看见罗素以后，先站在原地。
随后也跑过来。
“你回来了！”
罗素蹲下来。
把两个棕仙都抱住。
他们身上已经没有小时候那种乱糟糟的野性。
咕嘎脸上多了几道很细的皱纹。
嘎布的头发也开始出现一点浅灰。
罗素看了一眼。
没说。
有些变化不需要说出口。
“进去吧。”
嘎布擦了擦眼睛。
“大家还在。”
罗素点头。
“我就回来看看。”
那一夜。
学堂没有特别的庆祝。
路易莎已经睡下了。
埃利奥特不在。
保罗还在工坊。
倒是马修第二天早早就来了。
他站在门口的时候，罗素差点没认出来。
不是脸变了多少。
而是整个人的感觉变了。
肩膀很宽。
手掌比过去厚了一圈。
鬓角已经有了一点灰。
他站在那里，不再像那个总爱跟罗素顶嘴的少年。
更像一个真正扛起一间药店和一个家庭的人。
两个人看着彼此。
马修笑了一下。
“你还是这样。”
罗素也笑。
“你老了。”
“我就知道你第一句话没好话。”
马修走过来。
给了他一拳。
不重。
“欢迎回来。”
“嗯。”
马修已经开始在纪元学堂里教课。
射击。
近身格斗。
偶尔还会教一些最简单的灵息控制。
他不再急着证明自己厉害。
甚至连动作都慢了。
每次学生做错，他都耐着性子纠正。
罗素站在门外看了一会儿。
“你以前不是这个脾气。”
马修擦了擦手。
“人会变。”
这句话说得很简单。
罗素却沉默了。
他这几年见过很多人。
最让他害怕的从来不是死人。
是活着的人不断变化。
因为死人不会告诉你时间过去了。
活着的人会。
爱丽丝已经在学堂旁边开了一间诊所。
规模不大。
两间屋子。
一个候诊区。
一间诊室。
门口挂着简单的木牌。
罗素过去的时候，她正在给一个老人听肺。
“深呼吸。”
老人照做。
爱丽丝低头听了一会儿。
“别抽那么多烟。”
老人立刻说：
“我没抽，你身上的烟味能把门缝里的老鼠熏走。”
罗素在旁边笑了。
爱丽丝这才抬头。
两人对视。
她没哭。
也没说什么。
只把听诊器摘下来。
“你还活着。”
“嗯。”
“那就好。”
她重新低下头。
“先坐。”
罗素坐在小凳上。
等老人看完病。
爱丽丝收拾东西。
“马修一直念你。”
“他说什么？”
“说你再不回来，他就要把那支枪擦秃了。”
罗素笑。
“他以前连枪都拿不稳。”
“人会变。”
又是这句话。
罗素没再接。
那天下午。
罗素在东区走了很久。
他去过小时候经常买面包的店。
店已经换了。
去过一家从前卖旧书的铺子。
现在变成了裁缝店。
原先那家酒馆还在。
只是招牌已经换了。
一些街道也拓宽了。
汽车越来越多。
电车线路延伸出去。
新楼从旧房子后面长出来。
东区还是东区。
却已经不完全是他离开的那个东区。