教会视这些“异教”为必须“引回正途”的迷途羔羊。
每隔数年便有圣殿骑士团与传教修士乘船渡海，在岛屿上建立小型教堂与哨站，以圣光术治愈疾病、以谷物铁器换取信任，同时压制部落祭司的祭祀活动。
久而久之，许多岛屿的兽人逐渐接受了教会的教义，部落的原始祭坛被改为圣光礼拜堂。
由于王国对跨海治理缺乏兴趣，也无力维持远洋舰队，海外诸岛实际上的行政、司法与军事权力几乎全数落入教会之手。
岛上的领主若想稳固统治，往往需要先取得教会驻岛主教的认可。
在这片海洋上，圣光的权威远胜王冠。
换言之，勇者身为教会的代表，在那些岛屿上的地位可谓相当超然。
……
乐天派的莉莉丝吃完果子后不久就不生窝囊气了，将注意力转移到了钓鱼上。
已经彻底摆脱了晕船阴影的莉莉丝自诩钓鱼高手，此刻正盘腿坐在船艏的木箱上，手里攥着一根从厨房顺来的细绳。
绳头系着一小块风干肉，有一下没一下地往水面垂放，试图引诱某条不长眼的飞鱼上钩。
季天站在船舷边，正将那张海图重新卷好。
他确认过了，按照现在的航速，明日傍晚前应当能抵达南境群岛的外围，伊芙琳说的那座“大帽子岛”也在那个方向上。
就在这时，船艏右侧约莫两百尺外的海面上，传来一声沙哑的呼喊。
“救命——！有没有人——！救命——！”
声音断断续续，带着被海水呛过的沙哑，似乎是已经喊了很久，快没力气了。
莉莉丝猛地抬头，手里的细绳一松，风干肉无声落入海面。
“呱！我的鱼饵！不对，师傅！那边有人！”
她顺着声音的方向指去，约两百尺外的海面上，确实有道身影正趴在一块半沉的浮木上。
那人穿着件湿透的深灰色短袍，衣摆在水面上漂散开，头发散乱地贴在脸上，看起来已经被海水泡了很久，浮木上还绑着几只空水囊——典型的商人打扮。
他看见海雀号上的莉莉丝注意到了自己，像是抓住了最后一根稻草，用尽全力朝这边挥手：
“救命！我是商船‘白鹭号’的管事，我们被海盗劫了！船沉了，就剩我一个人！”
莉莉丝转头看向季天和船长，“要救他吗？”
伊芙琳站在舵轮旁，目光在那道身影上停了一会儿，“勇者大人，这种人多半是骗子，商船被劫后落水的人不会喊得这么有中气。”
她说着，朝那方向扬了扬下巴：“喂——那边那位！我这边是精灵王庭的船，你确定要我救你吗？”
海面上的呼救声戛然而止。
不是，刚刚我看到的明明是一个人类啊？怎么会是精灵的船？
那人影又看了下船长那尖尖的耳朵，僵住片刻，随后缓缓从浮木上坐了起来。
他抹了一把脸，露出一张晒得黝黑、留着短须的中年面孔，此刻正挤出一个比哭还难看的笑容：
“精灵……精灵的船？那、那算了，我不打扰，我走了哈！”
他说完，居然真的把那截浮木踩在脚下，用不知从哪摸出来的一根短桨一撑，浮木便如离弦之箭般划出一道弧线，掉头向远处漂去。
那速度……甚至比海雀号的航速还快。
莉莉丝目瞪口呆地看着那道背影越飘越远，“他、他跑了？！”
“跑了。他要是上了你的船，你不仅得救他的命，等到三四天后，你可能就会被他的同伙盯上。”
莉莉丝气得跺脚：“怎么会有这种坏人？！拿别人的好心当鱼饵！”
“海上就是这样。”伊芙琳看向远处海平面，语气淡了下来，“当然，这也不常见。海上有自己的规矩，大部分海域的规矩是：只要确认对方不是海盗，便有救助的义务。船与船之间遇到落水者，能不袖手旁观，就不会袖手旁观。”
“那这个人……”
“应该是海盗新人，一般大海盗不屑于用这种招数，太丢人了，传出去会被其他海盗笑话。只有那些刚入行没多久的小团伙才会这么干。”
白衣渡江呗。
奥菲莉娅一直安静地坐在船舷边看书，望着那片已经恢复平静的海面，在船长说完后才轻声开口：
“船长，他听到‘精灵船’就跑了…是因为以前发生过什么事吗？”
“确实发生过，这也是听我母亲说的。”
船长娓娓道来：“大约七百年前，女王陛下刚继位不久，有一支精灵商船队在近海遇到了一艘求救的渔船。
船上那几个人自称是被海盗劫掠后侥幸逃脱的渔民，精灵们没有多想，将他们救上船，给了食物和淡水。
结果那几个人是伪装成渔民的、拥有高级魔法师实力的海盗，当夜便控制了船只，船上二十余名精灵船员全部被害，船被劫走。”
“出了这种事，女王自然震怒，直接调动了王庭的一位半神，让祂去处理此事。
那位半神从王庭出发，杀得那些海盗们连近海都不敢靠近，纷纷逃往远海。”
“那之后没多久，女王陛下便正式修改了法律：任何利用精灵族同情心进行犯罪的行为一律重判，上岛则流放终身，在海上则直接处决。”
莉莉丝听得眼皮直跳，下意识小声问：“那……那后来还有人试过吗？”
“没有了。”
“他们都这么乖吗？”莉莉丝还以为需要隔段时间就得杀鸡儆猴一次来着。
