维罗妮卡当日在鸣雷崖说的是醉花居，并没有找错地方。
建筑大门敞开。
尚未到晚间，里面客人不多。
一楼摆放着十几张深色木桌，空气中弥漫着烤肉、果酒和香料混合的气味。
几名衣着清凉的年轻女子站在柜台旁，正低声说笑。
瞧见西伦进来，其中一人立即迎上前。
“先生是吃饭，还是找人？”
“找掌柜。”
“有预约吗？”
“告诉她，西伦来了。”
年轻女子眼中闪过一丝讶异。
她显然听过这个名字。
“请稍等。”
没过多久，楼梯上传来轻快脚步声。
维罗妮卡从二楼走下来。
她今日穿着一条墨绿色长裙，肩头披着薄纱，妩媚中少了几分修道院外的刻意收敛。
“西伦师弟。”
“我还以为你至少要等到欠债还不起时，才会想起我。”
她笑着来到西伦面前。
“是来喝酒，还是找姑娘？”
“都不是。”
西伦直接说道：
“我想找可以在内陆猎杀的海兽。”
维罗妮卡脸上笑意不减。
她朝旁边的年轻女子摆了摆手。
“送一壶热茶到二楼。”
“西伦师弟，我们上去谈。”
二楼比一楼安静许多。
维罗妮卡带着西伦走进一间靠窗的房间。
屋内没有酒桌，只有书架、办公桌和几把椅子。
桌面上堆满账册与信件，旁边墙壁则挂着星环岛各处商道和河流的地图。
这里显然才是她真正处理生意的地方。
西伦目光从地图上扫过。
许多河道旁都被红色墨水做了标记。
维罗妮卡在桌后坐下。
“你不想出海？”
“暂时不想。”
“明智。”
她随手翻开一本黑色账册。
“深海狩猎队最近死了不少人，尤其是东北海域，不知从哪里传出沉船宝藏的消息，已经有三支队伍失踪。”
西伦想起鲁伯特等人。
“消息是假的？”
“不一定。”
维罗妮卡摇头。
“宝藏可能是真的，危险也是真的。越是珍贵的东西，守在旁边的海兽便越强。”
“你想找内陆海兽，是为了赚钱，还是修炼？”
“都有。”
西伦没有解释。
维罗妮卡也没有追问。
她翻了几页账册，指尖最终停在其中一行。
“最近确实有一个职务，或许很适合你。”
年轻女子送来热茶，轻轻关门离开。
维罗妮卡倒了两杯茶，将其中一杯推到西伦面前。
“星环岛西北侧有几条商道，沿途经过白石河和沉湾湖。”
“近一个月，河道里出现了海兽。”
“它们最初只袭击渔船，后来开始骚扰岸边商队。尤其是运送非凡材料的车队，隔着很远便会被它们盯上。”
“已经死了人？”
“十三个护卫，六名车夫。”
维罗妮卡收敛笑意。
“其中还有一名三阶非凡者。”
西伦端起茶杯，没有喝。
“海兽是什么种类？”
“暂时无法确认。”
维罗妮卡从账册中取出一张素描。
纸上画着一片模糊的黑色脊背，脊背两侧分布着尖刺，水下则隐约有一条长尾。
“目击者只说，它们像长着鳞片的巨型鳄鱼，也有人说像海蜥。”
“最大的体长超过二十尺。”
“根据尸体伤口判断，至少有一头达到三阶，其余大多是一阶和二阶。”
“似乎口器惊人，鳞甲雄厚！”
西伦仔细看着素描。
海兽外形并不重要。
许多受到污染的生物都会在成长过程中发生畸变，同一群海兽也可能出现完全不同的形态。
关键是活动范围和数量。
“为何不直接组织人手围剿？”
“找不到。”
维罗妮卡指向墙上地图。
“白石河流域很长，沿途还有大量支流和地下水洞。海兽袭击后便潜入水底，普通猎妖队根本追不上。”
“而且几家受损商行互不信任，都不愿单独支付大笔围剿费用。”
她取下一支羽毛笔，在地图上圈出三条商道。
“所以，他们决定联合招募护航者。”
“你可以选择其中一家商行，担任一段时间的随队非凡者。”
“第一，每次护送都会得到固定供奉。根据危险程度，一次大约三十到五十磅。”
“第二，途中若遇到海兽，由你亲手击杀的部分，尸体材料全部归你。”
“第三，商行为了保证安全，会主动派人搜集海兽踪迹。你不需要每日沿着数百里的河道寻找，只需要在海兽出现时动手。”
西伦放下茶杯。
这份职务确实比盲目出海更加合适。
商队本身就是诱饵。
那些海兽既然会被非凡材料吸引，便有很大可能主动袭击。
商行还会负责情报与路线安排。
西伦只需要战斗。
风险自然不可能完全避免。
但内陆河道再危险，也远比深海中可控。
即便遭遇无法对付的强大海兽，他至少可以放弃货物，从陆地撤离。
“需要护送多久？”
“最短一个月。”
“固定奉多少？”
“每月一百磅。”
维罗妮卡笑了笑。
“这只是坐镇费用，每次出发的护送费另算，击杀海兽还有额外奖赏。”
“商行如何保证海兽尸体归属？”
“签订契约。”
她从抽屉中取出一份制式文件。
“你猎杀的海兽，你有优先处置权。若不想自己拆解材料，也可以直接卖给商行，价格按照当日市场价的九成结算。”
“为何只有九成？”
“处理、保存、运输都要花钱。”
维罗妮卡理直气壮。
“醉花居也要收取介绍费。”
“多少？”