当初的黑心王伊凡对卢佩卡尔家族斩尽杀绝，惟一没有做到位的就是没有按照《叛逆褫夺法案》对其进行宣判。
因为当时他笃定狼家最后的子嗣已经死在了荒原中，而那段时间起有不少老牌狼旗正因为伊凡王的种种行为而处在抗上的边缘。
故而那个时候，黑心王伊凡也不想进一步刺激到那些贵族，由此才使得狼旗的影响力一直都没有彻底消失。
当然，现在罗德还没有提到《叛逆褫夺法案》的事，先宣布其为叛逆的操作可以视为一次明确的表态。
其中还存在很多灵活操作的空间。
但问题是这么做，也很有可能会直接刺激到埃弗雷特家族。
原先，拉格纳还对冰松谷的埃弗雷特家不以为意，虽然知道冰松谷如今地盘广袤，而且明里暗里都有了不少拥趸。
但冰松谷素来低调，连贵族战争和摩擦都很少爆发。
这无形之中就大大降低了存在感。
直到近几年来，各种隐患逐渐显露，埃弗雷特家族渐渐有了抗命的行为，包括拖延税款和发信施压等等。
这些事件累积之后，拉格纳的心中就对冰松谷产生了连他自己都不曾直观意识到的忌惮。
这种忌惮如今正在转化为畏惧。
简单来说，就是在拉格纳的心中是无比忌惮冰松谷的。
而忌惮注定会衍生出逃避的情绪，使他即便满腔怒火也不敢贸然正面跟埃弗雷特家族撕破脸皮。
他只想尽量维持目前这种面子上还算过得去的局面。
然而罗德的要求就等于是主动打破这种表面和谐，让拉格纳主动撕破脸皮。
这就让拉格纳变得犹豫了起来。
而站在他身后的马丁虽然同样不满于冰松谷的阳奉阴违，但他更明白惹怒冰松谷的后果。
如果冰松谷选择悍然开战，那么北域这边至少有十来位动员起来的贵族会选择加入冰松谷一方。
他认为这么做过于激进，有什么账都可以等到彻底收拾了狼主、西域的局势也稳定之后，再趁着全域动员的契机来向冰松谷施压也不迟。
罗德看到拉格纳和马丁的表情，基本就把他们的想法给看透了。
拉格纳这个自己未来的准老丈人自不必多说。
他的性格劣性早已酿成苦果，就连欺软怕硬也是公认的。
至于马丁·道格拉斯，其实罗德在心中是尊重他的。
马丁的性格跟拜伦老爹不同，但行事准则却高度一致，甚至因为道格拉斯是保王一族的原因，马丁确实是会为王族考虑问题的。
单从个人智慧来说，马丁勉强够得上半个进步贵族的门槛。
但又因为保王一族的桎梏使得他许多方面都束手束脚。
因此马丁其实也只是个被捆住手脚的家伙罢了。
罗德目光平静地看向他们，片刻后才坚定地开口回答。
“是的。”
“我们必须这么做。”
“您是国王，您应该知道冰松谷这些年的立场。”
“他们早已不是王旗下的那棵忠诚冰松了，他们所守望的是自己家族的野心。”
罗德的这番回答，倒也不算新鲜。
甚至还给拉格纳和马丁一种刻意强调的意味。
王国动荡至此，忠不忠诚大家都心里有数。
任何一位贵族在这个节骨眼上大谈忠诚本身就是莫大的嘲讽。
当然，虽说罗德的胃口已经展露在世人面前，但他的表现可是一直都是规规矩矩，没有特别冒犯和逾越的地方。
而且罗德和潘妮有婚约且成婚在即，已是王族半个自己人。
相对于其他贵族，拉格纳对罗德野心的容忍度天然就要更高一些，而王国内其他地区的贵族也是如此。
所以这句话从别的贵族口中说出来或许不讨喜，但从罗德口中说出，反而显得有理有据。
野心谁都有，哪怕是马丁这个忠臣也不例外。
罗德对此心中有数。
同时他也很清楚，野心这种事，不上称没有四两重，上称后一千斤都打不住。
果不其然，这番话让拉格纳眉毛挑起，潜意识地想起了埃弗雷特家族这几年的所作所为，还有近年来刺痛到自己的那些点滴细节。
拉格纳的脑海里浮现出凯勒博回复秋壤什一税的态度，还有冰松谷多次发信暗示想要联姻的傲慢和那股暗藏的咄咄逼人。
当时冰松谷的来信每一个词都用的很恭敬，但拉格纳就是能读出一股逼问的味道。
而近期冰松谷无视战帅和国王的权威，擅自调兵离城的行为更是等于再一次把拉格纳的脸面按在地面上狠狠摩擦。
拉格纳在罗德有意的引导下，很自然地想起了冰松谷这些年做过的种种事。
如今的冰松谷通过收拢附庸贵族，早就在王国中形成了另类的国中之国。
在多日之前，马丁·道格拉斯也曾意有所指地警告道，冰松谷的埃弗雷特家族早就不需要依赖王室的恩宠来维持地位了，他们谋求的是让王室反过来依赖他们。
拉格纳这个人忘性大，前几天他还因为灰石城空营的事憋了一肚子火，这几天怒气又平复了下去。
而罗德此时拱的这把火，又让拉格纳对冰松谷恨得牙痒痒。
