大厅里一片寂静，只有德克伯爵沉重的喘息声与窗外淅淅沥沥的落雨声。
哈里斯骑士低下头，握紧了拳头。
老马尔科脸色变白，但嗫嚅着不敢再发言。
其他封臣和主管们，有的面露惭色，有的则眼神闪烁，更多的人则是显露出了深深的忧虑。
“可是，伯爵大人，”
这时，有一位负责城防的年轻骑士，他也是德克伯爵的远房侄子低声开口道。
“我们能在蛮军面前守多久？”
“城里的存粮虽然不少，但是收留的人口暴增后消耗也是巨大的。”
“箭矢、滚木、擂石、火油恐怕支撑不了连续的防守。”
“士兵们很不安，逃难进来的领民更是人心惶惶。”
“最麻烦的是……我们看不到希望，援军遥遥无期，而敌人的包围圈正在合拢。”
“如果…我是说如果黑金伯爵的援军无法抵达，或者来得太晚……”
他最终没有说下去，但意思所有人都明白。
德克伯爵缓缓坐回椅子上，看起来苍老了许多。
他何尝不知道这些？
他其实比任何人都清楚德林邦城面临的绝境。
但他更清楚，有些底线一旦跨过就再也回不了头。
狼主是劣迹斑斑的尸鬼，他绝不能犯下跟老赫伦伯爵一样的错误。
“我相信汉斯带回的消息，同样也相信罗德伯爵。”
德克伯爵看向窗外阴沉的天空，轻声说道。
“如果我们现在放弃，就是对家族的背叛，也是对未来可能到来的胜利的背叛！”
“之前缴纳友善金时，我的想法跟你们相同，但事实证明了一切。”
他说到这里，嗓音变得斩钉截铁起来。
“传令下去，从今日起，所有当众宣传投降言论的家伙，都以动摇军心论处！”
“各级军官、管事，务必安抚好士兵和领民。”
“每日两次检查所有城防设施，清点所有物资存量，制定最严格的配给制度。”
“我们要守下去，直到最后一刻，直到看到援军的旗帜出现在地平线上！”
就在这时，会议厅厚重的大门被猛地推开。
一名浑身湿透、泥浆溅满皮甲的斥候被城堡近卫搀扶了进来。
他们甚至顾不上行礼请示。
只见那名斥候嘶声向众人汇报道。
“伯爵大人，有紧急军情！”
所有人的心顿时提到了嗓子眼。
斥候喘着粗气连声说道。
“清晨…清晨时分，巡逻队在前林地带边缘，距离主城大约三十余里的地方，发现了一队狼骑兵！”
“大约有三十骑，都骑着荒原巨狼，速度很快！”
“他们冲散了我们布设在沿途的一个哨点，杀了七个人，然后朝着主城方向进行侦查！”
厅内一片安静，就连窗外的雨声都变得遥远了。
狼主的兵锋，已经抵近到这般距离。
德林邦城头顶的阴云变得更加沉重，它和外边的风雨一样随时都会压垮这座孤城。
“去城墙！”
“都随我去城墙！”
德克伯爵拔出佩剑，决然地喊道。
……
第682章 狼来了
看得出德克伯爵已经从极端害怕走向了极端坚决。
他率先大步地向外走去。
哈里斯·石楠和老马尔科等人面面相觑，片刻后还是纷纷起身，紧跟着伯爵脚步前进。
外边已有简易的带棚车驾等候。
大雨让每个人都变得湿渌渌的，因为伯爵选择淋雨，所以无人披挂雨具或是鼓荡战气来排开雨水。
通往北面主城墙的马道因为连日阴雨而变得湿滑泥泞。
空气中充斥着泥土和人群特有的沉闷汗息。
众人登上城墙后，前方的视野稍微变得开阔了些，但外围的景象依旧让人心底发凉。
之前为了不给敌人提供任何掩护与建材，早在坚壁清野开始前，德林邦城北面、西面数里之内的所有树木、灌木，乃至稍微大一些的岩石都被尽可能地移走或是就地摧毁了。
此刻城墙外是一片被雨水浸泡得泥泞不堪的开阔地。
