“明天要继续攻破其他男爵的领地么？康拉德大公爵有没有命令？”贾勒德问道。
托斯摇头：“康拉德大公爵只是说，过些天会和税务大臣一起过来一趟。”
“税务大臣？”贾勒德的声音都提高了不少：“布雷登骑士？”
“是的。”托斯说道，也知道为什么贾勒德会突然这么兴奋，事实上托斯也有些兴奋。
“康拉德大公爵命令，让我参与即将到来的谷地比武大会，夺取冠军，成为一位谷地骑士。”
托斯并不是谷地骑士。
狼涎水地区颇有些微妙，而谷地比武大会基本上都在诺琳谷、白河城、黑岩平原、北部苔原这些地方，所以狼涎水地区目前只有康拉德这一位谷地骑士。
“你也要参加啊。”贾勒德声音里的兴奋消退了一些：“看样子，之后得称你为谷地骑士了。”
托斯摇了摇头：“谁知道会不会出现什么更强的家伙呢，现在肉蛋奶之类的食物都很充沛，尤其是蓝宫里的那些小子，每隔一段时间，康拉德大公爵都要送一头大角白鹿到蓝宫。”
“还有冬狼军也不会只有我一个参加。”
大厅里面响起了其他冬狼军低沉的笑声。
“或者说你怕了？”托斯看着贾勒德，脸上露出了个笑容。
贾勒德老实点头：“要是传出你们冬狼军会有不少人参加的话，谁会不怕呢。”
随着康拉德大公爵开始圈养大角白鹿，以及他成为天空骑士后频繁去北境狩猎，冬狼军们也时不时能够得到异兽肉的供给。
到了现在，整体数量扩充到八百的冬狼军底细不清楚，但里面至少有四十位由康拉德大公爵作为蓝宫贵族册封的无产骑士。
托斯就是一位去年册封的无产骑士。
而这只是具备骑士头衔的人。
实际上冬狼军限制这么多骑士数量，也只是因为沃尔夫家族能拿出来匹配骑士的资源有限而已，不是勇武无法达到标准。
……当然，除了这之外，也是有控制骑士数量，方便管理的原因。
而且，随着这两年形势的变化，上面的人都感觉到，贵族和骑士的封号以及册封的标准似乎要有所变动了。
所以，所有蓝宫贵族们都默契的控制册封骑士的数量，只以需求来进行册封。
贾勒德的声音顿了顿，然后说道：“不过真的召开谷地比武大会的话，我也是会参加的。”
“在谷地比武大会上，就算是勇武作战落败，也会被人称颂。”
“但连上都不敢上，那就是要被人嘲笑的了。”
贾勒德是有骑士封号，但并非谷地骑士的人。
随着这些年河谷地的发展，每年都只会诞生十个左右的谷地骑士，才被人认可是真正的骑士。
尤其是伟大白河城公爵在十五岁的时候，隐瞒身份的参与比武，在数百个自由民和贵族的注视下，靠着自己的勇武成为了一名谷地骑士。
自那开始，不仅仅只是那些自由民、流民、流浪骑士和流浪贵族争取谷地骑士的称号，就连蓝宫贵族们都会去追逐。
比如某从未上过正式比武场，但一直参加白河城和诺琳谷比武大会的蓝宫大臣。
到了现在，已经传出了‘普通的册封骑士只能证明是一个骑士，但谷地骑士才真正证明了荣耀和勇武’。
尤其是随着某些需求和交易，像贾勒德这些连勇武都差点的‘水货骑士’有些多了。
也是因此，从前年开始，就算是已经有骑士称号的人，只要时间方便，也都会参加谷地比武，博取谷地骑士的称号。
这也直接让谷地比武大会的强度拔升了一大截。
“如果我碰到你了，我下手会轻一点的。”托斯说道。
“哈，你要是小看我的话，说不定也会被我给击败。”贾勒德大笑着。
“这些年，因为小看对手，而在冠军之战上，被那些流浪骑士、自由民给击败的骑士可不少。”
说完之后，贾勒德提起正事：“那我们就按照原定计划，明天去袭击隔壁的男爵，然后回红港。”
“詹姆总督到现在都还没有给我们消息，应该不需要我们了。”
托斯说道：“只是闪击一个伯爵而已，詹姆骑士带着两支谷地战士军团，还有熊家和狮家的一千多人，还带上了四架铁床弩和一批爆裂箭。”
“那个伯爵连城堡都没有，只是因为要掌握边境驻防而成为的伯爵，常备军队数量也只在一千五百人左右，能够有重甲武装的精锐数量不到三百，战马不到一百。”
托斯直摇头：“就算是我们两支部队，都能正面和他们鏖战了。”
一旁默默从两人对话里汲取信息的尼古拉都想说，别鏖战了，就你这些人均能够徒手接床驽的重装战士，都能够和伯爵的一千五百常备军对推了。
说是有重甲武装，但其实也只是锁子甲加胸甲、护手、护腿、铁头盔的程度，总体武装重量也只在十五公斤左右。
只有最精锐的那么三五十人，才会有三十公斤披甲。
面对这些起步三十公斤重装的冬狼军，正面对撞的话，怕不是要直接被撞碎。
贾勒德说道：“明天分人手来看守他们？”
托斯看了眼弗雷德·艾灵顿，再看了眼尼古拉·斯坦贝克，说道：“今天的战斗虽然很快，但瞒不过旁边的男爵。”
