说着他站起身，走到窗边，望着窗外雨幕黑金城的灯火。
“按照之前我们商量的那样，我计划在三个月内亲自前往红莲城拜访。”
“届时，我们可以就这些未尽事宜，以及未来可能的联合研究项目，进行更深入的磋商。”
“正好，我也有些私事需要去异邦处理。”
红莲城与铁焰城，那可是红莲氏族的核心腹地，寻常外人根本难以踏入。
不过作为火齿和火钉的邀请者，他们会提前返回，在交付第一批燃素时为罗德的拜访铺好路。
“红莲城必将扫榻以待，罗德阁下。”
火齿和火钉在这个时候都站了起来，郑重地行了一个地精的礼节。
“长老们一定会很高兴与您会面。”
“关于您行程的接待，我们会提前安排妥当。”
火钉则举手补充道：“往返的飞艇与护卫，我们会协调安排，红莲氏族在南部大陆与索拉斯之间有可靠的空中航线。”
罗德郑重答应，转而说道。
“那么，今天的会谈就到此为止吧。”
“两位想必也饿了，我已让人准备了晚餐。”
“我们就在这里用餐吧。”
此话一出，现场的气氛顿时都放松了不少。
在罗德的佣人去准备餐食的时候，火齿和火钉则神秘兮兮地站起身来。
他们打量着罗德，小心翼翼地说道：“谈了这么久，您难道不好奇我们之前提到的大项目究竟是什么吗？”
火齿瞳孔泛光，他的神情看上去很古怪。
此刻的他没了谈生意时的市侩，反而多了几分技术狂热。
这样的眸光罗德在阿什尔等人的身上见到过许多次。
既然话都说到这个份上了，罗德也只能勾起嘴角示意他说下去。
“说说看，究竟是怎样的大项目。”
得到回应后，火齿低声解释道：“这个项目在我们氏族内部被称为‘红莲之王’超巨态魔像！”
说着火齿掏出了一枚留影水晶，随着些许魔力的输入，由魔能构筑的光影顿时投射而出。
在看到画面的下一秒，罗德就挑了挑眉毛。
光影的画面里是一尊高度至少超过了三百米的构装体！
为什么罗德笃定它的高度超过了三百米，是因为旁边有一幢三层楼房作为参照物。
十米多高的楼房在这个构装体的脚边就像是个玩具积木。
从体型上完全符合了“超巨态”的说法！
不过这玩意看起来像是个半成品。
它只装了半边胳膊，身体上架设着类似巨型空港的建筑式脚手架。
光影里还有四艘大型飞艇，正在合力吊装巨像魔像的头部。
那个头部就像是个戴着飞羽桶盔的骑士…
这尊魔像通体赤红，虽然还未正式完工，但已经有了巨物构装的美感！
如火齿和火钉所言的那样，这还真是个大手笔。
恐怕就连奥秘殿堂都没有这么巨大的魔像！
……
第644章 红莲的隐情，海鲨的邀约
这段留影的时间并不长。
是个疑似用飞艇环绕拍摄的视角，前后持续时长也就一分多钟。
这使得留影只展现了红莲之王巨型魔像侧面的三分之一。
不过仅是这么一小段投影就足够罗德看出一些端倪来。
随着留影水晶黯淡下去，桌面上就只剩下刚端上不久的菜肴冒出的烟气。
而那高达三百米，通体赤红的红莲之王残影似乎还在眼前晃动。
“真是令人印象深刻啊。”
罗德靠在椅背，没有要掩饰惊叹的想法，但其实也就仅此而已了。
因为这玩意并不是成品，而且从火齿和火钉的种种反应与诉求来看，它甚至距离彻底成型还有一段不短的路要走！
“你们胃口还真不是一般的大。”
“造价不便宜吧？”
“而且各项技术也不简单吧？”
“这么大的巨像魔像，即便是那些古老的文明恐怕想要造出来也不容易……”
罗德目光凿凿地看向两个红毛地精。
按照魔能体系和技术的尿性，想制造这样一个大家伙可不是一件容易的事。
至少要比罗德的不屈战魂号贵得多。
