这意味着他可以在不受任何组织约束的情况下完成启蒙，拿到能力，然后自己决定下一步怎么走。
而且不止是他，克拉拉虽然背靠阿什利家族，但家族本身也有自己的灵性烙印。
她如果拿了冠军，同样可以切断家族在灵性层面施加的约束，自己选择自己的职业道路。
罗素从她微微抿紧的嘴角看得出来，她对这次比赛的奖励也很上心。
但是，主办方为什么要这么做呢？这对他们有什么好处？
“道斯教授，”罗素没纠结那些，而是先开始盘算比赛策略，他开口问道，“那这次比赛的主题是什么？”
“主题？当然是写作。”道斯教授笑道，“但具体的形式由蒸汽行会联合皇家古典学会的专家们确定，我只知道这次主要考的是但丁·阿利吉耶里的《神曲》。”
“你们回去以后可以从头到尾好好看看这本书。
尤其是地狱篇和炼狱篇，当然，天堂篇的九重天结构也要心里有数，但前两篇在比赛中的比重会更大。
但丁对地狱每一层的刑罚设计、炼狱每一种罪孽的净化方式，这些不是随便看看就能记住的。
比赛时你们会发现，出题人对《神曲》的熟悉程度，不亚于你们对学院饭菜的熟悉程度。”
《神曲》。
罗素把这个名字在心里默记了一遍。
他当然知道但丁，前世在大学通识课上读过《地狱篇》的选段，但那是为了应付考试，读完就忘了。
这一世学院图书馆里应该有完整的拉丁文译本，他打算等会就去借一本。
克拉拉往前探了探身子，表情里带着一种被吊足了胃口的不满。
“教授，那封印恶魔的事情呢？您上周就说要带我去看，这都周一了。”
“这个…”道斯教授看了她一眼，似乎在想怎么拒绝，
“学院地下封印的是七十二柱魔神的碎片，位格太高。
你们现在的灵息通路还没有完全稳定，至少要达到从业者才有资格靠近。
热忱者和新入者站在封印旁边，光是残余的灵性波动就能让你头晕几个月。”
克拉拉面露失望，但还没来得及反驳，道斯教授已经继续往下说了。
“不过，”他的语气放松了一些，像是在对失言的事情做补偿，“明天我会出一次外勤，和蒸汽行会合作，你们俩要是想去的话可以跟着。”
罗素和克拉拉同时抬起头，脸上不约而同地闪过一丝惊喜。
罗素正愁自己见识太少，对超凡世界的了解全靠二手转述。
昨天在那条巷子里跟那个情绪使交手时，他连对方释放的是哪种灵息都要靠心音提醒。
如果能跟着教授和蒸汽行会出一次正式的外勤，哪怕是站在远处观摩，也会比书本上得来的更加深刻。
纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行，就是这个道理。
“好了，快去吃饭吧，去晚了饭都凉了。”
道斯教授拍拍手，示意今天的课后小灶到此为止。
两人道了谢，并肩走出教室，此时走廊里已经没什么人了。
克拉拉走在罗素右手边，开口问道：“你昨晚什么时候回去的？路上顺利吗？”
罗素想了一下，把昨晚的事情在脑子里过了一遍，不知为何，他脑海中自动浮现了月光下路易莎为他包扎伤口的样子。
“还行吧，回去的时候已经挺晚了，走了一段路。”
他停了半拍，又补了一句，“……挺顺利的。”
第61章 中邪
他没提遭遇那个情绪使伏击的事。
不是不信任克拉拉，只是觉得没有必要而已。
况且克拉拉家跟塞拉斯·圣克莱尔走得太近，那人身上又有新纪元的名片，罗素觉得还是不说为好。
如无必要，勿增实体。
“那就好……”克拉拉点点头，然后又带着几分歉意地说道：“对了，我昨天回去想了想，我不应该在大庭广众之下暴露你成为热忱者的时间的……”
罗素闻言，一怔，摇了摇头，说道：“没关系。”
虽然那天克拉拉说的话确实在他计划之外，但事情发生都发生了，再纠结也没什么意义。
反倒是塞拉斯·圣克莱尔的笑声吸引了很多人的注意，让他颇感郁闷。
克拉拉见状，抿了抿嘴说道：“我知道我做的不对，如果你有什么需要我帮忙的，请直接告诉我，阿什利家族在帝都还算有些存在感。”
罗素刚想摇头，忽然想起口袋里那个情绪吊坠。
暗琥珀色的结晶，串着一根银链，从昨晚到现在一直安静地躺在他的外套内袋里。
他掏出吊坠，刚准备开口说“这东西需要你帮忙净化一下”，身后忽然传来一道熟悉的声音。
“好哇罗素，咱俩认识这么久，你连根火柴都没送过我，现在竟然拿这么精致的一个吊坠送人，啧啧啧。”
