雷恩导师的警告还历历在目，非凡之路犹如逆水行舟，一旦停下，就会被深渊吞噬。
正说话间，遥远的海平线尽头，突然亮起了一团微弱的火光。
紧接着，沉闷的火炮轰鸣声顺着海风隐隐传了过来，打破了深夜的宁静。
西伦一怔，眼神瞬间变得锐利。
塞西却显得极其淡定，他甚至没有回头去仔细看，只是随意地摆了摆手：
“别去管他们，免得徒增麻烦。这片海域太乱了，谁知道是哪两家势力又因为分赃不均干起来了。只要炮火没落在我们的甲板上，就当没看见。”
说完，塞西夸张地打了个哈欠，紧了紧大衣的领口，转身朝着船舱走去。“这海风吹得人骨头疼，我回去补个觉，你随意。”
西伦独自站在甲板上，静静地注视着远处不断闪烁的火光和隐约的轰鸣。
他思索了片刻，判断那片战火距离他们至少有十几海里，不会波及货船。
他收回目光，转身也回到了客舱，继续他的气血温养。
第二天中午，货船无惊无险地返回了白鸦码头。
西伦的第一次护航经历，就在这平平淡淡的吃喝与吹风中结束了。
除了深夜瞧见的那两只船炮轰的微光之外，并未瞧见任何实质性的危险动静。
他拿着商会结算的额外津贴，提着空了的药锅走下跳板。
回到旅馆之后的这十天里，西伦谢绝了所有的社交与外出，将自己彻底封闭在三零二室中，潜心习练《重海巨鲸引导术》。
他惊讶地发现，自从踏入一阶之后，自己消耗辅助材料的速度快得惊人。
原本预计能用半个月的药膏，短短十天就见底了。
好在护航者的薪水和之前的积蓄足够负担这笔开销。
高消耗带来的是肉眼可见的实力提升，练功效率出奇的快，深红面板上的经验值每天都在稳步跳动。
他身体的皮肉在深海药膏和巨鲸气血的不断冲刷下，得到了千锤百炼般的淬炼。
原本白皙的皮肤下，那层淡黑色的鳞片纹理变得更加深邃紧密，随手一捏便能爆发出比受洗前更加恐怖的巨力。
西伦心里暗自琢磨，当时在海上的那一晚，练功的效率似乎比在旅馆里还要高出一两成。
他猜测这门源自深海的呼吸法，在靠近海洋的地形中有着天然的增幅。
不过，他也只是猜测，而且作为护航者，他也没法像远洋水手那样长久地待在海上。
十天的时间就在枯燥而充实的吐纳中悄然流逝。
海面上的风浪似乎也平息了十天，西伦安安静静地端坐在旅馆这间逼仄的屋子里。
他每一次呼吸，胸膛的起伏都带着一种奇异的韵律。
他举手投足之间，隐隐已经带上了一股犹如深海巨兽般的渊海厚重气息，仿佛他的体内蛰伏着一片汪洋。
除了每天雷打不动的呼吸法精进，他偶尔也会在狭小的空间里习练多罗克暗爪功和基础枪法，保持着肌肉的搏杀记忆。
直到第十天的傍晚，落日的余晖将雾都的建筑染成血红色。
第111章 灰麻海盗再次出手，沃尔震怒
西伦结束了当天的吐纳，正准备下楼吃晚饭。
“恩？”
在邮箱里，西伦再一次看到了写给自己的信。
这是来自码头的第二封信。
西伦捡起信纸，当他看到上面的内容时，原本平静的眼眸骤然一凝，忍不住多看了两眼。
信上的消息很简短，却透着浓浓的血腥味：灰麻海盗再一次出现了。
西伦脑海中迅速换算了一下时间。他记得马克曾经提过，灰麻海盗为了避免引起官方的彻底围剿，行事有着严格的周期规律。上次他们出现劫掠，似乎还是几个月前的事情。
“看来，这帮躲在暗处的饿狼，是算准了风头过去的节点，再一次倾巢外出劫掠了。”西伦喃喃自语，将信纸捏成了一团。
他立刻穿上风衣，将那把大口径的胡椒盒手铳插在后腰，推门走出了旅馆，大步朝着白鸦码头的方向赶去。