保守估计其价值至少达到数百万枚金葡萄，而且最关键的是，像巨像魔像或构装体这类东西，一般势力就算有钱也造不出来。
纵然红莲地精这种机械主义和魔能技术两开花的技术族裔，该卡壳的时候照样要卡壳。
君不见奥秘殿堂的浮空塔，作为一种浮空载具和建筑型的双类构装体，整体长度也就在百米左右吗？
而红莲地精搞得可不是百米出头的“小玩意”，而是三百多米的超巨态构装体魔像！
不夸张地说，这就是个会移动的魔能奇观。
他的话说得有些随意，目光却没有离开火齿和火钉的脸。
这两个红毛地精就像是在兴奋中被泼了一盆冷水。
红莲之王的造价极其恐怖。
建造它需要大量稀缺的物资、优质的原材料以及专业的技术人员。
红莲地精选择跟南域德雷克家族合作，甚至不惜出售【镇海戟】级别的超级武器，目的同样是为了维持建造红莲之王的支出。
罗德务实主义的底色还是让他们开了眼界。
居然有人在见到红莲之王投影之后的第一反应不是惊叹，而是思索它的成本与造价？
“坦白说，”
罗德说着就拿起酒杯，只不过他没有喝，而是让冰凉的杯壁贴着自己的下巴。
“我其实对你们有些好奇，也有些费解。”
火齿和火钉闻言，都不由得屏住了呼吸。
罗德则浑不在意地接着说道。
“红莲氏族脱离主流地精群体，快六百年了吧？”
“我知道你们跟锈水、热砂那些财团以及那些大型地精工坊依然有往来。”
“这说明你们和老家并没有那种绵延几百年的血仇，但我猜想你们之间矛盾是肯定有过的，不然也不会分家。”
“几百年下来，也渐渐淡忘了，或者说你们找到了新的相处模式。”
罗德说到这里特意停顿了一下。
“那么……究竟是为什么？”
他的目光深沉地抬起。
“为什么红莲地精会如此执着于武备？”
“甚至可以说是，尚武到了有些偏执的地步。”
“【镇海戟】那东西我见过部件，也听说过它的威力。”
“能打出天灾级火系杀伤的武器，这绝对超出了常规的防御或者贸易保护的需求。”
“这根本就是为了战略威慑，它的作用就跟殿堂巨灵飞艇上的法术矩阵一样。”
“除了对外威慑，这种武器往往也是用来应付某些大危机的底牌。”
“而现在，你们又给我看了这个‘红莲之王’。”
“三百米的超巨态魔像……”
“奥秘殿堂都未必会去建造这种级别的东西，当然，浮空城除外。”
“所以，这东西的存在意义是什么？”
“展示你们的技术实力？”
“我想恐怕不止吧。”
“它的建造和维护，需要消耗氏族多少人力、资源和时间，要知道你们人口本来就不多。”
“在全族可能都不到一万之数的前提下，即便人人都能手搓燃素并创造高昂的技术附加值，但是把如此宝贵的资源投入到这种明显超越了常态规模的巨型战争兵器上……”
罗德说着，自己都忍不住摇了摇头。
“这不合常理。”
“除非你们一直认为，自己需要面对某种常规武力无法应付的威胁。”
“或是在为某种必然会到来的冲突，做着超越常态的准备。”
房间里的空气骤然变得凝滞。
火齿和火钉脸上因为展示杰作而兴奋的光采，也如风中残烛一般熄灭了。
罗德可真是个扫兴的家伙！
他们各自垂下目光，盯着面前餐盘边缘的花纹，好像那盘子上刻着最难解的谜题。
片刻之后，火齿的嘴唇嚅动了几下，他抬手习惯性地摸一摸额头，只是他的手抬到一半又硬生生放下，改为握紧了面前的酒杯。
火钉放在膝盖上的手微微攥成了拳，他半边断眉拧在了一起，使得那张本就严肃的面孔变得更加愁苦。
他想要说什么，只是最终化为一声叹息。
他们身上的分享欲荡然无存。
罗德没有催促，只是端起属于自己那杯酒慢慢啜饮。
他知道自己这些问题绝对触碰到了红莲地精的某个隐情。