“所以才说，本届魔法学院内院学员中最优者，可以被合法授予‘大魔导师’称号，不受任何势力掣肘。这其实是一场博弈——各方势力都想把最顶尖的魔法天才收入麾下，但又互相制约，谁也不想让对方独占。最后妥协出来的结果，就是这个名额。”
她收回目光，看着季天，此时的茶烟已经散了。
“威廉倒台了，奥古斯都上台，他的行事风格更强硬，也更难预测。”
季天一直没有说话，只是安静地听着。他想起自己当初在村子里，什么都不懂，连魔法有几个系都不知道。
是艾琳娜教他认字，给他看《魔法基础理论》，告诉他这个世界的规则。
现在，她在告诉他另一层规则——更高、也更残酷的规则。
“所以你想去。”
艾琳娜没有否认，正准备开口解释什么，便听季天接着道：
“那我陪你去。”
她抬起头，看着季天，那双灰蓝色的眼睛里映着窗外的天光。
“你陪我去？以什么身份？宗门宗主？还是我家的佃户？”
“随你。”季天将那杯已经彻底凉透茶一饮而尽，“反正你说了算。”
艾琳娜别过脸去，耳尖泛红，好半天才挤出两个字：“……无赖。”
季天面不改色地站起身，走到窗边，望着那棵老橡树。
“什么时候出发？”
“父亲说，开学前赶到就行，路上快则半月，慢则一个月。还有时间准备。”艾琳娜也站起来，将信纸和请柬收好，放进书桌的抽屉里，“不过我得先回父亲一封信，告诉他我的决定。”
季天点了点头。“需要我做什么？”
“你什么都不用做，”艾琳娜走到他身边，侧头看着他，“你在这里陪我，就够了。”
窗外，微风吹过，满墙的金色花瓣簌簌落下。
“好。”
第93章 形影不离
夕阳斜斜地从窗户照进来，将书房里的书架和桌椅都镀上一层暖橙色。
艾琳娜坐在书房写着回信，阳光从窗外斜斜地照进来，将她的侧影勾出一道柔和的金边，笔尖在信纸上沙沙地走着，字迹娟秀，不急不慢。
艾琳娜写完最后一个字，将信纸折好，塞进信封，用蜡封封口，手指在封口处按了一瞬，确认封严实了，才搁在一旁。
她起身走到窗边，将半开的窗户推得更开些，晚风裹着花香涌进来，吹散了屋里残留的茶烟。
“晚饭想吃什么？”
“随便。”
艾琳娜转过身，靠在窗框上，双手抱胸，灰蓝色的眼睛里带着一丝无奈的笑意，“你每次都说随便。上次你在庄园的时候，我说吃鱼，你说随便，结果厨师做好，你却一条没动。我这才知道你不爱吃鱼。”
季天沉默了片刻，“……那次是赶上第一次辟谷的尝试。”
艾琳娜挑了挑眉，“辟谷？就是你那个‘不用吃饭’的修炼？那你现在辟谷吗？”
她其实还想问“当初你怎么不说？”，可转念一想，又觉得以对方的性格，一定会回“你也没问啊。”之类的话。
“可以不辟。”
“所以能正常吃饭？”
“能。”
“那你想吃什么？”
季天想了想，“都行。”
艾琳娜瞪了他一眼，转身往门口走去，“我去厨房交代一下。你……算了，你爱干嘛干嘛，别把我书房弄乱就行。”
“嗯。”
脚步声在走廊里渐渐远去。
季天站在原地，环顾了一圈书房。书架上的书比上次来时多了几排，大多是魔法理论、大陆通史、精灵语入门之类。
窗台上那盆文竹长高了不少，细密的叶片在晚风中轻轻摇曳。
书桌的抽屉半开着，露出信纸的一角——那是艾琳娜还没写完的回信。
他走过去，将抽屉轻轻合上，以免信封被风吹走，无意间瞥见桌角压着一张羊皮纸，上面密密麻麻写满了字，字迹娟秀，是艾琳娜的手笔。
他本不该看，可目光已经被开头几个字钉住了：
“风灵月影宗入门指引（草稿）”
内容很长，分门别类。
从如何抵达宗门、需要准备哪些物品，到宗门的戒律、日常作息、修炼课程安排……甚至连“膳堂伙食是否合口味”“是否需要自带被褥”这种细节都写了。
字迹有涂改的痕迹，有些段落被划掉重写，有些地方还画了小箭头，标注着“待核实”。
季天将羊皮纸轻轻放回原处，面无表情，但手指在桌沿上停留了片刻。
