“呃，好吧我们需要一些……能发出声音的铁家伙，数量不小。”
雷克斯靠在椅背上，用一根粗大的木签剔着牙，眯着眼打量来人。
他注意到对方的手指关节处没有常年劳作的痕迹，反而像握惯了笔或者剑柄的手。
“能发出声音的铁家伙？”
雷克斯嗤笑一声，将木签随意扔在桌上，声音粗嘎。
“我这儿有能让整个码头区都听见的大家伙，也有能让老鼠在阴沟里悄悄闭嘴的小玩意儿。
关键是，你兜里的银元，够不够响？”
灰斗篷男人下意识地抿了抿嘴，喉结滚动了一下。
“钱不是问题……只要货好。”
他试图让自己的语气显得镇定，但微微收缩的瞳孔还是暴露了他的紧张。
“不是问题？”
雷克斯身体前倾，毛茸茸的胳膊肘支在油腻的桌面上，一股混合着酒气，汗臭和压迫感的气息扑面而来。
“老子最讨厌空口说白话的蠢货，我的规矩很简单，看货，定价，三成……不，五成定金，剩下的事成之后结清。
你小子想谈，就先让我听听金币碰撞的声儿。”
男人似乎被他的直接和粗鲁噎了一下，犹豫片刻，才从斗篷内侧小心翼翼地掏出一个沉甸甸的钱袋子，推到雷克斯面前，动作间带着一种与这环境格格不入的拘谨。
雷克斯看都没看那钱袋，只是朝旁边的手下使了个眼色。
那精瘦手下立刻上前，灵巧地解开绳扣，手指探进去拨弄了几下，然后抽出了一张巴格尼亚国家银行发行的大额钞票，用手指用力揉搓了几下后，他才对雷克斯点了点头。
“嗯，诚意是有一点。”
雷克斯这才稍微缓和了点语气，但眼神依旧锐利如刀。
“说吧，具体要什么？什么时候要？”
灰斗篷男人深吸一口气，压低声音报出了一串数字和几种特定型号的武器名称，其中几种是巴格尼亚军中的制式装备，但也有一些明显带着旧米尼西亚军队风格的改装要求。
最后，他报出了一个位于城郊废弃仓库的交货地点和时间。
雷克斯默默听着，心中冷笑，他对这批人的来历和目的已经猜到了七八分，但他不在乎，他是玩家，只要钱够多，武器卖给谁都可以。
“价钱翻倍。”
雷克斯干脆利落地开口，无视对方瞬间瞪大的眼睛。
“我不知道你想干什么，但是我出货，就必须要冒着被审判庭上门的风险，你小子要么按我的价给钱，要么滚蛋，带着你的钱去找那些连火绳都点不着的破烂贩子。”
灰斗篷男人的脸色更加苍白，他显然没料到雷克斯如此强硬，一番艰难的心理斗争后，他几乎是咬着牙点了点头。
“……可以。但必须保证质量和时间！”
“哼，老子在这行混，靠的就是信誉。”
雷克斯挥了挥手，像是驱赶苍蝇。
“三天后，老地方，带足剩下的钱，现在，你可以滚了，别在这儿碍眼。”
看着灰斗篷男人如释重负又步履匆忙地消失后，雷克斯咧开嘴，露出一个混杂着贪婪与残酷的笑容。
第508章 检查和舰队
沃特拉德诺伊火车站，这座巴格尼亚王国最为繁忙的交通枢纽，今日却被一种异于往常的肃穆气氛所笼罩。
月台被清空，取而代之的是身着笔挺近卫军制服，神情冷峻的士兵们组成的警戒线。
空气中弥漫着机油，煤炭蒸汽，以及一种无形的，令人屏息的紧张感。
已经从防卫军被调到近卫军的军法官雅克，身姿挺拔如白杨，站立在即将成为国王专列的火车前。
军法官那张还带着些稚气的脸庞上，此刻却满是与其年龄不符的凝重与锐利。
雅克手中捧着一份厚厚的文件，上面列满了所有即将随行服务人员的名单，履历以及安全核查记录，他现在的任务，是在专列出发前进行最后一次，也是最彻底的人员筛查。
“开始。”
雅克的声音不高，却清晰地传遍月台，在他的身后，十数名隶属于军务部军法处和情报局的资深士官立刻行动起来。
核查过程严格而迅捷。
每一名列车员，从经验丰富的列车长，沉稳的工程师，到谦卑的侍应生，沉默的锅炉工，都必须再次核验身份铭牌，回答关于其家庭背景，工作经历甚至近期接触人员的随机提问。
雅克也走上列车，他的目光扫过每一个人的脸庞，双手乃至不易察觉的细微动作。
在高压之下，在王室列车上服务的每一个人都有着不同的表现，有人紧张，有人兴奋，有人坦然，还有人害怕……
雅克看到了第一个害怕的人，他是一名锅炉工。
这名锅炉工名叫奥尔森，档案记录显示背景清白，技术娴熟。
然而，当雅克走到他面前时，这个身材粗壮，本该习惯了高温与重体力活的男人，额头却渗出了细密的，与锅炉房温度无关的冷汗。
他递交身份铭牌时，手指有着难以抑制的轻微颤抖，眼神下意识地避开了雅克锐利的审视。
“奥尔森先生。”
雅克的声音平稳，听不出情绪。
“你在王室专列上服务，这是莫大的荣誉，也意味着绝对的责任，我看过你的记录，无可挑剔，但请告诉我，你似乎有些紧张？”
“长……长官。”
奥尔森咽了口唾沫，声音有些干涩。
“是，是的。想到要服务国王陛下，心里……心里难免激动，也有些怕出错。”
这个解释听起来合情合理，许多初次面对重大场合的普通人都会有类似反应。
