但是他们没有，远远地确认了一下舰队的航向，便朝着营地的方向飞去了，显然所图甚大。
自己究竟有没有会错意？科利斯心中也没谱。
在移动的战船上，可用的通信手段极为匮乏，潮头岛带来的渡鸦还没有在营地认巢，通讯艇又慢得要死，而龙又飞得极快······这种通信不畅、全凭默契决策的情况让他心烦意乱。
但为了不影响士气，科利斯还得尽量掩饰，不让手下察觉自己的异样，于是，他把目光转向远方的天空。
哈尔威顺着他的目光望去，尽管仍看不到龙的踪迹，却莫名感到一股寒意从脊椎升起，那不是对追兵的恐惧，而是对即将降临的辉煌胜利感到亢奋和战栗。
“那么我们的目标便不是撤退，而是诱敌！缠住这帮海上杂碎，不给他们逃窜的机会，让龙焰烧光他们！”哈尔威兴奋道，突然想到了什么，语气变得急躁：“该死，天黑比之前早，这对敌人有利！”
“去做事！”
“是，大人！”
······
三城同盟舰队的里斯战船“老鸨子号”上。
船长桑托斯惊讶地发现，一直以猎物姿态狼狈逃命的瓦列利安舰队此刻突然调转了方向，迎面驶来。
海面上的风似乎都在这一刻凝滞了，桑托斯紧握着舵盘的手瞬间收紧，他不自觉地眯起眼睛，抬头向天空四下张望，试图从稀疏的云层间找到对方突然变阵的缘由。
“他们疯了么，这个受风角度虽然不是逆风，但船速也比我们慢了四成。”大副放下观测的透镜，不可思议道。
“旗舰神庙使女号发来旗语，要求大家迎战，全力击沉或俘获他们。”
“瞭望手！”桑托斯并没有急着服从命令，而是先询问齐了桅杆顶上的观察哨。
“没有龙影！”瞭望手的声音带着一丝不易察觉的颤抖，在呼啸的海风里显得格外清晰。
桑托斯的眉头拧成了一个疙瘩，他猛地回头看向身旁的航海士：“测风向！测航速！还有水深！”
航海士对一旁的老水手示意，随后翻转随身的小沙漏，老水手立刻将一个阻力浮标扔进海里。
待沙漏漏光，航海士便大喊一声：“好！”
“七结。”
“报告船长，我们现在是七结，对方船只约五结。”
“水深45码，海底是烂泥和贝壳。”
“日落时间呢？”
“还有一个时辰，不，我们在狭海中部，落日比里斯晚，还有约七刻钟。”
桑托斯的拇指无意识地摩挲着舵盘上被岁月磨得光滑的木纹，瓦列利安舰队的反常举动像一块巨石压在他的心头——没有龙的掩护，又处在下风，他们怎么敢主动发起冲锋？
“我们在外围，时间也对我们有利，即使中途那三头魔龙赶来，我们也能借着夜色逃走！要干吗？船长？”航海士问道。
“龙不在，机会难得啊，击败了海蛇舰队，那可又是至少一年的欢乐时光······”大副怂恿道。
桑托斯紧张地咽了咽口水，然后掏出随身的酒壶，里面装的是加了香料的里斯红葡萄酒。他猛灌了一大口，酸涩中带着肉桂辛味的酒液滑过喉咙，却没能平复如鼓点一般的心跳。
目光再次投向远处那面迎风招展的瓦列利安旗帜，舰队的轮廓在西斜的太阳光中逐渐贴近，大战一触即发，远处的旗舰神庙使女号仍然打着催促交战的信号旗。
甲板上的水手们似乎也感受到了船长的焦躁，原本嘈杂的脚步声渐渐稀疏，只剩下海浪拍打船舷的单调声响。
“干！”桑托斯将酒壶往地上狠狠一摔。
而他的回应也是大多数三城同盟海军和海盗船的回应，各船的船身两侧纷纷伸出长长的船桨，桨手们使出全身力气，木桨如飞鱼的尾鳍般在水中划出密集的弧线，推动着桨帆船加速冲向海蛇舰队。原本整齐的追击阵型在加速中开始出现微妙的散乱，一些性急的海盗船甚至脱离了大队，像闻到血腥味的鲨鱼般单独扑了上来。
旗舰海蛇号一马当先，科利斯站在船楼上，看着远处逐渐逼近的敌军舰队，嘴角勾起一抹冷冽的弧度。
“保持航向，船头对敌，不要暴露我的侧面！”