唯有原来向北的直道保持着平整。
而更远处是露出黄褐色土层与岩石的缓坡丘陵。
那里光秃秃的，十分萧瑟。
没有林木的遮挡，远眺时的视线本该变得很好。
但此刻雨幕如织，密密麻麻的雨线正从天幕垂落，它们连接着灰蒙蒙的天空和泥泞的大地，由此形成了一道道模糊的屏障。
众人的目光都竭力向雨幕深处望去，但却只能看到一片混沌的灰黄。
有时候会觉得远处影影绰绰，就像是有什么东西在蠕动又仿佛只是雨滴扭曲光线所造成的错觉。
雨声“哗啦啦”地响个不停，足以盖过许多细微的声响。
这样的雨声在心情平静者的耳中只会让人心生安宁，甚至昏昏欲睡。
但落入焦虑者耳中，只会不断放大心头的烦躁和不安。
当前的城墙上挤满了守军士兵。
他们身披着蓑衣和油布罩衣，默默地站在湿滑的垛口后方。
士兵们的神情肃穆，相较于老爷们那喋喋不休的争吵和焦虑，他们才是这座城里真正需要直面死亡的人。
许多士兵的眼神里带着茫然和压抑。
谁都知道狼主会带着蛮军前来，但没人知道他们确切抵达的时间。
这种敌人逐渐逼近，但举目四望却只能看到无边雨幕时的感觉要比直面刀剑更加折磨人。
“看清楚了吗？”
“斥候说的狼骑兵可曾出现在城外？”
德克伯爵抹了一把脸上的雨水对身边一名负责瞭望的军官问道。
军官摇了摇头，声音带着沮丧。
“雨太大了，伯爵大人。”
“目视到一定距离外就看不清人影。”
“派出去的斥候小队只回来了报信的那一拨，其他的还没有消息。”
“前沿哨点暂时还未看到溃兵。”
“我们缺乏空骑，而黑金城负责联络的那三名狮鹫骑手清晨时分就走了……”
没有消息，在这个时候往往就意味着最坏的消息正在酝酿。
德克伯爵抿紧了嘴唇，没有说话。
他只是扶着湿漉漉的垛口，让自己的身体微微前倾，就像是要把自己给嵌进城墙的石头里。
他举起了购置的单筒望远镜，用尽目力向那片融入了一切的雨幕中张望。
雨水顺着他的衣檐与胡须不断滴落，他却对此浑然不觉。
城墙上的气氛凝重。
远处哨塔和棱堡中的士兵们在小声交谈着。
他们的声音大多被雨声掩盖，因此只能看到他们嘴唇翕动。
偶尔有军官低声发出呵斥让他们保持安静。
只是很快，这些不安的低语就又会像瘟疫一样在另一段城墙防线蔓延开来。
这是绝望的情绪在蔓延。
情绪这东西就好似阴冷的雨水那样无孔不入。
尤其是绝望和不安更是会传染的，它们可以轻易渗透进每个人的脑袋里。
哈里斯骑士站在德克伯爵身后不远处，手始终按在剑柄上，这表明他内心极度缺乏安全感。
他好几次都想说些什么，只是目光刚触及伯爵的背影，那些到了嘴边的话就又咽了回去。
老马尔科缩在几个年轻骑士身后，脸色比城墙的石头还要难看。
他不敢提投降的事，私下会议里提一嘴无伤大雅，但在防线前他若是敢扰乱军心，只怕伯爵会选择当场令人将其斩杀！
可即便他告诫自己管住嘴巴，可那游移不定的眼神还是要比任何言语都更能说明他此刻内心的动摇。
无人敢公开提议投降。
但此刻的恐惧，以及援军迟迟不到的质疑，同时也在侵蚀着他们的理智和勇气。
时间就在雨水的嘀嗒声中缓慢流逝着，每分每秒都是一种沉默的煎熬。
伯爵没有离去，他跟众人待在了城墙上的雨棚中。
各处方向都做好了接战的准备，士兵们轮流休息，确保任何时间段都有守军在防线上值守。
转眼就到了下午时分。
天色完全没有转亮的趋势，反而因为乌云堆积而变得越发阴沉。
有一种提前进入黄昏的错觉。
雨势倒是明显变小了一些。