想到这里，罗德决定解锁野兽神殿前的银行，刷刷魂将属性再提升一下后，就解锁竞技场试试看。
不知不觉间，旭日已经从地平线处升起一半。
“早上好，罗德，”穿着一件深蓝睡裙的斯塔菲斯象征性的敲了下门后，便打了个哈欠走进房间，见罗德醒着，差点以为他一整晚没合眼。
“走吧，为师带你去尝尝学会的早餐~”
灰发的魔女这样说着，笑盈盈地拽着罗德出了门，徒留诺蕾塔一个人继续在房间里阴暗地爬行，对此，迈着轻快的步伐在园林中漫步的魔女表示：
“反正偷窥狂也起不来，之后给她带一些回来好了。”
离开法师塔后，她伸手轻点胸口镶嵌着宝石的胸针，在一阵白光中换了一套新造型：
小巧的披肩消失不见，荷叶袖衬外套了一件米色无袖毛衣，胸口挂上了一枚刻有学会正二十面体徽记的胸章，一件深蓝百褶斜裙下摆直到膝盖，露出裹着浅灰色过膝长袜的小腿，和踩着黑色小皮鞋的脚裸。
好看的灰发扎成长长的马尾，在晨曦下流泻着近似于银色的光，宽大的尖帽子缩小、倾斜着固定在头顶，作为别出心裁的小发饰，凸显出几分俏皮感。
如果说之前的形象接近奇幻故事中的神秘魔女，现在的她则更像是洋溢着青春与活力的学生，以至于罗德因【绿龟护符】而平缓许多的心率又急促几分。
他的反应显然无法瞒过走在前面的魔女，于是她非常满意地背过双手，轻笑着留给罗德一个完美的背影。
放慢脚步，和罗德并肩，见到半透明的【绿龟护符】从眼前飘过，斯塔菲斯才注意到这不是之前见到过的短刀类奇物：
“所以你这是，已经找到那枚白金币的替代品了？”
“哦，我刚想说这件事，能帮我联系一下奥雷尔小姐吗？那枚白金币我现在就可以交给她。”
“她昨晚恢复后，就急匆匆的离开学会，大概是去忙你拜托她的那件事了，所以那枚白金币你继续留着也没问题。”
这倒是个不错的消息，米德兰最近似乎不太平静，有那枚白金币在手，罗德也能借此分辨那些潜伏在人群中的危险分子。
即便是在清晨，天体学会的餐厅人也意外的多，当然其中也有非人，罗德注意到有相当一部分人的穿着跟斯塔菲斯现在这身非常相似，而且人均手中抱着几本书或笔记，行色匆匆的样子：
“这些人是......”
“都是学会的学生，因为是月末，学生们都在忙着准备期末考试，或者论文答辩——啊，早上好，泽特先生。”
斯塔菲斯小声向罗德解释到一半，起身回应一位认出她的‘人’的问候。
这位泽特先生有着半透明的胶状身体，整体呈现出一种柔软且可塑的质地，让罗德不禁联想到了史莱姆。
一道道强大的魔力光辉在他如透明卤蛋般的头部内缓缓跃动，形成各种如同颜文字般的简单表情，看得罗德一愣一愣的。
注意到罗德的表情，待泽特先生离开后，斯塔菲斯才小声解释道：
“之前不是跟你提过，有位来自星界的流浆人因为对天文很感兴趣，所以选修了我的课程吗？就是刚才那位先生，别看他那副样子，实际上是位相当强大的古老者哦~好了，快点尝尝看，合不合你口味？”
其实不用斯塔菲斯专门提醒，罗德也隐约察觉到了，那位泽特先生看似孱弱的身体中，流淌着何等狂暴的力量。
默默感叹了一番天体学会的师资力量后，罗德将注意力集中到眼前的食物上，即便以他的眼光而言，这顿早餐也足以称得上奢侈：
用牛奶泡过的细嫩鱼肉和米饭以黄油炒在一起，再辅以奶油、胡椒、切碎的类似欧芹的蔬菜等各种调味佐料的海鲜烩饭，还有食材据说取自一种特殊的无毒蕈人、鲜香扑鼻的奶油蘑菇汤，以及一种用不知名怪物的肉馅煎制而成的，非常有嚼劲的馅饼。
品味着丰盛的早餐时，罗德莫名想起了刚到米德兰时遇到的那位小报童，顿时有些感慨：
在这个奇幻世界，名为‘阶级’的怪物有超凡力量作为饵食，比前世那一只还要更加强大，强大到不可僭越，强大到令人绝望。
“如果没有法环印记，或许我要努力很久，才有可能吃到这样的食物吧。”
想到这里，罗德突然延伸出一些莫名的想法：
“等我在超凡之路上走的足够远，或许就有能力战胜那名为‘阶级’的怪物，让像佩特拉那样可怜的孩子，也能住上温暖的房屋，吃到好吃的食物......”