当西伦赶到白鸦码头时，天色已经彻底暗了下来。
码头上弥漫着一股凝重而悲凄的氛围，平日里喧闹的搬运工和揽客的小贩全都失去了踪影，取而代之的是一群围在岸边、低声议论着的水手。
西伦凭借受洗者强大的目力，穿过人群的缝隙，很快便发现了靠岸的地方。
那里的水面上漂浮着大量的碎木板和撕裂的渔网。
一艘原本熟悉的船只，此刻已经大半个身子沉入了一片漆黑的灰水河中，只剩下残破的桅杆和半截艉楼还倔强地露出水面。
那是马克的渔船，那艘曾经承载过西伦最初非凡之路记忆的中型渔船。
西伦深吸了一口带着刺鼻硝烟和血腥味的海风，缓缓拨开人群，朝着岸边走去。
在满是泥泞和积水的岸边，马克正像一尊失去灵魂的雕塑般坐在一个木箱上。
他浑身湿透，头发凌乱地贴在额头上，那张饱经风霜的脸庞此刻苍白如纸，布满了茫然与绝望。
他死死地盯着水面上那半截正在下沉的渔船，眼珠子干涩得没有一滴眼泪。
西伦走到他身边，没有任何多余的寒暄，跟着并肩坐在了冰冷的石阶上。
“没事吧？”西伦的声音很轻，却在这嘈杂的码头上清晰地传入了马克的耳中。
马克像是被针扎了一下，身子微微一颤。
他转过头，面色茫然地看着西伦，愣愣地摇了摇头。
他的嘴唇哆嗦了许久，喉咙里发出犹如破风箱般嘶哑的声音。
“船……没了。”
简短的三个字，仿佛抽干了他体内所有的力气。
对于一个在水上讨生活的大半辈子老水手来说，船就是他的命，是他的家，是他养活一帮兄弟的唯一指望。
西伦吐出一口闷气，目光在这群侥幸逃生的船员中扫过。少了几张熟悉的面孔。
“至少人还在，只要命还在，船总会有的。”西伦试图安慰一句，尽管他知道这种话在残酷的现实面前苍白无力。
马克闻言，却痛苦地低下了头，双手死死地插入自己湿漉漉的头发里，声音里带上了压抑的呜咽。
“奇恩死了。”
听到这个名字，西伦的脑海中瞬间浮现出一个有着一头亚麻色卷发、眼神明亮而充满干劲的年轻人。
奇恩是船上负责掌握重型鱼枪的好手，平日里总是喜欢缠着西伦询问关于外面世界的见闻。
他才二十出头，还有大好的年华。
马克抬起头，眼神中充斥着悔恨与恐惧，他开始断断续续地向西伦叙述那场发生在海面上的惨剧。
“傍晚的时候，我们正准备收网返航。浓雾里突然就冲出了那艘挂着灰麻绳旗帜的宽体黑船。他们的速度太快了，而且直接亮出了两门黄铜火炮。”
马克的身体在颤抖，“我知道规矩，被海盗逼停后，绝对不能反抗。我立刻下令降下船帆，选择投降。否则，他们真的会对着我们的木头渔船开炮，一轮齐射，我们全都会变成海里的碎肉。”
“海盗靠帮上船后，把我们全都驱赶到了甲板角落。那个刀疤脸的船长要求我们交出底舱所有的货，还有每个人身上的钱。”
说到这里，马克的拳头猛地砸在了石阶上，鲜血顺着指关节流下。“奇恩那个傻小子……他当时躲在艉楼的死角里。他以为自己抓到了机会，竟然举起那把用来对付异种的重型鱼枪，对着那个海盗船长的后背扣动了扳机！他企图靠偷袭擒下海盗船长，逼他们退走。”
西伦的眼神变得极其冰冷，他已经猜到了结局。
“可惜，太草率了，真的是太草率了。”
马克的眼泪终于流了下来，混着脸上的海水滴落在地，“那个灰麻海盗的船长，是一位极度资深的一阶非凡者。他甚至都没有回头，后背的衣服下突然鼓起一层灰色的角质硬壳。
能够刺穿大鱼头骨的鱼枪，打在他的背上，连皮都没擦破，直接被弹开了。那是被他轻易化解的偷袭……”
