印象里米莉欧的母亲，勃朗特王国当代女王，安妮四世有着和米莉欧一样漂亮的淡金色长发......
异乡人正在发散思维，突然神色一滞，因为从阴影中浮出的画面上画着的，竟然不是他印象中头戴王冠、手持权杖的金发端庄贵妇人形象，而是一位双目被黑色纱巾蒙住，有着一头柔顺浅棕色长卷发的女士。
虽然蒙着双眼，但看到这幅画时，罗德却有种正在被她注视的奇妙观感。
仔细想想，这已经是罗德第三次见到这位女士的形象。
第一次是在诺蕾塔的宅邸中，也就是他现在所在的地方，第二次是在科兹伍德被迷锁笼罩的废弃古堡中，而现在是第三次——
这位名为芙蕾泽尔·埃弗加登的女士，曾在科兹伍德古堡的迷锁核心中留下一道幻影，她自称是米德兰的统治者，种种迹象表明，她和诺蕾塔之间有着说不清道不明的关系。
不过眼下的重点不在这里，见画面内容不一样，罗德又撇了一眼画框的造型，确实有些眼熟：
“这是威汀大宅的那副画？”
老索林意味深长的看了罗德一眼，奥尔斯顿先生则将目光挪到一旁，假装无事发生。
怪盗似乎对他的反应早有预料，不急不缓的回道：
“是的，先生，这才是那幅油画原本的模样。”
“原本的模样？这是什么意思？”
“这幅油画上的颜料层比寻常油画厚得多，想必是经历过许多次重画，每一幅新画都覆盖在旧画上的结果。但对我而言，只有它最初的画面，才具有足够的收藏价值，所以我将多余的部份抹去了。”
“你认识这幅画中的人吗？”
“抱歉，先生，我不认识她，但我能够肯定，这幅画就是那座大宅中最有价值的物品。”
“是吗......”
异乡人捏了捏下巴，感觉这件事也变得有趣起来了：
瓦瑟林王室和这位埃弗加登女士，究竟是什么关系？
将她的画像挂在宅邸中最显眼的位置，却又不断用新画覆盖旧画，这种行为在罗德看来有些莫名奇妙。
考虑到这幅画已经被覆盖了许多次，恐怕就连现任女王也未必了解其中内情，但无论如何，罗德都认为自己有必要和米莉欧谈一谈，不过那是明天的事情，考虑到画幅过大，收纳起来颇为麻烦，他摆了摆手道：
“直接将这幅画还给失主吧，你应该知道我指的是谁。”
“好的，先生。”
怪盗很干脆的答应下来，迟疑了一下又问：
“您就不怕我食言，带着这幅画直接逃走？”
“你不是已经用自己的名誉发誓了吗？还是说你认为自己的名誉不值得相信？”
怪盗沉默了一下：
“......感谢您的信任，作为对这份信任的回报，我会无条件为您服务一次。如果未来有需要我的地方，就在午夜时分将那截断指投入最深沉的阴影中。”
罗德意外的看了一眼地上略显滑稽的阴影，【怪盗罗宾】毕竟是3级人形奇物，能无条件使唤这种家伙的机会可是很难得的，使用得当的话，说不定能带来意料之外的惊喜。
“好了，说说你那些‘前合作伙伴’的消息吧，他们现在躲在哪里？”
“我不知道，先生，我和梦魇学派只是交易关系，他们用我曾经被斩落的一部分躯体作为报酬，请我帮他们盗取【镜之门】，在那之后我没有再和那些人接触过，但有一点可以肯定，那个仪式......已经开始了。”
仪式？开始？
罗德内心一惊，知道这意味着什么的一行人，神情纷纷严肃起来，他追问道：
“你是指‘复生之日’仪式？”
“是的，先生。我最后一次和梦魇学派的人接触时，偷听到了他们的谈话。”
【怪盗罗宾】没有说谎的必要和动机，因此罗德并不怀疑消息的真实性，然而尤娜小姐几个小时前还刚刚和他聊到，教会没有发现任何仪式的蛛丝马迹。
那么，梦魇学派究竟是如何将仪式隐藏起来的？又藏在了哪里？
像威斯特那时一样？
不，那种办法用在没有中高阶非凡者的小城镇中还好，绝对不可能瞒过米德兰大教堂的监察体系。
几番追问之下，被钉在地上的怪盗也不知道更多线索，罗德只好拔出箭矢，敲了敲紧闭的大门，这是事先约定的信号，通知诺蕾塔事情已经结束。
等到诺蕾塔从外界重新打开大门，漆黑的怪盗向罗德抚胸行礼，随后一个眨眼间消失在了众人面前。
见怪盗离开，奥尔斯顿先生终于松了一口气，一行人从宅邸中走出，将罗德交还的【暴君的凝视】重新放置回001号保险库中的收容措施中后，年老的侏儒一脸郑重的道谢：
“非常感谢几位今晚的协助，请允许我以私人的名义表示一下谢意。”
斯塔菲斯矜持的笑了笑：
“酬谢就不必了，我只是对传说中的怪盗有些兴趣而已。”
“我也一样，嗯，或者应该说，我已经收到了很不错的礼物。”
银发的月精灵也是同样的态度，说着对罗德眨了下眼睛，由此引来魔女狐疑的视线。
原本还对报酬满怀期待的魔女之耻，顿时小脸一垮，只好撅着嘴勉为其难的和同伴们保持队形：
“我......我也......”
