之前那位年轻的罗德伯爵就曾骑着霜龙降临，协助加固了防线，还摧毁敌人的投石机阵地。
霜龙与黑金伯爵，早就成为西境防线中的一个传说。
象征着来自后方的强力支援！
拜伦伯爵听到动静后就离开了指挥所，顺着爬梯重新登上高台。
他的目光穿透了散开的云层，很快就看到了那道在视野中迅速扩大的优雅龙影。
霜烬的龙翼划破长空，她的飞行姿态永远都带着一种令人安心的从容。
她在上方盘旋半圈之后选择在指挥所前方那片开阔地降落。
整个过程都显得很轻盈，连激起的尘土规模都远小于她那庞大的体型应有的动静。
龙背上的罗德看上去身姿挺拔。
他利索地从龙颈上翻身落地，霜烬也当即收拢双翼。
冰蓝色的龙瞳扫了一眼周围肃立的士兵与军官，随后才化为银发少女的形态，安静地跟随着罗德。
她身上始终都带着一股类似雪山峰顶的清冽气息，这与营地中的燥热形成了鲜明的对比。
“父亲。”
罗德抚胸行礼。
他还是老样子，眼神看上去明亮而沉稳。
拜伦伯爵双目放光，大步上前用力拍了拍儿子的肩膀。
这辈子令拜伦感到骄傲的事不多，第一次月河裁定案大获全胜算是一件，而罗德的成长算是另外一件。
“罗德，你来得正好。”
“我刚收到铁砧堡传回的捷报，你们派去的新军立了大功。”
他没有扯太多的闲话，直接切入正题。
同时示意罗德和霜烬进入指挥所。
周围的军官和士兵们都目送伯爵父子进入屋子。
随后才有一阵低声的议论迅速传开。
“是罗德少爷来了！”
“不对，我们理应称其为黑金伯爵！”
“看来罗德伯爵和王国没有忘了咱们！”
对于这些长期坚守在前线、承受着心理压力的老兵而言，当前战区指挥官的儿子，这位声名鹊起的实权贵族，更是传说中的白龙之主与新封的王国战帅亲临前线。
这个举动的象征意义胜过了一支生力援军的抵达。
这代表他们没有被遗忘，也代表着王国后方正在关注并支持着这里，那么未来胜利的希望就依然存在！
许多士兵那焦虑的面孔上，终于露出了真切的笑容。
指挥所内，拜伦伯爵挥退了闲杂人等，只留下两名最信任的副官在门边警戒。
拜伦伯爵随后关上了指挥所那扇厚重的木门，隔绝外界的喧嚣，营造出了一个适合私聊的空间。
这里的气候不同于北域，盛夏时节的屋内还是有几分闷热的。
当前的局势，只要看沙盘就行。
上面进行了更新，看上去一目了然。
代表着布莱库人兵力的红色小旗，在风吼隘口失陷后，就标示出其向铁砧堡及更远区域渗透的态势。
整条防线看上去还真像是恶犬给咬了一口。
“父亲，我昨晚才从瓦伦邦出发。”
罗德主动开口，来到水罐边给大家倒了几杯清水。
在递给父亲一杯的同时，他自己也喝了一口。
“我临时回了一趟卡林城。”
“因为卡林城的第一钢铁厂正式挂牌了。”
罗德面带笑意。
不管外面有多大的风雨，他的黑金事业依旧如火如荼。
卡林城的钢铁厂拥有两座两万吨级的高炉，再加上一整套规模不小且技术成熟的反射炉矩阵。
依托月河航运的便利，外加周边东域铁料产出的渠道，这里很快会成为一处能够带动周边发展的钢铁中心。
所产出的钢铁将会同步供应上下游。
毕竟两港的造船厂需要钢材、翠岭郡正在修建的化工厂、弹药厂和武器制造厂也需要钢材。
月河这条航线，就像是探入东域内陆的动脉，可以源源不断地泵送活力。
拜伦伯爵接过水杯，满脸都是欣慰的表情。
他其实对那些工业化不太了解。
但他深刻明白钢与铁在发展过程中的重要性。
即便王国西、北两境战火纷飞，自己这个儿子的发展根基与步伐却从没有真正停滞过。
钢铁厂代表着更强大的生产力和战争潜力。
他没有追问那些他不太了解的细节，只是满脸喜悦地点了点头：
“东域稳住了，你才能有更多精力应对北域和这里。”
“不过，你这次来恐怕不只是为了告诉我这个好消息吧？”
罗德闻言放下了水杯。
神情也随之变得有些严肃。
