罗德看了一眼没了生息的对手，又瞥了一眼视野右侧闪过的提示，附着金色光辉的长刀一震，甩落刀刃上的血珠，收刀入鞘后，回味着刚才那一斩，仍然有些不太满意：
“嗯......还是有哪里不太对。”
罗德近期隐约有种预感，自己的武器技艺，或者更准确的说，【剑枪专精】将要迈过某个至关重要的门槛，但几番尝试下来，却始终差了那么一丝感觉。
一丝只可意会、不可言传的感觉。
不久前他在霍恩管家那一剑中体会到了那一丝感觉，但刚才尝试模仿还是以失败告终：
“如果我刚才不使用战技，而是尝试依靠普通的挥剑，触及虚化状态下的对手，说不定有机会抓住那种感觉......”
第256章 橡树与迷锁
虽然有些遗憾，但罗德也并不为自己的选择感到后悔。
以他相较于普通骑士、冒险者而言，简直可以称之为丧心病狂的实战频率，真正抓住那一丝感觉是早晚的事，不必如此急于一时，眼下墓地中央形势不明，还是深眠教团的事情更紧迫一些。
剩下的拦路者，虽然也都是非凡者，但水平上比小丑装扮的男人差了许多，对其他人完全构不成威胁，被米莉欧公主随行的三名侍卫轻松解决。
考虑到之后还要问话，尤娜小姐将这些人物理催眠之后，洒出一把不知名的植物种子催生出一大丛荆棘，将他们就近捆绑在周围的墓碑上。
“这样就可以了，那些荆棘会持续分泌毒性不算强的粘液，以这些人的水平，虽然没有生命危险，但也基本不可能挣脱......”
尤娜小姐拍了拍手掌，见罗德嘴角一阵抽搐，奇怪的问道：
“为什么这么看着我？”
罗德看了一眼那些被荆棘尖刺刺入身体后，皮肤泛绿、身体抽搐、嘴角吐出白沫的人们，感觉这种酷刑可能比杀了他们更加残忍：
“没什么，只是想说真不愧是丰饶教会，嗯，很有手段。”
弯腰将小丑男人脸上的面具扒拉下来，露出一张面容平平无奇的中年男人面孔。
取出刚入手的【变形戒指】，将其浸入地面上流出的血泊中，其中开始凝固的血液迅速被戒指吸取。
待戒指停止吸收血液的势头停止，罗德再度将戒指捡起来时，发现上面原本雪莉·亨德尔的面孔已经变成了小丑男人的模样。
罗德原本的打算是，依靠斯塔菲斯那枚戒指上的幻术做些伪装，但幻术毕竟有被看破的可能，还是【变形戒指】这种直接改变身体外形的效果更彻底一些，至少不会暴露自己的真面目。
赶往墓地中央的途中，一行人注意到周围的墓碑全都向着墓地外围倒下，灰色的石板被掀起，甚至就连墓土之下的棺椁都有不少暴露在地表之外。
从这幅光景来看，似乎是一道强大的冲击力从墓地中央爆发，向外席卷导致的结果。
同时，罗德也终于听到了一阵阵清脆的金铁交鸣声与类似爆炸的声响，一行人脚下步伐立刻急促起来。
公墓的中央区域此时已经沦为一片废墟，进入其中后，罗德立刻发现，废墟中的泥土、砖石正在某种力量的驱使下，自主拼合在一起、向上‘生长’：
“结界？不对，这好像是......”
