以学院褒奖起来一向慷慨的风格，倘若能以一己之力，力挽狂澜，所得到的回报必然丰厚到超乎想象！
倘若我能亲手替学院解决这个麻烦，就算仍不够兑换海洋之心，想必也能向前迈进一大步。
提摩西暗自思忖，一想到可能有哪个不知道海洋之心真正用途的蠢货，比自己提前一步兑换海洋之心，吸干里面的魔力，提摩西便忍不住心痛到无法呼吸。
那样的未来，他决不允许！
一念至此，提摩西咬牙喝下数瓶魔药，身边暴走的魔力宛若凝为实质，眼睛泛起深蓝，竟硬生生将指甲船残暴捏碎！
望着指甲船哀嚎着支离破碎，指挥官眼中的鬼火晃动了下，憎恨低语：“该死的无毛种，还是那么难缠。”
“你居然会说话？”
提摩西一边与找上门的指挥官交手，一边用言语试探。
指挥官发出沙哑冷笑，“你以为我们是什么？一群巫术制造出来的，无意识的傀儡吗？
要不是你们这群无毛种入侵，我们又怎么会变成这副人不人鬼不鬼的模样，甚至被迫听从仇人的召唤，去参与一场我们根本不在意的战争。”
“如果你们不想要战争，请务必告诉我霜铁山是如何囚禁你们的，我一定会帮你们解脱！”提摩西大义凛然道。
“无论是重塑肉身，还是索取复仇的力量，我可以胜任你和学院沟通的桥梁，如果信不过我，我可以在此期间充当人质。”
“谎言！”
指挥官挥刃，提摩西仓促凝成的水墙被一刀砍爆，神情肃然意识到，指挥官生前的实力必然在自己之上。
能在死后依然保持灵智，以及如此强悍的实力，大概率是霜铁山三阶或以上的巫师赐下的底牌吗？
提摩西思绪万千，快速交锋数轮，一边试图用言语劝诱指挥官说出仪式的秘密。
然而让他失望了，不知是受到相关约束，还是生前被巫师伤害太深，指挥官不为所动，甚至尤有余力分心指挥下方的战场，一招一式尽显昔日强者的从容。
若非提摩西自身实力出类拔萃，换作其余任何一名二阶巫师，怕是早就被对方斩于马下。
即便如此，提摩西在苦苦支撑上百回合后终究不敌，召唤出的水元素被相继砍爆，包括提摩西自己也在指挥官寒光一闪的斩击过后，重重摔落地面。
“虚伪、傲慢、残忍……难怪尔等巫师会成为无数位面共同敌视的害虫，我的确对霜铁山恨之入骨，但对于其他巫师，我也不介意取走他们的性命。
要怪，就怪你出生在这个罪恶的文明吧。”
“……罪恶？星界中唯一的罪恶，就是自身的渺小！”
指挥官高高在上的宣判彻底激怒提摩西，在这股突如其来的怒火面前，什么算计，什么隐忍，通通被抛之脑后。
哪怕巫师推崇的理智告诉他，教唆背叛才是最佳选择，巫师的骄傲已然令提摩西恶意满满的开口反驳。
“从远古时代到近魔时代，从分裂岁月再到如今的开拓纪元，巫师文明是由无数先人筚路蓝缕、不惜自我的付出才有今天的荣光，岂是你这条败军之犬可以诋毁？！
桀桀桀桀，难怪你的位面会沦为巫师文明的玩物。
明明自己早就一败涂地却仍不愿承认对手的强大，好像把头埋进沙子就能怪罪于现实不如想象中那般美好，正是因为有太多像你这样的蠢货，你们的位面才会被巫师文明轻易碾碎！”
“住口！”
听着提摩西辛辣的嘲讽，指挥官勃然大怒。
明明被打得吐血不止，提摩西却反过来眼神轻蔑，好似他才是那个胜者。
这个熟悉的眼神，唤醒了指挥官内心深处的某片恶劣回忆，神情渐渐冰冷。
伴随吸收尸体的指甲完成紧急修复，指甲船重新升空，指挥官率领一众狂猎，一马当先再度冲向提摩西和幸存的学院巫师们。
只是这一次，不再有虚以委蛇的许诺利益，唯有不死不休的仇恨厮杀。
大战再起！
