“就是那只！”他恨恨的指着光头男被罗德钳住的右手。
“好，我知道了。”罗德对那男孩儿咧嘴一笑，又看向光头男的几名同伴，一脸核善：“走，聊聊。”
那披着斗篷的女性似乎察觉到了什么，连忙出声想要制止：“请等一下，这位先生，我——”
罗德没理会她，拽着仍在挣扎的光头男，走入小巷后的树林中。
离开村民们的视线后，手中猛然发力，直接将光头男那只手连带着大臂，从他身体上整个撕扯下来。
光头男呆愣了一下，正要发出惨叫，又被罗德一把卡住了脖子：“别叫，大中午的，吵到别人休息怎么办？”
“唔——”
罗德没打算听它的遗言，直接以蛮力拧断它的脖子，随后松手，任由其尸体软倒在地。
【灵魂+6】
“你他妈找死！”
光头男的3名同伴齐齐一愣，随即反应过来，纷纷拔出武器冲上前，包围过来。
罗德状若随意地迈出一步，踏向地面时猛然发力，令地面猛地一颤，同时掀起一阵风暴。
灰白的风暴呈环状扩散开来，从三名人形哥布林周围席卷而过，令它们前冲的动作戛然而止。
诡异的静止了片刻后，三名人形哥布林纷纷跪倒在地，鲜红的血液从它们胸口、脖子上被风暴切开的伤口中淌出。
【灵魂+20】
在【流形的祝福】提供的被动加成下，原本只能令敌人短暂失衡的风暴踏地，掀起的短暂风暴，已经足以对普通冒险者造成致命威胁。
罗德点燃初火，将几只哥布林的尸体焚烧殆尽，又看向跟上来的，从始至终完全没有任何动作的女性冒险者，从虚空中抽出残破不堪的纷争大剑：“怎么，不打算为这几只哥布林报仇吗？”
斗篷女张了张嘴，正想说些什么，便看到了那柄猩红欲滴的破烂大剑，接着又对上罗德微微泛着银色光轮的虹膜，瞳孔骤然收缩：
那是纷争之剑？！还有魔眼？！
这人是哪里冒出来的怪物？！
她立刻开始重新组织语言：“这位先生，我想这是一个误会，我和他们......它们只是临时雇佣的关系而已。”
言外之意就是，她不打算因为这件事和他过不去。
而罗德也确实没感觉到她有任何恶意，对方的语气中，更多的似乎是对这几名猪队友的无奈。
“是吗？”罗德点点头，又问：“你雇的他们？”
“对。”
“花了多少？”
“呃......每人4枚银金币。”
罗德数出20枚银金币，装在钱袋中丢给她：“我这人讲理，多出的那几枚，算是补偿你的额外损失。”
轻挥手中大剑，砍下一段形状不错的树枝后，罗德散去大剑，摸出砥石小刀，一边低头削着树枝，一边和她擦肩而过。
待罗德从身边经过，那女性冒险者紧绷的身体才稍微放松，轻舒了口气，捡起地上的钱袋。
从巷子里走出时，那根树枝已经被削成了一柄骑士剑的形状，罗德临时起意为之附上了一招战技，没想到竟然真的成功了。
“哥哥已经狠狠教训过那几个坏人了，”他将木剑交给那小男孩儿，又摸了摸小男孩儿的头：“以后要好好保护自己的爸爸妈妈，知道吗？”
“嗯！”
第141章 纽维尔的神秘商店
天鹅酒馆中，嘈杂的喧嚣声和酒杯碰撞的声响交织在一起，形成独属于幻想世界的奇特乐章。
由于罗德实在过于高效，回到酒馆中，在诺蕾塔身边拉开椅子坐下时，这边才刚点完单不久。
维拉几人没有问那几个倒霉蛋的下场，但诺蕾塔显然没有这个自觉，她肘了一下罗德的胳膊，小声问：“你把他们怎么样了？”
罗德耸耸肩，考虑到阿丽娜的感受，他没有说的太直接：“它们想怎么对我，我就怎么对它们呗。”
诺蕾塔能感觉到那光头男毫不掩饰的恶意，自然也能听出罗德的言外之意，轻轻哼了一声：“活该。”
“罗德先生，刚才谢谢您......”阿丽娜低着头，有些不好意思的道谢。
“小事，以后再遇到这种人形哥布林，态度强硬一些，否则就会像今天这样。”
牧师姑娘被他的说法逗得捂住嘴发出轻笑。
一边和同伴们闲聊，罗德仍在思索刚才那名披着斗篷、肤色怪异的女性游荡者的目的。
短暂的交谈中，她提到那四只人形哥布林是她临时雇佣来的。
但问题在于，科兹伍德既不靠近薄暮雨林，附近也没什么麻烦的怪物种群，村落的规模更称不上大，连个冒险者协会的正式集会所都没有。
这么个不起眼的小村庄，有什么东西能吸引一位强大的正式骑士，甚至还为此专门雇佣了几名普通冒险者同行？
总不能是有什么古代圣物、宝藏之类的东西问世，吸引这帮人来寻宝的吧？