于是奥尔斯顿先生非常识趣的从上衣口袋中摸出一张黑色晶质卡片，双手递了过去：
“芙兰贝尔小姐，经过查询，我发现您曾经在我行开设过账户，虽然没有余额，但在总行以及其他几个支行也寄存过贵重物品，不过因为时间过于久远，所以出了一些，嗯，程序上的小问题。
我已经用支行长的权限重新激活了您曾经的账户，这是相应的身份证明，等您未来旅行到其他城市时，可以凭这张卡片证明身份，取回您曾经留下的物品，另外，我已经向其中汇入了一笔钱，不算多，只是我的一点心意。”
小个子魔女被这一番话绕的有点晕，于是向罗德投去征求意见的小眼神。
罗德暗自感叹一番老先生的精明后，对诺蕾塔耸了耸肩：
“收下吧，这本就是你应得的。”
于是魔女之耻立刻喜笑颜开，美滋滋的伸手接过了自己的小金库。
将【特罗威尔龙首琴】也还给老索林，一行人向奥尔斯顿先生告辞，离开了银行。
既然秘银已经拿到手，之前和老索林说好的武器也差不多可以提上日程，不过考虑到这可能会是他职业生涯中最得意的作品，因此打算再做一些准备，于是两人将开炉时间暂时定在了下周三。
唯一的遗憾是，拿回秘银时，罗德耳边没有像前两一次一样出现魔女的声音，这表示真正的考验另有他物。
不过附带的另一项‘小支线’已经完成，罗德决定借着明天交任务的机会，再试着从那位魔女口中得到一些提示。
在一个岔路口和老矮人分别后，走在回到酒店的路上，灰发的魔女有些感慨：
“仔细想想，今天好像还是我们第一次共同行动呢，真是有趣。”
异乡人颇为认同的点点头，虽然今晚没有和【怪盗罗宾】发生冲突，但紧张刺激的赌约对他而言同样是新奇的体验。
不过他马上又回到了正题：
“关于那位怪盗最后提供的情报，你怎么看？”
“嗯......我想他应该没有欺骗我们的理由。”
灰发的魔女食指轻点着下巴，思忖片刻后，她伸手握住漂浮在身边的魔杖：
“你们在这里稍等一下。”
说着便侧坐在魔杖上，快速升空，来到城市高空向下俯瞰，在魔力的驱动下，她眼眸中的星光愈发璀璨起来。
大量颜色各异的光点在魔眼赋予的超凡视野中亮起，每一个光点都代表一位至少踏入超凡领域的非凡者。
接着是一些较为黯淡，但确实存在的棕色、翠绿色或金色线条，这些线条彼此相连，组成更大型的复杂图案，从其中流转的能量性质来看，显然是教会布置的大型神术结界。
但这些都不是魔女要寻找的目标，半响后，她秀眉微皱着落回地面，对罗德摇了下头：
“你那位教会的朋友说的没错，除了本地教会布置的大型神术结界之外，我没有发现其他大规模、性质异常的能量流转，不过这件事等一下再说......”