他起身走到沙盘旁，拿起指点棒轻轻点在西境那片代表布莱库群山的起伏模型上。
“父亲，这里的情况我大致了解。”
“事实上我麾下的新军武器对疯血战士的效果胜过淬魔战士。”
“这也证明了我们之前的推测，那就是那些家伙所得到的强化主要是肉体，缺乏魔素防护。”
“对方有条件将海量的普通布莱库人变成源源不断疯血战士。”
“而不是耗费额外的粮食、时间和魔药去培养更宝贵的淬魔战士，这才是他们真正难对付的原因所在。”
“而现在所有问题的答案都在于这种血怒的来源和扩散机制。”
他顿了顿，让自己的目光与父亲平齐。
“在来这里之前，我从一些特殊的渠道，获悉了关于奥秘殿堂近期动向的绝密信息。”
他说着略微压低了音量，打算说出殿堂摆烂的真正原因。
这件事是绝密，虽然殿堂没有对罗德下达强制性的保密要求，但罗德出于对这位合作伙伴的尊重，还从未肆意宣扬过关于破界计划的事。
但如今在拜伦老爹面前就又不一样了，毕竟对方不是外人。
于是罗德在稍微整理了一下思绪后才朗声说出了真相。
“殿堂正在筹备一项名为破界计划的行动，这个行动有着空前的规模，几乎抽干了殿堂在索拉斯大陆的大部分的核心施法者力量与资源。”
“他们的目标是打破天灾界域的隔阂前往世界的另一半区域。”
拜伦伯爵的瞳孔微微收缩。
作为王国伯爵和西境戍督，他对奥秘殿堂的超然地位和强大实力有着很深的认知。
正因如此，他才会对殿堂近期的摆烂以及对西境异况的漠视感到费解和愤怒。
此刻，罗德的这番话就如一道闪电劈开了迷雾，让他明白了殿堂态度转变的原因。
“破界计划……”
“殿堂抽调了大部分力量……”
拜伦伯爵低声重复，握着水杯的手略微收紧，差点就要把杯子捏碎。
“难怪凯莱布大法师语焉不详，只是强调灾兆的后果还有近期殿堂无力干涉的结果。”
“他们不是不想管，是被更重要的计划给拴住了，压根无暇顾及！”
“毕竟破界计划被视为最终答案，那么西境的问题就不算什么了。”
“正是如此。”
罗德沉声道。
在他看来，殿堂的立场始终是超然且孤高的。
那些举手投足间就可以调动魔力为所欲为的施法者们，其目光可能早就投向了更宏大的层面。
在血怒和死水诅咒的答案浮出水面之前，西境布莱库人的谜团并不具备吸引力。
而布莱库人引起的混乱也不会立马就干涉到殿堂的计划。
拜伦伯爵迅速消化着罗德泄露出的信息。
这个答案为他解答了之前的许多疑点，但同时也带来了新的忧虑。
“那么，血怒诅咒和布莱库人的异变……”
拜伦伯爵的思路迅速回到眼前的危机上，没有过多地让思维发散到那些不切实际的层面上。
“结合之前提到的死水诅咒和布莱库人所谓的死水唯一泅渡者的传说……”
罗德主动接过话头，手中的指点棒在沙盘上的布莱库群山区域划了个圈。
“父亲，您不觉得布莱库人的异变的时机很微妙吗？”
“战争持续了两年多，他们的伤亡如此大。”
“而且最初他们是用松散的民兵和老弱来冲击防线，简直像是……”
“像是在故意送死，用生命和鲜血献祭着什么……”拜伦伯爵的声音低了下来，眼中再次泛起寒意。
多年的经验和贵族权谋赋予的思考能力，让他几乎一下就将布莱库人的反常行为和某些阴暗手段联想到了一起。
“献祭……您的意思是，他们可能在用自己人的死亡，进行某种邪恶的仪式或献祭，从而引发了血怒这种群体性的诅咒爆发？”
“而且他们那种相对封闭的血统，使得这种特殊的诅咒更容易被激发和传递？”
罗德不由得反问道。
他和拜伦经过讨论，得出了一些新的结论。
“这只是猜测，但是可能性不小。”拜伦点头，语气沉重地接着说道。
“布莱库群山环境恶劣，信仰独特，托拜厄斯大公又是个不择手段的人。”
“如果死水真的与他们有古老渊源，那么掌握利用死水力量或者与其相关的诅咒方法，并不是完全没可能。”