无论乌萨尔怎么问，他们都只是重复着几个破碎的词语。
“火......”
“黑色的......翅膀......”
“尖叫......”
“都死了......都死了......”
他们的声音里，充满了深入骨髓的恐惧，根本无法提供任何有价值的情报。
“大人，怎么办？”副官看着一个抱着头，缩在墙角，像个疯子一样喃喃自语的老人，束手无策。
“看来，只能用那个办法了。”
乌萨尔叹了口气，从怀里拿出了一个用油纸包着的东西。
安神面包。
这是他昨天晚上，托克劳德的关系，好不容易才搞到的。
“让他吃下去。”
士兵们费了九牛二虎之力，才把面包塞进了那个老人的嘴里。
老人起初还在挣扎，但当面包的香甜味道在他嘴里化开时，他那狂乱的动作，渐渐平息了下来。
他开始咀嚼，吞咽。
然后，他闭上眼睛，沉沉地睡了过去。
......
与此同时，悦己教派的总部。
伊凡德正坐在桌前，看着尤娜和艾莉娅整理出来的最新情报。
“红叶镇的沦陷，很蹊跷。”
尤娜指着地图上的一点，“这里没有任何天然的屏障，也没有大型魔兽的栖息地。按理说，不应该成为魔兽潮的首要攻击目标。”
“而且，根据幸存者的描述，这次的魔兽，和我们在北境遇到的，完全不是一个种类。”
艾莉娅说，“北境的魔兽，大多是狼、熊、野猪之类的陆地生物。而这次，却出现了很多会飞的、甚至会使用毒素的怪物。”
“这说明，魔兽的来源，不止一个。”伊凡德的眼神变得凝重，“很可能，在王国的南方，也出现了一个......类似魔王裂隙的东西。”
“那我们怎么办？”菲奥娜担忧地问，“我们的人手和物资，都不足以应付两线作战。”
“所以，我们不插手。”
伊凡德的话，让在场的所有人都愣住了。
“不插手？”尤娜皱眉，“你的意思是，我们就这么眼睁睁地看着？”
“不然呢？”伊凡德反问，“我们现在刚刚在王都站稳脚跟，根基未稳。如果贸然出兵，不仅会暴露我们的实力，还会再次成为国王和教会的眼中钉。”
“更何况......”
他笑了笑，笑容里带着一丝狡黠。
“有人比我们更着急。”
......
王都的民众，在经历了最初的恐慌之后，愤怒的情绪，开始蔓延。
他们聚集在圣光大教堂的广场上，聚集在王宫的门前，高举着标语，大声地抗议。
“国王陛下在哪里？！为什么不派兵保护我们？！”
“教会的牧师呢？他们除了会收钱，还会干什么？！”
“我们需要军队！我们需要保护！”
而在这其中，有一个声音，越来越响亮。
“我们需要勇者！”
“对！勇者大人在哪里？他是圣光选定的英雄，他应该站出来，保护我们！”
“让他去南境！让他去杀了那些魔兽！”
“如果他连这点小事都做不到，那他还算什么勇者？！”
舆论，在有心人的推动下开始迅速发酵。
之前听证会上，佐藤开斗出丑的事，虽然让他名誉扫地。
但现在，却成了民众要求他“将功赎罪”的最好理由。
你不是勇者吗？
你不是想证明自己吗？
好啊，机会来了。
去南境，杀了那些魔兽，把你的荣耀，重新夺回来。
国王坐在书房里，听着外面山呼海啸般的请愿声，头痛欲裂。
他当然不想派佐藤开斗去。
他很清楚，现在的佐藤开斗，虽然力量变强了，但精神状态极不稳定。而且，他那身力量，来路不正，一旦在战场上失控，后果不堪设想。
更重要的是，佐藤开斗虽然表现差劲，但毕竟是勇者，是对付魔王的底牌。
他不想这么早，就把这张牌打出去。
“陛下！”
乌萨尔再次求见。
“民怨沸腾，已经快要控制不住了。如果我们再不做出反应，恐怕会再次引发暴动。”
“那你说怎么办？！”国王烦躁地吼道，“真的派他去？”
“事到如今，恐怕也只能这样了。”乌萨尔说，“至少，可以暂时安抚民心。”
“而且，圣王国那边也派人传话了。伊莎贝尔骑士长，已经从前线赶了回来。她会作为勇者小队的一员，一同前往南境。”
“伊莎贝尔？”
听到这个名字，国王的脸色稍微缓和了一些。
圣王国的圣光大骑士。
一个实力强大，信仰坚定，而且出了名的死脑筋的女人。
有她在，或许能看住那个疯子。
“好吧。”
国王终于松口了。
“传我的命令。册封佐藤开斗为王国守护者，即刻带领勇者小队，前往南境，清剿魔兽，安抚民众。”
“是！”
......
命令很快就下达了。
佐藤开斗接到命令的时候，正在地下室里，疯狂地吞噬着一只刚刚被抓来的奇美拉的灵魂。
当他听到自己终于可以出战，而且是作为“王国守护者”去的时候，他发出了癫狂的大笑。
“哈哈哈！机会！我的机会终于来了！”
他站起身，活动着筋骨。
“那个面具男能做到的，我能做得更好！”
“我要让所有人都看看，谁才是真正的救世主！”
“我要把那些魔兽的脑袋，一个个地拧下来，堆成一座山！”
“我要让那些曾经嘲笑我的人，都跪在我的脚下，舔我的靴子！”
他的眼中，闪烁着嗜血的光芒。
“勇者大人。”
一个清冷的声音，从门口传来。
佐藤开斗回头，看到了一个穿着银色全身甲，披着白色披风，留着一头金色短发的女人。
她的身材高挑，面容精致，但表情却像冰块一样，没有任何温度。
伊莎贝尔。
“哦？是你啊。”佐藤开斗看着她，咧嘴一笑，“怎么？我的新队友，是来给我加油打气的吗？”
“我是来提醒你。”伊莎贝尔的声音没有一丝波澜，“勇者大人，您的职责，是保护平民，而不是屠杀。”
“在战场上，我希望您能控制住自己的......力量。”
“否则，我会亲手，将您净化。”
她说这句话时，手已经按在了腰间的剑柄上。
一股凛冽的、纯粹的圣光之力，从她身上散发出来。
佐藤开斗看着她，脸上的笑容渐渐消失。
他能感觉到，这个女人，很强。
而且，是个不折不扣的疯子。
“哼。”
他冷哼一声，没有再理会她，转身走出了地下室。
他要去准备他的武器，他的铠甲。
还有......
维拉德为他准备的，那些能快速补充灵魂能量的补品。
南境的战场，将是他佐藤开斗，重回巅峰的舞台。
他要用敌人的鲜血，洗刷自己所有的耻辱。
第185章
南境的战事，比所有人想象的都要惨烈。
佐藤开斗带领的勇者小队实际上只有他和伊莎贝尔两人。
一头扎进了那片被魔兽肆虐的土地。起初，凭借着吞噬灵魂后暴涨的力量，佐藤开斗确实展现出了压倒性的实力，他像一台不知疲倦的绞肉机，在魔兽群中大杀四方，捷报频传。
王都的民众在短暂的欢呼后，却听到了越来越令人不安的消息。