这股特殊的力量足以让一位普通农夫的体魄瞬间达到黑铁级！
“布莱库的十圣不仅仅代表十种美德，他们也代表着十个古老的派系和技艺。”老神父自顾自地说道。
其实对于神像的种种神异，托拜厄斯早就猜到了答案。
只是他对于自己推测出的结论并不自信。
所以常常需要在老神父这里寻找答案。
而老神父的话让托拜厄斯沉默了。
是的，在发现神像出现神异的第一时间，大公就将其用在了战争上。
而关于十圣派系的观点，他作为维斯布鲁克家族的大公怎么可能不知道。
在布莱库的历史上，十圣的信仰分化出了不同的派别。
每个派别都以某一位圣人为主要崇拜对象。
勇敢者的追随者大多是战士，而守望者的信徒是守夜人、游侠和哨兵。
治愈者的信徒是草药师和医者。
依此类推。
这些派系之间的差异，曾多次演化为矛盾和冲突。
这也是布莱库人每次搞事情要跳出来跟奥伦提亚掰手腕的时候却总会闹出内讧的原因。
拜伦伯爵也一直是这么认为的。
“我的老师曾告诉过我一件事。”
亚伯神父的声音再起。
“他和我说，在很久很久以前，当布莱库人还在这片群山上自由生活的时候。”
“每次圣者雕像发生变化，都预示着布莱库人的命运即将迎来转折。”
“勇敢者的变化意味着战争来临。”
“守望者的明灯熄灭，意味着灾难将至。”
“而治愈者的手掌合拢则代表着某种疫病将要扩散……”
“那这一次呢？圣父和十圣的神像都有变化又意味着什么呢？”托拜厄斯连声追问道。
亚伯神父这次沉默了更久。
等到外边的天色几乎彻底黑了下来，他才用喃喃自语的口吻说道。
“是血……”
“布莱库人的血和牺牲在唤醒祂们。”
闻言，大公眼眸低垂，神父的回答佐证了他此前的看法。
此外他近期的一些行为也早已印证了答案。
这是圣父和圣子们都在回应他子民们所流出的血！
……
第569章 牺牲造就希望
入夜后，托拜厄斯·维斯布鲁克大公用过简单的晚餐后就回到了自己在圣城中的寝室。
布莱库地区只有一座公认的巨城，那就是圣伦塔尔城。
虽然慈悲圣城也有近似巨城的规格，但却是不被外界所承认的。
而这里的城市建设和商贸规格也确实达不到巨城的水准。
这座城市只能说是大而无趣。
它的一切都是围绕着对圣父的信仰而修建的。
所以在入夜后，除了城内的神龛与庙宇中点燃的长明灯外，城市内部一片昏暗寂静。
直接听令于圣父大教堂的慈悲卫队在街道上巡逻。
他们以白布兜面，在双眼的位置挖孔，腰间悬挂链枷锤，手上则拎着一盏提灯，以十一人为一个小队，在街道上往复行走。
偶尔一阵狂风卷过时，每个人的头罩都会被吹动，看起来就像一位位幽灵飘荡在街道上。
整座城市都很安静，没有酒馆、没有驿站、就连供往来游商落脚的旅馆都没有。
这里不欢迎外来人，这里也不需要外来人。
托拜厄斯大公站在窗边，望着慈悲圣城被夜色渐渐掩盖。
这个时节的圣城已经停了雪，只是入夜后的风势比较大，时不时就会涌起一阵气流。
头顶的阴云被吹散，莹白的月光洒落在远处圣父大教堂的塔楼上。
从这里望去，圣父神像上的血色变得更加醒目。
但是那些红光又极致内敛，并不会肆意地将血红的光辉扩散到太远的范围。
就在大公独自沉思的时候，房门被轻轻敲响。
“进来吧。”
随后，单薄的木门缓缓推开，阿莱莎·维斯布鲁克裹着一件深色的裹身斗篷走了进来。
她解下兜帽，露出了那张疲惫的面容。
“父亲。”她微微躬身，向托拜厄斯大公请安。
托拜厄斯没有转身，只是抬手示意她在暖炉边的坐垫上入坐。
