十分钟后。
夏林、凯德、塞拉和西莉亚四人，穿着防水的工作服，站在了水闸塔楼的最底层。
这里是一个巨大的圆形空间，中央是一个直径约十米的深井。
深井的边缘装饰着复杂的魔法符文，散发着淡淡的蓝光。往下看去，能看到幽深的水面，以及水面下若隐若现的金属结构。
“这就是齿轮室的入口，”格林姆指着深井说，“动力转换器在水下大约二十米的地方。”
“你们需要潜水下去，通过主轴通道，进入齿轮室。”
他递给夏林一张羊皮纸。
“这是齿轮室的结构图。你们要找的动力转换器在这里——”
夏林接过图纸，仔细研究了一会儿。
“看起来不算太复杂，”他说，“但这个主轴通道……很窄啊。”
“是的，”格林姆点点头，“只有六十厘米宽。我们侏儒进去没问题，但你们人类……可能要侧着身子爬。”
“爬？”塞拉皱眉，“在水下爬？”
“对，”格林姆说，“通道有三十米长，一路都是水。你们需要一直憋气……”
“不需要，”夏林打断他。
他从空间袋里掏出了一枚闪烁着蓝光的护符。
【水下呼吸护符】
“这个能让我在水下呼吸，”夏林说，“至于他们——”
他看向西莉亚。
“西莉亚，你能给大家施放【水下呼吸】吗？”
西莉亚点点头。
“当然可以，夏林先生，”她举起圣徽，开始吟唱祷文，“以午夜女神之名，赐予我等于深渊呼吸之能……”
柔和的银色光芒笼罩了四人。
片刻后，西莉亚放下手。
“好了，”她说，“法术可以持续四个小时。”
格林姆瞪大了眼睛。
“厉害，”他由衷地赞叹，“这就是神术的方便之处啊。不像我们，还得研究那些笨重的潜水装备。”
他拍了拍手。
“既然准备好了，那就下去吧。祝你们好运！“
夏林率先跳入了深井。
冰凉的水瞬间包裹了他的全身。他在水中睁开眼睛，看到深井下方延伸出一条幽暗的通道，通道壁上刻满了发光的符文，照亮了水下的世界。
凯德、塞拉和西莉亚也跳了下来。
夏林指了指下方，然后开始下潜。
水很清澈，能见度很高。他能清楚地看到深井的结构，那是一个巨大的金属框架，无数粗大的管道和齿轮从四面八方延伸出来，在水下形成了一个机械迷宫。
下潜了大约二十米后，夏林看到了主轴通道的入口。
那是一个圆形的洞口，直径确实只有六十厘米左右。洞口边缘安装着一圈金属栅栏，此刻栅栏是打开的。
夏林吸了口气。
（还好有水下呼吸……）
他侧着身子，钻进了通道。
通道很窄，两侧是冰冷的金属壁。夏林不得不用手扒着通道壁，一点一点地向前爬。
身后，凯德、塞拉和西莉亚也陆续进入了通道。
凯德虽然脱掉了板甲，但是他高大的身躯，在狭窄的空间里不时发生碰撞。塞拉则是一脸不爽地嘀咕着什么。西莉亚倒是很平静，她的身材纤细，在通道里移动起来比其他人都轻松。
通道很长。
夏林爬了足足五分钟，终于看到了出口。
他钻出通道，来到了一个更大的空间。
齿轮室。
这是一个球形的空间，直径大约有十五米。整个空间都充满了水，四周是巨大的齿轮、转轴和连杆。
每一个齿轮都有三四米高，由精钢和秘银打造，表面雕刻着复杂的魔法回路。它们本应该相互咬合，有节奏地转动，但此刻全都静止不动。
在空间的中央，是一个巨大的金色装置。
那就是动力转换器。
它看起来像一个被放大了无数倍的钟表机芯，由数百个精密的齿轮、弹簧和杠杆组成。金色的光芒从装置内部散发出来，照亮了整个齿轮室。
