这几天他基本上都把时间花在了法术研究上，在材料上也没藏着掖着，相当麻利地用了两百金币的材料，直接把施法的熟练度冲到了2493。
短短十二天里，熟练度差不多增加了三百多点。
速度差不多是上次花七十金币学习速度的两倍有余，当然，花的钱也差不多是两倍有余。
这样一来，整体技能的熟练度差不多就是：施法（熟手）2493/4000、护甲（可靠）1532/2000、剑术（可靠）1292/2000、工匠（学徒）549/1250
这段时间的精力一直在训练法术上，导致其他技能的熟练度并没有增加太多。
就这样，存款又降到了五百金币左右。
柯林想到这里多少有点心疼。
虽然这点熟练度在委托里算不上太重磅的奖励，但在训练里却是相当难磨的。
当然，付出这么多的代价之后肯定也是有收获的。
现在柯林每次最多能施放三次三环法术了，比先前多了一次。
联想到【法术反制】和【闪电束】两个三环法术的威力，只能说这多出来的一次施法完全能左右一场小型战斗的胜败，作用不可谓不大。
这段时间里凯斯他们也没闲着。
在奥蕾莉亚的伤势痊愈后，他们主动找埃德温要了几个小任务，都是些送信、解决下水道怪物一类的小活儿，他们几个应付这些事完全能说是大材小用了，也算赚了点外快。
另外值得一提的是，白霜的爪子和牙齿也算是处理好了。
最近矮人们正在帮凯斯把它们装在那柄大斧子上，处理完之后估计会是一件相当不错的武器。
在思考的同时，柯林忽然感觉到了许多道目光。
回头一看，大半个研究室里的法师学徒都在盯着他。
这时候一道穿着天蓝色长袍的小身影走了过来，仔细一看，原来是好久不见的瑟拉。
这小姑娘笑着说：“好久不见啊，我的大忙人学生。”
“我毕竟不是黑塔的法师学徒，还得挣佣金呢。”柯林说道。
“你刚刚那应该是三环法术【闪电束】吧？可没多少人会在这里实验三环法术，你可真是引人注目。”瑟拉双手抱胸，“所以说教材上写的都是对的了。”
我也没什么其他地方能试验了。
在心底吐槽的同时，柯林轻咳了两声问：“什么对不对的？”
“书上写过，在冒险生活里法师们的大脑会被充分调动起来，所以冒险者当中的法师进步都很快。”
“也有可能是进步慢的法师都死掉了。”柯林耸了耸肩。
“哼，这个玩笑可不好笑。”
这时候莫雷尔从远处走了过来。
他走过来开口说：“抱歉，打扰一下你们的谈话。”
“呃，原谅我，教授。”见到对方过来之后，瑟拉犹豫了一会儿说道，“我忽然有点急事，下次再聊吧，柯林。”
她说完扭头就走，就像是撞了鬼似的。
等到法师学徒走远之后，柯林看向莫雷尔疑惑地问：“出什么事了？”
莫雷尔打了个呵欠说道：“银星庭最近出了点麻烦，或者说几个月前就出了点麻烦。作为城邦联盟的盟友，我们得帮点忙。
当然，这并不是什么大麻烦，还没到发生战争的地步，只是一些边境线上的摩擦而已，你们要是过去的话也不会遇上什么难处理的东西。
主要是因为雇佣冒险者的话需要讨价还价，但现在的状况没那么多空闲时间，需要能够快速解决麻烦的人手。”
总算来了，柯林心想，这段时间时不时就能在报纸上看见银星庭的消息。
艾莉虽然没表现出来，但随便想想也知道这小姑娘的情绪肯定是越来越紧张的。
她应该会乐意回到银星庭执行任务的。
柯林说：“也行，我回去和他们说一声。”
“如果你们要过去的话那就后天去号角堡集合吧，要是不想去也行，后天过去和我们说一声就行了。”莫雷尔又伸了个懒腰，“最近也太累了，我打算去喝一杯咖啡，要一起吗？”
“我没有这种习惯。”
“那行，后天见。”
柯林说完，赶紧收拾东西离开了。
现在是下午时分，反正集合时间是后天，去黑心酒馆吃晚饭的时候和凯斯他们说就行。
他背着自己的背包，顺着大路一直朝着城外的贫民窟走去。
等走到和贸易区相邻的大道之后，忽然有个高大的人影从旁边的小巷子里冒了出来，挡住了柯林的去路。
柯林本来以为是个路人，稍微让了让。
不过这个壮汉挪动脚步，再次拦在了他的身前。
柯林看向眼前的陌生人。
这家伙穿着一身剪裁笔挺的藏蓝色双排扣精纺羊毛大衣，竖起的衣领挡住了半张脸，只露出一双沉稳锐利的眼睛。
他右手按着一根黑檀木绅士手杖的杖头，杖身稳稳抵在石板路上，把手上用铆钉固定了一层铁皮。
看上去像是个帮派里的保镖……柯林心想。
第373章 自身的傲慢
柯林打起精神开口问：“有什么事吗？”
“我的老板想请您共进晚餐，尊敬的先生。”壮汉微微颔首，相当有礼貌地说道，随后抬眼朝着大道对面看去。
柯林跟着对方看向同一个方向，那是个高级餐厅，餐厅的二楼露台上正有个穿着灰黑色礼服的人朝这边招了招手。
今天的事可真够多的。
柯林看了眼在不远处站岗的城市守卫，又扫了眼人来人往的大道，然后才冲着对面的壮汉说：“行了，带我过去吧。”