废墟中复杂的能量流转形式映照在水银色的瞳孔中，令罗德隐隐生出几分既视感，接着又注意到另一股充斥着生机的力量，正在压制这一趋势，令那些土石只能构成简单的地基与矮墙，无法进一步形成更加复杂的结构。
带着疑惑绕过矮墙与散乱的墓碑，一行人终于来到战场边缘，此时那原本高大的橡木虚影已经缩小至正常树木的范畴之内。
几名身穿简陋粗麻布衣、赤着脚、面容枯槁的白发老人围坐在苍翠的橡树虚影之下，一动不动，看穿着应该就是尤娜小姐之前提到的苦修士，那橡木虚影显然就是他们的手笔。
此时，一道道肉眼可见的翠绿光流从叶片之间垂落，融入苦修士们脚下的土地，那就是罗德感受到的另一股充满生机的力量源头。
一位身穿朴素教士袍，周身缠绕着荆棘，眼角有些皱纹的中年女士正守在树下，与一名看起来四十岁上下、留着山羊胡须的中年男人交手。
离橡树虚影略有一段距离的另一片战场中，银发的月精灵正手持那对造型精致的银色曲剑，独自面对三名敌人。
她主要的对手是一位年轻貌美的蓝发女性，穿扮和留着山羊胡须的中年男人相近，手中拿着一本大书和一根魔杖，给人以学院派施法者的初印象，另外两名身材矮小的男性游荡者，则像是完全杀不死一样，不停的用以命换伤的打法帮蓝发女性创造机会。
游荡者中的一人，罗德看起来有些眼熟，随后想起他曾在诺克斯庄园的晚宴上见过对方一面，也就是疑似复生兄弟会首领之一，擅长使用一把黑色短剑外形契约之刃的邪术师。
尤娜小姐则一眼认出了那位身穿朴素教士袍的女士：
“那是今晚负责巡视拉雪茨公墓的温莎女士，看来她比我们先一步赶到了。”
至于温莎女士的对手，那个戴着斯文的金丝眼镜，穿着得体正装的中年男人，如果不是手中握着一把似乎由白骨制成的手杖，挥洒出给人以不详观感的邪异法术，看起来更像是一位在大学中任教的高级讲师。
这两位的法术声势与效果都明显要比罗德见过的米歇尔先生强得多，应该都是典范层次的非凡者。
“尤娜？”
丰饶教会的温莎女士注意到闯入战场的一行人，神色振奋起来，一改之前以被动防守为主的态势，试图压制对手抢回主动权，同时罗德一行人脑海中同时响起一个柔和的女声：
“你们应该就是巴特勒先生提到过的人了，来的正是时候，对方还有一人正在地下墓区中展开迷锁，对抗吾神的投影，现在绝对无力分心，请你们去阻止他！”
这应该是温莎女士在以某种传讯法术和他们交流。
“迷锁？”
罗德注意到了这个令人在意的词汇：
“深眠教团今晚竟然来了一位高阶的‘教授’？而且，对方有能力编构迷锁，恐怕还不只是普通的高阶......”
虽然一直以深眠教团称呼这个邪教组织，但实际上他们还有‘伊瑟尔医学院’这个更加正式的名称，其中的高阶非凡者在内部被尊称为‘教授’或者‘主任’，中阶则是‘讲师’或‘医师’，比如正在和温莎女士、法缇娜交战的两人就是这个层级，这是罗德和斯塔菲斯闲聊时听到的冷知识。
同时，温莎女士的一番话也算是彻底证实了罗德刚才的猜测，他注意到，蓄着山羊胡须的中年‘讲师’身后，守着一个通往地下的黝黑洞口，即便在与温莎女士交战，他也一直停留在洞口处，完全没有挪动过位置。
“那里应该就是地下墓区的入口了，”
罗德想道，借助魔眼的视野仔细观察着周围的能量流动，还是感觉有些微妙的违和：
“不过这个迷锁，怎么感觉不太对劲？看起来比科兹伍德那个被斯塔菲斯评价为半成品的迷锁，还要‘简陋’许多，是因为被神明投影压制的缘故？还是施术者本身就有问题？”
