战斗结束。
房间里重新安静下来。
夏林甩了甩剑上的残影，转过身，看向那个依旧缩在角落里的人影。
“喂。”
夏林走过去，尽量让自己的声音听起来不那么吓人：
“你就是塔尔科吧？”
第527章 破碎的誓言
房间的角落里，那个瘦小的人影依旧蜷缩成一团，哪怕那个恐怖的高等幽影已经消散，他依然双手抱头，浑身止不住地颤抖，嘴里含混不清地念叨着：
“不行……只有这个……我承受不了……吾主……求您，怜悯我吧……”
他的精神似乎处于崩溃的边缘，完全沉浸在某种巨大的恐惧之中。
“他被吓坏了。”
西莉亚小声说道。
“让我试试。”
夏林示意西莉亚上前。
西莉亚点了点头，走到那人身边，双手按在他的肩膀上。
紫色的光芒从她的手掌中流淌而出。
那是神话之力，混合着诺提库拉的温暖神恩。
“【午夜抚慰】。”
效果立竿见影。那人的颤抖逐渐平息，急促的呼吸也慢慢变得规律。
“呼……呼……”
那人的呼吸逐渐平稳下来。
他有些茫然地抬起头，那双没有瞳孔的浑浊黄眼看向了围在他身边的夏林等人。
“你们……是……”
借着提灯的灰光，夏林这才仔细打量起这个人。
这是个仿取灵，和镇长他们一样，有着苍白的皮肤和黄色的眼睛。
但和其他人不同的是，他有一头乱蓬蓬的金色短发，但在这个灰暗的世界里，那金色显得格外扎眼，却也透着一股说不出的落魄。
他的衣服破破烂烂，满是灰尘和污渍。脸上有几道浅浅的抓痕，应该是刚才被幽影攻击时留下的。
整个人看起来狼狈不堪，就像一只被暴风雨淋湿的流浪狗。
【鉴定结果】
【目标：塔尔科】
【种族：仿取灵】
【职业：游侠（1级）】
【状态：惊魂未定、虚弱】
“才1级？”夏林有些意外，能在这种鬼地方活到现在，这哥们儿运气也是没谁了。
“谢……谢谢。”
塔尔科咽了口唾沫，声音沙哑：
“你们来得正是时候。再晚一秒，我就要被吸成干尸了。”
“那个镇长说你是在这里躲避幽影的。”塞拉抱着双臂，居高临下地问道，“但为什么它们会在这里攻击你？按理说，幽影在寻找到目标前，应该不会主动追击躲藏者才对。”
塔尔科惊魂未定地看了一眼门口：
“是阿姆西那个老家伙派你们来救我的？维斯特拉在上！这老吝啬鬼居然还会关心我？”
“对，我们是镇长拜托的。你还好么？”夏林顺势接过话茬，并没有否认。
“还活着就算好。”
塔尔科苦笑一声，挣扎着站起来，但腿还在发软，又坐了回去：
“当时我听到钟声，跑进室内，但是来不及关门了！那些幽影虽然是虚体，但在堡垒的规则下，它们从不穿墙，除非那墙塌了。但是门如果开着，那就另当别论了，那意味着邀请。”
他一口气说了一大段话，似乎是在发泄刚才的紧张。
随后，他那双黄色的眼睛滴溜溜地转了一圈，上下打量着全副武装的夏林等人，目光在凯德的板甲和夏林手中的提灯上停留了片刻。
“你们不是本地人吧？”
塔尔科突然压低了声音：
“阿姆西那个胆小鬼只会叫人躲起来，绝对不敢派人在这时候出门。我猜……你们不是特意来救我的吧？”
“这家伙脑袋倒挺聪明。”夏林心想。
他也没有否认，伸手一把拉起坐在地上的塔尔科：
“确实，顺手而为。但我确实需要你帮一个忙。”
塔尔科站稳身形，拍了拍屁股上的灰：
