“方便问问这家伙被通缉的原因吗？告诉我这件事的人说，他的悬赏令上没有任何详细信息？”
雀斑脸姑娘显得有些为难，甩锅道：“这......非常抱歉，先生，我也不知道更具体的内容，想知道更多，恐怕您得问签发悬赏的人了。”
能直接签发悬赏令，挂到冒险者协会中的，应该只有领主或者当地的执政官。
确认报酬数量无误，罗德又问道：“好吧，查尔斯先生最近在镇子里吗？我找他有些事。”
“查尔斯先生昨天接了清缴怪物的委托，出发去往附近一个村落，应该会在明天，或者后天回到镇子里。”
总算得到一条有效的信息，罗德也不打算为难这位雀斑脸姑娘，她对拉格兹林的悬赏显然了解也很有限，便拎起战锤，道了声谢后转身离开。
翻了翻那本冒险者手册，罗德得知冒险者协会根据冒险者完成的任务、委托，累积评价进而分级，由下往上大致是青铜、黑铁、白银、黄金、白金、秘银、精钢、水银，根据级别的不同，铭牌的材质也会进行相应的更换。
拉格兹林的悬赏似乎挺有含金量，让罗德直接跨过铜级，拿到了铁质铭牌。
“最高级冒险者是水银级？这个世界的水银，难道有什么特别之处？”
罗德没再多想，大致了解了一些常识后，合上小册子简单扫了一眼任务看板，完成一次普通的冒险委托通常需要一到三天不等，罗德决定先接个委托体验一下真正的冒险生活。
-----------------
委托编号：15017
类型：悬赏/不限次
风险评估：无
委托人：亚当斯·弗莱明
描述：征集近期频发的人口失踪事件，相关信息或线索。
限制时间：委托撤销前
报酬：任何有效且不重复的信息，都可从委托人处领取5枚银币作为报酬。
-----------------
“这个威斯特镇，似乎也没我想象的那么平静......”
罗德托着下巴，他对这个委托人的名字有些印象，之前和伯德四人交接归队事宜的治安官，报的似乎就是这个名字。
第54章 第一个委托
摇摇头，对这件事留了个心眼后，罗德寻找其他合适的委托，这时，一位工作人员拿来一张新的委托单走来，贴在委托看板上一个比较显眼的位置：
-----------------
委托编号：15281
类型：调查/讨伐
风险评估：黑铁
委托人：泽弗林·菲尔德
委托描述：一支运送粮食的车队昨天离开威斯特，在去往东北方邻镇的途中失踪，疑似在夜间遭遇怪物袭击，找回丢失的货物、清缴怪物巢穴。
时间限制：7天
报酬：28枚银金币
-----------------
“运送粮食的车队在半夜遇袭？”
罗德马上联想到了昨晚的遭遇。
委托刚贴出来，意味着这件事应该也是在昨晚发生的。
是巧合吗？
对这件事产生了一些兴趣后，罗德重新排了一次队，接下这个委托。
走出威斯特集会所，罗德目前的当务之急是换身正经点的行头。
他之前交锋过的几位强敌，无论是大地精，还是那只哥布林萨满，又或是古达老师，他们的攻击罗德只要被碰到一下，基本就是必死的结果，是否穿戴护具都没什么区别，还不如轻装上阵，起码闪避时能灵活一些，所以罗德一直没在意过这方面的问题。
不过如今正式成为冒险者后，一身过得去的装备也多少能帮助他免去一些小麻烦，想到这里，罗德不禁后悔地捂了捂脸：
“唉，草率了，之前应该用那两只水晶蜘蛛，跟奥菲斯换一套像样防具的，说不定我现在已经把大树守卫干掉了......”