“我明白了，温莎女士，具体需要我做什么？”另一边，尤娜在意念交流中出声询问。
因为特殊的交流方式，那位声音温和的女士‘语速’极快：
“等你们做好准备，就朝地下墓区入口靠近，我会为你们制造进入的时机。但需要注意的是，地下区域被迷锁改造成了复杂的迷宫结构，其中应该还分布着一些被唤醒的不死者和被召唤来的异怪，迷锁的编构者必定就在迷宫深处，去找到他，以你们能想到的任何方式分散他的注意力，或者找到迷锁的核心破坏掉。”
在场所有人，包括米莉欧公主的侍从都明白迷锁这个词汇意味着什么，似乎感受到了他们内心的迟疑，温莎女士又安抚道：
“不必担心，墓区中的怪物同样受到吾神投影的压制，不会超出你们的能力范围，只要迷锁核心被破坏，或者对方有一瞬间的分神，吾神的投影就能顺势将迷锁的主人也一同压制，对方不会有任何伤害你们的机会。”
罗德默默旁听着，一边思考一边关注法缇娜那边的战况：
“根据老索林那里得到的情报，复生兄弟会的首领是一对姓威廉的表兄弟，所以那两人应该就是复生兄弟会的首领，威廉兄弟了。”
虽然是三对一，但此时隐隐占据上风的反而是法缇娜，如果不是威廉兄弟的表现有些邪门，法缇娜此时说不定已经解决了对手——
罗德亲眼见到兄弟其中一人被法缇娜抓住机会，一剑切掉半颗脑袋，又被另一把剑划开胸膛，但他倒地之后仅仅不到一个呼吸，就再次站起来，身上的伤口已经以不可思议的速度愈合，继续上前以完全不顾死活的方式纠缠她。
比起达米安那连半吊子都算不上的活尸状态，威廉兄弟此时的表现，倒是更接近罗德对‘不死之身’的想象。
彻底了解战局之后，罗德一时间感觉有些为难：
听温莎女士的意思，地下墓区情况复杂，短时间内未必能够找到敌人或者迷锁的核心，因此在罗德看来，先去帮法缇娜解决威廉兄弟，才是更好的选择——
如果不算【时空领域】和其他不能轻易动用的底牌，法缇娜才是在场所有人中的最强者，无论是温莎女士，还是那两位‘讲师’，给罗德的感觉都要比法缇娜差上一筹，只不过她现在被威廉兄弟那诡异的不死之身绊住了手脚。
但罗德不认为那两人的‘不死之身’能禁得住初火的灼烧，因此只要帮她解决掉威廉兄弟，让她能够腾出手来，那两名‘讲师’必定会迅速溃败，到时候集中力量进入地下墓区，解决维持迷锁的那位‘教授’，无疑更稳妥一些。
但看橡木虚影下，那几位苦修士一个个面容枯槁、随时都有可能暴毙的样子，这道「圣橡之父」的神体投影很难说究竟还能维持多久。
见骑士有些烦恼，诺蕾塔拽了拽罗德的衣袖，然后小幅度晃了晃怀中灰发魔女的人偶，于是罗德立刻明白了她的意思：
“要不要摇她过来帮忙？”
罗德犹豫了下，捏了捏诺蕾塔的小手，轻轻摇头：
斯塔菲斯最近正是晋升的关键时期，虽然她自己嘴上说的很无所谓，但如果没有必要，罗德不想因此打扰她，而且这也会将两人的关系暴露给米莉欧，进而引起不必要的猜疑，这并不是罗德想要看到的结果。
“地下墓区交给我们。”
正要逼迫自己迅速做出决定，米莉欧公主的声音适时传入罗德耳中。
扭头意外的看了米莉欧一眼，见她神色坚定，完全不像是在开玩笑：
“典范强者之间的交锋太过凶险，我们没有能力插手，能做到这种事的只有你，所以——”
站在她身侧的黑发女仆隐晦露出一个‘我就知道会这样’的无奈笑容，随行的几名侍卫则在短暂惊愕之后立刻出言反对：
“殿......小姐，这太危险了，下面情况不明，不如您和琳斯特小姐留在上面，由我们......”