她什么时候写的？既然写了，又为何频频推脱自己的邀请？
他又想起之前教她修炼时，艾琳娜总是以各种方式拒绝。
如今看来，她应该是怕连累他，怕他那个藏在大山里的宗门被别的势力盯上。
当然，那时艾琳娜也不知道自己的实力如何就是了。
他转身，走出书房。
厨房在主楼一层，季天穿过走廊时，遇见端着一摞干净餐巾的女仆。
女仆低头行礼，他微微点头，继续往前走。
快到厨房门口时，听见里面传来刀切案板的声响，还有锅铲翻动时轻微的碰撞声。
他没有进去，神识却是感应到对方在亲自下厨：
油锅热了，食材下锅的“滋啦”声；艾琳娜小声嘀咕“盐放多了”的自言自语；碗碟碰撞的叮当声……
大约过了半个时辰，艾琳娜端着一个托盘走出来，托盘上放着两碗米饭、一碟清炒时蔬、一碗菌菇汤，还有一盘卖相不太完美的红烧肉。
她看见季天站在门口，愣了一下。
“你在这站了多久？”
“刚到。”
“骗人。”艾琳娜从他身边走过，“去餐厅吧，这里油烟大，尝尝我的手艺。”
不知为何，她就是想亲手给季天做一顿饭，也许是想证明自己已经不是当年那个只会读书的大小姐了。
餐厅不大，一张方桌，两把椅子，两人面对面坐下，灯光将桌面的菜色照得温润。
艾琳娜夹了一块红烧肉放进季天碗里，“尝尝，这是我照着书上写的方式做的，可能味道不对。”
季天夹起肉，放进嘴里，嚼了两下。
“怎么样？”
“咸了。”
果然，不愧是他。
艾琳娜叹了口气，“……你就不能说点好听的吗？”
“好吃。”
她端起自己的碗，遮住嘴角那一抹没忍住的笑。
吃完饭，天色已经完全暗了下来，季天帮着收拾了碗筷，被艾琳娜赶出了厨房。
“你是客人，这些交给别人来就行。”
季天想说“我不是客人”，话到嘴边又觉得哪里不对，便没说。
饭后消食，两人沿着庄园后面的小路散步。
月光皎洁，那棵歪脖子老橡树在夜色中像一把撑开的巨伞，新抽的枝条在晚风中轻轻摆动。
艾琳娜问，“你明天有什么安排？”
“没有。”
“那你陪我准备一些去王都路上需要的东西？”
“好。”
“然后……”她顿了顿，“我想去你那个宗门看看。”
季天偏头看她。
艾琳娜没有回避他的目光，月光下她的眼睛很亮，像两潭被风吹皱的秋水，“你收了好几个徒弟，我总得去看看，他们到底是一群什么样的人。万一你把宗门弄得乌烟瘴气，我……”
她别过脸去，“我可是最早教你认字的人，有责任监督你。”
季天看了她几秒，“嗯”了一声。
他们在那棵老橡树下站了一会儿，谁都没有说话。
夜风从田野那边吹过来，带着泥土和青草的气息。
“艾琳娜。”
“嗯？”
“你想不想……去看看我长大的那个村子？”
艾琳娜怔了一下，“那个村子？”
“嗯。”季天望着远处黑沉沉的田野，“虽然没什么好看的，但你想去的话，我可以带你去。”
艾琳娜没有立刻回答，只是低下头，用手指轻轻摩挲着裙摆的边缘，过了好一会儿，她才开口，声音很轻，轻得像怕惊动夜风里的虫鸣。
“好，你带路……不对，明天吧，我需要准备准备。”
季天点了点头，转身往回走。
身后，艾琳娜跟上来，脚步比他慢半拍，始终保持着不远不近的距离。
月光将他们的影子投在地上，挨得很近，快要分不清谁是谁。
第94章 长寿村的秘密(加更章)
村口的老槐树下，几个老人正有一搭没一搭地聊着天。
老约翰把烟斗在鞋底磕了磕，重新填上烟丝，眯着眼睛道：“你们说怪不怪，我家那条老黄狗，都快活二十年了，牙都掉光了，还能追着兔子满山跑。”
“可不是嘛。”裁缝家的玛莎大婶接话道，“我家那只老猫，也是快十五岁了，毛色还亮堂堂的，上个月还抓了一只耗子，在院子里炫耀了大半天。”
几个老人纷纷点头，话题从猫狗渐渐转到人身上。
老村长敲了敲拐杖，浑浊的眼睛里带着一丝疑惑，“说起来，这几年村里人也没怎么生过病。以前换季时候总要咳嗽几声，这几年连个头疼脑热都没有。我活了快七十年，也是头一回见这光景。”