他在圣城的寝室陈设很是朴素。
除了必要的生活家具，只有墙上挂着一幅描绘圣父与十圣的古老挂毯。
这条挂毯看起来也有年头了，上面的针织色彩都已褪去了大半。
“圣伦塔尔情况如何？”
大公转身在坐垫上盘腿而坐。
慈悲圣城的会客用不到椅子，大家都是随地大小坐。
“一切尚好。”
“只是自物资持续收紧后抚慰者和播种者派系的人就颇有怨气。”
托拜厄斯轻轻“嗯”了一声，对此并不感到意外。
“前线战况如何？”
他紧接着主动询问道。
阿莱莎沉默了片刻后才汇报道。
“前线还是依照此前部署的那样推进，民兵千人队死伤惨重，但每次都能让游侠趁机出手创造一定的战果。”
“拜伦的作战策略很谨慎，始终以防守为主，除了去年的那一阵反向佯攻外后续再无异动。”
闻言，托拜厄斯大公点了点头：“拜伦·奥尔德林如果连这点本事都没有，也不配做我的对手。”
“民兵大队的冲击战术不能停，他们的血不会白流，除了为游侠创造战机外，他们的牺牲也是圣父和勇敢者的赞歌。”
阿莱莎神情复杂，思忖了片刻后才回答道。
“风吼隘口方向，过去的两个月里共计发动了三次冲击，每次投入一个千人队。”
“根据前线回报，第一次冲击时，勇敢者赐福的效果比较明显，大约有超过六百位毫无淬魔修为的普通民兵在接敌时爆发出黑铁级的力量。”
“还一度在局部城墙上打开了缺口，只是守军的反应很快，缺口被迅速堵上，使得那支冲击队最终全军覆没。”
“后两次冲击，赐福爆发的人数有所下降，另外据前线反馈，己方尸体在焚烧时那些红烟依旧如初。”
“但红烟本身没有毒性。”
汇报完毕后，她才抬起头直视大公的眼睛。
“父亲，我们这样做是对的吗？”
“那些民兵有许多都是各地农庄的壮劳力，也是春耕的主力。”
“即便有南部通道运来的布甲和铁制武器来武装他们，可是这样的损失速度，对后方生产的预期影响已经开始显现了。”
“有多处农庄出现了劳力短缺。”
“播种者派系的怨念也大多集中于此。”
布莱库人有多子多福的传统。
但真正能贯彻这个传统的只有各地贵胄和农庄管理者。
平民就算想多生都未必能养得活。
毕竟维斯布鲁克家族可不会为他们兜底。
而整个布莱库地区多山林，少耕地，其中一侧还背靠死水海域，可谓是真正的鸟不拉屎。
因此这里的人均耕地要比外界少得多，在缺乏外部资源的持续输入下，人口承载力是有明确上限的。
原先的时候，布莱库地区就相对封闭。
而这里的封闭可以分为内部和外部两方面的因素。
内部是布莱库人的习俗和风貌天然就带着封闭性，他们对商贸行为是钝感的。
而外部则是此前王国在各方面执行的封锁和限制。
托拜厄斯伸手揉了揉自己的面颊。
“阿莱莎，你只看到了内耗产生的问题。”
说着，他就从自己的储物首饰里取出了一副布莱库地图自顾自看着，顺便还向阿莱莎询问道。
“你最近一次去圣堂祈祷是什么时候？”
这个问题让阿莱莎怔了几秒，她略作回忆后才开口回答。
“两个月前在圣伦塔尔的大圣堂。”
“慈悲圣城里的大教堂我已经快半年没去过了。”
“所以没有亲眼看到圣像们的变化。”托拜厄斯的声音在此刻变得有些复杂。
“勇敢者圣像上的红光已经连成了一片。”
“守望者手中提灯的光芒也变得稳定，而治愈者摊开的手掌中，指缝间渗出的同样是淡淡红晕……”
“就在今天傍晚，我和刚结束静修的亚伯神父确认了这些神异。”
他说到这里，语气变得格外笃定。
“我的小阿莱莎，你知道这究竟意味着什么吗？”