第178章 院长的老旧尖帽
看着罗德的表情，斯塔菲斯便大概猜到了他在想什么。
“老师和另一位学会的创立者，曾经也有过这样的想法，她们为此曾在王国担任过要职，但最终，她们什么都没能改变，最后才聚集在一起，试图建立一座理想中的城市。”
“嗯......你是想说，‘达则兼济天下，穷则独善其身’？”由于这句话的含义以通用语表达有些繁琐，罗德便直接使用了母语。
斯塔菲斯身为魔女自然能听得懂这句话的含义，但她只是摇了摇头，说：
“不，我的意思是，即便是在阿斯塔隆恩，也依然有许多不那么理想的地方，老师和其他几位传奇之间，也常有争执，一些不那么重要的职位上，还是会有德不配位的人存在着，以及最重要的一点，很多人终其一生，都攒不够来学会听一节课的钱。”
“可金钱终究是文明的血液，如果不收费，这座城市就无法运转起来。虽然法师到了中阶，确实可以通过法术实现自给自足，但这座城市中还生活着许多普通人，即便是老师，也不可能要求所有法师每天都将大半魔力花费在造餐术上，很多研究需要的特殊材料、设备，也仍然需要花钱购买。”
“学会的出发点无疑是好的，如今也确实能够保证，阿斯塔隆恩的人们，都过上了相对富足的生活，可这份富足，又是从哪里来的呢？就结果而言，学会终究也只是成了又一个从底层民众身上榨取血肉的庞然大物。”
斯塔菲斯叹了口气，停顿了一下才带着感慨的语气继续道：
“世界，是一个由秩序与混沌共同交织而成的，超越人智的复杂系统，别说是这座天体之城，就连众神的国度，也远远称不上是真正意义上的理想世界。”
“或许，正是因为这份超越现实的遥不可及，理想才会被称为理想吧。”
斯塔菲斯似乎对‘理想’一词持悲观态度，但作为一位相信力大砖飞的莽夫，罗德对此持不同意见：
对诸龙之父，九面的艾欧那般，能够凭空创造生命的伟大者而言，他们此刻的烦恼，说不定只是些无聊而微不足道的小问题。
但罗德随即又想到了疑似同一层次的无上意志，祂的黄金律法，或许也曾有一个美好的初衷，但在交界地酝酿出的结果却不那么尽如人意。
“那位绝对中立的九面龙神，几乎从不干涉尘世，是否也是出于类似的考量？”罗德这样想着，没有再继续谈论这个话题。
用过早餐后，斯塔菲斯带着罗德直接使用传送法术，来到一座大型城堡式建筑群的大门前。
城堡墙体呈灰黑色，围墙内遍布高大的尖顶塔楼，整体建筑风格和罗德印象中的哥特式有些相似，并在此基础上加入了各种具有各种象征意义的线条、符号与装饰，呈现出奇幻世界独有的神秘氛围——
前提是罗德得无视掉飘在城堡大门上方，那行由霓虹灯般五颜六色的魔法光效组成的，画风与整座建筑群格格不入的‘学生管理学院’字样。
字体周围甚至还画着几朵可爱的花花草草，给人一种童稚的天真感。
说真的，哪怕无视‘学生管理学院’这个奇怪的名字，罗德也感觉这行字往这里一杵，连带着整座城堡的逼格都在猛掉。
“那个抽象的标志......”