但雅克的视线落在了奥尔森那双布满老茧和烫伤疤痕的手上，此刻，这双本该稳如磐石的手，正不自然地紧紧攥着自己的工装裤缝，指节因为过度用力而发白。
“理解。”
雅克点了点头，语气缓和了些，但目光并未移开。
“例行公事，请描述一下你负责的锅炉区域，最近一次全面检修是在什么时候？由谁负责签字确认？”
问题很专业，也很正常。
奥尔森显然对业务极其熟悉，他几乎是条件反射般地流利报出了检修日期和工程师的名字，与雅克手中文件上的记录完全一致。
然而，就在他回答完毕，似乎稍稍松了口气的瞬间，雅克突然看似随意地追加了一个问题。
“很好。那么，检修结束后，你个人是否对压力阀和输煤管道进行了复检？
具体流程是怎样的？”
这个问题有些超出锅炉工的常规职责范围，但作为专列工作人员，被问到细节也并非不合理。
奥尔森明显愣了一下，眼神闪过一丝慌乱，他张了张嘴，给出的答案虽然大致正确，却失去了之前的流畅，甚至出现了几处细微的，不符合专业规范的口误。
雅克静静地听着，没有打断。
他注意到，在奥尔森回答时，其目光不自觉地瞟向了列车中段……那是餐车和国王专属车厢连接的位置。
“感谢你的配合，奥尔森先生，请回到岗位，务必确保锅炉运行万无一失。”
雅克最终没有深究，只是淡淡地吩咐道。
“是，是，长官！”奥尔森如蒙大赦，几乎是踉跄着退后两步，才转身快步走向他的锅炉房，背影僵硬。
雅克看着他的背影，在手中的名单上，于“奥尔森”这个名字旁，用只有自己能看懂的符号做了一个极小的标记。
恐惧有很多种，对权威的敬畏是一种，但夹杂着隐瞒和下意识观察环境细节的恐惧，则是另一种……这个锅炉工心里有鬼。
“来人，安排工程师对列车中段进行三次全面检查，同时把锅炉工奥尔森带走，换一个人顶替他的岗位。”
“是。”
奥尔森或许没有问题，只是下意识的紧张，但是雅克不敢赌，他也不会赌，即便他真的没问题，也得换一个比他更可靠的工人上来。
做完安排后，雅克继续检查列车和工作人员。
在半小时后，雅克发现的第二处疑点，是一位名叫艾琳的女侍应生，她年轻貌美，举止得体，核查对答如流，几乎无可挑剔，她负责专列上最核心区域，国王临时书房及相邻沙龙的服务工作。
与锅炉工奥尔森外露的紧张截然不同，艾琳的表现堪称完美。
她微笑着递上身份文件，回答雅克关于工作流程和应急预案的提问时，声音清脆，条理清晰，甚至连每个步骤的细微时间点都分毫不差。
她站姿优雅，双手交叠置于身前，指尖平稳，眼神坦然地迎向雅克，看不出丝毫慌乱。
然而，正是这种过分的完美，引起了雅克的警觉。
普通侍应生，即便是经过严格训练，在面对军法官如此细致乃至略带压迫感的盘问时，也难免会有一丝本能的迟疑或情绪波动。
但艾琳没有，她的对答流畅得像是在背诵一篇烂熟于心的课文，她的镇定更像是一种精心排练后的表演。
雅克的目光看似随意地扫过她纤细的手指。
指甲修剪得圆润干净，符合规范。
但当他问及如何应对书房内可能出现的突发状况，例如墨水泼洒或文件散落时，艾琳在描述清理流程的瞬间，右手食指和拇指下意识地，极其轻微地捻动了一下，仿佛在模拟捏起某种细小物体的动作。
这个动作转瞬即逝，快得几乎让人以为是错觉。
“艾琳小姐，你的履历显示，你在加入铁路服务部门前，曾在城里的银百合咖啡馆工作过？”
雅克话锋一转，问了一个看似与安全核查无关的问题。
“是的，长官，工作了近两年时间。”
艾琳回答得很快，笑容依旧甜美。
“那是一家很不错的咖啡馆，以精致的拉花和安静的氛围闻名。”
雅克语气平和，像是在闲聊。
“我记得他们的老板娘，玛格丽特女士，对手下员工的要求非常严格，尤其注重仪态。”
艾琳的眼神几不可察地闪烁了一下，但笑容未变。
“您说得对，玛格丽特女士确实是一位严谨的经营者。”
雅克点了点头，没再追问。
但他心里清楚，银百合咖啡馆确实存在，老板娘也确实叫玛格丽特，但那是一家以招待文人学者为主，并不特别强调侍应生刻板仪态的地方，更出名的是它的藏书和音乐，而非咖啡拉花。
最重要的，这是一名国王近卫开的店面，并且还是一名女性，所以，雅克对这家咖啡厅有着一定的了解，他故意说错了一个细节，而艾琳几乎是不假思索地肯定了这个错误。
这有两种可能。
要么她并非真正在银百合工作过，履历有假，要么她接受过严格的抗审讯训练，对于任何旨在验证身份的问题，都倾向于快速肯定以维持人设的稳固，反而忽略了细节的真实性。
无论是哪种，都意味着问题严重。
雅克没有当场揭穿，只是在名单上艾琳的名字旁，做了一个比奥尔森那个标记更深的记号。
他面色如常地结束了与艾琳的对话，嘱咐她尽心服务。
转身离开时，雅克对身边的情报局士官低声下令。