罗德摇了摇头，将这个莫名其妙的想法甩出脑海，这村子里就算真的有那种东西，也不太可能比得上诺蕾塔怀里的大宝贝。
他琢磨了一会儿，戳了戳诺蕾塔的脸蛋，问道：“耻，你认识刚才披着斗篷的那个，是什么种族吗？”
诺蕾塔正捧起杯子小口喝着热牛奶，闻言舔了下嘴边的奶渍，疑惑的反问：“披着斗篷？那个女的？不就是普通人类吗？”
罗德眉毛一掀：“人类？人类还会有那种肤色吗？”
诺蕾塔一愣：“什么肤色？她肤色不是挺正常的吗？”
“嗯？”
“嗯？”
罗德和诺蕾塔大眼瞪小眼。
“等一下，‘你眼中的她’，皮肤是什么颜色？”诺蕾塔似乎意识到了什么，指了指自己的眼睛，并特意强调了这一点。
罗德这下总算反应过来，那个斗篷女的形象在他和其他人眼中好像完全不一样——
这大概是因为对方进行了伪装，或许是幻术，又或许是别的什么手段，因此维拉等人看到她那奇异的肤色时才完全没有反应。
不过她的伪装级别并不算太高，至少没能骗过他的水银之眼。
罗德回忆了一下，形容道：“黝黑、发蓝，看起来有点像是，嗯，蓝莓？总而言之，完全不像是人类能有的肤色。”
维拉思考了一下，才不确定道：“听你的形容，有点像是卓尔精灵的特征。”
听到维拉的话，罗德回忆着冒险者手册中，卓尔精灵的相关信息：
这是一支自地表精灵中分裂出的，非常自私残忍的种族，在被他们仁慈、沉静的同族驱赶到地底深处后，他们在黑暗的洞窟和无尽的蜿蜒地道中找到安身之所，建立起了属于自己的地下王国。
虽然其中也有一些怜悯而善良，形象较为正面个体，用行动打破了世人对卓尔精灵恶毒残忍的刻板印象，但他伪装自己的行为，无疑为其增添了几分潜在的搞事嫌疑。
不一会儿，天鹅酒馆的招牌菜式被服务员端了上来，这是将当地饲养的绵羊取最鲜美的肋排，淋上蒜、香料、洋葱、黄油炒制而成的酱汁后熏烤而成。
这大概是罗德自来到密索托世界后，吃到过的最好吃的食物，调味水平几乎已经和前世的山珍海味差不多了，当然，其高昂的价格也对得起它的味道。
于是罗德开始认真考虑，是否要跟老板要来具体的烤制方法，尝试用金手指中的制作功能稳定复现这份美味。
美美享用过一顿午餐，阿丽娜要去这边的晨曦教堂打个招呼，维拉几人自然也跟着一起。
于是罗德便留在店里和老板闲聊起来，除了有些在意那位卓尔精灵的目的外，也是想顺便问问，能不能花些钱买到烤羊排的做法，尝试一下料理方法是否也能被金手指视为‘制作配方’。
老板是位健谈的中年人，见罗德感兴趣，便直接免费将做法给了他：“哈哈，这没什么，而且您教训了那几个人渣，也算是帮了我一个大忙。”
接着他又解释道：“其实科兹伍德岩烤羊排的做法，不算是什么秘密，村子里的人们都知道，只不过用料太过奢侈，平时很少这么吃而已。”
老板又指了指窗外，示意罗德看向远处林中若隐若现、爬满苔藓与藤蔓的尖顶塔楼：
“您看到那座废弃的古堡了吗？实际上这座村子里的人，都是那座古堡中仆从的后裔，比如我的祖先，就是为古堡主人服务的厨师之一。”
罗德升起几分兴趣：“哦？古堡的主人，是一位贵族？是科兹伍德的领主吗？”
中年老板回忆道：“曾经是，那是一位女爵，听说还是一位神秘而强大的施法者。听我的父辈说，那位女爵没有子嗣，在她失踪后城堡就废弃了，这里后来也被划入米德兰的范围内。”
“那座古堡从废弃到现在有多久了？”
“我想应该有八九百年了吧，更具体的数字我也不知道，所以客人您也是冲着那座古堡来的吗？”
“不，我们只是恰好经过这里而已......”罗德简单解释一句，随后意识到老板口中的关键词：
“等一下，您说‘也是’？刚才那几只哥布林，呃，我是说冒险者，他们来这里的目的就是那座古堡吗？”
老板听到罗德对那几人充满攻击性的措辞，笑了笑表示赞同，随后继续道：“是的，客人，自从那位女爵失踪后，城堡便再也无法进入，于是人们便猜测，其中可能有女爵留下的宝藏。”
“这个说法流传开来后，隔三差五就会有一批冒险者来到这里，试图进入古堡中探险，寻找宝藏，但从未有人成功进入过。比如刚才那伙人，他们已经在村子里逗留了四天了。”
“大概几年前，确实有个冒险者进入了古堡，不过出来后没多久就死在了村子里，也没带出什么值钱的东西，我记得那是个小伙子，跟客人您一样，也非常喜欢这里的烤羊排，好像是叫做西蒙来着......”