她停顿了一下，看向原本空荡荡的街道尽头，不知何时，已经有几个黑袍人影站在那里，像是在静候猎物落网：
“这些人，好像是来找你的？”
第376章 受龙所选之人
“我最近好像总是被人拦路，这已经是第三次了。”
罗德有些无奈的揉了下诺蕾塔的小脑袋，视线从挡在前方的两人身上挪开，转身看向从后方箱巷子里走出，堵住来路的另外两人。
从这四人形制基本一致，被剪裁成龙裔状的黑色斗篷，带有鳞片状凸起的护肩，以及脸上怪异的龙首面具来看，应该都属于同一个组织。
‘终焉的审视’悄无声息间发动，结果令罗德意外的掀了下眉毛，对方的人员配置比他预料中还要‘豪华’许多，难怪到了这么近的距离才有所察觉：
两名战士一个LV.8，一个LV.9，后者有反预言的能力或奇物，更具体的信息不明，单从气息判断，是不弱于莉莉那位龙裔同伴的好手。
另外两人更加不得了，腰间挂着两把黑色短匕的轻装刺客有LV.12，最后那位身材瘦小的老法师更是达到了LV.14，单看等级已经和斯塔菲斯持平。
一行四人中竟然有两位典范强者，其中一位更是快要摸到高阶的门坎，如果罗德独自遇到这几人，除了掀底牌之外，基本上是十死无生的结果。
暗自心惊之余，他又看了一眼这四人怪异的、像是在刻意模仿龙类特征的装束：
‘龙......这几人应该就是莉莉之前提到过的‘拜龙教’的人？’
他这样想着，抽出背在身后的螺旋剑，这几人的恶意完全没有掩饰，虽然不知道他们的来意，但一场冲突想必是免不了的。
另一边，等级最高的施法者被‘终焉的审视’扫过，面具下传出的沙哑、苍老而空洞男性嗓音，用的是一种罗德从未听过的陌生语言：
“阿塔诺，确定是他吗？”
法缇娜的尖耳廓轻微抖动了下，低声提醒同伴们：
“龙语，看来确实是拜龙教的人。”
如果只是装束相似，还有其他人伪装冒充的可能，但龙语的发音对人类而言非常别扭，语法也和通用语差异极大，一般只有在准备特殊的法术、仪式时会用到，作为交流用语的性价比极低，只有拜龙教才会做这种费力不讨好的事。
跟在老法师身边的黑袍人抬头看了罗德一眼，又马上低下头，躬身同样以龙语回答：
“是的，阁下，我能感觉到，与龙有关的奇物，就在那个男人身上。”
从声音能听出是男性，年龄估计在30岁左右，由于‘终焉的审视’无法侦测到任何信息，罗德本就对此人格外关注：
刚才短暂对视的瞬间，那种被人注视的阴冷感，让罗德基本确定，今天白天暗中观察自己的，大概就是这个男人。
另外，他的面具周围光影有明显扭曲，显然是恒定了用于遮掩的幻术，不过等级不算高，没能完全骗过罗德的魔眼：
在那扭曲的光影之下，隐约透出一抹黯淡的金辉。
此外，那个男人还提到了与龙有关的奇物，这表示对方的目的应该是【白金之佑】。
【特罗威尔龙首琴】已经归还，这几人没有找上老索林，想来是因为那件奇物已经被妥善收容起来的缘故。
而此前为了给【欧格莫克的惩戒】腾出位置，那枚受到龙神祝福的白金币，现在正躺在罗德上衣口袋里，他本打算等下将奇物还给斯塔菲斯后就替换回去，没想到会遇到这种事。
能远距离感知到与龙有关的奇物，罗德此前从未听说过，还有这种奇异的天赋。
斯塔菲斯显然也注意到了对方面具的异状，远高于罗德的精神属性，令她的视线直接穿透幻术，看到了隐藏在面具之下的真实——
那是一双金灿灿的竖瞳。
“那个男人的眼睛......”
斯塔菲斯和罗德对视一眼，都想到了同一种可能，神色郑重起来。
法缇娜在戒备另一边的两人，没有注意这边，但听到‘眼睛’这一关键词，也明白过来：
“这边的两个交给我。”
“哼，你们是不是把我忘了？”
诺蕾塔嘟囔了一声，也翻开手中的故事集。