“哈哈哈哈！”
罗德忍不住笑了起来。
顺手把刷毛杆丢到了旁边。
“帕维尔，我们走。”
……
深夜，明亮的圆月照耀着大地。
时值深秋，每一晚的月亮都很圆润。
就在这最静谧的时刻。
深沉的夜幕突然被一阵魔能核心的声响撕碎。
只见黑滩镇东南方的夜空先是微微扭曲，随即就被一片遮天蔽日的巨大阴影彻底吞噬。
皎洁的月芒好似被一双看不见的巨手遮住。
这使得下方的地面陷入一种蓦然的昏暗中。
在夜幕中倾轧过来的正是奥秘殿堂的战争“巨兽”——浮空塔。
那塔几乎是以一种极度摄人的威势破开了低垂的云层。
随即蛮横地嵌入到黑滩镇的夜空中。
它的庞大超乎想象。
巍峨的塔身宛若一座山岳。
基座宽阔到它所投下的阴影近乎“吞噬”了整个刚竣工不久的空港船坞以及周边的大片营地。
塔体表面覆盖着繁复的幽蓝色魔能回路。
能量的光芒在上边持续脉动着。
几乎每一次闪烁都会伴随着低沉且令人心悸的嗡鸣。
剧烈的魔能反应甚至引得周遭的空间都泛起了一圈圈肉眼可见的细微涟漪。
环绕塔基的青金石悬浮魔环正在缓慢运转。
在怠速时，下方会喷薄出刺目的苍白色光流。
这强光将奥秘殿堂施法者塑造出的空港平台照耀成一片亮白。
紧随浮空塔出现的是十七艘编成严整三角阵列的V阶魔能飞艇。
它们的身形虽远逊于此前抵达的那两艘旗舰级巨灵飞艇。
但十七艘飞艇同时降临的阵仗，所带来的压迫感依旧恐怖！
每一艘飞艇机腹的下方都有淡青色的风旋在稳定旋转。
这使得它们持续发出低沉而稳定的呼啸。
十七道从艇尾喷流而出的魔能辉光如同坠落的流星雨。
它们划破了深沉的黑暗，使得整个天幕被光亮切割得支离破碎。
空港平台上。
有数十位施法者已经等待多时。
他们周身同样环绕着淡青色的浮空术气流，如同夜空中渺小而坚定的星辰，紧急升空。
手中的法杖激射出乳白色的牵引光束。
所有光束都无比精准地刺向飞艇的侧舷。
像是在引导和进行某种接驳程序。
刹那间，粗大的魔能吊索如同被唤醒的金属巨蟒猛地昂起头来。
末端的机械结构发出“铿锵”的咬合声。
旋即便死死扣住了飞艇侧舷那些闪烁着符文的锚扣。
金属绞盘转动的沉重轰鸣与魔能管路输送能量时发出的声响交织，
以此形成了一股声浪。
甚至将黑滩镇外奔涌的海浪声都给淹没了。
浮空塔最终悬停在空港船坞的正上方。
它如同一位沉默的巨人俯瞰着脚下忙碌的蚂蚁。
塔底缓缓打开，露出蜂巢般的舱口。
下一刻，一道又一道粗壮的卸货光柱如同审判的神罚之矛接连不断地狠狠刺向下方大地。
光柱所及之处，空气扭曲，尘埃瞬间被荡漾出去。
巨大的动静吵醒了下至农奴上至罗德的所有人。
打了个哈欠的罗德从床上一跃而起，来到窗边推开了窗户。
看到了这令人惊奇的一幕。
“居然迟到了。”
按照计划，飞艇编队和浮空塔本应在上午抵达。
如今显然迟到了半日。
平台上，那些正在连夜加固中枢建筑的农奴工人，此刻全都呆立当场。
他们都是罗德此前以交易形式换出去的农奴劳工。
在惊骇和震撼之下，这些家伙手中的工具都抓不稳了。
足足过了一个多小时，巨大的动静才渐渐平息。
罗德伸了个懒腰，继续补他的觉去了。
经过几日的接触，他现在对这些惊人的魔能造物已经初步脱敏。
最起码不会像第一次见到时那样的大惊小怪。
……
翌日清晨。
罗德拉着瓦力、瓦妲和帕维尔来到了临时营地。
那座浮空塔巍峨矗立，并没有落地。
而是跟空港正中心的符文基座保持着平衡。
两者交相呼应，似乎有无形的力场在运转。
“啧啧啧，这浮空塔比巨灵飞艇还夸张！”
“很难想象有什么东西能击落它。”
罗德发出了感叹。
作为奥秘殿堂的战略武装，或者说是移动堡垒。
它和巨灵飞艇都是可怕的战争利器。
而且原住民还几乎没有手段能正面摧毁它们。
或者说，能摧毁它们的手段，本身就被奥秘殿堂所把持。
比如接连不断的天灾级魔法打击！
整个临时营地变得热闹了不少。
更多护法军抵达了这里。
到处都是忙碌的军士和法爷。
其中罗德看到了大名鼎鼎的永恒护法军。
他们不是骑兵编制，属于精锐的重装步兵。
闪亮的符文坚甲、厚重的方盾、还有刃口比脑袋还大的重型斧矛。
这一切都让罗德无比的眼热。
不过变得更加忙碌的法爷们显然是顾不上他了。
而他也没有在这里看到法比安、谢莉尔等熟人的身影。
在契约义务之外，他无法调动这些精锐。
故而只能在这里过一把眼瘾。
罗德看了好一会儿后才离去。
他选择前往铁匠工坊。
这里的铸铁区始终都弥漫着热气与金属的锈味。
他今日前来就是为了检查蒸汽机样品主要零部件的铸造情况。
当他弯腰检视的时候，格兰大师傅正在补觉。
罗德蹲在旁边，指尖抹过气缸接缝处。
发现那儿的铸铁外壳布满了蜂窝状的沙眼。
这要是装配起来，在锅炉压力下绝对会漏气。
当他用铁棍敲击时，伴随刺耳的金属呻吟，连杆竟肉眼可见的迸出裂纹。
跟射石炮不同。
蒸汽机上的这些连杆、齿轮和从动轮都要持续运转的。
有些地方可以使用熟铁，但有些部件得用钢。
什么是钢？
百炼为钢！
最简单的标准就是比铁硬度更高、韧性更强。
“这就是你们千锤百炼的成果？”
罗德有些不满的踹了一脚联动机构。
飞轮在惯性下又空转了十几圈才停住。
格兰师傅被唤醒，匆匆赶来。
面对罗德的质问，他指着旁边堆积的零件辩解道。
“按您的图纸，我们决定用熟铁铸造活塞和齿轮，但如此规格的零部件，若是运载负荷…”