“然后呢？”西伦强忍着心中的杀意。
“然后……那个船长转过身，就像捏死一只蚂蚁一样。他只是挥了挥手，手掌边缘生出一层无形的锐气，直接隔着三米远，切断了奇恩的脖子。
血喷得有两米高……海盗们抢走了所有的钱和货，临走前，还在我们的船舱底部凿了两个大洞。”
马克捂着脸，悲痛欲绝。
西伦缓缓站起身来，他深吸了一口气，将肺里那股冰冷的空气压缩，然后缓缓吐出。
他拍了拍马克的肩膀，没有再说任何安慰的话，转身走向了白鸦码头的内务大楼。
他知道，血债，只有用血来偿还。
沃尔大人的屋子里，此刻烟雾缭绕，气氛压抑到了极点。
当西伦推门走进去的时候，里面已经坐了数人。
除了坐在主位上、脸色阴沉得能滴出水来的沃尔之外，西伦还看到了几个眼熟的身影，其中就包括那个圆滑的护航者塞西。
沃尔锐利的目光扫过陆续到齐的众人，将手里的烟斗狠狠地磕在桌角上。
“灰麻海盗自成立以来，向来行事谨慎，多是劫持那些过往的肥羊商队。但是，近一年来，他们像是发了疯一样，多次在航道上偷袭我们兄弟会麾下的船只。今天，马克的渔船又被沉了，还死了人。”
沃尔的声音里压抑着恐怖的怒火，他体内的二阶气力让整个屋子的气压都变得沉重起来。
“会长那边已经非常不满了，直接下了死命令，让我们设法灭掉这股灰麻海盗。你们都是码头上最有经验的护航者和船长，有什么看法，都说说吧。”
屋子里陷入了死一般的寂静。
片刻后，坐在最前面的那个人打破了沉默。
这人看着稍显苍老，两鬓已经斑白，手指上布满了老茧。
他叫做库克，是白鸦码头现存最资深、资格最老的护航者。
库克率先摇了摇头，浑浊的眼睛里透着清醒的悲观：“沃尔大人，此事绝对不能急。灰麻海盗这帮人，就是一群海上的恶狼。他们来无影去无踪，船快火炮猛，每次都是打完便跑，根本难以捉到他们的真实踪迹。”
他顿了顿，反问道：“难道要我们把兄弟会所有的武装船只都派出去，每天在茫茫大海上漫无目的地巡逻搜捕么？真要搞出如此大的动作，只怕海盗在岸上的眼线早就得到了消息。他们往岛的缝隙里一缩，躲上几个月，更加不会出来。我们耗不起那个财力和人力。”
沃尔沉吟片刻，眉头紧锁地盯着海图。“既然搜捕不行，那强攻如何？直接打上他们的老巢。”
库克的意见在兄弟会中十分宝贵，因为他经历过太多次对海盗的围剿。
此时，他再度坚定地摇头。
“不行，绝对不行。大人，您或许忘记了灰麻海盗盘踞的那个地方，究竟是个什么鬼门关。”
库克站起身，走到海图前，粗糙的手指点在了海图边缘一个被红色骷髅标记的海域。
“那个小岛，被历代航海者命名为‘塞壬之砧’。那里的地形，根本不是靠人多船坚就能打进去的。
首先，小岛外围连续十海里，全是极其复杂且会随潮汐移动的暗礁群。
想要进去，唯一的航道极其狭窄，而且呈现出诡异的‘S’形。只要稍微偏离航线，船底就会被暗礁撕裂。”
库克的声音在屋子里回荡，让所有人的心都沉了下去。
“不仅如此，海盗的主力船只，就停在那个‘S’形航道的尾巴处。
如果我们的船队要沿着这唯一的一条安全航道排成一字长蛇阵进去，简直就是活靶子，少不得要结结实实地吃上海盗一段时间的火炮集中轰击。再坚固的船也扛不住。”
西伦站在靠后的位置，静静地听着，眼神微微闪烁。
库克叹了口气，继续爆出更绝望的情报：“这还只是水面上的。在水下二十米的地方，据以前侥幸逃生的人说，已经被海盗布满了极其坚韧的防潜网，以及带有倒刺的重型铁链。