可若是能通过降临仪式直接复活恶魔，那背后之人的目的，恐怕远比他想象的更为可怕。
他抬眼看向约翰，语气带着几分试探：
“约翰先生，您之前应该听说了，教会在通缉一个逃犯吧？”
约翰点点头：“嗯，但我了解不多，只听说好像在兰顿北区发现了他的踪迹？怎么，你觉得这次的事件，也和那个逃犯有关吗？”
“只是有可能，我目前还不确定。”拜伦顿了顿，语气坚定，“但是，约翰先生，我认为这些温迪戈，依旧只是实验品。”
约翰眼中闪过一丝诧异：
“你是说，包括矿井里的那一只？
拜伦，你可能还不清楚，降临仪式极为复杂，对超凡者的要求极高，哪怕只是复活一只弱小的D级恶魔，所耗费的材料、灵性和仪式条件，都比你想象的更为苛刻。
我觉得，能制造出矿井里那只体格强壮的温迪戈，已经是对方的极限了。”
不......
拜伦在心底默默否认了约翰的想法。
不知为何，他总觉得有一条隐藏的线，缠绕在所有事情背后，让他始终无法看透。
到底是什么？
如果这一切真的是乌利亚所为......
他一手酿成了疯帽匠的悲剧，制造出了强大的B级恶魔，为什么又要跑到西区，用复杂的降临仪式，制造这些弱小的D级温迪戈？
他为什么要改变策略？
乌利亚，到底想要干什么？
思绪如同乱麻般交织，但拜伦知道，自己正在一步步靠近真相。
与此同时。
他左手的掌心，也愈发瘙痒难耐。
? 请假一天
昨天淋雨着凉了，今天一整天头太晕了，请假一天调整状态，这个月平均更新的字数比较多，熬夜也比较多，休息一下明天继续更新，望大家谅解。
接下来的剧情主要是围绕温迪戈事件、圣弥亚修道院与祝诞节（圣诞节）展开，希望大家喜欢这个故事。
祝大家天天开心，身体健康。
? 第194章 小赌怡情，诡异的节日氛围，海伦娜拜访，芬芳的宅邸（四合一）
降临仪式的信息，毫无疑问是一条重要线索。
至少在拜伦看来，这侧面说明了幕后黑手是一个超凡者。
约翰揉了揉发胀的眉心，夕阳的余晖将他的影子刻在地上，像是沉默的石像。
“拜伦，这件事不能再拖了，我得立刻向布莱克先生汇报。”
约翰的声音压低，带着难以掩饰的凝重。
“如果真有人能熟练运用降临仪式制造恶魔，而且已经成功了，那对整个西区，甚至整个兰顿城来说，都是后果严重的灾难。”
油灯的火苗颤了颤，映在约翰焦虑的眼底。
“再过些日子就是祝诞节了，西区的人已经够苦了，没人想在节日里再遭遇恶魔的袭击。”
拜伦沉默着点头。
他能理解约翰的急切。
只是，事情恐怕没有那么容易处理。
约翰的声音再次响起：
“如果要找证据证明温迪戈是人为制造的，除了那两只温迪戈精准锁定我们之外，最关键的就是矿井里的那一只。”
“您指的是它的逃跑方式，对吗？”拜伦抬眼，语气里带着一丝试探。
约翰颔首，指尖在身侧的小本子上轻轻敲击着：
“没错。那种黑色的液体，像是恶魔的血液。
粘稠、漆黑，如同融化的焦油，沾在身上都能感受到刺骨的阴冷。
我之前也猎杀过温迪戈，但从未见过哪只温迪戈能借着这种液体遁地消失，除非它发生了诡异的变异，或者......那个‘天使之结’印记，藏着我们不知道的超凡作用。”
拜伦没有反驳，他的内心不否认约翰的猜测，可他更在意的是，自己刚才进入地狱十字路口时下沉的情况，和那只温迪戈遁地逃走很类似。
这两者之间，肯定也有某种联系。
拜伦下意识地抓挠着掌心的印记，指尖传来细微的刺痛。
至于这枚未成型的六芒星印记，到底是赐福还是诅咒，拜伦暂时无法定论。
但他清楚，这件事绝不能让其他人知道，尤其是教会的人。
约翰缓缓退到门口，手搭在门把手上，目光带着几分关切：
“拜伦，你接下来打算怎么办？还要在西区待几天吗？”
“嗯，我还有一些教会的事务，需要在西区继续调查。”拜伦收起思绪，脸上挤出一抹平静的笑意，将掌心的印记藏在衣袖之下。
约翰微微挑眉，眼中闪过一丝诧异：
“没想到你还带着任务来，需要我帮忙吗？”
“不用了，谢谢您，约翰先生。”拜伦语气诚恳，话锋适时一转，“不过，我有件事想问问您。
我之前查到一具死状极惨的信徒尸体，面部溃烂，像是被某种诡异的力量侵蚀过，尸体是10月2日在铆钉街的月亮河酒馆附近发现的，之后线索就断了。
您有没有听说过类似的事件？比如同样死状的受害者。”
约翰的神色沉了沉，沉默片刻，摇了摇头：
“我暂时想不起有什么关联的线索。
说实话，在西区，死状凄惨的无名尸体并不少见，连夜巡局都懒得浪费精力去查。
这里鱼龙混杂，酒鬼、赌徒遍地都是，很多杀戮根本没有所谓的动机。也许只是看不顺眼，也许是赌输了钱泄愤，一条人命在他们眼里，和路边的碎石没什么区别。”
约翰顿了顿，语气无奈：
“更何况是月亮河酒馆附近，你去过那里，应该知道那帮人的德行，酗酒、赌博、斗殴，什么样的龌龊的事都做得出来。那具尸体，说不定只是某个赌输了钱的酒鬼，被人失手打死罢了。”
拜伦点头，又问道：“约翰先生，您知道‘苦修’‘守秘’这两个词，在狩魔人里有什么特殊含义吗？”
“苦修......”
