他需要借力，需要地位，需要建立自己的势力。
而这一切，都需要一个能够被这个世界主流社会所接受的身份。
一个念头，在他脑海里变得越来越清晰。
加入魔法学院！
只有进入那个圈子，他才能更系统地了解这个世界的超凡力量体系，才能接触到这个世界的上层建筑，才能在保证自身安全的前提下，最终成长为一棵足以颠覆整个世界的参天大树。
他要做一个棋手，而不是一颗随时可能被牺牲掉的棋子。
冲在最前线，把自己的小命交到运气手里的蠢事，他绝不能干。
第26章 开挂玩家的烦恼
山洞里，
艾拉靠在粗糙的岩壁上，均匀地呼吸着，快速恢复体力。
一晚上的高强度战斗，让她这个从战士学院毕业的精英，也感到了一阵阵发自骨子里的疲惫。
林凡的状态也没好到哪里去。
他的精神像是被反复拉扯的橡皮筋，绷得太紧，现在一放松，脑壳就一阵阵地疼。
此刻，他在确定了加入魔法学院的目标后。
依旧有一件事，必须要确认。
他闭上眼睛，将意识沉入脑海深处，试图去感知那个连接着两个世界的天赋——【物资传送】。
在穿越过来的三年里，他无数次地感受这个天赋。
它就像一个焊死在自己灵魂里的铁盒子，边界清晰，规则刚硬。
500克，不多不少。
72小时，一秒不差。
在学会火球术，并且亲手击杀了大量魔物之后，林凡曾天真地以为，这种“升级打怪”的行为，或许能让这个铁盒子松动那么一丢丢。
比如，上限变成501克？或者冷却时间缩短一分钟？
然而，现实是冰冷的。
那熟悉的、坚硬的、无法撼动的边界感，依然清晰地存在着。
没有任何变化。
妈的，真就一点面子不给啊。
林凡在心里骂了一句，睁开眼，脸上带着一丝掩饰不住的失望。
“怎么了，林凡先生？”艾拉注意到他脸色的变化，有些关心地问道。
她以为林凡是在为刚才消耗掉的两颗魔力水晶心疼。
毕竟，那些至少价值5枚银币，对任何一个平民出身的人来说，都不是一笔小钱。
“没什么。”林凡摇了摇头，装作不经意地问道：“艾拉，你听说过……有人的天赋能提升吗？”
“提升？”艾拉愣了一下，随即用一种困惑的眼神看着他，“林凡先生，您为什么会这么想？天赋这东西，是人一出生，就由诸神赐予的，是刻在血脉里的烙印，怎么可能会变化？”
她觉得这个问题有点奇怪，就像在问一个成年人，能不能再长高点一样。
“我就是好奇问问。”林凡干笑一声，“比如，那些传说中的屠龙勇士，或者开疆拓土的传奇英雄，他们的天赋难道从始至终都和普通人一样？”
“当然不一样。”艾拉理所当然地回答，“那些大人物，生来就拥有强大的天赋。比如‘龙血祝福’，或者‘战争狂热’，普通人怎么可能拥有？天赋决定了一个人的上限，这是常识。”
常识么……
林凡沉默了。
或许在这个世界，天赋真的就像出身一样，是天生注定的，是无法改变的阶级烙印。
林凡暂时将天赋无法升级，当做了客观事实，无奈接受了。
当务之急，
还是先想办法加入魔法学院，切实提升自己的社会地位。
“艾拉，如果我想加入魔法学院，我该去哪？”林凡问道。
对于林凡的问题，艾拉并不意外，毕竟像他这样自学成才的魔法天才，就不应该待在这偏远的黑石城。
“银月城。距离黑石城最近的一座中型城市，也是附近唯一设有魔法学院分院的地方。”
“如果我想去‘银月城’，有什么稳妥的办法吗？”
艾拉从地上站起来，走到洞口，望着远处荒凉的地平线。
“路可不近，直线距离超过一百公里。我们现在所处的，还只是凋零之地的最外围。再往里走，会遇到比食尸鬼更难缠的魔物，比如成群结队的‘荒原狼’，或者能从地底发动偷袭的‘沙行蠕虫’。”
她顿了顿，继续说道：“黑石城和银月城之间没有固定的商路。普通人想要过去，最安全的方式，就是等。等有哪位贵族老爷正好要去银月城，然后花点钱，跟在他们的车队后面。虽然贵族的护卫不会管你的死活，但他们强大的气场，足以吓退大部分魔物。不过……”
艾拉回头看了林凡一眼：“最近一个月，我没听说有哪位贵族要去银月城。如果您着急的话，就只能自己雇佣护卫队了。”
这正是林凡想的。
他等不起。
“如果，我请你帮忙组建一个护卫队，需要多少人？大概要花多少钱？”
艾拉闻言，
开始认真地帮他盘算起来。
她掰着手指，一条一条地分析：“您是魔法师，但您的实战经验……说实话，还很欠缺。所以，护卫队必须足够可靠。”
“算上我的话，你至少还需要三名经验丰富的战士，最好是两名重装战士顶在前面，两名游侠负责侦察和侧翼支援。加上你自己可以作为远程魔法输出。这样，一个五人的标准冒险者小队就齐了。”