看着罗德欲言又止，止言又欲的表情，斯塔菲斯掩着嘴角，轻声笑道：“学生管理学院每个周期的‘主题’都是由学生们投票选出的，顺便一提，这个周期的主题，设计者就是艾米莉亚。”
“设计的也太好了吧！”罗德立刻改口，没有一丝丝犹豫，内心则想起了上辈子见到过的，本着看热闹不嫌事儿大的精神，而将各种抽象选项顶到榜首的奇葩投票。
比如......算了，为了做好表情管理，罗德没有进一步回忆。
但看斯塔菲斯一脸‘妹控为了妹妹可真是什么话都能说得出口’的表情，他明白自己并未蒙混过关，以后怕是要被魔女抓住这一点狠狠拿捏。
罗德顺着这一点继续发散思维，上下打量了一下走在前面的魔女小姐后，脑补她一脚踩在自己身上，露出村口恶霸般的笑容，说着‘你也不想XXX吧？’之类糟糕台词的情景......
怎么突然感觉这样的展开，好像也很有趣的样子？
灰发的魔女回头奇怪的看了他一眼，狐疑道：“总感觉你在想什么糟糕的东西......”
罗德对此自然矢口否认。
大概是因为正处于月末考试周期的缘故，学生管理学院的人很少，罗德跟着斯塔菲斯一路来到中央高塔顶部的‘院长办公室’，也就遇到寥寥数名前来办理事务的学生。
轻声敲过门后，两人稍微等了一会儿，待屋里一阵叮咣鸡飞狗跳之后，才传来一个懒洋洋的老年男性烟嗓：
“咳哼~请进。”
推门而入，门后是一间烟雾缭绕的办公室，浓重的烟草味道让上辈子本就不喜欢吸烟的罗德正要下意识开启了【流形之拥】。
灰发的魔女挥了挥手，罗德听到某种金属卡扣被打开的声音，接着她抬起手，一阵无形的涡流在手中生成，将办公室中的烟雾全都卷积到一起，形成一团灰蒙蒙的烟气，被她随手丢到了窗外。
这是一间装潢精美、不算宽敞的办公室，一张厚重的书桌压在地毯上，正对着门口，但奇怪的是，办公室里没有人，书桌后没有座椅，反倒是书桌前放着一把给客人的椅子背对两人，桌面上有一顶皱巴巴的破旧尖顶巫师帽，帽子旁还摆着一只仍在燃烧的烟斗。
罗德对斯塔菲斯投去一个疑惑的眼神，但只得到了魔女神秘兮兮、有些不怀好意的笑容，她指了指那张摆在办公桌前的椅子：
“坐到那里就好。”
虽然一头雾水，但罗德还是决定配合演出来到书桌前坐下，打量着那顶尖帽子和烟斗，看看她能玩出什么花样来。
近距离看了几眼，罗德突然发现这帽子尖顶上的层层褶皱，非常有层次感，隐约凸显出一张简约的人面轮廓来。
“嗯？这顶帽子......”
于是他前倾身体，眯起眼认真观察起来，接着，那张由褶皱组成的人脸忽然瞪大眼睛，怪叫了一声：
“哇！”
因为实在过于突然，罗德被惊得一个战术后仰，差点连带着椅子翻倒在地，好在魔女小姐坏笑着及时扶住了椅背。
“啊哈~又一个被我吓到的，真是不错，真是不错，小斯塔菲斯，奖励一个学分~”
看到罗德的反应，那尖顶帽子发出老顽童般的笑声，帽尖低垂下来，缠绕住一旁的烟斗放到‘嘴’里，猛猛吸了一大口，接着便露出一副享受的表情，一缕缕烟气从帽檐下向外逸散而出。
“谢谢您的学分，不过格林沃先生，我已经毕业很久了~”
斯塔菲斯轻提了下裙摆向这顶帽子，嗯，这位老先生行礼，接着又对罗德调皮的眨了眨眼，介绍道：
“这位就是‘学生管理学院’的‘院长’，格林沃先生，每位新生入学，都需要经过他的‘资质审核’，被格林沃先生吓一大跳，也算是学会的惯例了。”
好吧，罗德非常能理解这种心理，就像他前世跟着同事探店，吃到非常难吃的食物时，也会一脸若无其事的夸赞，试图拉着兄弟们一起同甘共苦，毕竟快乐总是守恒的，只有这样才能夺走他人脸上的笑容。
