“此外，我们帝国在高端战力方面，目前是拥有四位圣域级的战力。这四位一位是空间法圣，一位是亡灵法圣，还有一位是圣德鲁伊，此外，还有一位……是如您一般的神秘存在。”
随着他的叙述，玛莲安娜的脸色也不断变幻起来。
说起国土面积和行省数量的时候，她还有些不以为意，等说到军力的时候，她的脸色已经开始变得凝重起来。
等林奇说到自己手中的兵力，以及帝国的圣域强者时，她的面色已经彻底绷紧了。
“那么，曙光公爵……”她盯着林奇，缓缓开口，声音里带着显而易见的戒备和隐隐的怒意，“你告诉我这些，是在威胁我？”
很明显，这小子所在的帝国体量极为庞大，高端战力也极其充沛，当年恩提亚王国即便是在最鼎盛的时期也比不过。
眼前这人若真是铁了心要对这片冥域用兵，恐怕便是她这位圣域幽灵，也独木难支。
林奇闻言，却是淡然一笑：“血蔷薇公爵阁下，您误会了。我只是在按照您的要求……介绍一下我们国家而已。”
闻言，玛莲安娜脸色稍缓。
她微微抬了抬手，立刻便有两位身着宫廷长裙的幽灵侍女，无声无息地出现在了书房角落。
她们手中托着银质的托盘，盘中放着两盏由冥界寒玉雕琢而成的茶杯，杯中盛着一种色泽幽蓝，散发着淡淡寒气的茶水。
“这是‘霜魂凝露’，以幽灵港深处采集的冥潮露水，配合烘焙过的千年阴木之芽制作而成。”玛莲安娜淡淡介绍，语气虽仍有些疏离，却已不再像先前那样剑拔弩张，“它对魂体和修炼负能量的亡灵法师都有不少益处，曙光公爵不妨尝一尝。”
从这做法就能看出。
玛莲安娜也不敢再小瞧林奇了。
闻言，林奇端起茶杯轻轻嗅了嗅，只觉一股清冽入魂的凉意直透识海，连日奔波带来的疲惫竟瞬间消散了几分。
他浅啜一口，仔细感受了一下，这才微微颔首，由衷的赞叹道：“入口甘冽，回味绵长，果然是好茶。血蔷薇公爵好品味。”
“曙光公爵若是喜欢的话，可以带一些走。”
玛莲安娜客套的回了一句，并借着饮茶的间隙，赶忙消化起了那些令她心绪翻涌的信息。
书房内一时又安静了下来。
待一杯茶尽，玛莲安娜才再度放下了杯盏。
心中的些许不甘，终究让她再度开了口，说道：“曙光公爵阁下，即便你手握部分兵权，但想要发动一场横跨数千海里的远征大战，恐怕也不是那么容易的吧？后勤、补给、士气、以及各方掣肘……”
林奇闻言，放下茶杯的动作微微一顿，忍不住侧目：“公爵阁下，我方才……没有说清楚吗？”
他平静的目光中微微带着些狐疑。
“嗯？”
“也罢，那我便再多提一句。”林奇略显无奈的笑了笑，“我并非继承而来的公爵，而是辅佐当今陛下击败了他的兄弟姐妹们，成功登顶皇位后，由陛下亲自敕封的公爵。换言之，我是开国勋贵，而非守成贵族。”
闻言，玛莲安娜的脸色，终于有了巨大的变化。
“……开玩笑的吧？”她看向林奇的眼神中满是不可置信，“这么年轻……怎么可能！？”
她细细打量着眼前的黑发青年。
这张脸确实年轻得过分，可那双眼眸深处沉淀的东西，却是远超年纪的沧桑与深沉。
更重要的是，对方方才展现出的气度、手腕、以及那份面对圣域强者也依旧从容不迫的底气，确实不是作伪。
况且，是与不是，她一会儿随时可以从艾丝特那个完全不设防的小家伙身上套出话来。
对方显然没有骗她的理由。
一念及此，玛莲安娜的脸上顿时挤出了一抹勉强的笑容，那笑容中带着几分不得不正视现实的凝重之色。
“没想到……曙光公爵竟是如此一代雄杰～”
她在心中迅速重新评估了局势。
以对方目前展现出来的东西来看，自己要是真把他逼急了，他是可以随时掀起一场战争的，哪怕那是一场横跨三千海里的远征。
更重要的是，虽然大家都是公爵，但她玛莲安娜不过是一个早已亡了国的一个幽灵，依托着这座日渐衰败的幽灵港苟延残喘而已。
而对方背后站着的，却是一个生机勃勃，圣域支柱林立、兵锋正盛的强大帝国。
这份落差，让她感到了一种久违的无力感。