当清晨的阳光洒遍大地，一道濒临死亡的身影狼狈逃出，除此以外整座城池已沦为死域，再无幸存者。
肃风城，
沦陷！
第63章 前倨后恭
霜铁山的反击不是个例，学院先前夺城拔寨有多爽，现在把胜利的果实吐出来就有多快。
不止如此，还要连本带利赔个底掉。
狂猎仅在夜间出现，白天的则交给整装待发的比蒙军团和元素巫师。
后者对上仓皇逃窜一整晚的败军之师，简直如同秋风扫落叶，学院巫师几乎没组织起什么像样的抵抗，便不得不再次踏上逃亡的道路。
黄昏之际，霜铁山默契停止追击。
不是因为心慈手软，而是接下来轮到狂猎登场。
毫不夸张的说，这五年的时光，学院巫师人人生活在地狱里。
他们一退再退，完全吐出原属于霜铁山的城池和堡垒犹嫌不够，直到抵达自己的边疆，大量幸存者在绝望中发现，由于缺少必要的修缮和维护，九成以上堡垒的禁制已经完全失去作用。
为数不多能胜任防线的，仅有先前不惜投掷重金建设的几座主城，以及少数运气较好，修修补补勉强能派上用场的堡垒。
在所有人深陷水深火热之际，雪蝶堡的岁月静好就显得格外醒目了。
当初人人忙着赚取贡献点，雪蝶堡便开始朝转型为医疗中心努力。
比起其他陆续荒废的堡垒，雪蝶堡逐渐走出低谷，源源不断吸引伤者在此地修养，无论是接下来重返战场还是一蹶不振摸鱼度日，雪蝶堡都能给这类人提供去处，久而久之成为他们重返后方的主要原因之一。
主城人口不断流失，雪蝶堡规模先减后增，在战线全面崩溃的这段时间，已经正式超过排名靠末的一两座主城，是当之无愧发展最好的堡垒！
有了主城可以倚靠，学院巫师总算稍稍有了抗衡霜铁山的底气。
时隔多年的战时会议重新举办，只不过这一次，到场的开拓者十不存一，看向彼此的目光心有戚戚然。
即便是曾经的仇人，没少在会议上吵过架，看见对方的第一时间眼中闪过的居然是惊喜，往日面目可憎的脸经过数年生死逃亡，竟也显得和蔼可亲起来，空气中弥漫的火药味烟消云散，时不时掺杂几声压低的轻笑，一派其乐融融的景象。
与这副和睦截然相反的，是特派员难看的神情。
他是由学院直接指派的督战官，不需要上战场，唯一的用途就是确保学院一次次胜利，而这回全军大败，足矣将这些年攒下的功勋一朝清零，倘若再不扭转局面，事后追责基本已是板上钉钉。
特派员目光扫过离他最近的那十二个座位，随即两眼一黑。
十二缺十。
唯二到场的人里，一个是神色萎靡，不知因为什么原因倒退成小孩模样的提摩西。
另一个则是虫学派的诅咒巫师，半边身子被人用利器斩断，化作半拉巫师，断口处能清楚看见无数蜘蛛在努力吐出丝状的新鲜血肉，一刻不停缝补伤口。
“看来没有更多人来了，宣布开始吧。”
诅咒巫师淡淡道，击碎特派员最后一丝微薄的希望，咬了咬牙，落槌敲下。
响亮的敲击声稀释在过于空旷的会议厅内，像是挺胸抬首试图捍卫尊严，却仍透着家道中落的乞讨者，衣角补丁和发馊难闻的气味，与昔日的阔绰形成鲜明反差。
“应到471人，实到36人，第十四届战时会议正式开始。”
无人应答，特派员眼角抽搐了下：“那么第一号议题，关于那名孤军深入的潜伏者，是否在此期间传递来更多情报？”
霎时间，一道道目光集中在莉迪亚身上。
过去这么多年，莉迪亚依然是这场会议上仅有的一阶巫师，然而这一次，他们看向对方的目光已不掺杂丝毫轻蔑和小觑，有的仅剩下难以言喻的敬畏。
一群二阶巫师，在敬畏一个一阶巫师。
莉迪亚深吸口气，身边的威压依旧存在，正因如此才更有可能飘飘然。