“你说得对，冰松谷狂妄无礼，仰仗着先王的恩宠就不把王室放在眼里！”
“所以我……”
他话音未落，马丁连忙打断了他。
“陛下，您可不能冲动啊！”
“冰松谷这些年始终都在默默积蓄力量，外界没有任何一个人或者势力能说得清他们究竟有多少兵力。”
马丁·道格拉斯还是说出了心中的顾虑。
其实他的认知要比拉格纳更加清醒，很早就知道冰松谷是个暗戳戳包揽好处的老阴比。
但是作为御前大法官，保王一族的家主，再结合拉格纳令人无力吐槽的性格，很多时候很多话憋着不说，要比说出来更明智也更加有利。
否则按照拉格纳过去的作风，如果让他提前察觉到冰松谷的不敬和野心，只怕会先一步在王国内激起新的纷争。
本身拉格纳自己也不争气，还分别欠了冰松谷埃弗雷特家族和南域德雷克家族各一笔孽债。
所以过去的马丁，一直都秉持着蒙着拉格纳的眼就当他看不见的想法。
但现在不同了，王国局势已经乱了起来，有些实话可以坦然相告了。
只不过他如今这么说不是为了要激怒拉格纳，而是为了要让拉格纳审时度势。
身为一位合格的君主与统领整个王国的最大封主，拉格纳也该明白什么时候该展现威严，什么时候该出兵拷打，又是什么时候要选择性地进行无视和妥协。
这番话还是有一定效果的，原本在气头上的拉格纳想起了各地的情况，想起了所剩不多的精锐军团，刚冒起的气焰顿时就矮了半截。
却见罗德不慌不忙地反驳道。
“马丁大人，冰松谷一共有多少兵力我也无法给您和陛下一个准确的数字。”
“但他们已经派出来的兵力有多少，还有冰松谷领地周围那些附庸贵族们的家底都是能算出来的。”
说着，罗德索性取出了一幅地图，打算适当交些底出来。
只见他先指向了标有小曼宁家族徽记的铁爪城。
“铁爪城方面，冰松谷的人马几乎在动员大会召开的同时就抵达了城外。”
“我的斥候时常会过去遛遛弯。”
说到这里，罗德笑了起来，只是那笑容里带着一丝冷意。
遛弯什么的都是俏皮话，拉格纳和马丁都知道这是罗德在表明自己紧盯着铁爪城。
而且二人都是亲眼在动员大会上见证了凯勒博·埃弗雷特当众向罗德请示能否进攻铁爪城的。
如果在动员大会召开的同时，冰松谷的大军就出现在铁爪城外，那就意味着早在动员大会开始前的一到两周，冰松谷的大军就提前出发了。
所以他的请示本来就是假的。
而试探和示威才是真的！
凯勒博那家伙从来都没有考虑要当众向罗德屈服。
眼下罗德也没有去管拉格纳和马丁回过神来后的神情变化，依然自顾自地介绍道。
“我的斥候根据铁爪城外的进攻营地规模和旗帜数量大致估算出冰松谷最初在铁爪城外部署了超过四万人。”
“其中包括随军的民夫、杂役、军官亲卫和扈从等等。”
“但在一个月前，营地内的旗帜少了许多，平日里的炊烟数量也是如此。”
“安德森的人马在那里至少折损了上万人，一直到近期才得到新的补充。”
罗德没有刻意强调那场当前正在进行中的远征行动。
还有安德森与霍顿将在今夜展开的决战。
他只是阐述了近期冰松谷方面关于人员调动的事实。
随后罗德又指向了书房的窗外。
“另一部分就是灰石城这边，冰松谷的埃米特·斯坦顿带来多少人，又带走了多少人也完全算得出来。”最后罗德才总结式地说道：“冰松谷不比南域九城，也没有临海的大港和繁荣的商贸，仅靠固步自封换取的发展终究是有限的。”
“即便凯勒博·埃弗雷特，乃至是他的父辈和祖辈们有魄力将大部分的资源和资金投入到暗中扩军中。”
“那么陛下……和马丁大人认为，冰松谷又能蓄积多少精锐兵力呢？”
“在派出明面上这些足有数万之多的精锐后，冰松谷究竟还能掏得出多少家底呢？”
“是一万人？”
“还是三万人？”
“或是五万？”
养兵贵不贵，拉格纳比谁心里都清楚。
冰松谷积蓄多年，或许能养得起一支规模不小的精锐，谈及具体数字的时候，其大致上限还是能被估算出来的。
要知道鼎盛时期的王族专职军团其实也就只有那么几支的编制。
以此作为判断依据，当前的冰松谷能够养活八万到十万精兵就算是相当穷兵黩武了。
冰松谷的士兵总不可能像布莱库人那样红着一双眼睛，然后十天半个月都不用吃饭饮水……
听他说完之后，拉格纳和马丁同时陷入思忖，显然还在心中进行着评估。
罗德却在这个时候伸出一根手指，戳了戳桌面，认真地强调道。
“而且……”
他刚开口就同时吸引了拉格纳和马丁的目光。
“我有把握让冰松谷已经派出的这部分精锐彻底被隔绝在埃弗雷特家族势力的控制范围之外！”