“抱歉，但我有必须这么做的理由。”
罗德还是第一次见到这位公主殿下，露出如此严肃认真的表情，不由得对她执意参与进来的理由愈发感到好奇。
“......您的意志。”几名侍卫互相看了看，既然发誓效忠的对象已经做出了决定，他们作为臣子也只能遵从。
尤娜小姐，以及此行一直沉默，没怎么说过话的吟游诗人对此也没意见，迅速达成一致后，罗德将另一把老索林试做的打刀交给黑发的女仆小姐：
“活用我教你的那招战技，对不死生物格外有效。”
琳斯特小姐接过后露出矜持的笑意，向罗德点头道谢，他又看向米莉欧：
“不要勉强。”
“真是的，对琳那么细心，对我却只有这么简单的一句话吗？”
见罗德表情僵硬了一瞬间，金发的姑娘眼中闪过笑意，但没有继续为难他：
“放心吧，再怎么说，我也是......即便是最坏的情况，我也可以带着所有人安全离开。而且，我们还没有成为朋友呢，可没打算永远睡在这种地方~”
决定分头行动后，要进入地下墓区的队伍开始分工并最后一次检查装备，罗德则拉着诺蕾塔绕开温莎女士和那位山羊胡‘讲师’的法术波及范围，赶向另一处正在不断移动的战场，同时仔细观察接下来要面对的敌人，也就是威廉兄弟。
第257章 “V”
伯克·威廉与黑尔·威廉兄弟两人看起来都是走灵巧路线的刺客型非凡者，一人左手持刺剑，一人右手持短剑，身上只穿着简单的、已经被斩的破烂不堪的轻便武装衣。
除此之外，这两人浑身上下唯一能称得上是护具的，大概只有他们各自佩戴在左臂与右臂的简易金属臂甲。
从那两人仗着不死之身，能够勉强给法提娜造成一些麻烦的表现来看，敏捷应该都在20点以上，按照罗德在圆桌厅堂中通过两位网友的信息面板总结出来的规律，这两人应该都能得到9级的评价。
“可惜我只能在圆桌厅堂中查看网友的面板信息，如果现实中也能做到这一点就好了，哪怕只能查看等级也好，肯定能省去很多麻烦......”
想到人物等级，罗德又发散到了怪物图鉴中标注的挑战等级：
“说起来，冒险者协会似乎有一套职业等级制度，怪物的挑战等级也是以此为基础评定的，难道他们也有将各项素质量化成具体数值的手段？之后找机会了解一下好了......”
迅速收拢杂念，罗德注意到了威廉兄弟那对看起来相当不靠谱、只是由几块纤薄的铁片和细长锁链组成的臂甲，它被钩挂在武装衣外侧的挂点上，说是护具但看起来反而更容易让人联想到刑具。
由于威廉兄弟身上没有其他值得在意的装备，因此罗德直觉性的将那对臂甲，和威廉兄弟怪异的表现联系到一起：
“在诺克斯庄园的晚宴上见面时，好像没有见到他佩戴这件臂甲，也看不到魔法灵光，奇物吗？这两人能够成功刺杀典范骑士，靠的大概就是这件奇物......”
身为资深冒险者，法缇娜自然也能想到这一点，此前也几次尝试过直接砍掉佩戴臂甲的手臂，但那看起来只是普通金属质地的臂甲意外的坚硬，再加上威廉兄弟对此格外小心，因此均未能成功。
罗德将变形戒指戴在手上，以意念激活这件奇物的变形效果之后，身体开始全面升温，肌肉、骨骼一阵不受控制的轻微颤动，同时视野微不可察的下降了些——
那个小丑装扮的男人，身高比罗德略矮一点。
“嗯......奇怪的感觉。”
简单活动了下身体，由于身高、体重、身体重心等方方面面的细微变化，虽然影响不算大，但罗德总归还是需要稍微适应一下。
“塔维尔的流形之拥。”
无形的乱流悄然环绕在周围，令身体更加轻盈了几分，罗德手中长刀出鞘，平举在身前，冷冽的眼神映在光滑的刀刃上。
由于诺蕾塔的强烈要求，罗德选择的目标是威廉兄弟中之前没打过照面的另一人，也就是使用刺剑的那位。
身后橡木虚影所在的方向传来一声震耳欲聋的轰鸣，接着是来自温莎女士的低喝：
“趁现在！”
这不仅是她为尤娜等人创造的机会，同时也是罗德插入战斗中的最好时机。
见威廉兄弟都被这突然的变故短暂吸引了注意力，罗德果断一个大跨步向前，呼啸的劲风贯入耳鼻，瞬间消失在原地，将如爆炸般四散飞溅的泥土远远甩在身后。
同一时间，诺蕾塔也翻开手中的故事集，一手指向右手持魔契之刃、左臂佩戴银色臂甲的矮个男人：