亚斯塔禄被打成这样，意味着敌人比他之前预估的更危险，也更接近他的所在。
然后他回味起亚斯塔禄最后那句说只能暂时躲到我这里来，心里忽然涌起一股说不清的不安。
他问道：“你怎么到这儿来的？”
亚斯塔禄闻言面色一怔，然后苦笑起来，说道：“谁让你是这届赫密斯杯的第一名呢。你知道如果这届赫密斯杯的第一名不是你，而是别人会怎么样吗？”
他没等罗素回答，继续说道：“我之所以让皇家古典学会不给第一名赋予结社的群体灵，就是为了把那个本来属于群体灵的空间留给自己，借用第一名的身体恢复实力。”
罗素听懂了。
说什么借用一下恢复实力，那不就是夺舍吗？
只是因为他拿了第一，才变成了这种“狼狈地躲进来”的形式。
想到这里，他忽然想起那天在琥珀酒馆交易完之后遇到的那个被杀的交易者。
当时蒸汽行会东区的负责人费恩·阿德莱告诉他，有一个组织就是偏好用灵体附身刚踏入超凡之路的超凡者，伪装成老爷爷。
不知道亚斯塔禄跟他们有没有关系。
亚斯塔禄显然看穿了他的戒备，但也没有多做辩解。
“先别纠结这个了，我这次来一是让你明白目前的处境，二是提醒你最近最好别去所罗门学院了，免得被阿比西尼亚的人发现。
这里毕竟是帝都，人多眼杂，蒸汽行会的总部也在此，他们也不敢乱来，但暗中进行的调查必定少不了。
他们知道我一直待在所罗门学院，也一直在寻找你这支血裔，所以一定会把学院附近列为重点排查对象。
另外，你不用担心我对你图谋不轨，当年那场阿斯莫得引发的叛乱，我可是站在所罗门王这边的，当然，他们也是被深渊侵蚀了，怨不得谁……好了，你还有什么要问的吗？没什么问题我就先离开了。”
罗素静静听完，没有立刻应声。
他把这段时间心底的几个疑惑重新翻了出来，以前他只能独自揣摩，现在亚斯塔禄就在这里，虽然满身是血，但毕竟是个魔神，应该能回答他的疑惑。
罗素组织好语言，将一直困惑自己的事情问了出来。
“确实有件事困惑了我很久。”
“我一直知道，不同位阶之间有很大差距，自我晋升为新入者后，这种意识就越来越清晰了。
想要越阶而战，几乎不可能，问题就出在这，你相信吗，我在热忱者阶段就杀掉过两个从业者级别的敌人。”
“而且更让我疑惑的是，我杀掉他们之后不仅没有感到初次杀人后的不适，也全程没有警察来问询，就连蒸汽行会也仅仅是凭我的口头描述就没有进一步排查我。
我始终觉得这件事情太草率了。”
罗素说道。
他虽然身处当时那个环境的时候也觉得有些不对劲，总感觉少了点什么，但不知为什么又被其他事吸引注意力，便不再往这方面想了。
直到晋升为新入者后，压在心底的困惑才又变得清晰起来。
亚斯塔禄听到这里，不再乱动，眼神忽然变得认真起来，让罗素继续说。
罗素点点头，继续说出了第二件事。
“还有一件事，这件事发生的时间更久。我觉得，自从我打算迈入超凡世界的时候，仿佛就有一种看不见的力量在诱导我选择唤灵师这条道路。”
罗素将那几件相关的事情说了出来。
“……尤其是在神曲中的伊甸园，你更是态度强硬地要求我选择唤灵师。我想问，这一切都是你在暗中影响吗。”
亚斯塔禄听完前面的部分时，表情还算平静。
他以为这不过是罗素作为所罗门王的后人，血脉在自动向所罗门王成为超凡者时创造的那个职业靠拢，以此来唤醒沉睡的原型。
但听到后面，他忽然觉得有些不对。
对啊，他自己为什么那么迫切地选择了这小子？
而且他出现的时间也很巧。
恰恰是在他苦等百年无果准备离开的最后一年，罗素刚好在赫密斯杯图景中触发了那道“旧约”的回应。
仿佛暗中有个势力在帮助他成长一样，帮他选择好职业道路，帮他获得亚斯塔禄给他的好处，还在前面……帮他清除遇到的远超他能应对水平的从业者。
“不对劲，确实不对劲。”亚斯塔禄喃喃自语，然后猛地抬头，“你不是有神圣守护天使吗？难道你没有接收到提示，感觉到什么不对劲的地方吗？”
不对劲的地方？罗素回想了一下。
最近的一次，应该就是那次在琥珀酒馆为了卖记忆消解术的术式原型去了一趟拍卖会。
那里有人卖唤灵术和唤灵师的职业路径，他本来很自然地想要购买，也确实有这个需求，但就是忽然觉得太巧了，不想买了。
事后他在回家的路上想过这个问题，觉得自己当时的想法太奇怪和突兀了。
怎么会因为有一个看不出异常的人站起来和卖家交易，就觉得他们是一伙的在互相抬价呢？
那个拍卖会本来就只有一二十人，完全撑不起一个能有托互相抬价的场子，但他当时就是突然不想买了。
