马修侧头看了一眼罗素，压低声音问道：“你想好怎么对付他表哥了吗？”
“自尊心强的人，说好话没用，威胁更没用。”罗素慢慢地说，“但给他一个心服口服的台阶，他就会自己下来。”
“什么台阶？”
罗素微微一笑：“给他一个他完不成的任务就行。”
第95章 定标
“完不成的任务？”马修把这句话默念了一遍，不知道罗素又想起了什么鬼点子。
他认识罗素的时间也不算短了，每次这个人用这种语气说话，接下来要发生的事大概率会让在场的某个人后悔自己刚才太自信。
一段时间后，咕嘎终于把药剂店内的环境收拾好了。
他从最后一排货架跳下来，拍了拍手上沾着的灰尘，满意地扫了一圈被他整理得整整齐齐的药瓶，然后转向罗素和马修，用那种又尖又细的嗓音宣布：
“好了，现在带你们去找我表哥。”
罗素没有急着动身，问道：“你表哥平时住在哪里？有没有一个你们俩都熟悉而且不会被人类打扰的地方？”
他解释道：“我们这么一群人去洗衣房不太合适，哈里斯太太这几天本来就睡不好，半夜听到洗衣房有动静，八成会拎着扫帚冲出来。
而且洗衣房是她的营生，未经允许半夜闯进去，传出去对谁都不好。”
“我表哥住的地方在一个地下管道里，跟我来吧，你们俩。
他应该还没到，因为他出门前一般要照很久的镜子。”
“行，就去那边，你带路。”
罗素和马修对视一眼。
马修挑了下眉，把怀表从口袋里掏出来看了一眼时间，跟着罗素和咕嘎从药剂店正门走了出去。
咕嘎领着他们拐进一条没有路灯的窄巷。
巷子两侧的旧公寓楼把月光遮得严严实实，脚下全是碎石子和不知道是什么的垃圾。
马修在黑暗中好几次差点绊倒，罗素嘲笑着伸手扶了他几把，自己倒是走得很稳。
【全躯增益】强化过的腿部肌群让他在这种崎岖路面上行走不至于失去平衡。
咕嘎在巷子尽头找到了一座废弃的旧水泵房，门缝宽得够一个成年人侧身挤进去。
咕嘎从门缝里一溜就进去了，罗素和马修只能侧过身，一点点往里蹭。
初极狭，才通人，复行数十步，豁然开朗。
他们沿着水泵房内部一段坍塌的检修梯往下爬，便到了一处宽敞的地下空间，不知道是干什么的。
咕嘎时不时在前面停一下，回头看着两人，免得罗素和马修跟丢了。
弯腰走过一段通道后，一片由废弃砖石和木板拼成的半圆形巢穴出现在了他们面前。
巢穴中央有一尊青铜鼎，鼎旁边是一面用碎镜片和旧铜框拼起来的镜子，镜面有几道裂纹，但被擦得很亮。
看来咕嘎说他表哥出门前要照很久的镜子，这句话并不是夸张。
在罗素和马修的视线中，一只棕仙正站在镜子前面，用他那双细长的手指反复整理自己那件棕色粗麻布衣服的领口，左扯一下，右拉一下，又退后半步歪着头看了看。
他从镜子反光里看到有人进来，先是看到了咕嘎，然后看到了跟在咕嘎身后的两个弯腰驼背的人类。
他的眼神一下子变得警觉。
“你们是谁？”
他盯着罗素和马修，话却是对着咕嘎问的。
他大步走到咕嘎面前，抬手在咕嘎脑袋上敲了一下，手法很熟练，显然是经常做这个动作。
“我不是说了不要随便相信人类吗？你的警惕性怎么这么差？”
咕嘎捂着被敲的地方，辩解道：“他们不是坏人，他们是那个洗衣房主人请来的救兵，想把你赶走，跟以前那些人一样，没什么特殊的。”
“这还不是坏人？”嘎布跳起来，在咕嘎肩膀上捶了一拳，“而且你不能把人带到我们家里来啊！你让他们在外面等不行吗？”
咕嘎挠了挠后脑勺，想了两秒，脸上露出恍然大悟的表情。
“也是哦。”
嘎布一脸无语地转过身，不再搭理他。
罗素和马修站在巢穴边缘，这个巢穴比他们想象中的宽敞一些，虽然棕仙身材矮小，但他们站起来含着胸刚好能顶到头皮。
看着面前这两只棕仙的谈话，罗素和马修面面相觑。
嘎布走到罗素和马修面前，叉着腰，仰头看着这两个人类。
他的身高只到罗素腰部上一点，但在这间屋子里，他才是站得最直的那个。
“你们就是那个女人请来的帮手？是灵媒、牧师，还是驱魔师？”
罗素摇了摇头，“都不是。”
“我不管你们是什么。”嘎布把手从腰上放下来，交叉抱在胸前，“你们想把我赶走？那些所谓的驱魔方法对我没用。
烧薰衣草、撒圣水、请牧师来念经，这些花样我见得多了，顺带一提，薰衣草闻久了还挺舒服的。”
他恨恨地说道，“那个女人羞辱了我，我要让她付出代价。”
马修在旁边听完这句话，终于忍不住了。
他说道：“不是，谁羞辱你了？人家好心怕你冻着，给你织了一件斗篷和袜子。
你知道哈里斯太太那台缝纫机多旧吗？踏板上的漆都磨光了，她踩着那玩意儿一针一线给你做了一整套衣服，还在便条上谢谢你这几天帮她整理。
