距离他踏入非凡者的门槛，已经整整四个月。
四个月前，他还是白鸦码头一个刚被提拔的苦力监工，兜里揣着几个先令，连一顿像样的饭都吃不起。
现在——
铁壁呼吸法，专家级。
碎骨之拳，入门。
多罗克暗爪功，熟练。
基础枪法，入门。
基础叉术，入门。
还有三个从异种身上掠夺来的天赋。
黑鳞纹理，腐化之爪，游水！
收获尚可。
西伦走到角落的木人桩前，沉肩坠肘，开始例行的爪功练习。
五指收拢，气力沿掌骨向外撕裂，暗金色的光泽在指尖一闪而逝。
他刻意压住了腐化之爪的被动，只练发力路径。
一爪，两爪，三爪。
木桩表面被抓出一道道深痕。
心里同时在算另一笔账。
铁壁呼吸法的进度，现在是三百六十多。
大师级的门槛是一千。
按照目前的速度，加上药膏辅助，大约还要两个多月。
到时候，呼吸法突破大师级，受洗成功率能到七八成。
到那时候再买霜狼药剂冲击一阶，才是最稳妥的选择。
“今天找个机会，把受洗的细节问清楚。”
他收起爪势，擦了把汗。
心里踏实了，手上才不会慌。
傍晚。
西伦敲了敲雷恩办公室的门。
“进来。”
他推门进去。
雷恩坐在桌后，手边摊着一份文件。
桌前还站着一个人。
罗伯特。
西伦走过去，站在罗伯特身后，没出声。
雷恩看了西伦一眼，转头对罗伯特继续说：
“你说的情况我清楚了，说起来，你现在也到了受洗阶段。药剂你家里肯定有准备，其他功课不用我多提醒。”
他顿了顿，语气沉了几分。
“我只提一点。”
罗伯特和西伦同时微微绷直了身体。
“你的身份，不需要我说。你对成功的渴望，远比我强烈。”
雷恩盯着罗伯特的眼睛。
“但我希望你不要剑走偏锋。你的机会还有很多。”
罗伯特点了点头：
“我晓得了。”
语气平静，看不出听进去了几分。
他侧过头，扫了西伦一眼，嘴角微微一挑。
“看来西伦学弟也有事要问。说吧，我也听听，说不定能帮上忙。”
西伦没看他，目光落在雷恩身上。
“导师，我想问问受洗的细节。临近受洗之前该做什么准备，过程中有什么需要注意的。”
话音落下。
办公室里安静了一瞬。
罗伯特转过身，正对着西伦。
他的瞳孔猛地收缩了一下，下意识攥紧了拳头，指节泛白。
额角有汗渗出来。
四个月。
这个乡下来的穷小子，才四个月，就已经接近受洗了？
作为男爵嫡子的罗伯特，走到临近受洗这个阶段，也用了接近一年时间。
雷恩眉头也动了一下。
他知道西伦的铁壁呼吸法早早突破了专家级，但距离受洗应该还有一段距离。
“现在情况如何？”雷恩问，“你已经感觉到某种壁障了？”
西伦摇头。
“还没有。只是想提前问好，心里踏实。”
罗伯特心里松了口气。
罗伯特攥紧的拳头悄悄松开，擦了擦掌心的汗。
雷恩靠回椅背，语气恢复平淡。
“没有太多准备，记住三点。”
他竖起手指。
“第一，把身体调整到最佳状态。第二，准备灵香，清心宁神，免得突破过程胡思乱想。第三，控制气力按照日常的方式循环，直到感受到身体里某种枷锁。”
他看着西伦。
“挣断它，你就是一阶非凡者。”
西伦点头，记在心里。
“多谢导师。”
他转身推门出去。
罗伯特跟在后面，两人并肩走在走廊里。
“西伦。”
罗伯特的语气听上去很随意。
“你这进度不慢啊。估摸再有三四个月就能受洗了吧？”
“还好吧。”
西伦含糊应了一句，没有细说。
罗伯特停下脚步。
“等等。”
西伦也停了。
“你好像是乡下来的？”
罗伯特思索道。
“一个小村庄。”西伦话语平静。
罗伯特点了点头，像是随口感慨：
“以你的天赋，或许有希望成为三阶非凡者，你知道这是什么概念？”
西伦没接话。
罗伯特自顾自地说了下去。
“一阶受洗者，皮膜坚韧，力大无穷。二阶撕裂者，皮肉如钢，老式手枪打不穿，三阶——畸变者。”
他的语气里多了一丝热切。
“易筋练身，身轻如燕，可以在墙壁和岩石上高速奔走。这样的人，可以受封高级骑士称号，扶持一个下城区的组织，发展成一个不可小视的家族。”
他看着西伦：
“铁十字俱乐部的首席，修西迪斯阁下，就是一位高级骑士。”
西伦偏过头。
“你说这些是什么意思？”
罗伯特笑了。
“你不想成为那样的存在？下城区各组织的座上宾，令人尊敬的高级骑士阁下。男爵家族见了都要恭迎，若是加入教会，能直接成为黄衣教士。”
西伦看着他。
“想又如何，不想又如何。”
罗伯特这才露出真正的目的。
“我是男爵家族的嫡子，你如果成为我的预备骑士，帮我扫清障碍，我会扶持你作为家族首席骑士。”
他伸出手：
“互帮互助。”
西伦看了看那只手。
“我再想想。”
他转身要走。
罗伯特脸上的笑意消失了。
“且慢。”