夏林游到转换器旁边，仔细检查。
外表看不出任何问题。
所有的零件都完好无损，没有生锈，没有磨损，也没有任何异物。
“看起来很正常啊，”凯德游了过来，声音在水下变得有些模糊，“真的有东西卡住了吗？”
夏林皱着眉头。
他启动了【物品鉴定】。
蓝色的光芒从他眼中闪过，笼罩在整个转换器上。
【动力转换器】
品质：精良（魔法物品）
状态：正常运行中……不，异常检测：有未知能量正在干扰核心齿轮组的运转。
干扰源：未知生物，具有【遮蔽气息】能力，无法被常规检测手段发现。
位置：转换器内部，第七层齿轮组附近。
夏林的眼睛一亮。
（找到了！）
“里面有东西，”他说，“在转换器内部。”
“什么东西？”塞拉游了过来。
“不知道，”夏林说，“但它有遮蔽气息的能力，所以之前的检查都没发现它。”
他指着转换器的一个小门。
“我们得进去。”
那是一个供维修人员进入的检修口，只有四十厘米见方。
夏林深吸一口气，钻了进去。
转换器内部是一个更加复杂的机械世界。
无数的齿轮在他面前层层叠叠，有的大如桌面，有的小如硬币。它们紧密地咬合在一起，形成了一个精密的传动系统。
在这个机械迷宫中穿行，需要极其小心。稍有不慎，就可能被齿轮夹住，或者被弹簧弹飞。
夏林根据【物品鉴定】给出的位置，小心翼翼地向第七层齿轮组游去。
“吱——！“
一声尖锐的叫声在水中响起，夏林猛地转过头。
他看到了，在一个巨大齿轮的阴影下，有一个小小的身影。
那是一个……小精灵？
不，不太像。
它大约只有三十厘米高，身体细长，皮肤是金属般的灰色。它有四条手臂，每条手臂末端都是锋利的爪子。它的头部很大，占了身体的三分之一，长着一对闪烁着紫色光芒的眼睛。
最引人注目的是它的嘴。
它的嘴占据了整张脸的一半，此刻正张得大大的，露出三排锋利的锯齿状牙齿。
在它的嘴里，正咬着一个金色的齿轮碎片。
“吱吱吱——！”
小家伙看到夏林，发出了惊恐的尖叫。
然后，它的身影变得透明，几乎与周围的金属融为一体。
（原来如此！）
夏林立刻明白了。
这个小东西有拟态能力，可以让自己的外表与周围环境融合，从而遮蔽气息。
这就是为什么之前的检查都没发现它。
“大家小心！”夏林对着身后喊道，“有个小家伙在这里！它会隐身！”
话音刚落，“吱——！“
一道灰色的影子突然从齿轮间窜出，直奔夏林的脸而来！
夏林迅速偏头。
那个小东西擦着他的脸飞过，在他脸上留下了一道浅浅的划痕。
“靠！”
夏林拔出长剑，但在狭窄的空间里，长剑几乎派不上用场。
小东西在齿轮间灵活地穿梭，速度快得惊人。
它时而出现，时而消失，每次出现都会发出“吱吱”的尖叫，然后朝着某个方向猛冲。
“它在吃齿轮！”塞拉指着一个齿轮的边缘。
那里有明显的啃咬痕迹，就像是被老鼠啃过的奶酪。
“这小混蛋！”夏林喊道，“格林姆如果看到这一幕，一定会气得跳脚。”
凯德举起盾牌，试图拦住小东西。
但小家伙太灵活了。它在盾牌上一蹬，整个身体在水中翻转了三百六十度，然后“嗖”地一声窜到了另一个齿轮后面。
“抓不住它！”凯德沮丧地说。
“别用蛮力，”塞拉说，“这种小东西最怕……”
她的话还没说完。