护具上有皮甲、锁子甲、甚至有镶嵌着异域风格金属片的胸甲。
这些装扮混杂在一起，看起来简直像大杂烩。
而武器更是五花八门了。
从双手大剑到弯刀战锤，简直是应有尽有。
不过这支队伍的行进同样保持着基本的队形。
虽然不如前面的囚徒军那么压抑，但也没有太多散漫的感觉。
这些人眼中只闪烁着对财富和战功的渴望。
彼此间用各种口音低声交谈，话题不离“德林邦城”、“狼主”、“赏金”与“新合约”。
他们是奥利弗伯爵从海外招募的雇佣兵中另外一部分，急于赶到战场去用蛮子的人头来兑现那份报酬丰厚的新合同。
最后压阵的还有几名骑着战马的军官。
他们在队侧来回巡视，看起来就很不好惹。
这支总数近万人的混合部队，缓慢地漫过边界，进入到海勒家族的领地。
当他们经过哨站和凉棚时，前方早已做好了接引准备。
这是过境的标准流程，所以几乎没有人侧目。
只有带队的一名东域军官策马过来，向卡安侯爵出示了凭证。
然后在地图上确认了海勒家族方面安排的过境路线，还有途中那几个用来临时扎营休整的庄园位置。
全部确认完毕后，军官就又回到队伍中。
这支队伍目的单纯，本来就是为了赶赴德林邦城支援，所以并没有提出任何无礼的要求。
他们也不在乎海勒家族的想法和态度。
埃利奥特站在父亲身后，他从未一次性见过如此多的外来士兵出现在自家地盘上。
这些人跟金麦城中卫戍军和春猎时召集的私人卫队完全不同。
他们正在准备投入厮杀之中！
当大军通过哨点，按照路线继续开拔时，卡安侯爵才转头对埃利奥特轻声说道。
“看明白了吗？”
“罗德在用这支军队告诉所有沿途的人，他有能力调集、控制并投送这样的士兵到王国需要的任何地方。”
“只有忠诚与配合才有路可走。”
“否则……”
他说到这里就不再言语，不过其中的意思是不言而喻的。
这支部队于傍晚按照安排来到哨点前方。
那里有准备好饮水和简单食物的庄园，大军会在此休整一天。
注意是一天，而不是一夜。
作为跋涉期超过一个月的漫长行军，要么不休息，要么一休息就是一整天。
庄园里的那些农奴和管事们躲在远处，敬畏又恐惧地看着这些陌生的士兵在附近扎营。
还有一支佩戴海勒家族徽记的轻骑队正在附近巡视，作为维护秩序的信标。
不过这种规模的队伍纪律性主要还得看内部的自律程度。
在这方面，罗德麾下的军官就将这支来源复杂的人马管束得很好。
雇佣军自不必多说，只要军团高层配合，那么那些老油子也都会选择配合。
开战前就得罪金主那可是业内大忌。
作为暴力的雇佣组织，无论他们的内核多么无序，只要在行业内就要遵守这些潜移默化的规则。
雇佣兵们忙着检查装备，擦拭武器。
囚徒军则大多沉默地席地而坐，喝水进食恢复体力。
带队的军官的约束相当有力。
卡安侯爵父子没有久留，他们很快就准备返回金麦城。
他们准备按照召集函所说的那样去面见国王。
这一路上，父子两人都沉默着。
埃利奥特彻底没了声音。
而且很快，整个王国都会知道战帅的任命。
那些平日里态度暧昧，并且首尾两端，甚至暗中与狼主勾连的贵族都将被推到阳光下要求明确表态。
这是一次前所未有的公开站队。
同时也是罗德崛起所带来的震荡。
他正在通过王国本身的权力体系，将所有的一切进行放大和传导，直到变成一场席卷所有阶层的风暴。
金麦城上空的夏日晴空万里无云。
但卡安·海勒侯爵的心中却在电闪雷鸣。
而此刻，像海勒家族一样正从信使手中接过那份烫手邀请函的贵族在王国各处还有许多许多。
用来遮盖混乱的平静的假象正在被粗暴地撕开。
忠诚与虚伪，勇气与怯懦。
所有的这一切都将在这即将举办的夏日召集上暴露无遗。
是时候揭开那层虚伪的面皮了，是叛逆者还是忠诚的附庸都由罗德来亲自检验！
……
