“事件后续：黑曜石领领主尤娜·黑曜石小姐因身体不适，已向王室申请暂时离队休养。据悉，尤娜小姐与此事件并无直接关联，但作为曾与魔物接触较多的成员，需要接受为期一周的灵魂净化仪式......”
丽丝读到这里，想起酒馆里听到的传闻。
“北境又打起来了......魔王军的手下突袭了黑曜石领......尤娜大人肯定很难过吧。”
她把报纸合上，折了两折。
纸质很脆，折痕处发出“沙沙”的响声。
夕阳的光已经从窗户挪到了墙上，变成一条窄窄的金边。
她站起身，把报纸塞回床垫底下，和其他几张旧报纸堆在一起。
床垫很薄，睡在上面能感觉到木板的凸起。
妈妈在床上咳嗽了两声：“丽丝......几点了？”
“快六点了，妈。”丽丝走过去，“饿了吗？我去热汤。”
“不着急......你累不累？”
“不累。”
丽丝端起炉子上的锅，里面是昨晚剩的菜汤。
她用勺子搅了搅，锅底粘着几片煮烂的菜叶。
加点水，点火。
火苗窜起来，舔着锅底。
当晚。
丽丝又做梦了。
这次梦更清晰。
她站在一间很大很大的厨房里，不是老约翰那个拥挤的小店，是那种贵族家才会有的厨房：
石砌的灶台，铜制的锅具挂了一整面墙，架子上摆着各种她不认识的香料罐子。
一个陌生的男人背对着她，正在揉面。
男人的手很大，手指关节分明，揉面的动作很流畅，像在演奏什么乐器。
“手腕别太僵。”
男人头也不回地说。
丽丝低头，发现自己手里也有一团面。
“放松点。”男人说，“面团是有生命的，你越紧张，它越死。”
丽丝试着放松手腕。
“对。然后往前推，再拉回来——不是用蛮力，是用你手臂的重量。”
她照做。
面团在案板上发出“啪嗒、啪嗒”的声音。
“接下来是温度。”男人转过身。
丽丝抬头，但却没看清他的脸，因为光线太亮。
丽丝只看到他穿着简单的亚麻衣服，袖子挽到手肘，小臂上有些疤痕。
“不同季节，水温要调整。夏天用冷水，冬天用温水，但不能烫手，会杀死酵母。”
“酵母是什么？”丽丝问。
“就是让面包发起来的东西。”
男人从旁边拿过一个小陶罐，打开，里面是糊状物，闻起来酸酸的。
“像这样，自己养。外面卖的干酵母太贵，而且效果不好。”
他舀了一小勺，混进丽丝的面团里。
“揉进去。要揉匀，不然有的地方发得好，有的地方死面。”
丽丝揉着，忽然问：
“你叫什么名字？”
“名字？”男人顿了顿，“你就叫我贤者吧。”
“贤者......听起来像个老头。”
男人笑了：“可能我确实挺老的了。记不清了。”
“你住在这附近吗？”
“不。我住......更远的地方。”
“那你怎么会来教我揉面？”
“因为我知道你想学。”贤者说，“而且我好像......只会这些东西了。”
丽丝揉完面，面团放在木盆里，盖上湿布。
“要发酵多久？”
“看温度。现在这种天气，大概一两小时。手指戳下去，洞不回弹，就是发好了。”
“然后呢？”
“然后整形，二次发酵，进炉。”
贤者走到灶台边，摸了摸炉壁：“炉温也很关键。太高一进去就焦，太低烤不熟。先预热，投一小块面团进去试试，很快就能知道温度对不对。”
丽丝想再问点什么。
但厨房开始变淡，像被水洗过的画。
贤者的身影也变淡了。
“等一下！我还有好多没弄清楚的地方！”丽丝说。
“下次再教。”贤者的声音最后传来，“你该醒了。”
丽丝睁开眼睛。
天还没完全亮，窗户透进来灰蒙蒙的光。
她躺在床上，盯着天花板看了一会儿，然后坐起来。
手指握了握。
梦里揉面的感觉还在，手腕好像真的松了一点。
她下床，穿好衣服，轻手轻脚地出门，避免吵醒母亲。
早上的面包店很安静，只有老约翰在准备材料。
“来得正好。”老约翰头也不抬，“今天试试做全麦的。客人说想换换口味。”
“全麦......”丽丝想了想，“要加蜂蜜吗？”
老约翰奇怪地看了一眼丽丝：“当然要加，但不能太多，不然会卖不出去的。”
丽丝系上围裙，洗手，开始称面粉。
但丽丝能做的也就只有这些了，做好准备工作之后，丽丝就开始了卫生的打扫。
真正制作面包的过程只有老约翰知道。
梦里的那些话在丽丝脑子里转。
手腕别太僵。
水温要调。
酵母......
她看向角落里的那个小陶罐，那是老约翰自己养的“老面”，每天留一点，续一点，已经用了好几年。
“约翰大叔，”她说，“我们一直都是用这个发酵吗？”
“不然呢？”老约翰瞥她一眼，“魔法发酵剂？那玩意儿一个银币一小包，我用不起。”
“那......如果我想自己养一罐新的呢？”
老约翰停下动作：“为什么突然有这个想法？”
“就......想试试。”
“随你。”老约翰摆摆手，“别浪费面粉就行，不然从你的工资里扣。”
丽丝从大陶罐里舀了一小勺老面，又加面粉和水，找了个小瓦罐装起来。
放在炉子旁边温暖的地方。
“等明天看看。”她小声说。
心里，那个声音轻轻响起：
“等发酵起来了再续。每天续一点，三天后就能用。”
丽丝点点头。
没问“你怎么知道”。
也没问“你到底是谁”。
就是点了点头，然后继续干活。
窗外，早市的人声渐渐热闹起来。
卖菜的吆喝，主妇讨价还价，小孩哭闹，马车轮子压过石板路。
新的一天开始了。
第110章 蜂蜜盐面包
经过几天的相处，丽丝已经彻底习惯了贤者的存在。
丽丝把瓦罐的盖子揭开一条缝，凑过去闻了闻。
一股酸味冲出来，有点像馊了的面汤，但底下还有一股麦子的甜香。
她用手指戳了戳罐子里的面糊，黏糊糊的，表面有几个小气泡，“噗”地破了。
“这是第几天了？”贤者的声音在脑子里问。
“第三天。”丽丝小声说，把盖子盖回去，“昨天续了点面粉和水，今天看起来稠了。”
“嗯，再过两天就能用了。保持温暖，别太热。”
丽丝把瓦罐挪到炉子旁边，但又离火远一点。
楼下传来鞋匠敲钉子的声音，“铛、铛、铛”，很有节奏。