盘算了一下存款，除了刚才领到的20枚银金币外，还有之前跟查尔斯清缴哥布林巢穴时剩下的12枚银币，6枚私铸银币，以及几颗价值未知，但看成色应该卖不了几个钱的普通宝石。
掏出那本登记成为冒险者后附赠的手册，跟着其中的推荐，找到一间杂货铺，将那几颗劣质宝石卖掉，又换掉那几枚私铸银币后，罗德按照手册的介绍，找到一家评价不错的铁匠铺。
罗德本以为能在这里见到奇幻故事中经典的矮人铁匠形象，但遗憾的是，这里的老板只是位普通人类。
不过据这位老板所说，教他打铁的师傅是位货真价实的矮人，从他精湛的手艺来看，应该不是骗人。
花掉10枚银金币，罗德给自己置办了一身不影响行动，同时也能勉强提供些防御能力的黑色皮革轻甲，以及相应的内衬、鞋履，如此一来，他总算像是个正经冒险者了。
而代价是他口袋里还剩下10枚银金币，18枚银币以及6枚铜币。
又购置了一些基本的露营、野外生存工具后，罗德按照任务委托给出的方向，从东北角离开镇子。
听着从离开协会后就跟在身后不远处的三个脚步声，罗德摇摇头，找了个路边的小树林，走了进去。
——
当‘左撇子’马修·理查德和他那两个狼狈为奸的队友，一路跟着罗德走入路边那片小树林后，他一眼便看到那位之前还穿着一身普通农夫装扮，背着一根烧火棍，走了狗屎运领到一大笔赏金的菜鸟双手抱胸，从容不迫地靠在一棵树上，似乎正在等待他们的到来。
马修正想说些狠话，便听到那个青年平静的声音：
“本来我还懒得搭理你们，非要跟上来白给，何必呢？”
罗德抽出身后背着的螺旋大剑，扬起眉毛看向这三个面露凶相、不怀好意的冒险者，伸手点了点太阳穴，稍微回忆了一下：
“哦，我想起来了，之前大厅里叫的像狗一样难听的，好像就是你们哥仨来着？”
没错，就是这种态度。
之前集会所大厅中，对方听到他们三人发出的讥讽时，便露出过这样一个毫不在意的笑容，他甚至没从对方眼中看到基本的愤怒，就好像看到了三只......路边的哥布林。
于是他便无名火起，一怒之下跟了上来，打算给这个不知道天高地厚的年轻人一个教训。
不过现在，看着对方身上对他这类底层冒险者而言，堪称奢侈品的精致皮甲，他改主意了。
这种镇子外的小树林里，死上个把新人，根本不会有人在意。
马修舔了舔嘴唇，阴狠地笑了一声，内心升起杀意与贪婪：“目空一切，不知所谓的新人，本来只是想跟你借几枚银金币玩玩......”
察觉到毫不掩饰的恶意，确定对方主动放弃了生存权后，罗德也懒得继续听这只人形哥布林废话。
正要下杀手时，罗德又察觉到了什么，只好暂时按捺住杀意，心里不禁产生几缕淡淡的疑惑：
这小树林难不成是什么威斯特镇的人气景点？怎么又来一波人？
总而言之，先看看情况。
与此同时，树林外传来一道低沉的女声：“马修，什么时候沦落到要靠欺负新人过活了？”
一位身穿饰钉皮甲，身后背着一个背包一手持鸢形盾，一手持钉头槌，褐色短发、小麦色皮肤的精干女性走进树林。
这显然是位比较资深的冒险者，年龄不太好判断，但应该不会超过30岁。
和她一同出现的，还有一位面容与那位女性有些微相似，一手小圆盾，一手短剑，身着半身甲的青年，看起来跟罗德年纪相仿。
除此之外，这两人身后还有一个呼吸声，但没露面。
马修听到声音便认出了来人，面色阴沉地威胁道：“维拉，我劝你不要多管闲事。”
她毫不客气地回击道：“前提是某些人别整天干这种会败坏协会声誉的蠢事。”
马修和两名同伴慢慢向着侧后方退去，以免被罗德和维拉夹击，同时色厉内荏道：“很好，维拉，这是你第三次妨碍我，我记住你了。”
他又转头看向罗德：“还有你，小子，别指望维拉能保护你一辈子。”
一边放着狠话，三人一边退出树丛中。