第692章 【Ⅰ型燃素炸弹】与火莲长老
罗德还记得去年那个夏天，北风吹过的一瞬间。
当时夏日未满，他便带着人远赴东域应对战争爆发。
今年黑金城的夏天格外忙碌却也格外安宁，并没有因为战争号召而陷入到匆匆忙忙跌跌撞撞的状态。
这种动中取静的感觉，让罗德感到十分踏实。
城西原先的弹药工厂附近数百米开外，新规划了一处戒备森严的特殊项目试验区。
目前罗德还没离开黑金城。
德林邦城在黑金势力介入后，反而进入到一种诡异的对峙状态中。
双方都在积蓄力量，尤其是狼主察觉到德林邦城变得扎手就开始疯狂汇聚兵力，大有一种不拿下那里誓不罢休的架势。
此时的狼主大军云集，而德林阵线后续的增援和物资调配还需要罗德去协助统筹。
他目前只能当半个甩手掌柜，因为他要同时盯着好几路的进展。
一方面是卫戍和治安两大兵团主力的开拔情况。
这两支军团已经抵达艾尔薇拉女士的领地范围内，那里毗邻大曼宁家的地盘，很适合率先对贝索斯男爵发难。
而另一方面则是德林阵线的情况，以及王国号召的进展。
除此之外，罗德还要分出一部分注意力关注王国西境。
拜伦老爹近期发来的信件表示，那里的战况在迅速恶化。
所以罗德已经让拜伦老爹最早送来的那一支千人队，外加东域各城额外抽调的两千卫戍军，组成了新编制准备支援西境。
罗德的部队当前正在卡林城做最后的集结准备。
从去年秋末到今年春季生产出的武装大多都用于增强几支新军的火力配置了。
每个连队内的连射火力数量都翻了好几倍。
所以德林邦城中，那些来自东域的精锐援军才能每个连队都有四五套手摇式加特林机枪压轴。
四处抽兵让东域的兵力储备单薄了不少。
而冬末征召的那批新兵，至少还要经过半年的受训才能拥有一定的战斗力。
多线作战的安排让罗德看似充裕的兵力显得捉襟见肘。
此番结束后，罗德决定进行第一次黑金大建军，彻底对麾下势力各地的兵力进行一次整合。
同时重新划分编制和作战区域。
而在确定以德林阵线阻拦狼主并持续放血的策略后，想要在短时间内解决兵力问题，那么就只有对大小曼宁速战速决了。
这样能一次性解放出两支精锐的黑金兵团，外加雄鹰兵团的战力。
此外，还要尽快促成全域战争动员令的落实。
然后把汇集到的兵力全部押在德林阵线跟狼主拉扯。
而现在的罗德明明已经到了火烧屁股的节骨眼上，但他依然稳坐钓鱼台，不是他很有自信，而是他在等一样东西。
之前他临时委托火齿和火钉，秘密协助研制了新玩意儿。
火齿和火钉在黑金城待的这段时间，展现出了近乎偏执的狂热。
罗德和他们做了商量，达成了一项补充协议。
为他们提供了稳定工作环境、充足研究材料，而他们的主要任务是研究将红莲地精擅长的燃素与黑金城现有的投送手段结合，制造出威力大且具备战场实用性的燃素炸弹。
第一代成果是一种被他们称为燃素火弹的东西。
这本质上是一种改良后的小型燃烧瓶。
内装混合有燃素催化剂的稠化油，在破裂后能进行附着燃烧，而且不易扑灭。
但是这还不够。
于是，连锁爆燃的概念被罗德提了出来。
他发现这些红莲地精脑子确实好使，很有举一反三的天赋。
而且工科基础扎实，要比索拉斯原住民的人类聪明多了，很适合作为黑金势力的天选打工人。
火齿和火钉埋头在试验区里，捣鼓了将近一个月，失败了无数次，炸坏了三个加固过的试验坑，这才终于拿出了一种让罗德眼前一亮的原型武器。
代号【Ⅰ型燃素炸弹】。
它不靠破片杀伤，而是靠内部特殊结构的燃素与药柱在引爆瞬间将大量未充分燃烧的且极度活跃的易燃粉尘与稠化油液抛洒到空气中，进行二次引燃。
由此就能形成一片短暂但温度极高的区域性火焰风暴。
这玩意用来对付步兵集群效果会非常可观。
燃素的特性注定它的极限升温阈值会达到一个不可理喻的程度。