“这里可以作为我们临时歇脚和整理装备的地方。”黛西斯指着修道院那扇摇摇欲坠的木门说道，“穿过修道院的后院，里面就是真正的圣奥尔本斯郊野密林了。”
四人踩着满地的碎石和落叶，小心翼翼地穿过修道院阴暗的走廊。
周围静得可怕，只有他们的脚步声在空荡荡的建筑里回响。
行走在通往密林的泥泞小路上，黛西斯转过头，看向那个一直紧紧跟在身后的魁梧男人，问道：“格林，一会儿如果我们真的遇到危险，你会保护我们吧？”
名叫格林的男人立刻挺直了腰板，拍着胸脯大声说道：
“一定！黛西斯小姐。我既然奉了教授的命令前来，就一定会用生命来保护您的安全，绝不负所托。”
黛西斯笑着点了点头，似乎对这个回答很满意。
她从包里掏出一本厚厚的植物图鉴，开始低头边走边看，寻找着周围可能出现的草药痕迹。
格林则是悄悄地用余光打量着黛西斯那精致的侧脸，喉结上下滚动了一下，抿了抿嘴，却是一句话也没敢多说。
随后，他又用一种极其忌惮且复杂的眼神瞥了一眼走在队伍最外侧的西伦。
刚才在列车上的那次短暂交锋，已经彻底击碎了他的骄傲。
西伦对格林的目光视若无睹。
他单手提着黑伞，像是在自家后花园散步一般跟在路边。
他从口袋里拿出一个在车站买的干硬面包，面无表情地咬了一口，一边咀嚼一边转头看向格林，语气平淡地问道：“既然你是专业护卫，那你说说看，这附近具体有哪些危险？你了解么？说一下，方便大家提前提防。”
格林听到西伦的问话，身体本能地紧绷了一下。
他清了清嗓子，试图找回一些作为资深护卫的尊严，开口介绍道：
“圣奥尔本斯本地的那些黑帮，一般手伸不到这么深的地方。不过我们在外围还是要提防一下。
离这里最近的有两个极其难缠的帮派，一个是‘鬼马帮’，另一个是‘飙车党’。”
格林皱着眉头，似乎对这两个名字颇为忌讳：
“这两个帮派的人精神都不怎么正常，很多都是磕了致幻药剂的疯子，为了几个先令就能把人剁成肉酱。
如果碰上了，最好不要和他们有任何接触，直接绕开。”
西伦咽下口中的面包，微微点头示意他继续。
格林见西伦没有反驳，胆子也稍微大了一些，他指着前方越来越茂密、光线也越来越暗的森林深处，继续说道：“往里走，除了防备那些可能突然窜出来的异种和以猎杀异种为生的狩猎者之外，我们最需要提防的，其实是其他的神秘学者。”
说到这里，格林的神情变得极其严肃：
“一些常年混迹在野外的资深神秘学者，为了防止被暗算，会圈养一种特殊的变异生物，叫做‘大耳狐’。
你们一定要小心，这种狐狸的听觉极其灵敏，甚至能听到百米外树叶落地的声音，它们被专门用来警戒四周。”
格林停下脚步，回头看着众人，加重了语气：
“一旦你们在林子里瞧见那种耳朵奇大无比、毛发呈现出病态黄色的狐狸，就说明附近绝对隐藏着资深的神秘学者，可能会非常危险。
那时候，我们必须立刻后退，绝不能越雷池一步。”
西伦将最后一口面包塞进嘴里，拍了拍手上的碎屑，目光投向幽暗的林间深处，问道：