“没问题，你们救了我的命。如果你有啥用得到我的地方，尽管说。只要不是让我去跟那个链魔单挑就行。”
夏林问道：
“这个镇子到底发生了什么事？为什么会变成现在这个样子？那帮教徒是怎么回事？”
“发生的事情可太多了。”
塔尔科耸了耸肩，语气里带着一丝自嘲：
“首先纠正一点，我是本地人！真·本地人。在那些信仰锁链恶魔的人类来之前，我们就住这了，至少比他们早一百年！”
“你是说……“
凯德皱起眉头：
“这个小镇的人侵占了你们的地方？”
“那倒不是。”
塔尔科摇了摇头：
“毕竟是在影界，人多对我们也有好处。我们只是凑在一起搭伙过日子。他们有人数和信仰带来的秩序，我们有在这片灰暗土地上生存的本能。”
“我们照看着教堂，为偶尔误入的冒险者提供住处……哪怕是在这里，有时我们甚至还会举行婚礼。那时候……这里还挺热闹的。”
说到这里，他那张有些滑稽的脸上，居然出现了一丝向往和温柔。
他停顿了一下，声音变得低沉：
“至于幽影和绑架……嗯，那只是生活的一部分。几百年来都是这样，我们已经习惯了交保护费。”
【看似说得轻描淡写，其实他对这个现状很不满。】塞拉在心灵链接里评价道，【那股子怨气都要从他毛孔里冒出来了。看起来这里并不像那个镇长说的那样，大家都心甘情愿地牺牲。】
“那么被带走的人，还会回来么？”夏林继续问道。
“没人回来。”
塔尔科的声音冷了下来：
“但离开这里，外面的影界荒原更危险，那是真的十死无生。链魔领主会为保护镇子收取报酬，也就是灵魂。这是交易。”
说到此处，塔尔科垂在身侧的双拳猛地紧握：
“这也包括了我的妻子。总有一天，我要把她带回来。伊萨……我要带她回家。”
【看起来这人可以利用。】塞拉在心灵链接里说道。
【我们可以帮助他。】凯德立刻说道：【如果他的妻子真的还活着……】
【也许他妻子真的还活着。】西莉亚也补充道。
“别急，我再问问。”夏林在脑海中安抚众人。
他看向塔尔科：“你妻子怎么了？”
塔尔科的声音有些颤抖：
“几年前，她在幽影来的时候没躲掉……就是这样。”
“但伊萨还活着！我能感觉到！”
“我们仿取灵之间有一种特殊的感应，她的灵魂之火还没有熄灭！她就在那个堡垒里！”
他突然激动起来：
“所以，你才会成为联络员？”夏林问道，“为了接近那里？”
“对的！”
塔尔科点了点头，随即话锋一转：
“我虽然从来没有被允许进入过内堡，但我知道一个秘密……”
他故意卖了个关子，看着夏林：
“我也不是傻子，你们向我打听这么多，肯定不是想把我这可怜人的无聊故事，当成吟游诗人的谈资吧？”
他深吸一口气：
“你们也想进入堡垒，是吧？”
“是的，我们要寻找一样东西。”夏林索性也不隐瞒，“一样属于那个链魔的东西。”
塔尔科仔细打量了一番夏林的小队，似乎是在评估他们的实力。
“我看你们足够强。连高等幽影都能像杀鸡一样宰了。”
他咬了咬牙，像是下定了某种决心：
“我可以带你们去地牢。这几年下来，我对地牢已经颇有研究了。”
“作为回报，我只要求一件事。”
他紧紧盯着夏林：
“帮我找到我的妻子。伊萨。”
“地牢？”
凯德愣了一下：
“我们不是要去堡垒吗？”
“哈！”
塔尔科发出一声轻蔑的笑声：
“不少冒险者都想闯入那个链魔的堡垒。结果都成了那家伙的收藏品！”