莉迪亚心底清楚明白，之所以能让战时会议上的众人态度发生一百八十度的大拐弯，归根结底原因不在自己身上，而在兰恩用一则提前传来的示警，预言了学院眼下的失败。
跌跟头跌到这种地步，任谁都必须承认一个现实，倘若当初不是光顾着笑话，而是真的认真看待这件事情，多做几分准备，纵使学院仍会失败，但也绝不会惨得差点底裤都没了。
认清现实的价码过于高昂，高昂到在做出任何决定之前，所有人都愿意先听一听兰恩的建议。
“导师没有传递给我新的消息，我知道的不比你们多。”
莉迪亚平静开口，“我可以确认的只有一点，导师的潜伏并未失败，他一定在霜铁山的某片核心区域默默准备着什么。”
听见这话，人人露出思索的表情。
开战以来渗透与反渗透从未停止过，这类任务通常交由镜巫师和影巫师负责，不为别的，只因这两个学派在潜行这方面实在拥有得天独厚的优势，到了其他学派拍马难及的程度。
但你现在告诉我，一名诅咒巫师深入敌后，打探到了两个学派的巫师都没能打探到的机密情报？
如果不是亲眼所见，他们中肯定不会有人相信。
可如今再不愿意承认，面对赤裸裸的现实也只能强迫自己接受，百思不得其解，诅咒巫师是怎么跨专业跨到这份上的。
非但没有像多数诅咒巫师那样躲在安全的后方，生怕哪天被人找上门查水表，反而主动跑去最危险的敌后，你这真的是正经的诅咒巫师吗？
胆子也忒大了！
一时间，不少人纷纷在内心感慨不已，对素未谋面的兰恩升起敬佩之情。
唯一的那名诅咒巫师领航员，更是直言不讳向莉迪亚发出邀请，希望能在她的导师回来后与其见一面，莉迪亚礼貌应对，承诺会把消息带到，没有给出是否一定答应的承诺。
战时会议在艰难的抉择中落幕。
据推测，召唤狂猎的仪式最多持续到白霜结束的那一天，在此之前双方实力差距悬殊，学院最理智的选择是进行煎熬的拉锯战，支撑到仪式结束的那天到来。
战争残酷的一面，对幸存者们露出獠牙。
而在另外一边。
兰恩苦等的机会，总算出现在他的面前！
第64章 比生命更重要的，是使命
“天快亮了，今天就到这吧。”
听见旁边传来的命令，沃尔夫长舒口气，自有识趣的奴隶用毛巾为他擦去额头密布的汗珠。
另一位奴隶毕恭毕敬的将魔药瓶口递到嘴边，里面装着的液体药性温和，能有效滋补枯竭的魔力，尽可能减小过度压榨身体产生的隐患。
沃尔夫习以为常地一饮而尽，苦涩的口感在味蕾炸开，令他眉头紧锁。
目光却不自觉飘忽到另一个方向，那边坐落着一个恢宏大气的祭坛，遍布寒霜，即使隔着老远依然能感觉到扑面而来的刺骨凉意。
在祭坛中心，一名形销骨立的元素巫师半跪在地，借助同伴帮助艰难摘下头盔。
沃尔夫敏锐的视觉让他看见，仅是触碰片刻头盔表面，那几名接触者的手掌便出现不同程度的冻伤，甚至能看见一层薄薄的冰霜肉眼可见顺着手臂蔓延。
一阵手忙脚乱过后，看上去像没了半条命的主持者终于脱离生命危险。
双目无神仰望着地底空间的岩壁，唯有胸口微弱的起伏，证明他还活着。
“感觉怎么样？”
沃尔夫走到他面前，挡住头顶发光蘑菇散发的微光，弯着腰好奇询问。
主持者的回答是一个白眼，“好极了，美妙程度堪比我成为男人那一天……这么说你信吗混蛋！”
“你说我就信。”沃尔夫煞有其事道，“要是明晚我跟你一样被人像死狗似的拖出来，就别怪我躺到隔壁病床报复了。”
“你的档期排在明晚？”
主持者来劲了，“放心，到时候就算我再嗑一瓶魔药，肯定也要从床上爬起来嘲笑你的。”
“我现在可没嘲笑你。”
“你心里在笑，我听到了。”