“那么，这附近的野生异种一般都是什么类型的？危险程度如何？”
格林摇了摇头，语气中透着一丝轻松：
“其实一般不会有太大的危险。这片林子里大多还是普通的野生动物。
就算偶有几只低级异种，以我和……和你的实力，也足够全身而退了。
动物的本能是趋利避害，它们在瞧见人类这种直立行走且带有武器的生物时，除非占据了绝对的优势或者是被逼入了绝境，否则是绝对不会主动发起进攻的。”
西伦对此倒是深表赞同。即便是到了非凡力量觉醒的现在，人类依然是这颗星球上食物链顶端的生物。
那些异种虽然获得了超凡的力量，但智力往往低下。
尤其是在面对他们这支拥有两位受洗者护航的队伍时，只要不是饿疯了的怪物，都会选择退避三舍。
然而，格林的话锋却突然一转，眼神中闪过一丝狂热与凝重：
“不过，凡事都有例外。
如果在林子里遇到大野猪、黑熊、老虎这三类渡过了一次洗练的低级异种，则需要打起十二分的警惕。”
格林咽了口唾沫，声音在这寂静的林子里显得有些空洞：
“异种的实力，除了和它们自身吸纳神秘因子的程度有关之外，很大程度上也取决于生物原本的底子。
那些原本就在自然界中处于霸主地位、极其厉害的猛兽，一旦跨过那道门槛成为异种，其实力将会发生极其恐怖的跃升。”
“野猪异种皮糙肉厚，发起狂来像是一辆全速行驶的蒸汽战车；黑熊异种力量大得惊人，一巴掌就能拍碎碗口粗的树干。但这两者倒也罢了，只要不被它们近身，总有办法周旋。”
格林深吸了一口气，眼中闪烁着一种近乎病态的兴奋光芒：
“其中最难缠、也最致命的，就是虎类异种。
这种异种简直就是完美的杀戮机器。
它们不仅速度快若闪电，能悄无声息地爬树潜伏，还能在湍急的河流中游泳。
它们的运动能力极其出色，行动敏捷得连子弹都难以捕捉。
更可怕的是，它们本身的战力还强悍无比，爪牙能够轻易撕裂钢铁。”
格林握紧了拳头，骨节因为用力而微微发白：
“在同级别的战斗中，少有非凡者可以和虎形异种匹敌。它们天生就是为了杀戮而存在的。”
说到这里，格林似乎有些遗憾地叹了口气，他看着前方幽深的密林，狂妄地说道：
“可惜啊，我在这行干了这么多年，还从来没有亲眼见过真正的虎形异种。
否则，我倒是真想试试，这种在传闻中被描绘得如此厉害的恐怖异种，到底能有多厉害！
看看是它的爪子硬，还是我的拳头硬！”
听到这句话，西伦的脚步猛地一顿。
他微微眯起眼睛，看着走在前面大放厥词的格林，心底突然涌起一股强烈的不安。
在非凡者的世界里，有一种玄之又玄的定律——当你极度渴望或者极度轻视某种致命危险时，那种危险往往就已经在暗中盯上了你。
西伦的右手悄无声息地滑落，指尖轻轻触碰到了腰间“怨恨左轮”冰冷的枪柄。
他没有理会格林的狂言，而是将《重海巨鲸引导术》的感知力催动到了极致，生命磁场如同无形的触手般向着四周阴暗的灌木丛蔓延开来。
一阵阴冷的风穿过林间，吹得树叶沙沙作响。
在这令人窒息的静谧中，西伦似乎闻到了一股极淡、极淡的，属于顶级掠食者的血腥味。
......