约翰皱起眉头，指尖摩挲着下巴，陷入了沉思。
“这个词，我好像不是第一次听到，应该是某个古老的宗教概念，具体是什么意思，我就不知道了。至于‘守秘’，我从未在狩魔人的圈子里听过，或许和某个隐秘的组织有关？”
“这样啊。”拜伦垂下眼睑，眼底闪过一丝沮丧。
他原本以为，约翰作为俱乐部的调查员，或许能给他一些线索。
看着拜伦低落的神情，约翰笑着拍了拍他的肩膀，语气缓和了几分：
“听上去，你要调查的东西可不简单啊，这就是守夜人的日常吗？”
“算是吧。”拜伦勉强笑了笑，“只不过，最近我们遇到恶魔的次数，越来越多了，而且实力也越来越强，像是有人在刻意引导它们出现。”
约翰脸上的笑容褪去，重新恢复了严肃：
“嗯，这一点，我们俱乐部的人也注意到了。
我想，银月教会的审判官让你来俱乐部，恐怕也是出于这个考量。
教会的超凡者虽然有一定的战斗能力，但大多缺乏实战经验，尤其是对恶魔的习性和能力，了解得太少。
让你过来，或许是想让你和我们交流经验，也或许，是想借助我们的力量，查明这一切的真相。”
约翰说着，语气里多了几分戏谑：
“说起来，我还以为你要留在西区，是对那些售卖的奇诺牌感兴趣呢。”
“奇诺牌？”拜伦愣了一下，随即反应过来，“您是说月亮河酒馆门口那些聚集的牌贩子？我其实......只是路过的时候看到过，并没有太在意。”
约翰摆了摆手，带着些劝诫的口吻吐槽道：
“拜伦，你可千万别沾那东西。
小赌怡情，大赌伤身，这奇诺牌，就是莫里斯玩具公司的阴谋！
你说这东西，吃不了穿不上，用来给煤炭点火都费劲，本质上就是一堆花花绿绿的废纸。
可偏偏有人痴迷于此，宁愿把手里的铜便士都砸在抽卡上，也不愿意买点吃的填肚子，我实在无法理解。”
“不会的，约翰先生，您放心。”拜伦连忙安抚道，“我之前在北区的时候见过奇诺牌，甚至在博物馆里也见过收藏的款式，只是没想到它在西区也这么流行，而且是以这种投机的方式。”
“流行？不过是被人炒起来的罢了。”约翰嗤笑一声，“莫里斯玩具公司一开始是大量售卖，后来就开始搞什么限量版、隐藏款，有人喜欢收集，价格就慢慢溢价，甚至还出现了官方的鉴定和估价机构。
之前有人伪造限量版奇诺牌售卖，赚了不少黑心钱，后来被查了，才出了这么个机构。”
他顿了顿，语气里多了几分无奈：
“至于西区，这里的人本来就没什么钱，可那些贩子有的是办法榨干他们手里的最后一枚铜便士。虽然我看不惯这种交易，但人家是合法买卖，我们也管不了。”
拜伦沉默了片刻，问道：“约翰先生，既然奇诺牌这么珍贵，我想问问，它和超凡力量有什么关系吗？
比如，会不会是某种超凡物品？”
听到这个问题，约翰先是一愣，随即低笑出声，语气里带着几分玩笑：
“哈哈，你想多了，拜伦。
这东西和超凡力量半点不沾边，就是普通的消遣卡牌而已。
那些上面的纹路，也只是工厂刻上去的装饰，图个好看，没什么特殊含义。
硬要说有什么关系，只能说，很多超凡者和普通人一样，也对那些花牌很痴迷，闲暇时也会凑在一起赌牌。”
拜伦若有所思地点点头，眼底藏着一丝不易察觉的深意。
看来，至少约翰身边的人，都不知道奇诺牌可以用来刻印魔术。
但拜伦心里还是画着一个问号。
他认为，莫里斯先生或许并不只是把这个秘密告诉了自己。
毕竟，老拜伦曾经是他的牌友，说不定，莫里斯先生还有其他隐藏的牌友，也掌握着这个秘密。
约翰又叮嘱了几句，给拜伦推荐了几家附近味道不错、性价比高的餐厅，便转身离开了房间，轻轻带上了房门。
房门关上，拜伦脸上的笑容褪去。
他靠在冰冷的门板上，长舒一口气，紧绷的神经终于放松了几分。
拜伦缓缓抬起左手，撸起衣袖，掌心那枚浅灰色的六芒星印记清晰可见，痒意也愈发明显。