“哦，是的，瞧我这记性，你已经毕业了，”格林沃先生放下口中的烟斗，褶皱组成的人脸对着罗德挤眉弄眼一番后，再次发出高兴的笑声：
“这位棒小伙儿就是你推荐的学生？哦，不得不说，你带来的新生可真是有趣，真是有趣~”
这位格林沃老先生在说出表示赞赏的语句时，似乎总是会多重复一遍。
“说是资质审核，实际上只是一个阵营倾向的测试，学会需要仔细甄别前来求学的人，以确保其中没有邪教徒，或者某些别有用心的人，另外，学会中也有一些，不方便被外界知晓的秘密。”
罗德点点头表示理解，又饶有兴致的问：“具体要怎么测试？”
“很简单，我将格林沃先生戴在你的头上就好，他会做出准确的判断。当然，你不愿意的话也没关系，这一点老师已经专门交待过了，学会中也是有免试入学的特招生存在的，比如我们之前见到的泽特先生，以及奥雷尔小姐，都是这样的特例。”
听到这里，罗德本想下意识拒绝，但这所谓的‘测试’，其形式又让罗德联想到了那部经典奇幻电影中的桥段，不由得升起几分兴趣：
“对这个世界，尤其是对学会而言，外来者并不是什么见不得光的身份，来自异世界的学生也不是没见过，既然如此，测一测好像也没什么，嗯，就当是圆儿时那个‘分院帽’的梦好了。”
见罗德同意，斯塔菲斯便将抽着烟斗的老旧尖帽子拿起，戴到他头顶。
老旧的尖帽子像是在自言自语，但罗德没什么特别的感觉：
“哦，真是个幸运的小伙子，竟然身具四种伟大者的力量，难怪小奥菲斯会特许你入学......”
四种？罗德愣了下神，随即意识到格林沃先生指的大概是【初火】、【纷争大剑】、【时空领域】以及【魔女之拥】。
这位老先生认为【魔女之拥】也是源自神明的力量，大概是指那位神秘的「无形千相者」。
来自魔女的祝福，却被认为是神明的力量......罗德下意识地感觉这里可能有什么隐情，但头顶上的尖帽子并未作出解答，只是继续喃喃自语：
“看得出你很有勇气，心地也不坏，你遵循自身的意志行动并做出抉择，拥有属于自己的道德观念和行为方式，虽然那与普世的社会准则并不完全一致。”
“你相信善良和正义，但比起法律和规章制度，你更愿意依靠力量践行你的准则，而这就是你被授予那把剑的原因。”
授予？这是指【纷争大剑】？那不是一个......
格林沃先生显然‘听’到了他的疑问：
“哦？你至今仍然认为那把剑的出现只是一个‘意外’吗？不，事实是，如果你不认同祂的理念，那就无论如何都不可能获得祂的剑，即便是依靠其他伟大者的力量，也不可能。那位骑士是特别的，祂的剑只会出现在被祂认可、选中的人手中。”
不等罗德追问，头顶的老旧尖帽便做出了总结性的发言：
“总之，你的阵营倾向非常明确——”
“虽然行为方式倾向于混乱，但在善与恶之间，你选择了前者，来学会求学也并未抱有不可见人的目的或阴谋，因此，你符合入学标准，罗德尔·科莱普斯先生。”
离开学生管理学院，斯塔菲斯才笑着向罗德解释刚才的事：
“怎么样？格林沃先生很有趣吧？别看他那样，其实是一件非常强大而危险的4级II类奇物，【院长的老旧尖帽】，学生管理学院，以及这座城堡，实际上都是收容他的必要条件之一。”
“读取思想只是他最基础的特性，未被收容的情况下，被动佩戴他的人，会立即被授予巨量知识，若是主动佩戴，还能获得传奇领域的施法能力。”
“这份凡人几乎不可能承受的力量和知识，会瞬间压碎那些不够强大的佩戴者的灵魂，身体则沦为被那顶帽子支配的傀儡，然后，他就会尝试建立一座以自己名字命名的魔法学院，直到被收容为止。”
“不过被安全收容的情况下，他是非常温和友善的，只是有些喜欢抽烟和恶作剧而已。”