最先来的，是一名曾在玲珑塔外见过西伦的内院弟子。
他向西伦郑重行礼，感谢西伦在无名峡谷救下安琪儿的事。
“安琪儿师姐已经回外围了。”那弟子道，“她让我见到你时替她道谢。”
西伦只是点头。
随后又有两人前来，一人送来一瓶专门抵御水压的深蓝药剂，一人则送来一张绘制着简易路线的羊皮纸。
“西伦师兄，这药是我从家里带来的，能撑一会儿。”
“这是我兄长以前进过黑水支流画下的路，未必准，但可以看看。”
还有人将一枚能够短暂驱散污染的香丸放在西伦面前，神色有些拘谨。
“师兄，收下吧。”
西伦看着这些东西，沉默片刻。
他并不习惯接受无缘无故的善意。
可他也清楚，这些人并非在施舍。
有人是因为敬佩，有人是因为感激，也有人只是想在这种压抑的环境里，为敢于前行的人尽一份微不足道的力。
“药和路线我收下。”西伦道，“其他的留着自用。”
送药的弟子明显松了口气。
“师兄小心。”
西伦将深蓝药剂收入怀中，又展开羊皮纸看了一眼。
纸上用凌乱笔迹标着几处险地。
伊莲娜站在一旁，替他将左肩重新缠好绷带。
她动作很轻，银灰色长发垂落下来，擦过西伦手背。
“别逞强。”她低声道。
“嗯。”
“别敷衍我。”
“我没有。”
伊莲娜抬头瞪了他一眼，见他神色仍旧认真，心中那股烦闷却更重了。
这个人总是这样。
明明要去最危险的地方，偏偏说得像去练武场走一圈般平静。
她想说自己也去。
可理智告诉她，她的亲水能力远不如西伦。
在黑水支流那种地方，她若跟进去，很可能不是助力，而是拖累。
她只能压下冲动。
“我会留在营地附近。”她道，“若你们半日不出来，我就回去找长老。”
西伦点头。
“好。”
兰德尔收拾完东西，走了过来。
“走吧。”
西伦最后看了一眼伊莲娜。
伊莲娜没有再说话，只是握紧了手里的银灰圆片。
下一刻，西伦与兰德尔一前一后，朝石原尽头的黑色坡地走去。
灰雾在他们身后翻涌。
而在更远处，一道身披黑色长袍的高大身影缓缓睁开眼。
那人坐在一块被黑水浸透的巨石上，周身六道雷纹若隐若现。
他的目光穿过雾气，落在西伦与兰德尔并肩远去的背影上。
提诺斯缓缓眯起眼睛。
“两个该死的，倒是凑到一起去了。”
黑色坡地一路向下。
越往下走，天地间的光线便越暗。
原本还能看见灰白天幕，走到后来，头顶只剩下一片被厚重雾气遮蔽的昏黑。
空气湿得几乎能拧出水来，每一次呼吸，肺腑都像被浸进了冰冷的深海。
西伦与兰德尔一前一后，没有交谈。
两人都在调整气息。
兰德尔运转冰息呼吸法，周身浮起一层淡淡白霜，将试图侵入体内的黑水湿气隔绝在外。
可即便如此，他眉宇间仍带着凝重，显然这里的环境比他上次进入时更加恶劣。
西伦则催动覆海功。
他的气力本就如潮汐般沉稳，此刻随着四周水汽增加，竟有种如鱼入海的感觉。
只不过这片海太黑，太沉，也太冷。
每一缕黑水气息渗入空气，都像带着某种难以描述的死意。
西伦的雷蛟之心缓慢跳动。
雷劲游走于筋骨间，将侵入体内的阴冷杂质一点点磨灭。
走出百余步后，坡地终于到了尽头。
前方出现一条宽阔得惊人的黑色水流。
它并不奔腾。
水面平静无波，像是一块巨大无比的黑色镜面，横亘在山体裂隙之间。
四周岩壁高耸，岩壁上布满密集孔洞，黑水从孔洞中一滴滴渗出，汇入下方支流。
可诡异的是，黑水落下时没有一点声音。
没有滴答声。
没有水流声。
整片天地，安静得令人心里发紧。
“这就是支流。”
兰德尔站在岸边，声音压得极低。
西伦没有靠得太近。
他眉心雷眼微微发热，雷鹰感知扩散出去，很快便察觉到水下有无数细小而杂乱的波动。
有些像游鱼。
有些却庞大得像沉在水底的山脊。
西伦凝视黑水。
水体比寻常河流黏稠许多，颜色也不是纯粹的黑，而是混杂着暗红、墨绿和深灰。
偶尔有气泡从水下浮起，气泡破裂时，便会散出一张扭曲人脸，转瞬又消散无踪。
“这水压得住气力。”兰德尔道，“别直接接触。”
西伦蹲下身，捡起一块碎石扔入水中。
碎石刚接触水面，便像落入泥沼，缓慢下沉。
不过几个呼吸，石头表面便布满黑色斑点，随后无声无息地化为粉末。
兰德尔脸色更沉。
“上次没这么严重。”
西伦抬头：“奇境在变化。”
“嗯。”兰德尔点头，“越接近结束，黑水之渊越不稳定。长老们以前说过，这地方像活的。它会吞掉死去的东西，也会把不该存在的东西吐出来。”
西伦若有所思。
他想起沉星海岸湖底那座杀阵。
想起六臂无面神像残肢，想起海底那尊尚未完全苏醒的存在。
奇境从来不是简单的小世界。
每一处特殊规则形成的地方，背后都可能埋着久远岁月前的隐秘。
兰德尔取出一根细长银针，刺破手指，将一滴鲜血滴在掌心，随后以寒气凝成一层薄薄冰膜。
“我先试试。”
他将冰膜抛向黑水。
冰膜刚飘到水面上方，便被一股无形吸力拉扯。
兰德尔脸色微变，手掌猛然握紧，寒潮气力涌出，强行拉回冰膜。
可冰膜飞回时，已经只剩半截。
剩下的部分变得乌黑，散发着腐烂气息。
“水里有东西。”兰德尔低声道。
西伦点头。
他也感觉到了。
黑水下方有一股气息正缓缓靠近。
很慢。
却极有耐心。
像一头潜伏在海底的巨兽，已经发现了岸边的猎物，却不急着发动攻击。
西伦握紧沧雷枪。
枪身中的金雷微微震颤。
兰德尔也拔出了暗金长刀。
就在两人戒备到极致时，身后忽然传来一阵脚步声。