为这些武器明显就是用来打他的国家。
克里斯倾向于卖给马孔联盟，但是在卖之前先和霍恩洛厄亲王通通气，也不是什么坏事。
武器可以卖，但是不应该便宜卖，作为苦主的霍恩洛厄亲王，他应该很乐意帮克里斯一把，让马孔联盟出更多的钱。
而多出来武器采购款，克里斯可以与霍恩洛厄亲王制定一个协议，给后者一笔分润。
从一些事情上来看，克里斯觉得霍恩洛厄亲王是一个很灵活的人，他应该不会拒绝这样的好事。
第479章 狼狈为奸
数日后，又一次私下的会面在王宫的温室花房中举行。
这里绿意盎然，花香馥郁，比宴会厅更显私密，只有克里斯和霍恩洛厄亲王两人，沿着铺满鹅卵石的小径缓缓散步。
克里斯没有过多寒暄，直接将马孔联盟大使阿尔瓦雷兹关于采购武器和雇佣兵的请求，以及他对其真实意图的判断，原原本本地告诉了亲王。
霍恩洛厄亲王最初的反应是极度的惊讶，他甚至停下了脚步，难以置信地看向克里斯。
“他们……他们竟然敢提出这样的要求？向您购买武器来对付我们？”
亲王的声音里充满了错愕，但随即，这错愕迅速被一种混合着荒谬和极度喜悦的神情所取代。
他忍不住低声笑了起来，摇了摇头。
“真是……真是绝妙的讽刺，马孔人居然想出了这么一招，用对付蛇人当幌子，实际上是想弥补他们在前线损失的火力和兵员，甚至有可能还想仿制你们的武器？”
笑过之后，亲王的眼中闪烁起精明的光芒。
他立刻敏锐地捕捉到了克里斯话语中隐含的提议。
“陛下，您告诉我这件事……”
亲王拖长了语调，意味深长地看着克里斯。
“想必不仅仅是出于友谊和坦诚吧？
您是否已经有了一个……嗯……让我们双方都能从中获益的想法？”
克里斯微微一笑，欣赏亲王的直接和敏锐。
“亲王殿下果然对财富有着敏锐的嗅觉。
我认为，断然拒绝一笔送上门的巨额黄金，并非明智之举，马孔联盟既然愿意付出高昂代价，我们似乎没有理由将财富拒之门外。”
他顿了顿，声音压得更低，仿佛在分享一个绝妙的秘密。
“我的想法是，武器可以卖给他们，但是价格绝不能是让人满意的，而必须是“让他们肉痛，但为了战略需求又不得不接受”的价格。
比如，燧发枪的价格……恩，不知道你是否有建议呢？”
克里斯觉得，论起对马孔联盟国的了解，还能有谁比世仇更加深入呢？
霍恩洛厄亲王的呼吸微微急促起来，他完全明白了克里斯的意图，脸上浮现出贪婪而又愉悦的笑容。
“我有很好的建议，不过多出来的这部分的超额利润……”
克里斯坦然道。
“我认为，这笔因为贵我双方默契而产生的额外收益，理应由我们共享，毕竟，这些武器最终可能会指向帝国的士兵。
亲王殿下您作为帝国在此的代表，理应获得补偿，并为维持这份默契提供一点微不足道的便利。”
他暗示的是亲王需要设法让帝国高层，至少是默许这笔交易的发生，或者至少不因此而对巴格尼亚采取激烈反应。
“至于武器的质量……”
克里斯意味深长地补充道。
“为了保证我国的口碑，我们提供产品是可靠的，但最核心的工艺改进和最新型号，就不会出口。”
克里斯的承诺，这意味着马孔联盟花天价买到的武器，是老款未改进版的。
霍恩洛厄亲王脸上的笑容彻底绽开，他几乎要为此击掌叫好。
“妙！太妙了，陛下！”
亲王兴奋地搓了搓手。
“让马孔人用他们最富裕的黄金，来资助他们最仇恨的敌人，并且买到的还是一堆次一等的货色，这简直是对他们最大的羞辱和讽刺！
我喜欢这个计划！”
他几乎没有任何犹豫，有一点迟疑，就是对财富的不尊重。
“陛下，请放心，国内那边我会处理好的。”
两人相视而笑，一种基于纯粹利益算计的同盟关系在此刻变得更加牢固。
对他们而言，马孔联盟的急切和困境，成了一个可以肆意榨取的宝藏。
“那么，关于具体的分成比例和操作细节……”
克里斯轻声将谈话引入更实际的层面。
在温暖如春，花香弥漫的温室里，两位统治者开始细致地商讨如何瓜分这笔尚未完全到手的横财，以及如何一步步将马孔联盟引入这个为他们精心设计的，昂贵无比的陷阱。
远在南方的马孔联盟，此刻在他们眼中，仿佛已变成了一头待宰的肥羊。
克里斯与霍恩洛厄亲王进行通气，用一笔对个人来说属于巨额的金钱进行贿赂，确定出售军火给马孔联盟不会惹怒雷泰利亚帝国后，后面的事情就连进行了。
当然，对于具体的细节，克里斯是不需要理会的，他作为领导者，只需要确定大方向之后，下面的小事情，自然有人前来代劳。
……
克里斯国王与霍恩洛厄亲王在温室中达成的默契，迅速转化为巴格尼亚王国商务部的行动指令。
一份盖有王室印章和政务次臣狄拉克副署的密令，被送到了新成立的商务部，指定由一位名叫林奇的玩家官员全权负责与马孔联盟的谈判。
林奇在现实中是一名资深的企业战略顾问，尤其擅长高压谈判和复杂合同的厘定。
接到这个任务时，他看着指令中那句意味深长的“在既定指导价范围内，争取王国利益最大化”，以及附件里那高得离谱的“最低指导价”和几乎算是抢劫的“最高期望价”，嘴角勾起一丝玩味的笑容。