“明天会费些力气，所以我们都去。”
“至于这里的战利品。”
托斯紧紧盯着尼古拉：“尼古拉·斯坦贝克爵士，明天你和你的骑士们，带着我们的战利品前往雅居森林，在那里和我们汇合。”
尼古拉有些发愣。
这句话的意思是，他们不会留人，让自己这个俘虏老实帮着他们押送自己？
还有自己的资产？
“我不会说什么办了事会给你自由民的身份，这是谎言，并非美德。”托斯继续说道。
“但这是你和你的骑士们展示能力和价值的机会，如果这个任务完成得不错，你们的评价会更高，也更值钱。”
“如果连这个事情都办不好，那下次的时候，你们也不具备任何价值了。”
这话很不贵族。
但很战士，很掠夺者。
就算拿‘自由民’作为诱惑，自己这个贵族也不会相信的。
但这么坦诚的说明，反而让尼古拉认真思考了起来。
……好吧，也不用思考。
这些不是正规军的人都这么凶残程度来看，那奥托大公国被铲掉也只是时间问题而已。
自己之后该怎么办？
难道和那个从荒原行省逃跑来的秃头大公爵一样，凄惨得被自己这样的男爵驱逐？
跑能跑到哪里去？
那么，确定奥托大公国要没了，自己最好的结果也是成为无地的流浪贵族的情况下，尼古拉就要重新审视自己的‘价值’，和作为‘奴隶’的价值了。
? 第461章 拍卖
作为奴隶，自己能够确定，可以保留‘男爵贵族’的头衔和身份。
并且，这是所有人都会知道的。
‘购买’自己的贵族，也会主动承认和维护自己贵族的身份。
而且所接触到的也会是贵族，是掌握权力的一批人，自己能够距离权力更近。
那么，这也代表着自己有更多的机会。
至于作为奴隶可能被侮辱……
尼古拉可不会认为，随便什么贵族都敢侮辱自己和另外三位骑士这样身体健壮、勇武过人、精通杀人技巧的奴隶。
这奴隶的名义和作用，只是确定产权归属和节省用人成本，以及给那些贵族们增加荣耀。
所以最有可能的是，自己这样的‘奴隶’，实际上是‘主人’不用考虑给更多附加成本的家仆。
至少在自己这一代是如此。
有了这样一个推论为前提，那么，在证明自己的管理能力之后，这个冬狼军口中所谓的‘价值’，实际上就是自己作为家仆的价值。
尼古拉大胆猜测，这些贵族们会让自己手下的人远离领地劫掠，那理所当然的就需要如眼前这两位一样的，在外管理之人。
如果自己会成为某个大贵族的‘奴隶’，并且带队出去劫掠的话……
所以……如果真要成为这样的‘奴隶’，最好‘主人’是一个尊贵的大贵族，而且家族历史短，手下没有足够有能力的‘家臣’。
而恰好，某个女伯爵就是这样的人。
尼古拉觉得，对方应该不止是缺骑士，还缺少能够管理经营的人。
所以，思索之后，尼古拉深深躬下身体，说道：“这是我的荣幸，两位骑士。”
“我会尽我所能，为两位骑士带走这里的财富。”
他的动作和话，让大厅里的人都有些错愕。
大部分人都知道，尼古拉没得选。
但都觉得，应该是一脸压抑愤怒的状态应下来。
可是看现在这个样子，尼古拉这位男爵似乎在这段时间里，将屁股挪到入侵者那边了？
“但我也想提出一个请求，如果我的工作能够让两位骑士满意的话，能够得到一个面见诺琳女伯爵的机会。”尼古拉继续说道。
话里只说请求，而不敢带一丁点的威胁。
这话让大厅里的不少人错愕之后，都在心里惊叹，不愧是贵族，不愧是男爵。
这么快就能通过两人的闲聊和‘算账’，判断出局势来。
贾勒德满脸异色，看着尼古拉的眼神有些重视了。
想了想，说道：“优秀的奴隶，自然会被诺琳女伯爵看到的。”
尼古拉说道：“我会让两位骑士看到，我有这个价值的。”
……
第二天，贾勒德和托斯离开后，
尼古拉穿上自己的男爵礼服，让四位骑士穿上铠甲，直接以自己男爵之名，让斯坦贝克男爵领的平民汇聚，并且进行迁移。
昨晚见到尼古拉屁股已经摆正之后，贾勒德也对尼古拉认真解释过，他们背后贵族所需要的‘财富’。
优质健壮的人是最佳的，要将这些人编成辅兵，之后运回贵族的领地，填充人口，或是做其他安排。
然后是黄金、白银、宝石之类的东西，这些量小，方便运输。
接着是武装、武器、铁器，正好这些都集中在领主宅邸里。
最后就是挑剩下的人口，这些将会作为‘戴罪者’运走，这属于政治任务，少点没关系，多了更好，只要不成为拖累和麻烦就行。
至于其他的食物酒水补给之类的物资，能带多少带多少，河谷地不缺这些。
但尼古拉还是在自己的领地搜刮了半天才走。
等到黄昏时期，尼古拉带着夸张的近三千人浩浩荡荡到达红山行省境内雅居森林的时候，差点和在这里集合的另外两批人起了冲突。