阿尔贝转身，语气恢复冷淡。
“晚上八点前，我会把接应暗号和临时路线交给你。货物暂存你这里，但我的人会留两个看守。”
西伦道：“可以。”
阿尔贝带人离开训练场。
等他们走远，库梭终于忍不住低声骂道：“这混蛋是拿咱们当炮灰！”
罗德脸色也不好看。
“少爷，南区情况复杂，黑死教又擅长污染和瘟疫。今晚这趟，风险太高。”
“我知道。”
西伦看向那两辆货车。
木箱静静躺在车厢里，三名俘虏低垂着头，其中受伤那人呼吸越来越轻。
他忽然想起自己刚刚得到的易化药剂配方。
无眠者脑髓提取液。
蜕皮者皮膜。
这些材料，普通黑市很难找。
可黑死教这种异端组织，或许会有。
危险从来不是单纯的危险。
有时候，它也是被别人送到面前的门。
西伦收回目光。
“罗德，准备两套路线。明线让阿尔贝的人看见，暗线只告诉库梭和雷娜。”
“库梭，挑八个人，不要最多嘴的，要最稳的。每人配短铳、净化粉、止血药和两枚烟雾弹。”
“再派人去铁十字俱乐部送信给老师，不求支援，只告知我今晚去南区。”
罗德立刻点头。
库梭沉声道：“少爷，那阿尔贝留下的人呢？”
西伦看向会客厅方向。
“让他们看。”
他语气平静。
“他们想知道兄弟会有多少本事。”
“那就给他们看一部分。”
他忽然理解了以前说道的那几句话。
“三年，我等了三年，就是要等一个机会，我要争一口气，不是证明我了不起，我是要告诉大家，我曾经失去的我一定要拿回来！”
如果不证明一下自己，未免有点辜负少年心中那一腔热血意气了！
......
傍晚还没到，天色已经暗了下来。
北区的雾霾贴着屋脊往下压，像一层脏灰色的棉絮，连训练场边缘的煤气灯都显得模糊。
两辆货车停在库房外。
车轮上还沾着南区的泥，湿腻，发黑，里面混着一股若有若无的酸腐气。
阿尔贝留下的两名看守站在货车旁，背着长枪，脸色冷硬。
他们没有说话，也不主动与兄弟会的人接触，只偶尔用目光扫过训练场，像是在记住每一个人的位置。
库梭带着八名挑出来的枪手从后院过来。
这八个人都不年轻。
最年轻的也过了三十，脸上有旧伤，手指粗糙，衣领下能看见长期握枪留下的勒痕。
他们不是兄弟会里最能打的一批，却是最不容易慌的一批。
库梭走到西伦面前，沉声道：“少爷，人齐了。”
西伦看了一眼。
八个人站得很安静。
没有多余好奇，也没有互相低声询问。
这就够了。
“今晚不求杀敌。”西伦开口，“第一，保护货物。第二，保护自己。第三，听命令。”
八人齐声应下。
库梭低声补了一句：“谁要是乱动，老子先崩了他。”
几人神情更紧。
西伦没有阻止。
在这种时候，温和的鼓励不如粗暴的威胁有用。
罗德从主楼方向快步走来，手里拿着两份油纸包好的地图，身后跟着雷娜。
雷娜今天换了普通女工的灰裙，头发用旧布包起，脸上刻意抹了些灰，若不仔细看，很容易把她当成北区随处可见的苦工妇人。
她向西伦点头。
“少爷，南区那边有新消息。”
西伦接过地图，走进库房旁边的小屋。
屋里已经点了净心灵香，窗户全部打开，桌上摆着几包净化粉、消毒水、白布口罩，还有一盏蓝焰酒精灯。
罗德关上门。
雷娜把一份薄薄的记录放到桌上。
“黑死教这次冒头的位置，主要集中在南区外圈的三片地方。旧盐场、白骨巷、以及第三慈善医院附近。”
她指尖落在地图上。
“旧盐场是流浪汉失踪最密集的地方。白骨巷最近半个月每天都有尸体运出，但登记册上没有对应的死者姓名。第三慈善医院名义上由几名退役军医和慈善组织共同维持，低价给穷人发退热药，南区很多病人都会去那里排队。”
库梭皱眉：“听着像好人干的事。”
雷娜抬头看了他一眼。
“他们发出去的药，有一部分没有任何问题。”
“有一部分呢？”
“服下之后会短暂退热，十二小时后身体出现黑斑，二十四小时后开始咳血，三天内如果得不到后续药剂，就会全身溃烂。”
小屋里安静下来。
窗外风声掠过，带着煤烟和铁锈味。
罗德脸色微沉：“用治病的名义控制病人。”
“更准确地说，是筛选。”雷娜道，“活过三天的人，会被他们的人带走，理由是集中治疗。带走之后，基本没有回来过。”
库梭骂了一句很脏的话。
西伦没有出声。
他翻开记录，看见上面写着几个名字，后面用不同颜色的墨水标注着身份。
搬运工。
失业矿工。
流浪童。
下水道清淤工。
妓女。
乞丐。
这些人就算消失，也很难让南区的警署和贵族老爷们皱一下眉。
“铁血结社那边提到的流浪汉失踪，应该就是这条线。”西伦道。
雷娜点头：“还有一点，黑死教的人不全是疯子。他们里有医生，有药剂师，有退役军医，也有曾经在大学学过公共卫生的人。他们非常清楚瘟疫怎么传播，也清楚怎么让瘟疫只在指定区域蔓延。”
“这才麻烦。”
西伦放下纸。
单纯的异端疯子并不可怕。
可怕的是有知识、有纪律、有目标的疯子。
这种人不会一味追求血腥和混乱，他们会计算，会等待，会把灾难做成一门精密的生意。
“他们图什么？”库梭低声问。
雷娜沉默片刻：“目前能查到的说法很多。有人说他们崇拜瘟疫本身，认为疾病能筛掉软弱的人；有人说他们在寻找能让普通人强行接近非凡层次的感染物；还有人说，黑死教背后有某位高阶存在的残留信仰，他们试图用大范围死亡唤醒什么东西。”
库梭听得头皮发麻。
罗德看向西伦：“少爷，这趟不能当普通押送看。”
“当然。”
西伦拿起另一份地图。
罗德已经按照他的吩咐，准备了两条路线。
第一条是明线。
从兄弟会府邸出发，经过北区旧铁桥，穿过煤渣街，进入南区外圈，然后沿着圣海伦大道外围绕行，最后抵达临时接应点。
这条路线足够合理。
宽阔，方便货车通行，也方便阿尔贝留下的人看清他们每一步安排。
第二条则弯曲许多。
先走老桥街后的废货运道，再借用兄弟会半年内打通的旧货运线，穿过一段废弃地下排水廊，绕到南区边缘的鱼骨巷，再从那里根据接应点位置调整。
它不舒服，不体面，甚至有些脏。
但胜在隐蔽。
“明线让三辆空车先走。”西伦道，“人不用多，车厢里装石块和旧布。让阿尔贝的人亲眼看见。”
罗德低声道：“真正的货走暗线？”
“不完全。”