跟在壮汉身后来到露台的柯林打量着周围的环境。
除了刚刚那个招手的男人之外，露台上没有其他客人。
露台的几个角落都站着和那个壮汉打扮一模一样的人，看上去可能都是保镖。
不得不说这个餐厅的装潢还是很不错的，地板都是打磨过的大理石，桌椅板凳的用料看上去都不错，就算是不懂行的人走进来都知道这个店铺的造价应该不低。
柯林跟着男人走到餐桌边。
“柯林，对吧？”刚刚招手的男人看着柯林说道。
柯林快速打量了眼对方。
这个人类男性有着惨白的皮肤，眼眶深邃，长着一个巨大的鹰钩鼻，嘴唇薄得几乎看不清，第一眼看上去感觉就像是一头老鹰。
应该是个北方人。
柯林这么想着的同时开口说：“是我。”
“自我介绍一下，我叫卡伦-索特，是这家餐厅的老板。”自称卡伦-索特的男人接过保镖递过来的热毛巾擦了擦手，然后朝着走到桌边的客人伸出右手。
柯林同样伸手和对方握了握手。
随后又不动声色地走到桌边，拉开椅子坐在对方对面。
他开口问：“具体有什么事吗？”
“您的口味是什么样的？我感觉您很像是莫兰那边的人，不得不说，我们餐厅里的橄榄油是相当地道的，您绝对能尝到莫兰海岸上明媚的阳光。”卡伦洋洋洒洒地说道。
他的语气自信而从容，绝对是受过良好教育的人物。
如果这里真的是某个帮派的邀约，那柯林认为这个卡伦应该是个类似帮派军师的人物。
那么这家伙为什么要请我吃晚餐呢？
应该是想要和我稍微接触一下，柯林立刻在心底给出答案。
想到这里，他顿时感觉有些烦躁。
强迫自己冷静下来的同时，柯林在心底盘算着，从现在的各种迹象来看，千桅城内的情况肯定是很复杂的。
在这时候贸然当个中间派并不是件好事，尤其是在自己实力并不强的情况下，很容易就会被各方当作杀鸡儆猴的对象。
所以现在必须摆出明确的态度。
柯林开口说：“晚餐还是没必要了，我现在有一项很紧急的任务，所以我们之间的谈话时间不能太长，先生。”
“是吗？原谅我，这次邀请您共进晚餐的原因是我听到一些街头人士谈论过您，一位靠着自己走出贫民窟的狠角色。”
在卡伦说话的时候，一个餐厅侍女走了上来，将一碟还有着血丝的牛肉摆在他面前，光凭眼睛看的话，柯林感觉这牛肉最多就一成熟。
“原谅我，请问……”卡伦冲着自己面前的牛肉使了个眼色。
在柯林点头之后，他笑眯眯地拿起刀叉开始切割牛肉，同时开口：“啊，感谢您的理解，我可真是饿坏了，考虑到时间问题，我就开门见山地说了。
从您的小队成员构成来说，我鲁莽地判断您是一个不拘小节的实用主义者，但遗憾的是，现在的千桅城实际上对您这样的实用主义者没有给予足够的尊重。”
说完，卡伦将一块牛肉送进嘴里大口咀嚼着。
他眯起眼睛满足地叹了口气，然后才接着开口：“同样的，我们也是一群实用主义者，我个人认为，现在的千桅城并没有完全发挥自己的商业潜力。”
柯林皱起眉头，“商业潜力？”
“是的，星尘、黑百合露、血蜂蜜……除此之外还有很多有潜力的商品等待发掘，但令人遗憾的是，现在这些商品在法律之下只能小范围地流通。
想象一下，如果法律对这种东西的管控全面放开，千桅城内所有人都能自由选择自己想要享受的商品，而作为出售商的我们每天能赚多少？只需要一天，就能有上万金币的入账。”
卡伦伸出食指，“在这种暴利之下，总会有其他人希望窃取这个商业帝国的财富，而这时候，就是您和您的小队登场的时候了。”
“我倒是觉得自己派不上那么大的用场。”
“不，不不不，您对自己的未来缺乏清晰的认识。”卡伦接着说道，“除了最开始定级的那批小队之外，目前为止，只有四个小队晋级，而您所在的小队就是其中之一。
更何况——原谅我——几个月之前，你还只是贫民窟里的一员。我们看好您的未来，恐怕在整个千桅城的帮派中，没有多少拥有我们这样的投资精神，柯林。”
听着对方长篇大论的讲解，柯林莫名想起了在迷雾港见到的那些东西。
他多少感觉有些疲惫和生理性的反胃。
“……对这些，您有什么看法？或许您可以直接向我报价。”
“我和朋友聊天的时候，他们评价我是个很傲慢的人。”柯林用一个毫不相关的话题作为回答，“我认为确实如此，不过得换个成语，用‘自信’来形容。”
卡伦对着旁边使了个眼色。
紧接着，就有一个保镖走了过来，为他和柯林各倒上了一杯鲜红的葡萄酒。
“我认为自己不会永远只是个小人物，所以我不会酗酒、吸烟或者去光顾南部区的某些小店，而是把时间花在训练和练习上，我也会劝我的朋友这样做。”
柯林委婉地说道，“目前为止，我做出的决定基本都是自己想要的，我希望等到五十年或者七十年之后，当我躺在病床上时，回头看去，我也能发自内心地认为自己当初的决定都是自己想要的。”
话语结束，整个餐厅露台上陷入了长久的沉默。
第374章 涌现的任务
最终还是卡伦打破了沉默。