圣奥尔本斯野林的深处，终年缭绕着一层挥之不去的灰白色雾瘴。
阳光在这里失去了原本的温度，只能勉强穿透层层叠叠的参天巨树，在铺满厚重腐叶的泥泞地面上投下斑驳且惨淡的光斑。
空气中弥漫着一股浓烈的腐殖质气味，混合着不知名菌类的腥甜，每一次呼吸都让人感到胸腔里仿佛塞进了一团湿冷的棉花。
四人一路沿着深处走去。
脚下的枯枝在军靴的踩踏下发出沉闷的断裂声，在这死寂的林莽中显得尤为刺耳。
过一会儿，黛西斯便会停下来。
她今天穿着一身便于行动的深色猎装，修长的双腿包裹在紧致的皮靴中。她小心翼翼地蹲下身，戴着鹿皮手套的指尖轻轻拨开一丛带着倒刺的灌木，将地上一株叶片边缘泛着微弱紫光的药草摘下来。
她将药草凑近鼻尖，细细辨别着那股若有若无的酸涩气味，眉头微蹙。
随后，她转过头，将那株药草递到苏茜的面前，压低声音交流着什么。
苏茜依旧是那副笼罩在灰色斗篷下的模样。她呆呆地听着黛西斯的话语，那双缺乏焦距的眼眸在昏暗的光线下显得愈发空洞。
她没有伸手去接，只是将小巧的鼻子凑近，像一只正在嗅探猎物的小兽般闻了闻。
之后，她便会点头，或是摇头。
而只要苏茜摇头，黛西斯就会毫不犹豫地放弃手中那株看似品相极佳、甚至可能在黑市上价值数个银币的草药，随手将其丢弃在泥水中。
西伦走在队伍的侧后方，手中拄着那把防弹黑伞，伞尖在泥泞中戳出一个个深邃的孔洞。
他若有所思地看着这一幕。
苏茜的判断似乎完全不需要依赖任何复杂的炼金仪器，也不需要翻阅那些厚重的神秘学典籍。
她仅仅凭借本能，就能精准地剔除那些药性流失或者沾染了微弱毒素的劣次品。
莫非苏茜也是资深的神秘学者？
西伦在心底暗自推测，收回视线，不再去探究苏茜的秘密。
他很清楚，每个人都有自己的底牌，过度的好奇往往是招致毁灭的开端。
他将注意力重新集中在四周的环境上。
体内的《重海巨鲸引导术》正在以一种极其缓慢但连绵不绝的节奏运转着。
每一次心脏的跳动，都仿佛深海巨兽在吞吐着暗流，将空气中那些试图侵入毛孔的湿冷瘴气蛮横地排斥在外。
他的气血在血管中奔涌，隐隐带着一丝沉闷的轰鸣。
忽然，西伦的脚步微不可察地顿了一下。
他的目光越过前方错综复杂的树干，锁定在右侧大约五十米外的一片幽暗灌木丛中。
那里的阴影似乎比周围更加浓重了一些。
“前面有两头狼。”西伦忽然开口，声音平静得没有一丝波澜，就像是在陈述一件与自己毫不相干的事情。
走在最前方开路的保镖格林猛地停下脚步，右手瞬间按在了腰间的重型开山刀柄上。
他那魁梧的身躯在瞬间紧绷，肌肉在粗糙的猎装下块块隆起，一阶非凡者的气血波动毫不掩饰地释放出来，将周围的枯叶震得微微发颤。
格林眯起眼睛，顺着西伦视线的方向死死盯了半晌。
果然，在灌木丛的缝隙中，两双泛着幽绿光芒的狭长眼眸正冷冷地注视着他们。
第139章 马匪巴特，灵性符纸，符咒
那两头狼的体型比寻常的野狼要大上一圈，灰黑色的皮毛上沾满了泥浆和干涸的血迹。
它们并没有因为被发现而立刻逃窜，也没有发出任何吠叫，只是犹如两尊毫无感情的雕塑般伫立在那里。
格林想了想，紧皱的眉头稍微舒展了一些，道：
“难道是放风或者侦察的狼？”
常年在野外刀口舔血的经验告诉他，普通的狼群在遇到人类队伍时，要么直接发动袭击，要么夹着尾巴逃跑。
只有那些规模庞大、且由极其狡猾的头狼率领的狼群，才会派出这种类似于斥候的侦察狼。
它们不负责战斗，只负责评估猎物的实力，并将信息传递给后方的大部队。
格林没有拔刀，他知道在这种地形下，一旦惊动了侦察狼，很快就会引来无穷无尽的麻烦。
他想了想，将手伸进腰间的一个牛皮袋子里，摸索了片刻，拿出一块黑色的、散发着极其刺鼻腥臭味的泥状物。