“一百码！”船首的瞭望员吼道。
“全力冲刺！”话音未落，海蛇一把抢过船长把持的舵轮。
“用力划！”
“吼嘿~！”“吼嘿～！”
充斥着潮湿和汗臭的船舱内，精赤着上身，满身油光和汗渍的桨手将划桨速度又提升了一个频次。
强大的加速反馈，让甲板上的众人身姿不由自主地向后一仰，随即牢牢抓住身旁的固定物。
海蛇号这艘为了远洋而配置了三根双层桅杆和五列桨的大船，以一种无可匹敌的姿态，蛮横地撞开船头的海浪，平时深埋于水下的青铜撞角，此刻随着昂起的船首浮出水面，锋利的撞角在阳光的照耀下泛着寒芒，流露出森然的杀机。
“五十码！”
“准备迎接撞击！”
海蛇号上的众人伏下身体，抓住手边的固定物。
“转向~！转向~！”
首当其冲的，被阵型裹挟着前进的小型里斯战船上，歇斯底里的船长已经顾不得会误伤友军了，奋力和尽职尽责的舵手争抢着舵轮。尽管船速比海蛇号要快得多，但他不敢用小型船的身躯去和大型远洋战船比坚固程度。
战船因为他的争抢，船身偏移了一个角度，原本针尖对麦芒的撞角对撞，变成了单方面的碾压，海蛇号那明显长出一截的撞角，像热刀切黄油一般捅穿了敌方艏部的船板，撞角根部逐渐隆起的过渡型结构，沿着被捅出的窟窿，不断侵彻入敌方的船身。
无孔不入的海水瞬时涌入船舱，让这艘小型船立刻有了下沉趋势。
“逆桨！逆桨！”船首扶着头盔的军官只看了眼敌船破洞处汹涌而出的白色气泡，便立刻朝着船舱大吼。话音未落便被一只弩箭射倒。
作为旗舰，海蛇号自然是三城同盟海军的首要攻击目标。交战线上，进入攻击距离的里斯、泰洛西和密尔战船，不约而同地用投石机和弩箭对它进行集火。
就在海蛇号缓慢后退，从逐渐下沉的里斯战船上缓缓抽出家伙事儿的刹那，又遭到了两艘敌船的冲撞攻击。
巨大的撞击让所有人步履踉跄。
“检查底舱！报告情况！”刚爬起来的科利斯嘶吼道。话音未落一发表面粘裹着沥青、拖烟带火的石弹打在不远处的船舷上，两名水手当即落水，爆裂的木屑覆盖了海蛇的背影。
“大人！”哈尔威瞠目欲裂。
好在海蛇身上的板甲质量不错，只是烟尘让他有些咳嗽。
“亲卫队！你们#妈*的眼瞎啦！保护领主！”
数名身穿瓦列里安徽记罩袍的骑士踉跄着爬起，立刻用盾牌将海蛇保护起来，两名水手从其他区域跑过来补位，自觉地拎起挂在栏杆上的沙桶开始扑火。
“你该下到船舱里去，那里安全，大人！”
“用不着你来指手画脚，哈尔威，去了解情况。”
底舱的一名军官正好爬上甲板：“捅穿了，左舷舱壁破损更严重了！正在堵漏排水。请右倾行驶，尽量避免左舵！”
“我尽量！”海蛇抓住舵轮继续瞄准另外一艘船体大得多的敌方战舰：“回你的岗位去！告诉桨手们出死力！加速！不准停！”
军官咬了咬牙，转身返回船舱，沿途不断吼着指令让水手们加固舱壁。海蛇青筋暴起的双手死死攥住舵轮，目光如鹰隼般锁定前方那艘正试图转向规避的巨大敌舰——敌人的旗舰，里斯战船神庙使女号。
第49章 海上决战（二）
尽管船身因左舷进水而微微倾斜，但划桨手们的号子声却愈发响亮，他们将生死置之度外，用尽全力将船桨插入海中，推动着伤痕累累的海蛇号如同一柄利剑般向前冲去。
敌船神庙使女号上的投石机再次抛出火弹，拖着长长的烟尾砸向海蛇号的甲板，几名水手迅速用湿麻袋扑打，火星四溅中，他们的脸上满是烟灰。
剧烈的撞击再次到来，但这次步履沉重的海蛇号却没有给眼前这个同样体型的对手造成致命伤。
但这很快就不是问题了，一艘紧随海蛇号的瓦列利安战船狠狠地在它的船舯部补上了一刀。
“你不用谢我，叔叔！”船楼上，魏蒙德一边用盾牌抵挡着流矢，一边朝科利斯的方向兴奋地大喊。
“接着干！魏蒙德！”科利斯鼓励道。