确认他们离开后，另一人从维拉身后的丛林中走出，背着一张长弓，身材瘦高，穿着轻便的皮甲，面容普通，没什么表情，大概30岁左右，属于放到人群中毫不起眼的那种类型。
罗德简单扫了三人一眼，13点感应帮助他大致做了初步判断：没感觉到威胁，应该只是普通的冒险者。
罗德的目光被她理解为一种警惕，解释道：“别紧张，我们是跟着马修那三个家伙一路找过来的，之前看他们跟着你，似乎是想找你的麻烦。”
“哦，那谢谢了。”罗德淡淡应了一声，确认这三人似乎没有敌意后，从他们身边经过，打算离开树林。
那个年轻人似乎对罗德平淡的态度有些不满，出声喝道：“站住！我姐是看那三个人渣要对你下黑手才跟过来的，你就这种态度？”
名叫维拉的女性冒险者瞪了自家弟弟一眼，令他缩了缩脖子，又打量了一下罗德的背影，主动搭话道：“看你的样子，应该是个新人吧？”
罗德闻言驻足点点头，没有否认。
就冒险者角度而言，他确实是个不折不扣的新人。
“我们接了一个调查失踪运粮车队的任务，要不要和我们一起？你自己一个人行动的话，那几个人渣可能还会再盯上你，当然，我也会根据你的贡献，分给你应有的报酬。”
她尽量让自己的措辞委婉些，以免激起这个和弟弟年纪差不多的年轻人，那过剩的自尊心。
第55章 临时队伍
听起来好像就是我接的那个任务？罗德想道。
根据冒险者手册上提到的一些规章制度，协会确实允许多个人、小队接取同一个委托，以免出现黄牛行为，或者接了委托不办事儿的情况。
不过这也导致了一些其他方面的问题，毕竟绝大多数情况下，人性总是经不起考验。
那个似乎被姐姐保护的很好的年轻人，发出不耐烦的声音：
“姐，你又来了，要我说，就该放任这种不懂得感恩的人自生自灭。”
“你闭嘴。”她回头低声训斥了一句，又看向罗德，劝说道：“怎么样？看你的样子，应该是个前卫？正好我们还缺一位可靠的队友。”
罗德回头看了看维拉，感受着她眼眸里的善意，考虑了一下便点头同意：“好。”
一来，罗德确实是个新人，对野外冒险的相关注意事项可以说是一窍不通，仅有的一次冒险还是跟着查尔斯的队伍，抱着大腿完成的，不如跟着熟手学习一下野外冒险的经验。
二来，这三人接的委托跟罗德相同，就算现在拒绝，之后大概率还是要打交道，而且他确实没感觉到这三人有什么恶意，道德水准比之前那三只拟人哥布林高很多。
她笑了笑，来到罗德面前伸手，同时报出姓名，声音爽朗：“那么，正式自我介绍一下，我是维拉，维拉·詹宁斯，猎犬小队的队长。”
罗德礼节性地轻握了握维拉的手：“罗德尔·科莱普斯。”
“贝尔·詹宁斯。”那个年轻人自报姓名时，有些不情不愿。
“布兰德·迈克逊，如你所见，弓箭手，可得好好保护我啊，前卫。”瘦高男人倒是显得比较随和，还跟罗德开了个小玩笑。
而名叫贝尔的年轻人刚才听到罗德的名字，便若有所思，这会儿终于反应过来，瞪大了双眼：“等等，你就是那个今天刚注册就跳过铜级，直接拿到黑铁铭牌的新人？”
“......如果没有第二个跟我同名同姓的，那应该是我。”
罗德点点头承认，想来是被当时一起排队的其他冒险者，将他的事迹拿来当了谈资。
瘦高弓箭手布兰德耸了耸肩，补充道：“跟我们接了同一个任务的人，好像也叫这个名字。”
“......”
-----------------
虽然是阳光猛烈的下午，但时值丰收之月，倒也算不上炎热。
罗德和猎犬小队一行四人沿着委托中，那个失踪车队所走的道路前进，寻找车队可能留下的踪迹。
闲聊中，罗德得知猎犬小队这三人都来自同一个村落，互相之间早已是熟人，而之前的马修三人则是镇子里知名的地痞流氓之一，经常欺负新人冒险者，维拉等人看不惯他们的作风，一来二去便有了过节。