“大家都认为他是被那位女爵诅咒了，但这件事也重新激起了冒险者们逐渐消退的热情。”
知道老板并没有诅咒自己，和那个叫西蒙的冒险家一样死在村子里的意思，罗德尴尬的笑了笑，付了费用后向老板告辞。
和诺蕾塔在街上闲逛时，罗德仍时不时瞟着林中若隐若现的塔楼尖顶。
被神秘力量笼罩，无法进入的古堡，其中可能埋藏着强大施法者留下的宝藏，相较于罗德之前经历的一系列事件，这无疑更符合罗德对冒险者生活的构想。
在街口的‘纽维尔的神秘商店’转了个弯，罗德又想到车队明天还要启程，那位卓尔精灵也已经确认，并不是要在村子里整什么屠村献祭给邪神的烂活儿，他自然也熄了横插一脚的心思。
“不过，古堡啊......要是时间上有空闲，还真挺想去看看的......等一下，我刚才是不是看到了什么奇怪的东西？”
停下脚步，罗德向后扭头退回几步，在街道拐角的位置再次看到了‘纽维尔的神秘商店’的简陋招牌。
抬头看去，这是一座三层高的木质建筑，相较于周围蜂蜜色石头砌成的房屋，它显得格外刺眼——
不止是建材，它歪歪斜斜的造型，简直像是童话中老巫婆的居所，让人忍不住担心它会突然倒塌下来。
“我怎么记得，在威斯特也有一家这样的店？”
面前这家‘神秘商店’，无论店面、招牌还是装潢，都和威斯特那间几乎完全相同，罗德如今的智力属性已经达到15点，虽然不至于记清每一个细节，但整体上他没看出有什么明显的区别。
记得那家店的老板，是位大腹便便的老人，戴着绿色圆帽，大大的红鼻头会让人联想到矮人，鼻子上时常架一副黑色圆框眼镜，嘴角则总是挂着一丝让人忍不住想要掏出金币狠狠付款的魔性弧度。
不过在罗德的印象中，这家店并不像它的名字一样神秘，卖的都是些正常的货物：
比如他深入洞穴时常用的那盏挂灯、现在肩上的背包，还有那本内容过分齐全的怪物图鉴，都是从那里买来的，店名只是吸引冒险者的噱头而已。
但现在看来，这间纽维尔的神秘商店，似乎并不如他所见的那么普通：
仔细打量之下，罗德发现这家店的线条、轮廓，似乎都散发着若有若无的黯淡银色灵光，在这银色轮廓之下，还隐约能看到另一栋建筑的虚影。
直觉上，就像是有两栋不同的建筑，或者说是两处不同的时空，在这里重叠到了一起。
“应该是水银之眼的效果，让我看到了一些特别的东西？”
疑惑中，罗德戳了下身边一脸莫名其妙的魔女之耻，指着杂货店的招牌，问：“在你看来，那里写的是什么？”
“纽维尔的神秘商店，”诺蕾塔理所当然的答道，接着狐疑的眨了眨眼：“怎么？你又看到奇怪的东西了？”
“......不，这次我们看到的，应该是一样的东西。”罗德将他内心所想说给她听。
“你这么一说，这家店好像确实有点眼熟......”诺蕾塔听完，好奇心开始发作，浑身好像有蚂蚁在爬：“要不，进去看看？”
罗德也感觉事情变得有趣起来了：“走，看看。”
伴随着清脆悦耳的迎客铃，他推门而入——
这是一个还算宽敞的房间，空气中弥漫着不知名的木材味道，给人一种奇妙而舒适的氛围感。
门口两侧是紧贴墙壁的木质货架，摆着些乱七八糟的货物。