你呢？你把她洗好的床单全撕了，熨斗扔到街上，你说她不尊重你，你尊重过她吗？”
嘎布抱着胸，不为所动：
“我需要她怕我着凉吗？我在管道里住了那么久，从来没人给我送过衣服，我也没有冻死。
而且她在纸条上写了‘可怜的小家伙’，我才不可怜！我每天过得很好，她凭什么觉得我需要她的衣服？”
马修气笑了：
“你半夜未经允许跑到人家店里，人家没找你麻烦都算好的了，还给你送东西，你不喜欢就算了，把衣服扔回她门口也比撕床单强。
你倒好，还反过来报复她，我长这么大，从没见过你这样的人。”
“对不起，我不是人，我是棕仙。”
“我管你是什么。”马修把袖子往上撸了一截，“你信不信我揍你？”
“谁揍谁还不一定呢。”
嘎布不甘示弱，把交叉在胸前的两条手臂放下来，两只光脚在地上一左一右分开站稳，摆出一个随时奉陪的架势。
罗素见这两人之间的气氛有些剑拔弩张，伸手拉住马修的肩膀，压低声音在他耳边说：
“马修，要揍我们可以去外面揍，这里连腰都直不起来，我们还没出手他们就已经钻进管子里了，优势太大了。
先把这件事解决了，等出了这个水泵房，我们再想办法收拾他们。”
马修嘴角抽了一下，把袖子放下来。
“我就是看他不爽，故意说一下，你看他那副样子……”
另一边，咕嘎也拉住了嘎布的袖子。
他踮起脚尖，在嘎布耳边悄悄说：“表哥，别跟人类作对，跟人类作对没有好下场的，你忘了上次那个人在家里放了好多捕鼠夹把你脚夹伤了吗？
这次要是真打起来，咱们好不容易找到的这个新巢穴又得搬家了。
而且那个鼎搬起来可沉了，咱们可有好多东西都放在里面呢。”
嘎布同样凑到咕嘎耳朵旁边，用更低的声音回答，语气里带着一丝狡黠：
“嘿，放心吧，我又不傻，我专门欺负那些寡妇、老人和小孩，像这种身强力壮的年轻人，我怎么可能跟他打？我就是嘴上过过瘾。”
总之，两边都在非常愤怒的气氛下，奇怪又同步地变得平静下来。
刚刚拍袖子撸胳膊的那股火药味，仿佛从未存在过。
罗素见两人都安静下来了，开口把谈判拉回正轨：
“这样吧，我们玩个游戏。只要你输了，就答应我们永远不去骚扰哈里斯太太，并且给她道歉，怎么样？”
嘎布歪着头看着罗素。
“我为什么要跟你玩？”
罗素呵呵一笑，不紧不慢地开口：
“你要是觉得不公平，不想好好解决的话，那我就只能去蒸汽行会告状了，说你们不守规矩，擅自骚扰人类，还影响人家做生意，到时候他们派人来调查……”
咕嘎和嘎布听到“蒸汽行会”这个词的时候，忽然安静下来，脸上的表情就像小孩子在院子里闹得太疯，忽然听到有人说“你爸回来了”。
显然，这个词语代表的东西比所谓的驱魔仪式更让他们忌惮。
罗素对他们的反应并不意外。
蒸汽行会那本《非人种族识别图鉴》上既然印着棕仙的词条，行会自然也和他们的族群打过交道。
就算咕嘎和嘎布自己没有亲自去蒸汽行会登记过，他们的亲戚、同族或者曾经一起住过的长辈，也一定有人被行会找过。
他们一定知道蒸汽行会的目的就是为了维持社会的稳定。
“好吧。”嘎布把手臂从胸前放下来，语气里带着一丝迟疑，“玩什么游戏？我答应你，但要提前说好，不能是我根本不会做的事。”
罗素环顾了一下巢穴四周。
嘎布的收藏品散落得到处都是，靠墙的角落里有好几摞叠得整整齐齐的布料，颜色和质地各不相同。
每一块都叠得方方正正，棱角分明。
他想起咕嘎刚才说他表哥出门前要照很久的镜子，一个连衣领皱半寸都不肯出门的家伙，果然把自己的布料也收拾得一丝不苟。
“你不是喜欢布料吗？咕嘎跟我说，你收集了很多。”
罗素指了指靠墙那几摞布料，嘴角微微上扬，“这样，你把你所有的布料都拿出来。
然后，你只要在规定时间内，将我弄乱的布料重新按颜色分好，就算你赢。
你要是能做完，我们现在就走，以后绝不干涉你在这片区域做任何事，哈里斯太太那边也随你处置。
你要是输了，就去向她道歉，以后不准再往她床单上泼肥皂水了。”
嘎布顺着罗素的目光看了看自己那几摞精心叠好的布料，然后仰头看着罗素，语气里全是毫不掩饰的自信：
“你要看我叠布的效率，你是认真的吗？行，你说的，别反悔，到时候输了可别怪我没给你机会。”
咕嘎听完也愣了。
他本来以为这个人类有什么特殊之处，结果他提出的挑战竟然是跟棕仙比叠布？
他眨了眨眼，用一种重新评估的目光看着罗素。
马修站在旁边，他已经猜到罗素要用什么方法了，肯定跟他在药剂店内用的方法一样。
这样的话，嘎布就算再熟练，肯定会失误的。