犹豫了片刻后，她又试探着问道：“公爵阁下，我曾听闻，如今主物质界很多的人族国家，都被圣光教廷间接控制……”
一提到“圣光教廷”四个字，玛莲安娜的眼眸中便浮现出了一抹极深的厌恶，以及一抹岁月也无法消弭的刻骨仇恨。
林奇微微挑眉，脸上露出了几分惊讶之色：“没想到，公爵阁下消息还是颇为灵通的嘛。您说得没错，圣光教廷的触角的确渗透了很多国家，以至于不少国家王权旁落，教廷的旨意甚至比国王的命令都更有分量。”
说到这，他微微一顿，语气中不禁带上了几分自得：“不过，我们格里姆斯比帝国的情况……目前算是比较好的。帝国的军权与政权高度集中，王权也颇为稳固。”
“另外，我们还引入了亡者国度的力量，以亡灵法师体系掣肘教廷的发展。您看，我一个亡灵法师，都能被敕封为帝国公爵，权柄在握，由此便可窥一二了。”
“……也对。”玛莲安娜沉默片刻，低声应道。
当年恩提亚的毁灭是由三方势力共同造成的，这圣光教廷便是其中之一，而且还是背后的主谋。
得知教廷如今在主物质界的势力如日中天，势力远超当时，她心中也是五味杂陈。
“不过……”林奇忽然话锋一转，又轻笑了起来，“我倒是并不怎么反对圣光教廷，毕竟，圣光一脉，也颇有些独到之处。”
“而且，我和当今教廷的光明圣子卡修斯殿下，也算是颇为谈得来的兄弟。我们时常一起探讨亡灵与圣光之间的……呃，学术问题。”
“……啥？”
这一下，玛莲安娜的表情彻底呆滞了。
她瞪大了眼睛，那张端庄又冷艳的俏脸上写满了错愕和难以理解，只觉这个世界太荒诞了～
一个亡灵法师与光明圣子是谈得来的兄弟？还一起探讨学术问题？
她张了张嘴，半晌才找回自己的声音：“现在外面的世界……已经发展到这种程度了吗？”
那个圣光教廷，当年可是把她和姐姐逼到绝境的罪魁祸首啊！亡灵法师在他们眼中，不应该是见之必杀的异端吗？
光明圣子不应该是最激进、最狂热的圣光代言人吗？
这到底……是什么世道？
世界是不是变化太快了些！？
林奇见她一副险些被玩坏了的样子，觉得火候差不多了，便适时的收起了先前那副公事公办的公爵嘴脸，将身体微微前倾，姿态也悄然放低了几分，摆出了一股子晚辈的态度。
“玛莲安娜阿姨，外面的世界变化的确不小，有机会的话，您也可以出去走走。我们格里姆斯比帝国随时欢迎您去作客。艾丝特那丫头若是知道您愿意同行，怕是要高兴得三天睡不着觉。”
这一次，玛莲安娜并未出言反对“阿姨”这个称呼。
她只是眼神怔怔的望着杯中幽蓝色的霜魂凝露，指尖在杯沿转了一圈，良久，才发出一声灵魂叹息：“出去走走吗……这谈何容易？”
她有些惆怅道：“你可知道，我为何能在这幽灵港中发挥出圣域级别的力量？”
“那是因为，早在我的残魂与这座港口一同被冥潮吞噬时，我的领域便已与此地彻底融合。港口即我，我即港口。”
她抬起头，看向窗外那片无边无际的灰雾，语气中带上了几分无奈：“我若离开这片幽灵港，实力便会随着距离的增加而不断衰减。走得越远，力量便流失得越快。若是离开这片冥域，抵达主物质界……恐怕便连七阶的实力都难以维持，届时随便一个高阶亡灵法师，都能将我炼成器灵。”
林奇听完，却是淡然一笑：“这个无妨。只要有心，办法总比困难多。阵法、圣器、亦或与冥界重新建立某种契约联系……侄儿虽然不才，但在这些方面倒是颇有些门路，可以慢慢琢磨。”
玛莲安娜侧首看他，眸光微动，虽然并未接这个茬，却也没有反对侄儿这个称呼。
她只是收敛了神色，再度凝视着林奇，目光锐利而直接：“那么，你来这偏僻的冥域，究竟是所为何事？”
林奇又是慢条斯理地饮了一口茶，这才耸耸肩道：“说起来，阿姨您恐怕都不信。”
“其实我来这方冥域之前，压根就不知道这是我母亲大人的故乡，更不知道她老人家还有一位妹妹……如今这些，纯属是意外之喜。”
若是换作一开始，林奇说出这话，玛莲安娜多半会认为他是在巧言令色，试图蒙混过关。