“敌人接舷了！”瞭望手示警道，失去了速度的战船很快被多艘三城同盟的战船缠上。
甲板左侧，无数的系着绳索的勾爪被抛在船舷上，水手们挥舞着手斧和弯刀奋力劈砍绳索，但绷紧的绳索此时又硬又韧，刀斧劈在上面，一次只能断开一小股麻绳纤维。
一名年轻的水手刚砍断一根绳索，另一根勾爪就带着风声砸在他身旁，锋利的铁爪擦过他的胳膊，勾走了一块皮肉，留下一道鲜血直流的伤口，他闷哼一声，咬着牙继续挥斧。但无奈钩爪的数量实在太多，随着绳索逐渐被拉拽，敌船也越来越近。
敌船上突然爆发出震耳欲聋的呐喊，数十名敌方水手顺着绳索跳荡到甲板之上，他们只穿着简易的胸甲，手中握持的弯刀却在阳光下泛着冷硬的光。
而另一侧，呈现出下沉姿态的神庙使女号上，数不清的敌人疯狂地从船舱涌上甲板，挥舞着各式各样的武器从船头跳荡到海蛇号。
海蛇猛地抽出腰间弯刀，刀锋划破空气发出尖锐的嗡鸣：“把这帮杂种剁碎了喂鱼！”
有着完备甲胄防御的亲卫队率先压上，然后是帆缆手和甲板组的水手，船舱内的桨手们也放弃了划桨，抄起身边的短矛、战斧和弯刀，一股脑涌入甲板，加入混战。双方你来我往，断刃与鲜血在甲板上堆积，不断有尸体坠入海中，又有新的敌人登上船舷。
杀红了眼的泰洛西海匪，竟直接抱着全身板甲的亲卫队士兵冲进海里。这些沉重如铁罐头般的士兵，一旦落入水中，连挣扎的机会都没有，只能任由漆黑的海水迅速将他们吞没。而那些海匪，却迅速浮出水面，沿着船舷再次攀爬上船。
甲板上的厮杀愈发惨烈，一名海蛇号的老水手被弯刀劈开了肩胛骨，他闷哼一声跪倒在地，却反手用短斧劈开了敌人的小腿，看着对方惨叫着滚进海里。
船舷处不断有新的绳索抛来，钩爪死死咬住栏杆，更多的敌人像潮水般涌来，踩踏着同伴的尸体向前推进。亲卫队队长的头盔被劈出一道深痕，他怒吼着将长戟刺入一名匪首的胸膛，戟尖带着血花从背后穿出，可下一秒就有三把短矛同时刺向他的腰腹。
前排的水手们用短矛组成了枪阵，一个齐步突刺，数柄锋利的矛尖在瞬间刺穿了敌方跳帮水手的胸膛，温热的鲜血喷溅在甲板上，与海水混在一起，散发出浓烈的腥气。
但优势只持续了很短的时间，前排数名水手随即中箭栽倒在甲板上。一艘密尔战船的瞭望台上，手持三发连弩的弩手正冷静地装填箭矢，不断从高处射向海蛇号的甲板，压制着海蛇号上的抵抗。
每一次弓弦震动，都伴随着一声短促的惨叫，短矛组成的枪阵出现了明显的缺口。跳帮的敌人趁机挥舞着弯刀挤了过来，双方瞬间陷入贴身肉搏，弯刀与短矛的碰撞声、金属摩擦的刺耳尖啸和濒死者的闷哼交织成一片。
哈尔威一把拉住想要往弩炮的滑槽装填石弹的水手，接着不顾疼痛，将一个冒火的沥青罐填了进去，随即指着那个承载着敌方弩手的瞭望台下令道：“端了他们！”
话音未落操作手便扣动了机栝，瞭望台底部瞬间燃起大火，汹涌的火舌迅速向上舔舐，火焰中传来敌方弩手凄厉的惨叫。原本密集的箭矢攻势骤然中断，海蛇号甲板上的压力顿时减轻。
“大人，已经搅在一起了！”哈尔威扯着嗓子大喊，声音被兵器碰撞的嘈杂声撕扯得支离破碎。放眼望去，全是陷入接舷战的双方战船。
“再坚持一下！”科利斯喊道，他何尝不想让巨龙快快现身，但这也不是他能控制的。
一身显眼的板甲让科利斯成为了战场上的弩箭吸引器，但好在盔甲的防御十分可靠，让前胸后背插了七八根箭矢的他仍能挥刀劈砍。
甲板上，己方水手正与敌人死死缠斗，有的用鱼叉刺穿对方的胸膛，有的则抱着敌人一同滚向船舷。
大副的嘶吼从混战最激烈的左舷传来，他的弯刀正死死架住一名密尔海盗的脖颈，脚下踩着半截断裂的船舷。哈尔威顺着他的目光望去，只见两艘船的船身已在海浪中死死卡在一起，甲板上的双方士兵几乎是踩着彼此的尸体在厮杀。