“路程顺利的话，两天两夜能到。但我们必须把可能遇到的意外算进去，所以按三天算。战士们自己还要返程，所以来回就是六天。”
她看着林凡，报出了一个核心数字：“在黑石城，一个合格的冒险者，出这种长途护送任务，一天至少十枚银币，过去三天30银币，返程三天算半价15银币，就是45银币一个人。4个人的话，就是180银币。”
林凡点点头，这个价格，基本符合他的预期。
他现在手头所有的钱加起来，两百银币出头，勉强够。
“不过，这还不够。”艾拉的表情变得严肃起来，“我们还需要一些‘消耗品’。”
“消耗品？”
“奴隶。”艾拉的语气很平淡，就像在说一件再正常不过的事情，“至少买五个。在野外，如果遇到我们对付不了的大群魔物，或者特别强大的精英魔物，就需要有东西去吸引它们的注意力，为我们争取逃跑的时间。”
“用人……当诱饵？”林凡的心沉了一下。
尽管他已经在这个世界挣扎了三年，但这种赤裸裸地将人命当成工具和耗材的做法，依然让他感到生理性的不适。
艾拉似乎完全没察觉到他的异样，她只是从一个专业人士的角度，继续冷静地分析着。
“是的。这是最有效，也是最便宜的保命方案。一个健康的奴隶，差不多五枚银币。但如果只是当诱饵，你不需要那么好的，买那种瘦弱的，两个银币就能买一个。五个，也就十枚银币。”
她看着林凡，做出了最后的总结：“护卫队一百八十银币，奴隶十银币，总共一百九十银币。这是保证您能安全抵达银月城的最低配置。当然，那些奴隶到了银月城，如果还活着，可以再转手卖掉，又能收回几个银币的成本。”
山洞里陷入了沉默。
林凡没有说话。
他的脑海里，浮现出奴隶市场上，那些麻木、空洞的眼神。
他想起了自己刚穿越过来时，为了几块黑面包，点头哈腰，活得不如一条狗的日子。
他痛恨这个视人命如草芥的世界。
可现在，他却要用同样的方式，去购买几个活生生的人，把他们当成自己的耗材，随时准备牺牲掉。
艾拉见他迟迟不说话，以为他是嫌贵，忍不住劝了一句：“林凡先生，我知道这笔钱很多，几乎是一个普通家庭几年的积蓄。但您是魔法师，您的未来不可限量。只要能进入魔法学院，这点投资，很快就能百倍千倍地赚回来。”
林凡知道，她误会了。
他在乎的不是钱。
他只是在问自己，这样做，对吗？
没有答案。
或者说，答案很残酷。
如果他死了，别说改变这个世界，就连他心心念念的故乡，都将在五年后，被诸神的铁蹄踏碎。
他的命，不仅仅是他自己的。
在十四亿同胞的安危面前，他个人的道德洁癖，显得如此的苍白和可笑。
我必须活下去。
林凡在心里对自己说。
想要掀翻这张牌桌，就得先坐上牌桌，遵守这里的规矩。哪怕，这规矩肮脏又血腥。
他抬起头，眼神中的挣扎和不忍，已经被一种冰冷的决然所取代。
“就按你的方案办。”
他的声音不大，却透着一股不容置疑的坚定。
“过两天，我们就动身。”
第27章 回到奴隶市场
天亮了，
两人从山洞里钻出来，重新看到黑石城的熟悉轮廓时，林凡竟产生了一种恍如隔世的感觉。
仅仅一夜，他却觉得自己仿佛经历了一场蜕变。
城墙还是那座城墙，但再次走近它时，林凡的心境已经完全不同。
以前，这堵墙对他来说，是庇护所，是能让他从荒野的恐惧中获得一丝喘息的地方。而现在，它更像一个新手村，一个他即将告别的起点。
两人穿过城门，回到了城内。
街道上依旧是那副混乱而又充满生机的景象。小贩的叫卖声，行人的交谈声，车轮滚过石板路的嘎吱声，交织在一起，充满了人间的烟火气。
这种感觉，让刚刚经历了一夜厮杀的林凡，感到无比的亲切和放松。
“我先去冒险者工会，帮你物色合适的队友。你准备好之后，我们随时可以出发。”艾拉在岔路口停下脚步，对林凡说道。
“好。”林凡点了点头，从钱袋里数出八枚银币，递给了她，“这是昨晚的尾款。”
艾拉接过钱，脸上露出一丝笑容。她对林凡这个雇主很满意，出手大方，信守承诺，而且本身潜力巨大。她觉得，这次的长途任务，或许是她职业生涯的一个重要转折点。
告别了艾拉，林凡没有立刻回自己的石屋，而是转身走向了另一条街道。
他先去了城里一家炼金商店。
商店不大，里面光线昏暗，空气中弥漫着一股各种草药和矿石混合的古怪气味。一个干瘦的山羊胡老头，正趴在柜台后面，用一个单片眼镜，仔细地研究着一块不知名的矿石。
林凡将昨晚获得的五十三颗食尸鬼魔核，一股脑地倒在了柜台上。