“主要是王庭的那位半神大人觉得太麻烦，直接在不使用禁咒的情况下用二十多年将海盗们杀断代了。”
“……那就不奇怪了，那就不奇怪了。”
第231章 给我把船靠过去！
那假求救者划着浮木在海面上漂了没多久，就在一座无名小岛的背风处看见自家船队的轮廓。
两艘船，较小的那艘是原本的船，船身灰黑，帆面打着几块补丁，挂着褪色的黑旗。
较大的那艘船身修长，漆面尚新，船艏处还能看到被刮掉一半的“白鹭号”字样——正是他们前不久用伪装遇难的方式抢来的商船。
原本的船员已经被全部灭口，尸体沉入海底。
此刻甲板上十几个海盗正在分拣白鹭号货舱里的货物，不时传来粗鲁的笑骂声。
假求救者淌水上船，浑身湿漉漉地爬上船舷，立刻被眼尖的海盗首领注意到。
“哟，这么快就回来了？”
海盗首领坐在一只倒扣的木桶上，正用一块粗布擦拭他那柄长剑的剑刃，嘴角挂着志得意满的笑意。
他是个约莫四十出头体型魁梧的人类，左眉有一道旧伤疤，皮肤晒得黝黑，腰间挂着一枚褪色的高级魔法师徽章。
此人自称“血鲨”，在南境近海这片海域也算是叫得上名号的人物。
假求救者快步上前，“老大，我刚才遇上一艘精灵商船，中型帆船，船员不多，但我没敢靠近。”
血鲨抬起头，眼中闪过贪婪，
“精灵商船？好东西啊。精灵族的船货向来值钱，香料、宝石、魔法材料——干一票顶得上抢三艘人类商船。”
“那可是精灵王庭的船，您忘了七百年前的事了？王庭那位半神直接把海盗杀断了代——”
“怕个屁！精灵王庭那娘们儿只是不允许海盗利用精灵们的善良，有没说不许正面劫掠
到时候把船截停，抢完货就走，给他们留条活路不就行了？精灵族不至于为了几箱货物就出动一位半神吧？”
“可那些精灵可不好惹啊！他们是天生的弓箭手，或许还有魔法师……”
血鲨冷哼一声，“你别忘了，我可是高级魔法师兼剑术大师，咱们的船更是配备了最先进的旋转炮塔，在这片海域还没遇到过能打得过我的对手？一艘精灵商船而已，能有多少护卫？”
假求救者张了张嘴，还想再说些什么，但看到首领那副志得意满的表情，终是把话咽了回去，默默地退到一边。
血鲨他猛地站起身，将长剑往腰间一插，扬了扬下巴，大声下令：
“小的们，抄家伙！目标正北，精灵商船，速战速决！给我把船开过去！”
两艘船很快起锚，帆面吃满风，朝着海雀号的方向追去。
……
另一边，海雀号甲板上的莉莉丝还在回味船长方才讲的故事。
“那从那以后，精灵一族是不是就能在海上为所欲为了？”
她已经忍不住开始想象精灵族纵横大海的画面了。
伊芙琳闻言笑了笑，摇头道：
“那倒也不是。女王陛下的律令只是为了防止精灵因为善良而吃亏。
如果有人正面袭击精灵船只，那便是海盗行径，与‘骗’无关，适用的是海上通用的交战法则，有相应的法律惩处，不过力度没那么大。”
当然，主要原因还是后来有一小部分精灵在王庭的支持下开始出海当海盗了，那就得遵守海上的规矩，但这不是能对外说的。
她放缓语速，语气平和补充道:
“那些海盗其实也不是傻子，真正敢对精灵商船动手的通常是些刚入行不知深浅的新手，或是觉得自己实力足够、不怕报复的老手。不过他们通常也只劫货物，不劫——”
“船长！”
二副的声音从桅杆瞭望台传来。
“东北方向，两艘船正在快速接近！速度快得不正常，像是冲着我们来的！”
伊芙琳的眉毛微微挑起，她眯起眼望向东北方向，片刻后嘴角浮起一抹了然的笑意：“看，例子来了。”
季天顺着二副示意的方向望去，两艘船正从左右两翼快速压过来。
左前方那艘船体稍大，漆面新鲜，船艏处还残留着被重漆覆盖了一半的商船徽记。
而右前方那艘才是海盗们原本的船，船体老旧，吃水却浅，显然早已习惯了这片海域的暗流和浅滩。
船长伊芙琳的目光在那两艘船上快速扫过，并未惊慌，偏头对季天道：
“勇者大人，这应该是冲我们来的，待会儿可能会有些颠簸——”
“不用，我去去就回。”
话音未落，他脚尖在船舷边缘轻轻一踩，整个人便如离弦之箭般掠过海面。
海盗头子站在白鹭号的艏楼上，正意气风发地吩咐手下调整帆角，忽然瞥见一道白色身影从远处那艘精灵商船上跃起，在半空中划过一道近乎平直的弧线。
“炮弹的轨迹不是这样的，那是什么玩意！？”
他话音刚落，那道身影已经落在白鹭号的甲板上，发出声沉闷钝响。
甲板上的木板碎裂了一片，裂痕向四周蔓延，整个船身猛地向下一沉，又弹回来，激起的浪花泼湿了艏楼。
海盗们全都愣住。
他们见过冲锋的海盗船，见过近身接舷战，可没人见过有人在两船相距近二百丈时直接跳过来，落地的冲击力让整艘船都倾斜了一瞬。
这还是人吗？！
季天直起身，拍了拍衣袍上并不存在的灰尘。
“船长是谁？”
海盗头子从艏楼上走下来，右手搭在腰间挎着的弯刀上，步伐沉稳，目光警惕。