马修从走廊的一根柱子后面走出来，表情十分意外，像是发现了罗素的什么大秘密。
罗素扶额。
“……我不是这个意思。”
他下意识想解释，但话到嘴边又咽了回去。
难道直接告诉克拉拉，让她帮我净化这个吊坠，因为它是一个启蒙材料吗？
这句话当着马修的面可不好说。
马修现在只是个普通人，把这种话题带到他面前不太好。
克拉拉看了罗素的表情一眼，忽然笑道：
“谢谢你，克劳利，我的吊坠差点掉地上了，幸好你接住了。”
她伸手接过吊坠，动作自然得像是真的在收回一件自己借出去的小首饰。
“对对对。”罗素赶紧接上。
马修狐疑地看了看罗素，又看了看克拉拉，目光在两人身上游移。
不知道为什么，他总觉得这俩人之间的关系好像比上次见面熟络了不少。
他们俩背着我出去玩了？
要搁在平时，他肯定会揪着这个话题追问到底，不把细节挖出来绝不罢休。
但他今天没有这个心情，他只是叹了口气。
罗素听着这声叹气，有些疑惑。
和马修认识这么久，他叹气的时候从来都是在开玩笑。
比如考砸了，追姑娘被拒绝了，他爹让他周末多干半天活等等，每次叹气后面都会跟一两句开玩笑的话。
但是今天他叹完气，什么都没说，表情也十分郁闷。
罗素察觉到了不对劲。
“马修，你怎么了？我看你今天上课一直走神，道斯教授提问你都没答上来。”
罗素压低声音，把马修往走廊边上引了几步。
马修欲言又止，嘴唇动了一下，然后又叹了口气。
罗素回头看了克拉拉一眼，克拉拉会意，朝两人点了点头，挥了挥手，说道：
“那我先走了，克劳利，斯特林，再见。”
等她的脚步声消失在走廊拐角，罗素才转过来看着马修，问道：
“怎么了？怀表丢了？”
他这几天一直惦记着那块表，害怕那块表在马修身上已经起了比较严重的副作用。
“不是。”马修摇了摇头，语气很低沉，“是爱丽丝·彭德雷尔。”
爱丽丝·彭德雷尔，罗素记得这个名字。
马修之前提过几回，说她是住在东区斯特普尼街的一个纺织女工，父亲早逝，母亲替人洗衣，家里还有一个患肺痨的弟弟。
他们认识两三个月了，已经到了会去对方家里做客的程度。
“上次我让你帮我看台风，”马修低着头说，“其实我是约她来学院看看的，你问我，我说我约的是男生，其实是骗你的。”
罗素没说话，其实那次他就看出来了，他可没听说马修会单独约哪个男生在小教室互相看台风。
马修继续说，声音越来越低。
“上周三，我们约好了让她来我们学院看看，结果第二天她没来。
我以为她临时有事，跟你分开后就去她家找她。
问了她母亲，她母亲说她早就出门了，还是往学院方向走的。
我们找了一整天，最后才在东区的斯特普尼街上找到了她。
她就躺在路中间，身上没有伤，衣服也是完整的，但怎么都叫不醒。
我们把她抬回去，我爸给她灌了两剂提神的药，但是没用。
然后又找了神婆和灵媒，什么法子都试过了。
灵媒通灵的时候她忽然睁开了眼睛，从床上坐起来，嘴里一直重复几个无意义的词汇。
她说了一个多钟头，然后又倒下去，到现在都没再睁开过眼。”
罗素听完，静静思索，没有说话。
他脑子里同时冒出了好几个念头，但其实第一时间他并没有往超凡事件那个方向想。
因为并不是所有的事情都跟超自然的力量有关，不能带着先入为主的想法去考虑问题。
但这种事他也不知道怎么办，如果是前世，他肯定先让对方拍一下CT、核磁，做一下脑电图，检查一下有没有器质性病变等等。
但这个世界并没有那么先进的医疗手段，遇到这种事，普通人第一时间想到的就是中邪了。
他往这个方向想，又想起老汉克讲的那两个东区都市传说，一个只会说“好”字的夜班工人，一个对着石头说话的房东。
蒸汽行会便条上写的那句“数人失踪、多人精神失常”。
他心底微微一沉。
如果爱丽丝的症状跟那个贩卖柳树皮的组织有关，那这件事就不是一个普通的“中邪”能解释的了。
这背后，可能涉及通识者级别的存在，这就麻烦了。
“下午我跟你一起去看看她。”
他把一只手放在马修肩膀上，安慰道：“我在图书馆看过一些医学方面的书，关于突然昏迷和失语的病例，可能性有很多。
就算我的判断不一定准，我也可以问问别的人，学院里应该有教授对这类情况有些研究。