可随着林奇展露出自己的身份、底蕴，以及那份举重若轻的气度，这段话的分量便又截然不同了。
玛莲安娜定定地看了他许久，并未从他眼中看到半分作伪。
她的神色忽然有些恍惚：“那个女……那个……她，也从未向你提起过我吗？”
说完，她又自嘲般的嗤笑了一声：“也对，这么多年过去了，她早就靠着献祭一整个国家的人民在冥界站稳了脚跟，成就了半神之尊，威震冥界，俯瞰众生。她哪里还会记得……当年那个固执地守在港口，不肯跟她走的妹妹。”
书房内安静了下来。
对于这等跨越了漫长时间和生死的恩怨纠葛，林奇未见全貌，自是不好随意置喙。
他便顺势将话题转移开了：“其实，我此行原本是根据老师的指引，去永恒安眠峡谷办些事情。”
“不过，既然知道小姨您在这里，此地又是母亲大人的故乡，于情于理，我也应该去母亲的故居看一看。”
玛莲安娜的脸颊顿时微微一抽。
短短片刻之间，这小子对自己的称呼就已经变了数次，从最初的“公爵大人”，到“血蔷薇公爵阁下”，再到“玛莲安娜阿姨”，又到“阿姨”，如今竟直接亲昵的称呼自己为“小姨”了。
这得寸进尺的本事，简直浑然天成，不带半分滞涩。
然而，她抬眼瞧着眼前的黑发青年，看着他身上那股从容不迫的气度，以及那份强大自信的风范，心中又不得不承认，这孩子无论是品貌、能力，还是待人接物的风度，皆是罕见的上上之选。
似乎，多这么一个侄儿……也不是坏事……难怪，那女人会认他做儿子。
既然是长辈之间的旧怨，又何苦迁怒于晚辈？
一念及此，玛莲安娜神色稍霁，淡淡开口道：“既然来都来了，那便在这里多住些时日，再去那废墟不迟。而且，永恒安眠峡谷深处凶险万分，你也需做些准备。”
“行。”林奇答应得干脆利落，笑了笑道，“反正我也挺闲的。无论是去峡谷还是皇宫废墟，都不必急于一时。那么这段时间，我们就麻烦小姨了。”
玛莲安娜都呆住了。
不是……你就不会客气两下吗？
寻常人面对邀请，总该推辞一番，做做姿态，然后再勉为其难的答应下来，怎的这小子竟如此理所当然地就答应了下来？
可话已出口，断没有再收回去的道理。
玛莲安娜只能暗暗咬了咬牙，面上依旧维持着那副冷淡矜贵的模样，微微颔首：“……随你。”
于是，这座沉寂了许久的幽灵港和幽灵古堡，迎来了它有史以来最为喧闹的一段时光。
尤其是当那群人中有艾丝特这么个活宝存在时，整座幽灵港可以说是陷入了一场前所未有的“浩劫”之中。
这只小吸血鬼似乎彻底迷上了当老师的滋味。
也是难怪，她在湖畔学院，那可是学渣中的战斗机，是老师们眼中的问题学生，便是连林奇这个当父亲的，都不知道被老师叫过多少次家长了……
但是在这琥珀幽灵港，她发现……原来自己的学历和文化水平居然是最高的……
她可是……湖畔镇小学四年级的水平啊～
是以，她不知从哪儿找来了一块石板，用炭笔在上面写写画画，然后拎着石板满港口乱窜，逢幽灵便逮，非要给人家上课。
“这位姐姐，你看，这是加法，一加一等于二，懂了吗？”她拽住一位尚且保留着几分生前模样，穿着破烂铠甲的女幽灵，眼巴巴的看着她，大眼睛里满是期待之色。
那女幽灵浑浑噩噩地飘在原地，魂火呆滞，显然早已没了神智，只是本能地发出了一声茫然的呜咽：“呜～～～？”
“咦，不懂吗？那咱们再来！”艾丝特毫不气馁，又扑向了旁边另一位慢悠悠飘过去的老幽灵，“老爷爷，鸡兔同笼了解一下？假设全是鸡……”
老幽灵被这突如其来的“学问”砸得魂体乱颤，赶忙狼狈逃窜。那速度，比生前可快多了……
这还不算完。
艾丝特甚至盯上了港口深处那些由怨念凝聚而成的无意识游魂，追在它们的屁股后面大喊：“别跑呀～～这道题很简单的，你听完再做鬼也不迟嘛～～～”
一时间，整座幽灵港都被折腾的鸡飞狗跳，鬼哭魂嚎。
原本死气沉沉的码头、集市，还有船坞那些地方，这段时间几乎每天都能看到小吸血鬼挥舞着石板的身影，幽灵们更是被追得四处逃窜。
其景象之荒诞，要不是亲眼看到，怕是都没有人会信。