神圣守护天使也没有给他任何提示，他事后回想起来才觉得有些不对劲。
不过，也多亏了那次不对劲。
后来费恩·阿德莱告诉他，那个记载着职业路径的信纸上竟然寄居着一个专门附身超凡者、最后取而代之的灵体。
他当时还庆幸是直觉救了自己，现在想来，极有可能是守护天使在暗中发力，替他抹去了某种被植入的虚假欲望。
而祂不直接显现的原因，或许是有更高阶的存在在注视祂，让祂感到了不安。
一旦直接出声干预，就会被那个“注视者”发现。
他把这件事说了出来，还告诉亚斯塔禄，死者被固定在十字架上而死，似乎在做什么宗教牺牲。
亚斯塔禄越听越沉默，陷入长久的沉思。
良久，他终于抬起头，那双琥珀色的眼睛里的疲倦被一扫而空，转而充满了警觉。
“毫无疑问，我们都入局了，而你，则是这盘局中的关键人物。”
第151章 艾因圣殿
罗素心底一凉。
他站在四柱之间，看着瘫坐在地上的魔神，忽然觉得自己脚下的石板不再是纯金的圣殿地面，而是一张巨大的棋盘。
有人在他看不见的地方落子，而他从穿越那天起，就已经站在了棋盘的正中央。
刚才那番关于身世的对话信息量太大，他需要一点时间消化，但他更清楚的是，亚斯塔禄还没有把全部真相说出来。
“你说我们都入了局，那执棋的人是谁？”罗素开口问道。
亚斯塔禄沉思片刻，然后说道：“根据你的描述，在我的印象中符合的，就只有那个组织了。”
“什么？”
亚斯塔禄看向罗素，“艾因圣殿，听说过吗？”
罗素摇头。
他没有印象。
“这个组织是近百年间兴起的，所以我也不是很了解，只知道他们的口号是‘苏醒，挣脱，归返’。”
“苏醒、挣脱、归返……什么意思？”
“大概是他们认为世界是个囚笼，追求从物质世界的沉睡中苏醒，挣脱世俗的锁链，最终归返神圣本源……”
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月上世界。
到处是静谧柔和的光芒。
各类灵体穿行而过，人类模样的反而稀少。
一处气势恢宏的教堂内。
庞大的空心圆挂在墙上闪闪发光。
前方，布道坛上，一名年迈的牧师先是抚着胸口祷告般地默念“苏醒、挣脱、归返”，然后下方响起同样声响的应和。
接着，牧师扫视一眼下方，看向一人，开口问道：
“七号，你的容器如何了？”
场下坐了七人，全都身披金色长袍，长袍胸口处是一个空心圆。
带着兜帽，看不清容貌。
被问话的那人开口了。
“一切顺利，今夜已经晋升为新入者了，计划中的秘启灵息，速度就算放在我见过的所有热忱者中都算快的。”
“嗯，那就好，培养一个合适的容器不容易。这次不要那么冒进了，别像上一个容器那样在还没有准备好的情况下强行揭开薄纱。”
“明白。”
七号和牧师说完后，又看向场间另外一人。
“三号，你的容器如何了？”
“还是老样子，在世界各国巡回演讲，稳固灵性导师的身份，但迟迟没有晋升到中阶通识者。”
“那你肯定是往‘弥赛亚’的路线培养吧。”
“显而易见。”
“我也准备换个路线了，上一任容器走的‘敌基督’路线，我觉得和秘启灵息不太符合，还是‘弥赛亚’吧。”
“……哦？你是想跟我竞争吗？”三号冷不丁说道。
七号呵呵一笑，没有说话。
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罗素站在内在圣殿，默立良久。
亚斯塔禄已经走了，他将他知道的消息告诉罗素后便告辞出去找地方疗伤了。
只留下满脸愁容的罗素。
罗素也是在和亚斯塔禄的交流中，才知道暗中其实一直有一个组织在监视和诱导他的一切，而他却对此毫无察觉。
刚才那一瞬间，他的心情几乎跌到了谷底，觉得自己的人生忽然就没意义了，自己完全被别人操控着，未来的一切都是决定好的。
努力还有什么意义？
而且就连亚斯塔禄也帮不了自己，他只是告诉自己艾因圣殿不会时时刻刻都监控他，只会在每隔几个月或几年查看一下容器的情况，让他不要担心。
但这没法从根源上解决问题。
不过，这个担心并没有持续很长时间。
就在亚斯塔禄从罗素内在圣殿里离开的一瞬间，下一刻，罗素就收到了神圣守护天使的提示。
【委托方：罗素·克劳利】
【介绍：艾因圣殿希望培养出真正的救世主，以此来打破世界的牢笼。我作为他们的候选人之一，并不喜欢这种被人操控的感受，急于寻找对抗之法。】
【委托：将艾因圣殿的灵体引入内在圣殿。】