木质甲板被鲜血反复浸透，变得湿滑难行，不时有人滑倒，随即被短矛刺中。敌兵的数量仍在不断增加，他们踩着同伴的尸体向前推进，而水手们则背靠着桅杆，用血肉之躯筑起最后的防线。
“别装填了，直接扔！”哈尔威说罢，徒手抓起一个被点燃的沥青罐，投掷向敌船的甲板，罐子砸在杂物堆叠的甲板上碎裂开来，黑色的沥青瞬间流淌蔓延，迅速燃起一片大火。浓烟滚滚中，敌兵的惨叫与木材的爆裂声混杂在一起，冲锋的势头为之一滞。
身旁的水手们见状纷纷效仿，将身边的沥青罐投掷向敌船甲板，而敌方则以蝎子弩近距离攒射作为还击。
黑色的沥青如岩浆般四处流淌，沾到的士兵立刻发出凄厉的惨叫。但蝎子弩的弩枪也如雨点般射向船楼，木屑飞溅中，几名投掷沥青罐的水手闷哼着从船楼边缘坠落。
伤亡直线上升，船楼的木质护栏被弩枪击穿无数孔洞，断裂的木刺与鲜血交织成触目惊心的景象。哈尔威的手臂被流矢擦过，一道深可见骨的伤口正汩汩淌血，但他紧咬牙关，抓起身边最后一个沥青罐，用燃烧的火把点燃引线。
敌船甲板上的火焰虽未完全熄灭，却已被更多的士兵用湿帆布扑打压制，更多手持弯刀的敌兵嘶吼着冲过火线，手中的兵器在浓烟中闪烁着寒光。
海蛇号四周尽是敌船，新冲过来的敌方船只，甚至连加入接舷战的位置都找不到，只得把船只靠在己方战舰旁，通过跳板向海蛇号输送兵力。甲板逐渐被敌军淹没，士兵们的喊杀声震耳欲聋。
哈尔威看着不断涌上船的敌兵，眼中闪过一丝决绝。他将点燃引线的沥青罐奋力掷出，罐子在空中划出一道弧线，精准地落在敌兵密集处。随着一声巨响，火焰再次冲天而起，将周围的敌兵连同寥寥无几的自己人一同吞噬。
但这并未能阻止敌军的攻势，更多的敌兵踩着同伴的尸体，挥舞着弯刀冲了上来。哈尔威双手握紧满是锯齿状缺口的武器，与身边带伤的水手和领主亲卫并肩作战，金属碰撞的声音不绝于耳。
“大人！龙再不来，我们都得死在这儿！”
“我踏马知道！”科利斯恼火地一刀劈死一个当面的泰洛西海匪，然后大吼道。
水手长约翰为掩护同伴装填十字弩，胸膛被三支弩箭同时贯穿，他闷哼一声跪倒在地，手中的战斧哐当落地，视线渐渐模糊。船舷处，两名年轻水手被敌兵的钩索缠住脚踝拖向敌船，他们绝望的呼喊被兵器碰撞声吞没，最终只留下几声短促的惨叫。海浪拍打船舷的声音仿佛成了这场厮杀最悲壮的背景音。
“大人，龙呢？我们的龙何时才能来！”一名年轻的水手捂着流血的手臂，朝着船楼方向声嘶力竭地呼喊，声音里充满了绝望与期盼。
他的同伴刚刚被一支穿透胸膛的短矛钉在甲板上，温热的血液溅了他满脸。周围的厮杀声、惨叫声、兵器碰撞声交织在一起，几乎要将这微弱的呼喊吞噬。
拼刀的间隙，科利斯瞄了一眼天空，那里除了稀疏的云朵，没有任何龙的影子。他现在严重怀疑自己决策失误：戴蒙那混账玩意只是肚子饿了，根本没想着要下这么大的一盘棋；或者瑞德那个来历不明、野心勃勃的坏种，想借机坑死自己；让单纯善良的儿子和这俩人一起行动，简直脑子抽了······
恍惚间，科利斯猛地偏头躲过敌人劈来的弯刀，反手将对方的脖颈切开一道深深的血口。温热的血喷溅在他的脸上，他却连擦拭的时间都没有——又有三名泰洛西海匪踩着同伴的尸体翻过船舷，手中的弯刀在阳光下闪着残忍的寒光。
船楼方向突然传来一阵急促的号角声，科利斯心中一紧，以为是援军信号，可抬头望去，却只看到瞭望手被一支羽箭射穿喉咙，像断线的木偶般从桅杆上坠落。
此刻任何犹豫都可能导致全军覆没，科利斯只能咬牙坚持，他嘶吼道：“顶住！再坚持一会！龙来了让他们好看！”